Огненный Факультет

Я ещё некоторое время удивлённо хлопал глазами, пытаясь понять, зачем Алисе понадобилось лезть вперёд меня, если мы с Чезом и так стояли в самом конце очереди. Собственно, ещё недавно за нами вообще никого не было. Я же стоял последним!

Я озадаченно обернулся, и столкнулся нос к носу с Ремесленником, проводившем нас в зал с телепортами.

— Вы тут девушку в чёрном балахоне не видели?

— Девушку? — переспросил я, совершенно точно зная, кого он имеет ввиду, но не имея ни малейшего понятия, зачем ему сдалась Алиса. — Нет вроде бы, я последним стою в очереди, а передо мной мой друг был. Спросите у людей, стоящих у других телепортов, — я махнул рукой в сторону трёх других телепортов, у которых всё ещё толпилось некоторое количество народу.

Ремесленник кивнул и отправился к соседнему телепорту, кинув на меня прощальный взгляд, совершенно точно запомнив моё лицо. Чувствую, мне ещё придётся ответить за свои слова.

Я быстро шагнул в телепорт, надеясь отсечь все проблемы переходом.

— Вот ты где! — тут же накинулся на меня Чез, едва я сделал шаг, сходя с телепорта. — А я уж думал, что ты передумал и пошёл домой.

— Знаешь, я собирался, — признался я. — Но ко мне подбежал Ремесленник и уговорил остаться. Он сказал, что кроме меня больше некому будет следить за тобой. А если за тобой не следить, то вся Академия вскоре пойдёт по миру и развалится.

Чез сверкнул белозубой улыбкой.

— Ты разгадал мои планы. Теперь мне придётся тебя убить, а труп скормить дружкам Лиз.

— Это ещё зачем? — не понял я.

— Как зачем? Они мне чем-то шакалов напоминают. Санитары леса, блин.

— А… — я согласно кивнул, наконец, обратив внимание на то, что в коридоре мы стоим в гордом одиночестве. — А где остальные?

— Их развели по комнатам, — пожал плечами Чез.

— Ага… А мы как же? В коридоре что ли жить будем?

— А что, это мысль, — хихикнул Чез. — Но вообще-то я уже узнал куда нам идти, а ты всё не появлялся… в общем, я решил тебя подождать, а меня никто ждать не стал.

— Да уж, — мне почему-то стало немного грустно. — Таинственная Академия по своим порядкам больше напоминает обычную гостиницу.

— Подожди ещё, нас же рабами недавно называли. Вот будут нас телепортировать на плантации какой-нибудь цветной капусты, будешь знать. Радуйся, что это именно гостиница, а не бараки, как в той же выездной Школе Искусства.

Меня невольно передёрнуло. Да уж, помню, жили мы в этом бараке несколько месяцев, до сих пор чешусь при одном воспоминании. Там даже ванной не было, один душ, и тот общий. А уж кормили как… лучше и не вспоминать. Жить в одном помещении с пятью людьми — это просто кошмар.

— Неженка, — заметил мою реакцию Чез. — Одно слово — голубая кровь. Хватит предаваться воспоминаниям, лучше пойдём нумера посмотрим.

Идея мне понравилась, и мы отправились в дальний конец коридора, в котором, как сообщил мне Чез, находятся наши «нумера». Номера у наших «нумеров» были 5113 и 5115. Первые две цифры означали этаж, а вторые — номер номера (как бы это глупо не звучало).

Чез сразу заявил, что номер 5115 его, а я могу забирать себе «счастливую» дюжину. Я пожал плечами на такую несправедливость, но, признаюсь, сейчас меня занимало вовсе не это. Я пытался физически представить, что сейчас нахожусь на 51 этаже. Это какой же вид из окна у меня будет? Наверное, я смогу увидеть не то что все замки вампиров, но и все острова в Радужном море. А ведь в Академии 88 этажей. С последнего этажа я, пожалуй, увижу и Шатер со всеми его шатрами и гнёздами горных виверн.

Ни о каких ключах не шло и речи. Просто, едва я подошёл к двери своего номера, как она открылась. Осталось гадать, каким образом распорядители догадались, какой именно номер достанется мне. Несмотря на кажущуюся безмятежность и спокойствие окружающей нас атмосферы, я почему-то сомневаюсь, что двери номеров открываются перед каждым встречным.

Собственно, комната не представляла собой ничего особенного. И ничего удивительного в этом нет. Самая обычная комнатушка средних размеров, хотя если бы её увидела моя тётя, она наверняка бы сказала, что эти апартаменты не достойны даже моего присутствия, не говоря уже о постоянном проживании. Кстати о тёте, и как ей хватило, вернее наоборот не хватило совести, на то, чтобы опоить меня? Вот вернусь, первым делом очень серьёзно с ней поговорю. А то, что это за дела, опаивать своего любимого племянника? Мне ещё и влететь из-за неё может… правда не знаю от кого…

Я подошёл к окну, занимающему пол стены, и остановился в немом изумлении. Я предполагал, что пятьдесят первый этаж — это вам не десятый, выше которого я никогда не поднимался, но чтобы такое… Перед моим взором раскинулся весь город с высоты даже не птичьего полёта… облака висели внизу, где-то на уровне этажа сорокового.

Я невольно сделал судорожный шаг назад.

Если упасть с такой высоты, то пока будешь падать перед глазами не то что вся жизнь успеет пробежать… тут и состариться успеешь. А когда, наконец, всё же упадёшь, даже и места мокрого не останется.

Я сделал ещё несколько шагов, отойдя подальше от окна. Никакого благоговения во мне не было, был только обычный животный страх существа, рождённого ползать перед по-настоящему огромной высотой.

Я окинул небольшую комнату, в которой мне предстояло провести ещё как минимум три месяца, более осмысленным взглядом. Интересно, а где здесь туалет?

В дверь нетерпеливо постучали.

— Кто там? — автоматически спросил я.

— Ровно через час начинается вводная лекция курса в аудитории 3333, — раздалось из-за двери.

Я поспешил открыть дверь, чтобы узнать поподробнее наше дальнейшее расписание, но когда выглянул в коридор, то увидел лишь выглядывающего из соседнего номера Чеза.

— Убежал, — не то вопросительно, не то утвердительно сказал Чез. — Слышал? Только поселились, и уже гонят на плантации.

— На какие плантации? — не понял я.

— Ну, как же, — Чез скорчил умное лицо. — Будем грести лопатой знания, выкорчёвывая сорняки ошибочных представлений и мировоззрений.

Я напряг мозг, переваривая очередную сентенцию своего друга. Что тут сказать, любит он говорить витиеватым языком, хотя в большинстве своём, все его выражения сводятся к довольно простым и дельным мыслям. Жаль только, что он не умеет эти мысли сразу воспроизводить в адаптированной версии.

— Ты в окно смотрел? — тем временем спросил Чез. — Правда, красота?

— Ага, — согласился я, и меня слегка передёрнуло. — Только жутковато немного.

— Да брось, ничего страшного. Когда мы научимся левитации, спуск с пятидесятого этажа станет моим любимым трюком.

— Слушай, — меня неожиданно посетила интересная мысль. — Зайди на секундочку.

Чез послушно подбежал ко мне. Его так и переполняла энергия и, видимо, он просто не знал, куда её девать.

— Посмотри в окно, и укажи мне рукой на солнце.

Друг на то и друг, чтобы понимать с полуслова. Так и Чез мигом просёк мои намерения.

— Моё солнце вот оно, — продекламировал он, некультурно указав пальцем в окно.

— А моё вот, — сказал я, встав рядом с ним, и указав рукой… гораздо правее.

— Лечиться тебе надо, — констатировал Чез. — Могу тебя успокоить лишь тем, что эффект гипноза обычно достаточно непродолжителен…

Я облегчённо вздохнул.

— От нескольких часов, до нескольких лет, — закончил он.

— Чего?!