Огненная беда для Магистра

— Я категорически против, — шепотом закричала я Тише.

— Да ладно? — она попыталась хмыкнуть, но было видно, что моя напарница тоже не в восторге. — Главное, что мы будем ехать прямо за ними и сможем контролировать их безопасность весь путь до площади. К счастью, здесь совсем недалеко.

— А ты умеешь ездить в женском седле? — подначила я ее. Все же у них уже телефоны и машины есть, грубо говоря, в таких условиях сложно научится столь устаревшему способу передвижения.

— Да, а ту не умеешь? — как ни в чем не бывало, ответила некромантка.

— Нет! Более того, я и в мужском не умею, — огрызнулась я.

— Леди, я могу вам чем-нибудь помочь? — ко мне подошел, появившийся из ниоткуда, Терек.

— Проблема с транспортом, — я кивнула на всхрапывающего скакуна, предназначенного мне.

— Без вариантов, — покачал головой он, а потом глянул на мое платье. — Под подолом есть что-нибудь?

— Да, лосины, — отшатнулась я от неприличного вопроса. — Штаны из эластичной ткани. Подол с запахом.

— Предусмотрительно, — кивнул он. — Могу поменять седло. Будет немного проще.

— Давайте, — кивнула я. Но поменяли мне не только седло, а коня. Никто не стал тратить время на «переодевание», ведь королевская чета уже со всеми раскланялась и ждала, когда все выстроятся за ними.

— Не бойся, — тихо сказала мне Тиша. — Процессия медленно будет двигаться, не свалишься.

И она была права, мы прогулочным шагов ехали по улице, в конце которой и располагалась площадь с праздником. На тротуарах стояли люди, вернее, не столько стояли, сколько двигались в том же направлении. Они кричали приветствия, кидали под ноги коням крупу и цветы.

— Вот зачем все это, а? — спросила я случайно вслух, а ехавший рядом со мной мужчина из свиты короля недоуменно посмотрел на меня. — Ну а что, столько продовольствия пропадает, столько растений погибает и все это зря… Становиться мусором на улице. А его еще убрать потом надо.

— Первый раз встречаю такую оригинальную девушку, — улыбнулся он. — И очень рад, что ее величество сменило ближнее окружение.

— Боюсь вас разочаровать, мы с сестрой прибыли исключительно на праздник.

— Если вы хотя бы на несколько минут спасли меня от общества фрейлин, я вам уже премного благодарен, — склонил он на несколько секунд голову. — Впрочем, и меня здесь быть не должно. Мой дядя, советник Краун, приболел, и его выбор представлять семью пал на мою персону. Хотя, по секрету вам скажу, мы не очень ладим.

— Удивительно, вы производите впечатление человека доброжелательного, — посмотрела я на собеседника, стараясь при этом не отвлекаться от высматривания угрозы в толпе. Только как ее определить? Я же не полицейский и не военный, простой инспектор пожарной безопасности.

— Мы расходимся во взглядах на роль женщин в обществе, а так же научных и магических разработок в быту простых жителей королевства.

— Возможно, тогда вам лучше сменить вашего дядю на посту, — улыбнулась я, вспоминая, что Краун один из подозреваемых Робертом в измене. Один из консервативно настроенных советников.

— Может быть, когда-нибудь, — развел руками мужчина, а я в этот момент краем глаза заметила летящий букет.

Именно букет, а не отдельные цветы, как было до этого. А главное, траектория вела его не под ноги лошадям, а прямиком в королеву. Я выхватила серебристую ленту из орды мечущихся передо мной стихий, и подхватила «подарочек» за метр от ее величества.

— Есть ли там что-то несущее угрозу? — спросила я у мерцающей помощницы, та же проскользила через все лепестки и листья и отрицательно помахала мне свободным хвостиком. — Отнеси, пожалуйста, кому предназначалось… И спасибо за помощь, — улыбнулась я и увидела, как букет «уплыл» к королеве в руки, которая благодарно кивнула мне, а потом помахала «дарителю».

— Что же, я с самого начала понял, что вы не похожи на большинство женщин двора, — рассмеялся племянник советника. — Кстати, я не представился. Можете звать меня Тревис.

— Очень приятно, а вы меня — Мари.

— Вы осторожнее в окружении фрейлин, Мари, они уже готовы откусить вам голову. Проверяйте и питье, и туфли, и, простите, постель.

— Вы меня немного пугаете.

— О нет, я предупреждаю. Представьте, каждая из них считает себя главной подругой королевы, а тут приезжаете вы с сестрой и едете следом за их величествами, места ваши в их ложе, да еще одеты в вызывающе современное одеяние по меркам аристократии Обраксаса. И держитесь в нем так, словно всю жизнь прожили в Карвахале. Вот только леди не догадываются, что вы — маг, и вам, по сути, плевать на эти условности высшего света. А я не хочу, чтобы вы пострадали из-за чьих-то глупых амбиций или предрассудков. Вы мне симпатичны.

— Благодарю, и за заботу, и за приятные слова. Не думала, что при дворе можно встретить подобное отношение, — мы уже подъехали к ограждению.

— Позвольте вам помочь, Мари, — он спешился и протянул руку, подойдя к моему коню. — Не бойтесь, перекидывайте ногу, я вас поймаю.

— Спасибо, верховая езда не мой конек, — смешок из моей груди вырвался сам по себе.

— Зато я не умею перехватывать чужие букеты, — ухмыльнулся он. — Мне бы было проще сбить его на подлете, — под немигающим взглядом Тишии он предложил мне локоть и повел в ложу вслед за королевской четой.

Первый раз в своей жизни я увидела настоящий рыцарский турнир… Хотя, наверное, первый и последний, так как для этого мира подобное мероприятие тоже редкость. Да и зрелищность была слишком условная, реальный бой на мечах выглядел совсем не так впечатляюще, как постановочный из фильмов. Но местным нравилось. С другой стороны, на Земле у того же бокса много болельщиков, а ведь мордобой мордобоем. Тем временем мечников сменили цирковые артисты, а тех наездники с длинными копьями, победителей выявляли и награждали сразу, все-таки отсидеть все «соревнования» король должен согласно регламенту, но ничто человеческое ему не чуждо, а значит, он может захотеть в туалет и проголодаться. По крайней мере, я, принесенной закуске, очень обрадовалась, но пить старалась поменьше, так как отлучаться от королевы не стоило, да и никто не говорил нам, где здесь отхожее место.

— Следующий этап это маги, — шепнула мне Тишия, когда Тревис отошел за блюдом с закусками, заметив, что голодный правитель будет судить поединки слишком строго. — Тут надо будет следить внимательно.

— Хорошо, — я была согласна с ней, но не думала, что нападет кто-то из участников. Скорее, в общей шумихе заклинаний, кто-то попробует замаскировать нападение под неудачный удар участника.

И я оказалась права. Маги старались использовать ходы зрелищные, но не наносящие никакого урона. Скорее иллюзорный вред. Зато красочные огненные волны и лианы вылезающие из земли зрители встречали неизменными овациями. Именно в их шуме спрятался хлопок, и маленькую яркую точку, приближающуюся к ложе, можно было принять за остаточные искры того фейеверка, что устроили маги на ристалище. Я отправила к ней с десяток серебристых нитей, в надежде хотя бы притормозить, но те при столкновении дергались и отскакивали, не сильно замедляя заклинание и даже не отклоняя его в сторону.

— Тиш! Там! — вскочила я, указав, на опасность. Но племянник Крауна отреагировал быстрее, кинув навстречу опасности что-то похожее. Два заклинания столкнулись метрах в пяти от ложи, а я успела выстроить щит.

На площади воцарился хаос, я подскочила к королеве и взяла ее за руку, зацикливая щит вокруг нас. Тревис посмотрел на меня, я кивнула, давая понять, что мы в безопасности. Он улыбнулся, отсалютовал рукой и выскочил из ложи, направившись в ту сторону, откуда целились в королеву.