Огонь и ветер

Вот и в тот раз тоже.

Маден убежала на другой край площадки, а он стоял просто так, от нечего делать подкидывая на ладони зелёное маленькое яблоко. Непонятно зачем подошёл к площадке поближе, присел на корточки, дотронулся ладонью до песка… и его словно прошил электрический разряд. Понимание того, что произошло в ту миллисекунду, пришло значительно позже, тогда он ничего не успел осознать. Но позже — понял.

Этот портал принадлежал ему.

Словно это была какая-то именно его, Ита, часть. Часть его существа.

До этого момента он считал, что точка, которая тут возникла, — не более чем случайно открытая дорога, но потом понял, что дорога напрямую связана с тем, кто именно её открыл.

Это был кусок его души.

Его боли.

И, возможно, даже в каком-то смысле — его смерти.

Он и этот небольшой портал рядом с могилами были связаны, причём крепче, чем мать связана пуповиной с ребёнком, крепче, чем мозг и тело, чем левое и правое…

Ни в тот день, ни тогда, когда пришло понимание, он не сказал об этом. Никому. Сначала он дико испугался, потом страх прошёл, и он довольно долго размышлял над тем, как же такое получилось и… и чем это может кому-то грозить. Тогда дела обстояли совсем иначе, не так, как сейчас, и он какое-то время подсознательно берёгся, потому что начал бояться: случись с ним что, может что-то произойти и с порталом тоже. А этого не хотелось.

Еще позже, уже через несколько лет, он понял — нет, ничего не случится. Пока он сам того не пожелает, портал будет в полной безопасности. Но ощущение оставалось всё-таки прежним…

На Терре-ноль, когда закрывали площадки, он снова ощутил нечто подобное — точно так же, как портал, именно с ним была каким-то непонятным образом связана точка на Балаклавском проспекте.

И он снова промолчал — причём даже себе не мог объяснить, почему.

…Кажется, Маден что-то поняла в тот день, в тот самый первый день, когда он установил, что эта связь существует. Уже в саду, когда шли к дому, она остановила отца, заставила сесть рядом с собой на траву и серьёзно сказала:

— Пап, ты хороший. Ты никого не будешь обижать? Честно?

— Не буду, — согласился Ит. — Честно.

— Ну и правильно, — констатировала умная дочь. — Сэфес не должны никого обижать. Пап, а мы сегодня поедем к Владе?

— Если мама разрешит, поедем…

* * *

— Вы не сможете этого сделать.

— Смогу, — Ит всё ещё стоял в шаге от друзей. — Я его открыл. И могу уничтожить.

— Вы погибнете сами.

— И что с того? У нас жена от рака умирает. Нам будет даже проще. Хлоп, и нету. Ни нас, ни портала. Хотите проверить?

— Что вам нужно?

— Пропустите нас.

— Вы являетесь заложниками Терры-ноль, и согласно общему кодексу внутреннего распорядка Официальной службы, статья тысяча сто восемьдесят семь, параграф…

— Я наизусть знаю эту статью! И мне наплевать — и на кодекс, и на статью, и на то, что вы сейчас говорите! Повторяю: или вы в течение десяти минут предоставите нам транспорт для прохода через машину перемещения, или я сделаю то, что сказал. Убить меня вы не успеете, не надейтесь. Убьете — или меня, или кого-то из нас, неважно — лишитесь портала. Нам терять нечего.

— Ит, в доме пусто, — еле слышно произнёс Брид. — Уже очень много лет пусто. Дом законсервирован, там никого нет.

— Плохо, — одними губами ответил Ит. — Ребята, держитесь.

— Ит… — начал Скрипач.

— Тишина.

Голос всё ещё молчал. Ри, Берта, Скрипач и Мотыльки — тоже. Минута тянулась за минутой, казалось, время остановилось вовсе.

— Ваши требования. — Эмоции из голоса пропали напрочь, видимо, группа, которая контролировала портал, пришла к общему решению.

— Транспорт. Подвод ближайшей полосы к порталу и транспорт. Ближайшая — жёлтая, её и подведут. Деньги… с нашего бывшего счета, которых хватит на проход. Для всех. Это всё.

— Ваш счёт заблокирован.

— Значит, разблокируете.

— Зачем подводить полосу? — удивилась Берта.

— Полосы Транспортной Сети не являются частью территории планеты, — объяснил Скрипач. — Мы сразу попадаем в нейтральную зону, выходим из юрисдикции местного отделения службы. Малыш, он всё правильно делает, спокойно…

— Ясно.

— Ждите.

Ри шумно выдохнул.

— Ну, ты даёшь, — прошептал он.

Ит повернулся к ним.

— У тебя кровь из носа идёт, — с тревогой сказала Берта.

— Ерунда, — поморщился Ит. — Думаете, это только вам страшно?

Брид засмеялся дерганым истерическим смехом.

— А нам не страшно. Нам, блин, весело. Ты не заметил? Я ещё подумал…

— Заткнись, — приказал Скрипач. — Словесный понос — признак истерики.

— Молчу, молчу, — примирительно сказал Брид. — Что-то я и правда…

Тринадцатый показал ему кулак.

* * *

Транспортники, к их чести сказать, сработали на удивление быстро. Минут через пятнадцать все заметили несущуюся через степь точку, которая при приближении оказалась одной из машин Транспортной Сети: длинный матовый цилиндр, по бокам снабжённый двумя утолщениями — генераторами поля, удерживающего машину над землёй. Полоса, отведённая от основной, напоминала стремительно несущуюся воду, по которой и скользила машина.

Метрах в десяти от портала вся эта странная конструкция остановилась, стена машины пошла вверх.

— Если возможно, подведите ближе, пожалуйста, — попросил Ит. — Мы хотим исключить… возможные случайности.

Полоса метнулась вперёд, и через секунду они уже стояли на ней. Ри снова взял Берту на руки, а Мотыльки теперь шли сами, благо что идти было всего ничего.

— Спасибо, — поблагодарил Ит.

Уже внутри, в прохладном салоне, они буквально рухнули на сиденья, и машина тут же тронулась — всё набирая скорость, она неслась по степи обратно, к основной полосе. Девушка-таможенница, одетая в стандартную форму транспортников, изменила какие-то параметры в управлении и подошла к ним.

— Здравствуйте, — приветливо произнесла она. — Мы рады приветствовать вас на территории Транспортной Сети. Будьте любезны, сдайте пожалуйста оружие. Вы получите его после того, как завершите перемещение.

— Разумеется, — Ри, Ит и Скрипач тут же отдали ей импульсник и оба «браслета», которые девушка убрала в появившийся у её ног непрозрачный бокс. — Скажите, нам следует что-то доплатить за транспорт до терминала?

— Оплата произведена в полном объёме, — успокоила девушка. — Куда вы отправляетесь?

— А куда вы посоветуете? — живо спросил Скрипач. — Понимаете ли, нам крайне желательно подешевле и подальше. Максимально подальше. У нас тут некоторые проблемы, если вы заметили.

— Я не заметила, — улыбнулась девушка. — Если вы не определились, давайте дополнительные данные. Что вас интересует?

— Так… — Ри задумался. — Какой-нибудь человеческий мир, уровень от четвёртого до шестого, не одиночный, но и не в слишком большом конгломерате.

— Индиго, Маджента?

— Не имеет значения. Что-нибудь такое… демократичное. Подходящее для временного проживания. И недорогое.