Огненное Наследие

— Пора, Андрей Алексеевич, — первым совладав с чувствами, сказал я и сняв с руки, протянул мальчику ручной работы, кожанный браслет, — возьми на память.

Мы по-мужски пожали друг другу руки и лицо ребёнка озарилось счастливой детской улыбкой. Поблагодарив и постоянно оглядываясь в мою сторону, он с мамой направился к автобусу.

– Кто этот дядя? — спросила она у сына.

– Мой друг, — с достоинством ответил маленький мужчина.

Заняв место у окна, ребёнок на прощанье ещё раз помахал мне рукой. Расплатившись за топливо и выпив чашечку ароматного кофе, я ещё некоторое время посидел за столиком, находясь под впечатлением от разговора. Размышляя о том, как за такое короткое время можно стать близкими людьми, я и не заметил, что на заправку прибыл ещё один лайнер с туристами. Смахнув со стола ключи, направился к автомобилю и уже через минуту продолжил свой путь.

Теперь трасса стала ещё более извилистой и загруженной. К каньонам съезжалось большинство находящихся в этом районе экскурсионных групп, поэтому направление пользовалось популярностью. Ускорившись сразу после стоянки, там где ширина дороги ещё позволяла это сделать, я спустя некоторое время заметил идущий впереди знакомый автобус. Двигаясь в общем потоке, он не спешно приближался к горному хребту находящемуся на пути нашего следования. Сам не зная почему, я обогнав несколько авто, пристроился прямо за ним. До перевала оставалось пару сотен метров, когда автобус по какой-то неизвестной мне причине стал незначительно вилять из стороны в сторону. По началу не придав этому значения, я по-настоящему забеспокоился лишь тогда, когда тяжёлая машина, дёрнувшись в очередной раз, едва не задела большой каменный выступ по ходу своего движения. К этому времени мы уже достигли верхней точки маршрута и дорога, делая плавный поворот, резко пошла на спуск. Пройдя подъём водитель автобуса сбросил газ и дал возможность машине двигаться вниз по инерции. Спустя время огромный лайнер, набирая разгон, стал приближаться к опасному повороту. Скорость машины для вхождения в дорожную дугу была явно превышена и водитель плавно нажал на педаль торможения. Передо мной зажглись ярко красные сигналы массивного транспортного средства. Его движение замедлилось, однако внезапно торможение прекратилось и автобус вновь набирая ход, опасно приблизился к боковым ограждениям. Постепенно ускоряясь в направлении обрыва, он уже кренился из стороны в сторону не переставая. Понимая, что произошло нечто непредвиденное и дорога каждая секунда, я убедился, что встречная полоса к счастью свободна и лишь далеко внизу к перевалу поднимается одиночная машина. Мгновенно оценив обстановку, я вывел свой автомобиль на обгон и вдавил в пол педаль газа. Мощный двигатель, издав утробный рык, в доли секунды набирая скорость, понёс внедорожник вперёд. Поравнявшись с окном водителя, я увидел того лежащим на руле и не способным к управлению. Память тут же выдала наш разговор на заправке и то, что мужчина был без напарника.

"Кто-то из пассажиров здесь вряд ли поможет,"- подумал я и мгновенно принял решение.

Завершив обгон и выровняв авто перед лайнером, я плавно нажал на тормоз. Не смотря на попытку сделать касание мягким, удар сзади основательно сотряс машину. Ожидая подобного, я не пострадал. Понимая, что как бы не был хорош мой автомобиль, ему не тягаться в торможении с превосходящим по массе большегрузом. Джип мог лишь частично замедлить его скорость. Вместе с тем мощные удары должны были ощущаться и в автобусе, поэтому я делал ставку на то, что в конце концов удастся привести в чувство водителя. Что-то интуитивно подсказывало мне-мужчина жив, он просто потерял сознание. При правильных действиях его ещё можно было вернуть к управлению. Повторив манёвр несколько раз, я к своему глубокому разочарованию, по-прежнему наблюдал в зеркало заднего вида безвольно лежащего на руле человека. Новенький внедорожник постепенно превращался в металлолом, однако теперь меня это совершенно не беспокоило. В очередной раз затормозив, я изменил тактику и вдавив педаль в пол, затянул ручной тормоз принявшись изо всех сил удерживать их в таком положении. Тяжёлый лайнер, снова ударившись сзади, неуклонно толкал нас к краю пропасти. Расстояние до обрыва стремительно сокращалось. В последний раз бросив полный надежды взгляд на лежащего на руле водителя, я закрыв глаза, послал ему взывающий о помощи, сильнейший внутренний посыл.

—---------------------

– Дорогая, правда хорошо, что мы решили посетить места нашей молодости, — спросил пожилой мужчина за рулём не первой свежести синего минивэна.

— Да, милый, нисколько не жалею, что согласилась. Это определённо того стОило, — ответила ему симпатичная женщина за пятьдесят.

Не смотря на возраст, она явно следила за своей внешностью, чем выгодно отличалась от большинства своих сверстниц.

— Рад, что тебе понравилось, — ответил мужчина.

Внезапно внимание человека привлекли события на дороге.

— Какого чёрта? — он указал рукой вперёд.

Его спутница, выглянув с заднего сидения, удивлённо спросила:

— Что это он делает?

Большой чёрный джип прямо по ходу их движения раз за разом принимал на себя удары огромного автобуса, причём видно было, что делал он это совершенно осознано. Со стороны могло показаться, что водитель роскошного внедорожника намеренно старается превратить свой авто в хлам.

Первым в ситуации разобрался старик.

— Парень явно пытается остановить лайнер, но расстояния по всей видимости ему уже не хватит. Не смотри туда, милая, это ужасно!

– Но там же дети!!! — разглядев пассажиров автобуса, женщина тихонько запричитала.

Закрыв лицо руками, она в ожидании страшной развязки беспомощно опустила голову.

Однако в следующий момент события стали развиваться иначе. По какой-то неведомой причине водитель большегруза внезапно очнувшись, выровнялся на сидении и с округлившимися от ужаса глазами резко нажал на педаль тормоза. Тяжёлая машина стремительно теряя скорость стала двигаться медленнее, но сила инерции всё же неукоснительно толкала оба автомобиля в приближающуюся бездну. Подчиняясь нелепой случайности, ограждавшие края обрыва бетонные блоки на этом участе дороги оказались сдвинуты в сторону, образовывая меж собой свободный выход в пропасть. Как в замедленном кино, скрипя резиной, внедорожник достиг кромки проезжей части, сполз с неё и словно упирающийся лапами котёнок, оставляя позади себя глубокие следы на песчанной обочине был сброшен вниз. Лайнер же, окончательно потеряв скорость, приблизился к обрыву вплотную, намереваясь нырнуть вслед за джипом, однако оказавшись более широким не смог пройти в проём между блоками и мягко уткнувшись в один из них, так и застыл неподвижной глыбой, неуклюже перегородив магистиаль. Всё произошло настолько быстро, что от ужаса потерявшие дар речи супруги не смогли произнести ни слова.

С обеих направлений трассы стали собираться многокилометровые очереди. Из автобуса высыпали люди и всё ещё не веря в своё спасение удивленно ощупывали друг друга, плакали и смеялись, то ли от радости, то ли от истерики, не понимая на каком свете находятся. Белый как снег, трясущийся в нервном ознобе водитель, ходил по краю обрыва и не отрываясь смотрел вниз, туда где на самом дне ущелья лежал разорванный на части, новенький внедорожник, отдавший свою короткую жизнь в борьбе за старшего собрата. Мужчина с надеждой всматривался в обломки, хотя с первого взгляда было понятно, что выжить при таком падении просто невозможно.

– Я его хорошо запомнила, — рассказывала стоящая у края проезжей части женщина, — такой молодой и красивый мужчина! Он был с нами на заправке, помните?

Её собеседница лишь шокированно покачала головой.

— Конечно помню, он ещё разговаривал о чём-то с мальчиком из нашей группы, — ответила ей другая пассажирка, — кто бы мог подумать.

– С большой буквы был Человек, светлая ему память! — сказал подошедший к ним седой мужчина, — в жизни таких единицы, но помнят их тысячи.

Многие из стоящих у дороги людей плакали, благодаря Бога и вспоминая своего нежданного спасителя.

— Мы даже имени его не знаем, — вдруг встрепенулась одна из туристок.

– Его звали Андрей! — неожиданно для всех сообщила молодая, светловолосая женщина.

С мокрым от слёз платком, она не в состоянии совладать с нервами, пила предложенную кем-то минеральную воду. Рядом с ней, лёжа на земле и уткнувшись лицом в песок, навзрыд плакал мальчик. Не в силах чем-либо помочь, женщина присев рядом просто гладила ребёнка по голове, пытаясь успокоить.

— Он был мои другом! — сквозь сотрясающие тело рыдания произнёс мальчишка, — мамочка, почему он погиб? Он же говорил, что приедет к нам в гости.

— Он погиб за нас, — тихо ответила ему мать, — очень хотел чтобы ты жил. Так поступают только настоящие друзья. Помни о нём, сынок и не забывай о чём он тебя просил.

Утерев слёзы ребёнок сел и полным твёрдой решимости голосом, обращаясь куда-то в пространство, пообещал:

— Я стану сильным, дядя Рэй. Ведь ты теперь будешь видеть меня. Вместе с папой.

Словно в ответ на его слова высоко в небе, вычерчивая над ними ровные круги, парил огромный, горный орёл.

Глава 7

Через некоторое время люди стали разъезжаться. Прибывшие на место трагедии сотрудники полиции оперативно восстановили движение на горной магистрали и занялись содействием в проведении работ по подъёму автомобиля. В ожидании спецтехники, они прохаживались по обочине, одновременно согласовывая свои действия со спасателями. Из оказавшихся на месте аварии машин сейчас на стоянке осталась лишь одна. Не смотря на то, что все свидетели проишествия давно озвучили свои показания, хозяева минивэна до сих пор не трогались с места. До глубины души потрясённая случившимся женщина всё ещё стояла у края пропасти и оперевшись на ограждение, курила предложенную кем-то из пассажиров автобуса сигарету. Не в силах успокоиться, она с надеждой всматривалась в разверзшуюся внизу бездну.