Огненное кольцо

Они подошли совсем близко. Артурыч пожал всем руки.

— Вы кто такие будете? — спросил один из охранников.

— Не местные мы. С "Тульской".

— С Аванпоста.

— Да.

— И чего?

— Да вот мужики, тут вот какое дело, — старик заговорил заговорщицким тоном и охранники заинтересованно прислушались.

— Парить мозги я вам не буду, — говорил Артур проникновенным голосом. — Скажу прямо, да, мы с Аванпоста, да только все это в прошлом. У нас ведь война с Диаметром. И мы тут подумали-подумали и решили, что незачем нам ради непонятно чего головы под пули подставлять. Ну и решили сменить место жительства.

— Так вы дезертиры что ли? — понял один из охранников.

— Можно сказать и так.

— Ну, ясно.

— Вот мы и подались оттуда. Вы ведь пропустите нас?

— Так вы вдвоем, что ли?

— Нет, там еще несколько, — старик кивнул на темный тоннель, из которого они пришли.

— Сколько?

— Почти десяток. Мы ведь как. Ни с кем уже не воюем. И решили уйти.

Старик замолчал.

— Понимаешь, какое дело, дед, — сказал один из охранников, широкоплечий мужик, по всей видимости, старший на посту. — Мы против тебя ничего не имеем, и против парня твоего, ну и до остальных ваших мне наплевать, но ты в курсе, что мы сейчас с Диаметром вроде как союзники?

При этих словах сердце у Веника упало.

— Да я понимаю, — сказал старик. — Как не понять. Но ведь мы то, почитай теперь к Аванпосту никакого отношения уже и не имеем.

— Вот ты и нас пойми, — сказал начальник. — У меня приказ, никого не пускать, не выпускать. Мы к вам-то людей, что приходят, не пускаем, вон, тоже почти дюжина уже сколько дней кукуют. А что уж про вас…

Он замолчал.

— Послушайте, мужики, — сказал старик. — А кто у вас тут главный на станции? Ну, кто может этот вопрос решить?

— Да я говорю же тебе дед, бесполезно все это.

— Ну, а все-таки?

— Ну, старший наш, по охране. Он может.

— Можешь позвать?

— Вот ты неугомонный. Сёма, — повернулся он к охраннику с дубинкой. — Сходи за Никитичем.

Тот быстрым шагом направился прочь.

Веник осмотрелся и только сейчас заметил, что пост находится совсем рядом со станцией. В нескольких десятках метрах дальше была видна и сама станция, ее тускло освещенная платформа. Уже отсюда, Веник определил, что это пилонная станция. На платформе, под тусклой лампочкой, маячило двое людей, к которым и подошел Семен. Все вместе они куда-то пропали.

Прошло несколько минут. Наконец показался посланные Семён и с ним еще двое. Это были крепкие мужики с решительными лицами. За ними стояли еще несколько типов, у одного из которых Веник заметил в руках калаш.

Они быстро подошли и без предисловий перешли к делу.

— Делягин, — представился сказал один из подошедших. — Я военный комендант станции, — сказал он, сделав ударение на слове военный, как будто это могло что-то им сказать.

— Это мой помощник, Деев, — кивнул он на спутника.

— Понятно, — ответил старик. — Надо поговорить серьезно, но желательно не здесь.

— Хорошо. Идем, — кивнул комендант и пошел к станции. Старик и Веник направились за ним. Еще двое мужиков пошли следом.

Отойдя от поста они вылезли на служебную платформу и свернули в подсобный коридорчик. Вскоре они оказались в какой-то комнате с ящиками, которая освещалась спиртовой лампой.

В комнату кроме Веника и старика, зашли двое руководителей. Охранники остались за дверью.

"— Если что, то и эти двое легко нас скрутят," — подумал Веник.

Дед Артур тем временем начал излагать цель их визита. Выслушав его, комендант отрицательно мотнул головой.

— Тут вот в чем дело, уважаемые. Несколько дней назад, наши станции, все три "Киевские", объединились в одну. Понимаете меня? Раньше мы рядом жили, но были как бы все по себе, но теперь мы все вместе, и все решает "Совет девяти". Понятно вам?

— И что? — не понял старик.

— Да то, что ваш вопрос может рассмотреть только совет. Подождите, как все проснутся и изложите им ваше дело.

"— Ну и дела, — думал Веник. — И эти типы какой-то совет, себе на голову, выдумали".

Старик почесал лоб.

— Не, мужики. Я все понимаю, но и вы нас поймите. Не можем мы ждать. Вы думаете, у нас там дисциплины нет? Когда хочешь, тогда и уходишь? Хватятся нас, да и поставят к стенке — вот и все дела.

— Ну, а что мы можем? Только ждать.

Старик вздохнул и выложил последний козырь. Он предложил пулемет за проход их группы. Веник сперва думал, что это будет бесполезно, но на лицах коменданта и его помощника немедленно отразилась сильная заинтересованность.

— Сами судите, — говорил Артур. — С такой машинкой вам сам Диаметр не страшен. Это ведь зверь штука.

Мужики переглянулись.

— Хорошо, — сказал комендант, — Мы сейчас.

Киевцы скрылись за дверью. Веник не успел ничего подумать, как они вернулись.

— Мы согласны, — коротко сказал комендант. — Отдадите пулемет.

— Да, — кивнул Деев. — А у остальных, оружие есть еще?

Старик несколько секунд замешкался и сказал осторожно:

— Есть несколько Калашей.

— Вот и их тоже сдадите.

— Э нет. Так не пойдет.

— Тогда и сделки нет.

Веник напрягся.

"— Неужели все бестолку?" — подумал он. — Зажмут нас тут как крыс между "Парком" и "Киевской".

— Мужики, — мягко сказал старик. — Ну вы сами судите, как мы дальше без оружия пойдем?

— Ну и ты, отец, подумай, — сказал комендант. — Как мы вас с оружием пропустить можем?

Повисло напряженное молчание.

— Послушайте, — сказал Веник.

Все посмотрели на него.

— Я понимаю, мы вам проблемы создаем.

— Это мягко сказать, проблемы, — тут же откликнулся Деев. — У нас тут на уши все встанут, если узнают, что мы вооруженный отряд пропустили.

— Послушайте, — повторил парень. — Мы ведь сказали, что не можем мы ждать. Сами подумайте, если хватятся нас наши или там Диаметр до нас доберется. Какая вам выгода будет? Никакой! А так, у вас пулемет будет. Это ведь крутая вещь.