Огненный трон

— Ловко придумано. Я потеряю власть над тобой, и ты меня убьешь!

— Даю тебе слово, что и пальцем не трону.

— А если я, зная твое тайное имя, заставлю тебя назвать место, где спрятан свиток?

Сет пожал плечами.

— Несколько дней напряженных поисков нужного заклинания, возможно, и принесут тебе желаемый результат. К сожалению…

Сет приложил руку к уху. Я тоже услышала. Машины с магами неслись к нам и были уже совсем близко.

— У тебя нет нескольких дней, — печально улыбнулся Сет.

Бес выругался на древнеегипетском.

— Не верь ему, юная леди. Сету нельзя доверять.

— А мы сможем найти свиток без его помощи?

— Хм… возможно. Или… нет. Не найдем.

Сверкнув фарами, машины вывернули на Невский проспект. Сейчас они находились в полумиле [42] от нас. Времени не оставалось. Нужно увозить Картера отсюда. И если Сет — наш единственный источник информации о третьем свитке, глупо упускать такой шанс.

— Хорошо, Сет. Но прежде я отдам тебе последний приказ.

42

На самом деле расстояние между началом Невского проспекта и Зеленым мостом у дома 17/46, где помещается Музей шоколада, — чуть больше 400 метров. А в полумиле — 800 метров.

— Мне тягостно видеть все это. Позволь, я отнесу твоего брата в машину.

— Без тебя справлюсь, — проворчал Бес.

Он подхватил Картера и уложил на заднее сиденье лимузина.

Я пристально глядела на Сета, стараясь придумать наименее опасный для нас способ заключения сделки. Я не могла просто потребовать от него никогда не причинять зла нашей семье. Магическая сделка требовала четкой формулировки, точно обозначенных границ и срока действия, иначе она останется пустыми словами.

— День Зла, тебе запрещается причинять какое-либо зло семье Кейн. Ты будешь соблюдать условия сделки по меньшей мере до момента пробуждения Ра.

— А может, до тех пор, пока не провалятся ваши попытки растолкать старика? — невинным тоном спросил Сет.

— Если мы потерпим неудачу, миру конец, — сказала я. — Я сделаю то, о чем ты просишь и что связано с твоим именем. В обмен ты, без лжи и обмана, назовешь мне местонахождение последнего свитка «Книги Ра». Тогда ты сможешь удалиться в Дуат.

Сет думал над моим предложением. Белые спортивные машины были уже совсем близко. Бес захлопнул заднюю дверцу и побежал к передней.

— Сделка заключена, — сказал Сет. — Третий свиток вы найдете в Бахарии. Бес знает, о каком месте я говорю.

Бес нахмурился.

— То место тщательно охраняется. Нам придется выходить через Александрийский портал.

— Да, — подтвердил улыбающийся Сет. — Думаю, там вы получите новую порцию приключений. Тебе должно понравиться, Сейди. Главное, сумей задержать дыхание.

— Ты о чем?

— Не обращай внимания. Лучше выполни свою часть сделки, а то время подпирает.

— Я возвращаю тебе твое имя, — сказала я.

Я сразу же почувствовала, что магическая сила уходит. Я вовсе не забыла тайное имя Сета — День Зла. Но уже не помнила, с какой интонацией нужно произносить это имя и как применять его в заклинании. Такая информация была стерта из моей памяти.

К моему удивлению, Сет не убил меня на месте. Он лишь улыбнулся и бросил мне очки Влада Меншикова.

— Надеюсь, Сейди Кейн, ты все-таки останешься в живых. Ты очень забавная девочка. А если они тебя убьют, попытайся сосредоточиться на процессе и насладись каждым мгновением. Этим тоже можно наслаждаться.

— Спасибо за пожелание, — огрызнулась я.

— А поскольку ты мне очень понравилась, небольшой бонус для твоего брата. Скажи ему, что деревня Зии Рашид называется Аль-Хамрамакан.

— С чего ты…

— Счастливого пути! — крикнул Сет и скрылся в облаке кроваво-красного песка.

Машины были в трети мили от нас. Один из магов высунулся в потолочный люк головной машины и указывал на нас посохом.

— Пора уезжать, — сказал Бес. — Залезай в лимузин.

Бес вел машину с умопомрачительной виртуозностью. Настоящий автомобильный демон. Или маньяк (но в лучшем смысле этого слова). Обледенелые улицы ничуть его не пугали. Он не обращал внимания на светофоры, свободно заезжал на тротуары. Если бы понадобилось, он бы съехал на лед и погнал по заснеженной речке или каналу. К счастью, мы мчались по почти безлюдному городу, иначе жертвы нашей гонки исчислялись бы десятками.

Я придерживала Картера. Его глаза были полуоткрыты. Радужная оболочка приобрела зловещий зеленый оттенок. От него веяло жаром. Я расстегнула ему куртку и воротник насквозь пропотевшей рубашки. Из маленьких ранок на плече сочилось… Лучше я об этом умолчу.

Взглянув в заднее окошко, я увидела, что тот маг по-прежнему стоит во весь рост, высунувшись в люк. В руке он сжимал посох, намереваясь метнуть его в нашу машину. Учитывая скорость, с какой мы мчались, — задача не из легких. Но он все-таки выбрал момент и метнул посох. Тот превратился в ослепительно сияющее копье и понесся к нам с неумолимостью самонаводящегося снаряда.

— Пригнись! — крикнула я Бесу и прижала Картера к сиденью.

Копье пробило заднее окошко, пролетело внутри лимузина и вылетело через ветровое стекло. Будь Бес нормального роста, он бы получил в подарок потрясающий пирсинг головы. Но он даже не вздрогнул, продолжая спокойно крутить руль.

— Гномы не пригибаются! — резонно заметил он.

Внезапно он круто свернул вправо, и мы выехали на набережную. Судя по звукам, преследовавшие нас маги зачем-то разнесли витрину магазина. Я обернулась и увидела груду… живых змей. Неужто «подарок» от Сета? Но наших противников это не остановило.

— Бес, давай выбираться отсюда! — крикнула я.

— А я что, по-твоему, делаю? Потерпи, малышка. Ближайший портал у Египетского моста. Кстати, с этим мостом связана любопытная история. Первый Египетский мост построили в тысяча восемьсот…

— С меня довольно любопытных историй! Едем туда поскорее!

Думаю, Бес тоже волновался и потому трещал без умолку. Он говорил, что в исторической части Петербурга есть множество «кусочков» Египта, и все они дышат магией. Меня это не волновало. Мне хватало той магии, которой дышали наши преследователи. Думаю, Меншиков приказал поймать нас во что бы то ни стало.