Огненное Наследие

— Вижу вам есть что обсудить, — сделал вывод Ларз, — жаль только времени на это уже не осталось. Поэтому предлагаю прямо сейчас перейти к делу.

Мы расположились напротив Высшего и уже собрались было выслушать его предложение, как вдруг Джейкоб неожиданно замер. Едва взглянув на воительницу, парень удивительно раскрыл рот и не смог выразить охвативших его чувств. Надо сказать, я отлично понимал его состояние.

— Её имя Альт, — представил я девушку, — а это Джейкоб, один из "обычных гениев" Эйра.

Так звала его Эйли в день нашего знакомства и я почему-то решил воспользоваться именно таким определением. В ответ валькирия коротко кивнула.

— Простите, — медиатор наконец-то избавился от ступора и вопросительно повернулся ко мне.

Всё, что я мог сделать, это лишь неопределённо пожать плечами. Если бы у меня имелись объяснения странностям во взгляде Альт, то я бы уж точно не стал скрывать их от Джейка.

— Как я уже упоминал, — обращаясь к хозяину лаборатории, начал Ларз, — Тарг собирается нейтрализовать Эрнов путем перемещения их на искуственно созданную МОЭ планету-ловушку. Если он перешёл к активной фазе своего плана, значит корреляция Пространства на астероиде практически завершена. Далее последует выбор необходимого для заселения носителя и наполнение окружающего Мира Материей. В таких случаях мы обычно используем заранее заготовленные энергетические составляющие, но так как до сих пор подчинить себе ни одного из Эрнов не удалось, вероятнее всего для этой цели будет использован один из захваченных в бою Воинов.

Дед со стоном разогнул сгорбленную спину и в который уж раз приглушённо закряхтел. Давно отработавшее свой срок тело управлялось с большими проблемами.

— Первостепенной задачей Рамвила станет окончательное разобщение Миров, — совладав наконец с хрустящими на все лады суставами, произнёс Ларз, — а затем Тарг, минуя защитные барьеры, проникнет на Иблеру. Не зря же он в своё время заставил одну из Феолий перейти на его сторону.

— Минеру? — уточнила валькирия.

Возникла заминка, в течении которой Джейк вопросительно посмотрел на девушку.

— Да, — ответил Сат, — и надо сказать, она отлично справилась со своей задачей. Пользуясь тем, что планета не распознала в ней носителя Отрицательных Потенциалов, беглая чародейка выстроила на Иблере скрытый от посторонних глаз Портал.

— Колотую Гору? — догадался я.

Джейкоб не переставал изумляться. Водя головой между мной и Альт, он казался по-настоящему удивлённым.

— Верно, — старик вновь кивнул, — или Лаз Демонов, как зовём его мы. До определённого момента он практически безобиден и не представляет особой угрозы для жителей смежного мира. Но в нужный момент такой Портал способен на многое.

Высший замолчал и неожиданно опустил голову.

— Зачем ты нам всё это рассказываешь? — внезапно спросила Альт, — ведь сейчас ты по сути предаёшь не только Тарга. Где гарантии, что в сложной ситуации мы не окажемся приманкой в твоей игре?

Старик устремил на девушку раздражённый взгляд и медленно произнёс:

— Не побывав на моём месте, нельзя говорить о предательстве. А гарантий у вас действительно нет никаких. В этом ты права, Эйл. Впрочем, как и выбора.

— Моё имя, Альт, — поправила его девушка.

— Ну да, — согласился старец.

В этот момент перстень Нильфи вновь обжёг мне палец.

— Судя по тому, что вы всё ещё живы, Артефакт подчинился Таргу не полностью. В противном случае в руинах Хаоса сейчас оказалась бы не только Тилия. Но даже той его части, которой владеет Рамвил, достаточно, чтобы орды демонов вырвались из Расколотой Горы и разрушили Иблеру до основания. Для противостояния такому противнику сейчас у вас мало возможностей, — поведал Ларз.

— Я пробовал установить связь с Герамом, однако все наши Пространственные Тоннели мгновенно блокируются, — произнёс Джейкоб.

— Ваши да, — старик хитро улыбнулся, — но мне ведь никто не может запретить пользоваться своими. К тому же Тарг до сих пор не знает, что я здесь.

Дед с трудом поднялся и шаркая ногами, направился к одному из торов.

— Эти барьеры необходимо будет убрать, — он указал рукой на две силовые линии вокруг Эйра.

— Но тогда Город останется без защиты, — возмутился Джейк, — и Лорд с лёгкостью заполнит его своими монстрами.

— Именно это сейчас и нужно, — огорошил всех Сат, — хочу показать этому выскочке, на что в действительности способен тот, кого он считал идиотом.

По всему было видно, что в прошлом они не на шутку повздорили и теперь старик изо всех сил пытается отомстить бывшему союзнику.

— Поверьте, я знаю, что делаю, — видя наши растерянные лица, заверил Тёмный, — и не обольщайтесь, помогаю не просто так. У меня в этом деле имеется свой интерес.

Он вернулся на место и продолжил:

— Тем временем вы займётесь объединением разобщённых Таргом планет, — Ларз повернулся к нам с Альт, — воспользуетесь моими Порталами и первым делом посетите Герам. Затем я перенесу вас на Иблеру и в Миры Начального Становления. Необходимо собрать большую армию и Меч Первых Эрнов в этом поможет.

— Что ты захочешь взамен за своё содействие? — валькирия взглянула Высшему прямо в глаза.

Старик в очередной раз загадочно ухмыльнулся и словно обращаясь к кому-то невидимому, пояснил:

— Их невозможно победить.

А затем уже отвечая на вопрос воительницы, добавил:

— После того, как всё закончится, я займусь контролем Баланса во главе Тёмных. Тарг больше не подходит для этой роли. Артефакт окончательно поглотил его Сущность.

Альт неопределенно кивнула и повернулась в мою сторону.

— Всё ещё хочешь быть моим напарником?

Она по-прежнему была несносной. Упрямый характер, дополненный невероятной решимостью и железной волей, образовывали собой по-настоящему жгучую смесь.

— Теперь только если станешь меня слушать.

Я специально ответил именно так. Очень уж хотелось посмотреть на её неизменное фырканье. Однако, к моему огромному изумлению, в этот раз девушка неожиданно согласилась.

— Договорились.

Не успел я прийти в себя, как получил новую порцию приятной информации. Теперь она исходила от Джейка.

— Кстати, Рэй, верты до сих пор со мной. Нар и Кайри по-прежнему здесь.

Не веря своим ушам, я снова искренне удивился.

— Правда?

— Да. И оба абсолютно здоровы.

Новость откровенно порадовала. К тому же Кайри я был обязан собственным спасением, поэтому встреча обещала стать тёплой.

— Надо спешить, — перебил нас Сат, — иначе даже я не в силах буду что-либо сделать.

Высший махнул рукой и в лаборатории образовалось лёгкое движение. Постепенно ускоряясь, поток превратился в уже знакомую нам грозовую тучу.