Огненный Марс

– Случилось что? – спросил Афанасьев.

– Случилось, – еще больше краснея и ненавидя себя за это, пробормотала Женя. – Кот соседский на дерево забрался.

– Где?

– Вон там!

– Ну-ка, посмотрим, можно ли его снять.

Они уже вдвоем, нет, втроем (если считать и Генерала) направились к тому самому дереву.

– Высоко, – оценил обстановку Афанасьев. – Надо хозяйку вызвать, она, может, сумеет выманить кота оттуда.

– Да я как раз и собиралась… – Женя уткнулась в телефон, нажала на окошко с именем Насти.

Абонент оказался недоступен.

– Ну что? – спросил Афанасьев.

– Не отвечает.

Сзади подошла женщина – маленькая, толстенькая, лет пятидесяти, с детскими кудряшками. Женя и ее вспомнила – это техник-смотритель из ЖЭКа, у нее еще такая смешная фамилия.

– Чего там? – спросила техник-смотритель и тоже принялась глядеть вверх.

– Кот на дерево забрался, – пояснил Афанасьев.

– Где? Ой, вижу. Ах ты, бедолага-то… – техник-смотритель прижала к пухлым щекам ладони, печально покачала головой.

– А вы еще кому-нибудь позвоните, – сказал Афанасьев. – Есть у этой вашей соседки родственники? Может быть, они за котом придут?

– Да уж, не теряйся! – энергично подхватила техник-смотритель. – За животными присмотр нужен. У меня вот котенок живет, я его из подвала забрала. Ну чистый цирк теперь дома творится…

«Кирилл! У меня же его номер есть! – озарило Женю. Однажды Настя звонила с ее телефона, когда свой забыла. – Номер должен сохраниться!»

Женя нашла в списке исходящих звонков номер Кирилла. Гудки.

– Алло?

– Кирилл? Это Женя, Настина соседка! Я Насте не могу дозвониться, а тут кот, на дереве.

– С Настей все в порядке? – встревожился мужчина. – Минутку… какой кот?!

– Ее кот, Марсик. Залез на дерево. Слезть не может, боится, наверное. Очень высоко.

– Марсик? Опять сбежал? Высоко? Надо спасателей вызывать! Это где случилось? Возле дома? Сейчас они приедут!

Короткие гудки.

– Что? – спросил Афанасьев.

– Спасатели сейчас приедут, – растерянно ответила Женя, кладя телефон в карман.

– Отлично, – обрадовалась техник-смотритель и, повернув голову, сказала кому-то: – Вызвали спасателей, представляете?

Женя оглянулась – сзади уже толпились люди. Задрав головы, смотрели вверх. Жильцы этого дома, просто прохожие, приезжие работяги в оранжевых жилетах.

И со стороны улицы тоже валил народ. Наверное, собравшаяся в сквере толпа и то, что все смотрят куда-то вверх, привлекли внимание и других прохожих.

– Как хорошо, что есть неравнодушные люди, да? – сказал Афанасьев. Ему было лет сорок. Довольно странный на вид товарищ – лохматый, в очках, замотанных на переносице изолентой, нелепом плаще. Единственный человек, которого Генерал не облаял…

– Вы профессор, я слышала? – спросила Женя. – А профессор чего?

– Да, я профессор. Я физикой занимаюсь. А вы?

– А я ботаник. Цветы выращиваю, в оранжерее.

– Вы – ботаник? – забавно вытаращил он глаза. – Нет, не может быть, это меня всю жизнь ботаником называют!

Женя засмеялась, и Афанасьев тоже. Генерал, положив морду на лапы, лежал рядом.

Женя с Афанасьевым стояли чуть в стороне от толпы, болтали – до тех пор, пока не приехали спасатели на специальной машине с подъемником. Подъемник медленно потащил вверх платформу, на которой находился спасатель – мужчина в форме темно-синего цвета, с суровым и вроде бы тоже знакомым лицом.

– Сплошное дежавю… – пробормотала Женя.

Толпа внизу с волнением и любопытством наблюдала за происходящим.

Спасатель, поднявшись до нужной высоты, схватил кота, прижал его к себе. Подъемник стал медленно опускаться. Кто-то в толпе захлопал.

И Кирилл – вот он, тоже откуда-то появился! Пробрался сквозь толпу к Жене:

– Женя, привет! Настя где?

– Не знаю, – растерянно ответила женщина.

– Ладно, разберемся.

– Чей зверь? Принимайте.

– Наш зверь!

Кирилл принял из рук спасателя кота. Пожал руку тому, кто в подъемнике был:

– Николай, огромное тебе спасибо!

– Да не за что. Обычная работа.

И в этот момент из-за угла дома появилась Настя с заплаканным, растерянным лицом. Остановилась, с изумлением разглядывая толпу, а потом увидела Кирилла с Марсом на руках.

И побежала к ним навстречу, сияя улыбкой, крича взволнованно и счастливо:

– Нашли… Нашли!

* * *

«А вот что, если бы, например, все (все-все-все!) – и люди, и звери – дружно соединили свои Защитные поля? Какая бы жизнь началась распрекрасная! Ни врагов, ни злодеев. Все друг другу родные и любимые. Была бы полная гармония…» – пришла в голову Марсу неожиданная мысль, когда он сверху вниз смотрел на толпу. Но додумать эту мысль он не успел.

Потому что Николай взял его на руки, прижал к себе, и они вдвоем, медленно и плавно, принялись опускаться. Марс не испугался Николая. Он уже несколько раз встречался с ним, и никакой агрессии от этого мужчины не исходило.

* * *

Настя появилась внезапно, вышла из-за угла, и вот уже она вся на виду – такая тоненькая и воздушная, нежная и прекрасная. С темными длинными волосами, в платьице до колен – оранжевые цветы на зеленом фоне.

Девушка была и красивой, и милой одновременно. Какой-то такой особенно милой – отчего у Кирилла каждый раз, когда он ее видел, екало сердце.

На Настю хотелось смотреть. Все время смотреть. Хотелось любоваться и восхищаться ею, восторгаться – и целиком, и частностями, и каждой милой подробностью – маленькой родинкой на шее, смешными, чуть вывернутыми мизинцами на руках, узкими щиколотками…

Умиляла ее восторженность, открытость. Ведь что в голове, то и на лице… Детская наивность вперемешку с пикантной женской язвительностью. Доброта и упрямство.

Недостатков у Насти не было. Хотя нет, были, но Кирилл любил и их в ней. Все в ней любил.

Ему для нее ничего не было жалко. Абсолютно. Он был готов отдать ей все. Всего себя. Все, чем владел. Всю свою жизнь. И не жалко совсем. А наоборот – в радость.

И он, и его жизнь, все – Кирилл был готов отдать Насте в дар. Просто так, не думая, не жалея, не сводя дебет с кредитом, не высчитывая плюсы и минусы.

И это так приятно – отдавать себя в дар, а не жить под тяжелой плитой долга. Да, да, да, черт возьми. Мужчина всегда должен.

Но – должен лишь нелюбимым.

Любимым же – ничего не жалко дарить…