Огненный Хранитель: Путь к возрождению

– Это существенный плюс. Я не хочу лишать Эрнеста шанса на нормальную жизнь, но условия Ло-Мина для меня не приемлемы.

Интар опустился на диван, устало потерев лицо. Зариме тотчас примостился рядом, спеша утешить:

– У нас все получится, я верю в это!

– Иногда одной веры недостаточно, – хмуро отозвался вампир.

– Она не одна. Не беспокойся. Пока я рядом, Ло-Мин тебя не получит, если ты сам того не захочешь.

– Это вряд ли, – отозвался Интар, поцеловав дракона в висок. Хотя оптимизма юноши не разделял. Возможно потому, что на собственном опыте знал коварство главы клана Драго. К тому же его терзало дурное предчувствие.

Эрнест все еще мирно спал и, судя по всему, собирался предаваться этому занятию до заката. Он выглядел умиротворенным, а на губах играла робкая улыбка.

– Он совсем не выглядит больным сейчас, – тихо заметил Интар.

– Хорошо. Значит, мы на верном пути, да и общество Памиры ему приятно.

– На нем много ее запаха.

– Знаю, но не страшно, – ответил Зариме, увлекая вампира к выходу из спальни.

– Думаешь?

– Уверен. Он же не погрузился в одно из своих истеричных состояний, как видишь.

– Наверное, ты прав.

– Ты ревнуешь… к ней? – осторожно осведомился Зариме.

– Нет, просто… Немного странно, когда твой птенец находит большее утешение в ком-то другом, наверное. Но, если она сможет дать ему покой…

– Памира сможет согреть его сердце.

– Очень хочу в это верить. А завтра, думаю, стоит дать Эрнесту мою кровь. Он уже достаточно давно не питался.

– Ты прав, лучше не затягивать с этим.

Глава 49. Ночные откровения.

Это второе «кормление» прошло даже лучше ожидаемого. Эрнест и не думал устраивать истерику или «переключаться», лишь поначалу боязливо косился на вампира. Но стоило ощутить этот специфический запах крови, как все страхи Эрнеста прошли, он сам подался навстречу Интару, без понуканий приникая к ране жадным ртом.

Когда Эрнест насытился, то, как и в прошлый раз, некоторое время лежал, ни на что не реагируя, занятый перевариванием полученного.

– Я и подумать не мог, что его ментальные инстинкты на самом деле развиты настолько сильно! – признался Интар, поправляя рукава рубашки.

– Сильно влияет, да? – усмехнулся Зариме.

– Очень. Хоть ты и предупреждал, я отгородился, правда, не полностью, но он частично проникнул за мои барьеры. Причем не взламывая, а просто обходя. Его сила подобна воде.

– Да. И она и не думала угасать, а это значит, все не так уж плохо.

– Может, мне не стоило вообще закрываться? Это оказало бы более благотворное влияние?

– В крайнем случае, будет шанс повторить. Но, думаю, твоя кровь и так послужит хорошим толчком.

– Вопрос, каким именно… – обронил Интар.

В этот момент Эрнест пошевелился, словно просыпаясь от долгого сна. Глаза стали ясными, а взор пытливым. Сев, молодой вампир сразу посмотрел на них, позвав:

– Интар!

– Да, мой мальчик.

– Ты… дал мне свою кровь?

– Да. Тебе было нужно.

– Нужно… Наверное. У меня голова как в тумане.

– Ничего страшного.

– Я сумасшедший, – всхлипнул Эрнест.

– Просто у тебя была травма, – постарался утешить Зариме.

– Травма? Какая?

– Мы не знаем. Памира рассказывала, что ты исчез куда-то на неделю или больше.

– Памира, – мимолетная улыбка. – Да, я был с ней. Она еще приходила недавно, да?

– Приходила, – подтвердил Интар, стараясь не сбить птенца с мысли.

– Но я не помню, чтобы исчезал. Или… – внезапно Эрнест схватился за голову, одними губами шепча: – Нет! Нет! Не надо! Все не так! Отпустите! Это ложь!

– Ш-ш, – Интар обнял птенца, чтобы тот не наделал глупостей. – Эрнест!

Вампир ожидал увидеть пустой взгляд – уж больно сильный всплеск эмоций случился. Но нет. И хоть парень весь сжался в его руках, но не «переключился», и даже проговорил:

– Чернота. Какая-то чернота во мне. Но я не могу вспомнить, почему.

– Тогда не мучай себя, – посоветовал Интар. – Когда ты поправишься, то воспоминания сами придут.

– Думаешь, я поправлюсь? – как-то грустно усмехнулся Эрнест.

– Тебе ведь уже гораздо лучше, – ответил Зариме, потрепав парня по руке.

– Я уже не так часто проваливаюсь, это верно, – согласился тот, почему-то пристально разглядывая свои руки.

– Проваливаешься? – переспросил Интар.

– Ну да. Внутри меня словно кто-то еще, и он то и дело выбирается наружу.

– Ты помнишь, что делает тот, другой?

– Нет, никогда, – еще более грустно. – Возможно, он творит всякие ужасы. И это страшно. Поначалу, когда меня еще не заперли, я несколько раз приходил в себя с окровавленными руками и лицом. Это чудовищно! Чем быть таким – лучше умереть.

– Не отчаивайся, малыш, – глухо проговорил Интар.

– Но ведь это так. Я до сих пор не понимаю, зачем вы со мной так возитесь.

– Потому что мы беспокоимся о тебе, – ответил Зариме. – И хотим, чтобы ты поправился.

– Зачем?

– Затем, что ты дорог нам, – Интар приобнял вампира.

– И Памира очень огорчится, если тебя не будет.

– Памира… Она очень добра ко мне. Как никто другой. Я бы хотел всегда быть с ней, но… Она Магистр города, а я – никто. Сбрендивший вампир.

– Все меняется, мой мальчик. Особенно если ты сам хочешь перемен, – назидательно проговорил Интар.

– И не такая уж пропасть между вами, – добавил Зариме. – Особенно если учесть взаимную симпатию, если не сказать более.

– Она сама это сказала? – встрепенулся Эрнест.

– И она, да и мы не слепые.

Повисло молчание. Похоже, Эрнест обдумывал сказанное, потом кивнул и дрогнувшим голосом проговорил:

– Спасибо! – а глаза стали подозрительно влажными.

– Ну что ты! – умилился Интар. – Я всегда хотел, чтобы ты был счастлив. Прости, что большую часть времени мне это не удавалось воплощать в жизнь.

– Когда я был человеком, – осторожно начал Эрнест, стараясь ни на кого не смотреть, – мне всегда было хорошо с тобой, и после того, как я изменился – тоже. Правда большую часть времени я словно рвался надвое. Я любил тебя, но… это всегда казалось мне неправильным.