Огненный Хранитель: Путь к возрождению

– С чего ты взял?

– Ну… – видно, что для себя Амаль уже определился с причиной, только не осмеливался произнести ее вслух. Вместо этого он расплывчато заявил: – Интар еще не проснулся, и беспокоиться…

– Почему это должно беспокоить? – Зариме так удивился, что даже обернулся к слуге.

– Ну, он же… ты же…

– Что?

– Он ведь делает тебе больно, я знаю. Некоторое время Зариме ошарашено смотрел на Амаля, потом выдавил:

– С чего ты взял? Наши отношения…

– Вовсе не как племянника с дядей, знаю.

– Хм… Вообще-то я хотел сказать, что наши отношения не несут жестокости.

– Но я ведь не глухой и не слепой. Я вижу, каким ты выходишь утром. Порой на твоей шее едва ли не волчьи укусы, и не только. Вот и сегодня…

Амаль осторожно коснулся плеча юноши. Зариме знал, что там все еще держится след горячего поцелуя Интара. К ночи сойдет совсем, но слуга успел заметить во время умывания. Вздохнув, юноша улыбнулся и ответил:

– Здесь нет боли. Ты сам настроил себя на худшее и теперь не видишь, что это совсем не так.

– То есть? – Амаль подозрительно сощурился.

– Меня ни к чему не принуждают, не издеваются. Я уже говорил, что не гаремная игрушка.

– Но как же… вы ведь вместе…

– Вот именно, вместе. Тебе не приходило в голову, что все может происходить по согласию? Амаль с недоверием уставился на Зариме, потом тихо проговорил:

– Ты ведь это серьезно?

– Абсолютно.

– Тебя не заставляли? Не учили?..

– Нет, – покачал головой юноша. – Так у меня совсем другое предназначение.

– Но… это же клеймо на всю жизнь!

– Глупости. Все зависит от обычаев.

– И Интар знает…

– Конечно. Не стоит так сильно беспокоиться обо мне.

– Он точно не причиняет тебе боли? Зариме не удержался и тихо прыснул в кулак, проговорив:

– Может, мне еще поклясться в этом? – потом голос юноши стал неожиданно серьезен, он продолжил: – Я знаю, в чем причина твоих опасений. Ты не просто так прибег к столь радикальным мерам, чтобы избежать своей участи, – горячие пальцы коснулись уже зажившего шрама на щеке Амаля. – Но, поверь, не всегда и не у всех бывает именно так.

У Амаля дернулась здоровая щека, и он поспешно отвернулся к горизонту. Зариме сделал вид, что не заметил. Так они и стояли некоторое время, наблюдая за игрой волн и думая каждый о своем, пока Амаль тихо не проговорил:

– Прости, если обидел тебя. Зариме снова удивил его: взял за руку и, чуть сжав, ответил:

– Все хорошо.

Слуга готов был поклясться, что от этого прикосновения по его телу, действительно, разлилось спокойствие и уверенность. Даже чуть не по себе стало, хотя очень не хотелось прерывать этот контакт. Вот они и стояли, пока Амаль окончательно не смутился, проговорив:

– Спасибо.

– Не за что, – просто ответил Зариме. – Просто забудь об этих не самых приятных страницах прошлого. Все равно к нему возврата нет.

– Очень на это надеюсь.

– Пока ты со мной – я это обещаю.

– Спасибо, господин. Я, пожалуй, пойду. Мы слишком долго здесь стоим. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

– О, об этом можешь не беспокоится, – на этот раз улыбка была по-детски наивной.

– Нет, я пойду. Негоже забывать о своих обязанностях.

– Что ж, иди.

– Ты останешься здесь, господин?

– Да. Мне здесь нравиться.

– Будь осторожен.

Амаль ушел, так и не увидев немного озорной улыбки. Зариме понимал лучше многих, что этот разговор заложил кирпич в стену уважения. В конце концов, он почти никогда не ошибался в людях.

Глава 13. Обманчивая невинность.

Удовлетворенно вздохнув, Зариме всмотрелся в лазурное небо, по которому ветер гонял редкие облака. Кораблю осталось меньше дня пути, и в воздухе, на удивление, витало что-то знакомое. Даже странно. Неужели…

Додумать Зариме не успел, так как услышал приближение Интара и участливый вопрос:

– Ты не обгоришь?

Юноша чуть подался назад, чтобы прижаться к мужчине спиной, и только потом ответил:

– Не беспокойся, мне это не грозит.

– Почему же?

– Кожа закаленная. Я же в пустыне вырос.

– Хм…

– К тому же у меня из-под одежды только руки да нос торчат.

– Это верно, – кивнул Интар и подумал, что здесь, на корабле, Зариме не стремится так уж сильно скрывать свое лицо, и делает это скорее по привычке. Это радовало и, почему-то, беспокоило. Мужчина сам удивился своему беспокойству. Чтобы проверить эту мысль, он спросил: – Я видел, вы разговаривали с Амалем. Надеюсь, он опять не заспесивился?

– Нет. Скорее наоборот.

– В смысле?

– В последнее время он стал чрезмерно заботлив, так как думал, что ты меня слишком истязаешь.

– То есть? – Интар развернул Зариме лицом к себе, требуя ответа.

– В смысле в спальне, что я лишь потворствую твоим желаниям вопреки собственному.

– Чушь! – фыркнул Интар, подозрительно скосившись на юношу, словно проверяя – угадал ли.

– Конечно, чушь. Просто он воспринял ситуацию через призму собственного печального опыта.

– А он у него был?

– Да. Поэтому Амалю и готовили судьбу гаремного мальчика, – тихо ответил Зариме.

– Понятно, – кивнул Интар, а потом задумчиво добавил: – А ведь и я внес свою лепту в этот страх.

– Что, прости? Но вместо повторения фразы мужчина вдруг спросил:

– Тебе нравится Амаль?

– Не смотря ни на что, он хороший человек, – проговорил Зариме, и лукаво добавил: – Но ты ведь не об этом спрашиваешь. В этом смысле нет.

– Я ни в коей мере не собираюсь тебя ограничивать. Я не ревную, – оба знали, что это ложь. – И вполне понимаю, что когда-нибудь ты захочешь…

Зариме мимолетным жестом коснулся руки Интара, чтобы прервать эту несколько несуразную речь и проговорил так тихо, что никто другой не услышал бы, даже если захотел:

– Я – твой. Мы связаны. Предназначены друг другу.

– Но я обрекаю тебя на весьма нелестное существование, особенно если о наших отношениях узнают.

– Это неважно, пока мы вместе.

Интар лишь вздохнул. Кажется, с долей облегчения. Но разговор продолжать не стал. Уж слишком сокровенные затронулись темы. Он предпочел вернуться к ним ночью, когда они лежали в уютной темноте, а Зариме, как обычно, свернулся у Интара под боком, разметав свои волосы.