Огненный Хранитель: Путь к возрождению

Вот и пламя, окружавшее их, и жар которого вампир совершенно не чувствовал, начало стихать. Снова ощущался пол под ногами, с стало ясно, что все закончилось. О случившемся напоминало лишь то, что Зариме был покрыт чешуей, просто полыхающей огнем, как надраенный доспех, а еще, кажется, этого раньше не было, но на лбу дракона, в самом центре, теперь находился бугорок, более всего напоминающий вплавленный в тело рубин, размером с ноготь большого пальца. Интар осторожно дотронулся до него, спросив:

– Что это?

– Думаю, знак моей взрослости.

– Не совсем, – подала голос Интисар. – Хотя и это тоже. Но тогда бы выглядело чуть по-другому.

Нахмурившись, Зариме ощупал свой лоб, потом провел рукой по груди и заключил:

– Так и есть.

– Ты о чем? – всеобще волнение уже передалось и Интару.

Прежде чем ответить, Зариме раздвинул полы рубашки вампира, которая изрядно потрепалась от этих испытаний и, кажется, лишилась всех пуговиц, и указал на целый и невредимый кулон, который разве что не светился. А когда Интар перевел на него недоуменный взгляд, дракон спросил:

– Помнишь?

– Эта подвеска с камнем… – вампир никогда не снимал ее, так что порой просто забывал о ее существовании. – Благословение…

– Инанны, да, – кивнул Зариме. – Похоже, накал сил был таков, что камень стал просто частью меня. А может, дело и не только в силе.

– Ты получил «Благословение Инанны»? – с нотками благоговения в голосе спросила Интисар, пристально всматриваясь в лоб сына, вернее в его новоприобретенное украшение, и словно не решаясь дотронуться.

– Да, давно. Тогда же камень был разделен: одна часть осталась у меня, а другая – у Интара.

– Одно это уже сродни чуду, а то, что камень теперь часть тебя… Это воистину удивительно, и я уже готова уверовать в пророчество. Зариме лишь покачал головой, а Интар проговорил:

– Интересно, а это милое украшение останется с тобой и в человеческом виде?

– Сейчас посмотрим, – чешуя буквально стекла с него, открывая золотистую кожу. – Ну как?

– Все чисто, – заключил вампир и, потрогав лоб, добавил: – И ровно.

– Хорошо.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Интисар.

– Хорошо. Очень. Все немного по-другому, но… Будто меня выпустили из кокона.

– Весьма точное сравнение, – усмехнулся Насим, тряхнув головой. Похоже, его неслабо приложило об стену. – Но ты сильно перепугал нас, братец! Особенно когда тебя принялись душить оковы связи.

– Да? Честно говоря, я не очень хорошо помню, что творилось вначале. Было больно, а еще ощущение глубокого обморока. Но потом все стало хорошо.

– Твои судороги прошли, как только Интар тебя коснулся. Правда, я боялась, что станет хуже и попыталась помешать, но связь уже все решила.

– В каком смысле? – переспросил вампир.

– Я знаю твою природу, но даже она не помогла бы тебе опередить двух драконов. Зов вашей связи придал сил. И, сдается мне, из-за вступления Зариме в Наследие, ваша связь переродилась в нечто более глубинное, и даже я не могу сказать, во что именно. Как она дальше повлияет на вашу жизнь.

– Но она не разрушилась? – Зариме очень старался придать своему голосу безразличие.

– Боюсь, что нет.

– Ладно, – дракон совсем закрылся, так что ни одной эмоции нельзя было прочесть. – Думаю, мы с этим справимся.

– Ты очень самоотвержен. И, несмотря ни на что, горжусь тобой, – Интисар улыбнулась и позволила себе провести рукой по щеке сына. – Ты стал совсем взрослым. И каким!

– У меня очень многогранный кузен, – усмехнулся Насим.

– Да я вроде ничего такого не сделал, – пожал плечами Зариме, тотчас прижавшись к Интару.

– Ты во время вхождения в наследие сотворил Живой Огонь – это очень редкий талант, – пояснила Интисар. – Думаю, со временем, ты так же обретешь часть моих способностей.

– Мама, ты хочешь сказать… – ошеломление пробило, непроницаемую маску.

– Нет. Пока. Но, как бы там ни было, ты мой наследник, – и добавила на драконьем языке: – Ты мое последнее дитя, и сам скоро отправишься в брачный полет.

Зариме ничего не ответил, лишь покачал головой. Но Интисар и не нужен был ответ, она лишь сказала:

– Что ж, то, что должно, то случилось. Ты отлично справился, сынок. К сожалению, мне пора возвращаться.

– Так скоро… – сожаление в голосе Зариме было искренним, хотя его было немного.

– Мы еще встретимся. Обязательно, – и уже Интару: – Спасибо за оказанное гостеприимство.

– Вы всегда желанный гость в нашем доме.

– Спасибо, – такая всезнающая улыбка. – Берегите друг друга.

– Непременно. Вы хотите отправиться прямо сейчас?

– Да.

– Но сейчас день. Если вас увидят…

– О, не беспокойтесь об этом. У нас свои секреты.

– Госпожа, позвольте сопроводить вас, – Насим, кажется, был готов опуститься на одно колено.

– Конечно.

Потом Интар с Зариме стояли на берегу все того же озера и наблюдали воистину потрясающую картину: двух взлетающих драконов. Интисар в этом облике была не менее прекрасна, чем в человеческом. Та же точеность форм, грация.

Но стоило драконам подняться в воздух настолько, чтобы не задевать землю крыльями, как они просто исчезли. Лишь ветер, поднимаемый их крыльям, указывал, что они здесь, только невидимы. А через некоторое время Зариме задумчиво проговорил:

– Улетели.

– Ты их видишь? – кажется, рука вампира сама собой оказалась на плече дракона.

– Да, конечно. На своих подобные трюки не действуют, иначе бы драконы друг в друга в воздухе врезались.

– Логично.

– Пойдем домой, а? – Зариме поднял голову, едва подавив зевок.

– Устал?

– Немного.

– Тогда пошли, конечно. Последние два дня выдались очень сложными. Не удивительно, что ты вымотался.

– Угу, – кивнул Зариме, задумавшись о чем-то своем, а потом предложил: – Давай останемся здесь еще на недельку?

– Ты этого хочешь? – вампир нежно убрал алую прядь за ухо дракона.

– Да. Если это не навредит бизнесу.

– Не беспокойся, это легко уладить. К тому же я тоже не против устроить небольшой отпуск. Так что решено, остаемся.

– Спасибо.