Огонь Памяти

А в это время бывший морской пехотинец, а ныне космодесантник Пат с бластером в руках прорубался сквозь непроходимую чащу на какой-то странной лиловой планете, кишевшей отвратительными зубастыми созданиями.
– Похоже на тупой боевик..., - с сомнением заметил военный. Врач ничего не ответил. Послушайте, - вдруг произнес спец, озаренный догадкой.
– Да он ведь просто писатель-фантаст! Его кто-то капитально приложил по голове, ну вот он и вообразил, что придуманные им миры там, планеты - это его настоящая реальная жизнь. Он действительно в это теперь верит! Но мы-то...
– Может оно и так. А вы посмотрели на его мышцы, его походку, жесты? И каким же надо быть немаленьким, чтобы трахнуть по башке этого "писателя-фантаста " с бицепсами вышибалы и рефлексами убийцы, да потом еще и затащить его в купол? Кстати, это не объясняет как они открыли код. А сейчас сидят где-то за углом и тихонько посмеиваются над нами - ах, какая удачная получилась шутка?
– О, боже, - промычал разведчик.
– Я вынужден срочно доложить все это командованию.
– Пожалуйста, - любезно ответил доктор, с интересом наблюдая, как на экране тонкий слепящий луч кромсал на куски какую-то особенно мерзкую гадину.

Зверь.

– Пат, ваши, так сказать, воспоминания не привели в восторг шефа, сказал врач, устраиваясь в кресле поудобнее, видимо для долгой беседы. Почему? Вы не верите, что все это правда? Почему "так сказать"? Это ведь моя жизнь!

– Видите ли, дружище, дело в том, что у нас нет космических сил, нет космических кораблей, осваивающих другие планеты, нет космодесанта и косморазведки, а такое оружие, которым вы там пользовались - пока еще только в фантастических фильмах. Или, в лучшем случае, в испытательных военных лабораториях.
– Иными словами, - медленно проговорил Пат после очень длительного раздумья, - вы хотите сказать, что я спятил.
– Ну, может быть, не так резко...
– Но тем не менее вы думаете именно так.
– Давайте поступим следующим образом, - доктор переменил позу.
– Есть ведь два пути. Первый пытаться разобраться в том, что мы уже разблокировали, ну а второй продолжать разблокировку, не особенно задумываясь над полученными результатами. Пока не задумываясь. В конце рассмотрим все, что вы вспомнили.
– При первом способе мы неизбежно упираемся в стену. Может быть лучше попробуем второй? Мне этот путь ближе.
– Я с вами согласен. Тогда я задам вам несколько старых вопросов, прежде чем мы приступим к нашим любимым тестам. Итак: - Не вспомнили ли вы свое имя?
– Нет.
– Есть ли у вас семья? Не знаю.
– Где ваш дом?
– Не помню.
– Как вы сюда попали?
– Не знаю.
– Н-да, в главном мы не продвинулись ни на шаг. Ну ничего. Наши шансы все равно возрастают с каждым днем, - он похлопал Пата по плечу.
– Давайте руку для укола.
– Доктор, а что это за лекарство такое?
– Поинтересовался Пат, когда ставшая уже привычной дымка причудливой паутинкой легла на мозг.
– Мы разработали в нашей лаборатории новое лекарство - деблокатор, и вы первый, на ком оно серьезно применяется для лечения. До этого шли только эксперименты. Итак, пора начинать. Сегодня попробуем прилагательные: Желтый?

– Солнце.
– Зеленый?

– Трава.
– Красный?

– Закат.
– Синий?

– Море.
– Белый?

– Снег.
– Уютный?

– Дом.
– Холодный?

– Зима.
– Мокрый?

– Дождь.
– Едкий?

– Кислота.
– .....

Прошел час, а никаких проблесков не было. Доктор уже начал выдыхаться: - Тихий?
– Голос, - ответил Пат.
– Чей?
– Не знаю, где-то внутри, внутри меня.
– Что он говорит?
– Не слышно. Нет! Он... он просит о помощи. Зовет, кажется зовет к себе. Нет, не могу, больно. Иглы...
– Ну хорошо, забыли. Спокойно. Вернемся к этому потом. Давайте дальше: - Ядовитый?

– Кобра.
– Сильный?

– Хищник.
– Опасный?
– Враг.
– Ужасный? Пат молчал.
– Ужасный, - требовательно повторил доктор. Еще синоним, - отрывисто бросил пациент, стараясь ухватить за хвостик промелькнувшее что-то.
– Ужасный. свирепый, дикий, беспощадный...
– Стоп! Тек-таар! Ключ! Тек-таар! Свирепый и беспощадный хищник, грозный властитель Внешних Колец!

Ветер выл и бесновался, стараясь сбросить его с уступа, но он даже не обращал внимания на опасность. Страшные изогнутые когти зверя были глубоко вонзены в скалу под ним, мощный хвост упирался в поверхность, создавая дополнительную точку опоры, а бронешерсть сейчас прижималась к телу, делая его обтекаемым. Поток воздуха огибал его и с ревом срывался вниз,словно досадуя, что ему не удается расправиться с упрямым хищником, дерзнувшим бросить вызов самой стихии. Тек-таар вышел на охоту, и все звери в испуге разбежались. Сейчас он стоял на самой вершине скалы, наклоняя мощную клыкастую морду то в одну сторону, то в другую, вслушиваясь сквозь рев ветра в звуки.
– А - а - е - о - х !
– Донесся откуда-то снизу клич. Ветер сильно ослабил этот зов, но все же зверь уловил в нем мольбу о помощи. Где-то внизу охотилась Юона. Он резко выдернул когти из скалы и, напружинив мощные лапы, перелетел через пропасть на соседнюю, более низкую, используя силу ветра в своих целях. Там Аеох на мгновение выпустил когти, припал к уступу, выбирая место для следующего прыжка. Через несколько перелетов он завис на скале, с которой был виден выход в долину.
– А - а - е - о - х !
– Снова жалобно позвала Юона. Так и есть, пока он искал еду, на его подругу напал тумботоп. Это бронированное неповоротливое чудовище с панцирем крепче любого камня ни за что не рискнуло бы напасть на тек-таара в открытом бою. Но сейчас монстр ухитрился загнать Юону в каменный мешок, где с трех сторон были поросшие мхом отвесные скалы. С четвертой, последней стороны наступал тумботоп. Прыгать Юоне было некуда - только в пасть к чудищу. Но даже такому огромному и всеядному зверю была не по вкусу бронешерсть тек-тааров и поэтому он медленно наступал на Юону, готовясь просто раздавить ее своим мощным бронированным туловищем.
– А - о - р - р !
– Яростно заревел со скалы Аеох и прыгнул вниз. Его боевой клич заставил страшилише вздрогнуть. Да только прыжок стальной молнии был столь стремительным, что сразу же вслед за кличем на тумботопа всем своим немаленьким весом обрушился сам тек-таар, нанося ему кинжальные удары всеми четырьмя лапами в низ шеи, слева от позвоночника. И тут же, хлестнув его по глазам своим шипастым хвостом, Аеох перепрыгнул направо от чудовища, цепляясь за стену. Он почувствовал, что его крепкие когти не смогли достать до жизненно важных органов сквозь толстую броню. Тумботоп взревел и резко ударил левым плечом в скалу. Тек-таар тут же вонзил свои когти и клыки в правый бок страшного врага и опять не достал. Прыжок вверх и он снова повис на скале. Огромная туша завалилась на правый бок, вновь стремясь подмять тек-таара под себя и раздавить всем своим весом. Тек-таар сверху тут же прыгнул на шею страшилища. Узкое ущелье уравнивало их шансы - Аеоху негде было маневрировать, а тумботоп мог одним точным движением превратить его в лепешку. Но отступать было некуда и тек-таар вонзил свои когти в шею противника. На этот раз отскочить он не успел. Мощным хвостом враг хлестнул себя по спине, сметая все. Если бы не бронешерсть, у Аеоха были бы сломаны кости. И все же от сильного удара он пролетел вперед и не успел зацепиться за скалу. Когти скользнули по поверхности, высекая искры. Он упал прямо перед мордой чудовища. Оба тек-таара оказались в ловушке. Тумботоп торжествующе заревел и двинулся на них. Аеох собрал все силы и мощно прыгнул вперед и вверх, надеясь по длинной дуге облететь морду противника, упасть ему на спину. Тумботоп вытянулся за ним, провожая огромными зубами этот отчаяный прыжок. Ужасная смерть уже приготовилась принять тек-таара в свои объятия, но тут от своего оцепенения очнулась Юона. Как выпущенная из катапульты рванулась она вперед. Бронешерсть на ее голове встала дыбом, и стальным ядром подруга Аеоха вонзилась в незащищенное теперь горло тумботопа. Хрустнули кости, а Юона впилась в глотку зверя своими клыками, повиснув на нем и полосуя его горло и брюхо всеми четырьмя лапами. Страшилище захрипело и, упав на землю, забилось в агонии. Оба тек-таара стояли рядом, напряженные, готовые к дальнейшей схватке, но через несколько минут агонии их враг испустил дух. И тогда Аеох нежно потерся о бок Юоны, благодаря ее. Бронешерсть, до сих пор стоявшая на его подруге дыбом, опала. Осторожно и ласково подтолкнул он ее вперед, предлагая первой полакомиться мясом врага. А сам запрыгнул на скалу и, оглядывая окрестности, задрал морду вверх: - А - о - р - р !!!

Трепещите все, я Тек-таар!

Спец.

"Бред, полный бред! Как я мог поверить в это? Не будет никакого результата... Он обманул меня, этот доктор. Надо немедленно докладывать командованию. Но после этого нам останется не более одного дня, на зачистку. И куча неприятных вопросов, на которые нет ответа... Что делать?!" - Ну это уж слишком, - резко сказал офицер.
– Вы и теперь будете утверждать, что он не сошел с ума? Или вы верите, что он был этим... как его...
– Тек-тааром. Да! И прыгал по острым уступам со своей бронированой подругой в поисках пищи. А потом случайно припрыгал на Землю. Кузнечик! Нет, достаточно! Чем дальше мы его изучаем, тем более бредовыми становятся его "воспоминания". Абсолютно точно понятно, что его мозг поврежден, быть может в результате прохода через Купол. И более глубокие слои не будут содержать никакой полезной информации. Он окончательно сошел с ума и теперь мы уже никогда не узнаем - кем он был и как попал сюда.
– Но нам осталось совсем немного, мягко напомнил профессор, указывая на экран терминала.
– Если не сегодня, то завтра мы закончим его исследование.
– И узнаем, как весело он проводил время с какой-нибудь инопланетной кошкой, болтаясь на пальме вниз головой? Нет, на фикусе! Все! Я иду докладывать командованию, что эксперимент закончен.
– А что будет с этим человеком потом!
– Потом не будет ничего! Он будет немедленно уничтожен!
– И вы даже не оставите его нам для обследования?
– ОН БУДЕТ УНИЧТОЖЕН НЕМЕДЛЕННО!
– Господин Старшый Офицер, официально начал врач, застегивая все пуговицы на халате, и военный сразу же насторожился, - вы забыли только об одной вещи. После ликвидации этого человека вам придется вынести труп из этой лаборатории. Как насчет кода для открытия Купола? Вам придется воспользоваться резервной схемой, а по Уставу вы обязаны поставить об этом в известность одного человека, помните кого? Раз в четыре года его выбирает народ. Так вот этот человек должен дать вам разрешение на применение резервной схемы. Ну и как вы ему объясните происхождение этого трупа? Кстати, он в курсе в а ш и х исследований?

Офицер молчал.
– Я прошу у вас еще один день, - внушительно произнес врач.
– Только один!
– Чего вы добиваетесь??
– стальной взгляд буравил человека в белом халате.
– Спасти его? Нет, на вас это не похоже, я слишком хорошо знаю вашу биографию. Да и все равно вам бы не удалось вывести его из Купола. Вы хотите досмотреть до конца эти дурацкие картинки?! Только говорите сейчас правду, доктор! Это ваш единственный шанс.
– Мы с вами уже обращали внимание на то, что у пациента не столь сильно заблокированы центры, которые обычно заблокированы у людей всю жизнь. Я бы даже сказал они были очень сильно развиты. Необычно сильно. Я хочу разбудить в нем всю стандартную человеческую память, а потом попытаться стимулировать их. На это мне нужны еще сутки, если форсировать работы. Поймите, мы всю жизнь бились с этими точками, а теперь у нас есть первый и единственный шанс узнать - что же такое есть в мозге человека, что спит всю жизнь?

Память.

– Пат, малыш, попытайся собраться, - ласково сказал доктор.
– Сегодня от тебя потребуются некоторые усилия.
– Что-то случилось?
– Спросил Пат, тревожно вглядываясь в лицо профессора, который впервые разговаривал с ним так.
– Пока это не очень важно, я расскажу тебе попозже, когда мы закончим.

И опять легкий туман окутал мозг.
– Боль?

– Рана.
– Страх?
– Позор.
– Почему позор?
– В десанте очень часто бывает так, что страх сковывает тебя, тогда не успеваешь нажать на курок или просто сделать что-то важное, что должен был сделать. И за этим часто стоит твоя смерть или, что хуже, смерть того, кто был рядом с тобой. Лучше умереть самому, чем пережить такое.
– Значит страх, это как предательство?
– Не сам страх, а неумение переступить через него.
– Ты научился делать это?
– Да. Я научился. Сколько лет ты был в косморазведке?
– Я... не знаю.
– Ладно, поехали дальше. Тоска?

– Дом.
– Ненависть?

– Глом.
– Глом???

Ключ! "Глом. Холодное, абсолютно уравновешенное существо, совершенно рациональное и равнодушное ко всему. Живой труп - без чувств, без эмоций. Где же я встречался с ними? Б-р-р. Не могу вспомнить, а все равно противно. И тоска - откуда пришла тоска? Голос зовет... Чей-то корабль и выстрел в меня, прямо в голову... В меня?! Но я жив! Ничего не могу вспомнить... И крик. Кто-то кричит. Отчаяно. Зовет меня. Все в тумане... Почему в этот раз не сработал ключ? Я ничего не помню... Где же ключ? Ненависть - глом, ненависть - глом... "

Дверь открылась и в нее вошел офицер спецслужбы.
– Х в а т и т ! угрюмо прознес он.
– Косморазведчики... тек-таары... тумботопы... гломы теперь! Надоел этот бред. Я прекращаю эксперимент, потому что больше не собираюсь нести ответственность перед страной за этого идиота. Все! Я вызываю охрану и команду ликвидаторов.
– А президента вы тоже будете вызывать?
– отчаянно цепляясь за последнюю соломинку, спросил доктор. Обойдемся без него. Мы убьем этого человека и разрежем труп на куски. И если нам не удасться пронести его по частям за территорию купола, сожжем их кислотой и закопаем прямо здесь. Снимайте с него аппаратуру! Это приказ.

Разговор доходил до Пата с трудом, замутненный мозг отказывался воспринимать окружающую действительность - профессор вкатил ему сегодня удвоенную дозу препарата-стимулятора.
– Пат!
– Первый раз за все это время потеряв самообладание, закричал врач. Он видел, что офицер набирает прямой код на аппарате спутниковой связи. Сейчас всему наступит конец...
– Пат, у нас остался последний шанс, слышишь, Пат! Очнись, Пат! Слушай меня!!! Слушай! Любовь, Пат, любовь!

Любовь...

Любовь...

Любовь...

Илюая!

Ненависть - глом, любовь - Илюая!

Ненависть и любовь - две стороны одной монеты, единое целое, неразделимое и вечное. Осколки мозаики, бешено вращавшиеся в голове вдруг сложились в узор, четкий контрастный узор, невыносимый своей правдой. Лю! Словно пульсирующей волной смыло из мозга весь туман.

Илюая, фея моя!

И тогда он упал на колени и закричал, страшно и дико. Так, что изучавшие его люди отшатнулись - доктор, повидавший на своем веку множество разных пациентов, и офицер, сам не раз заставлявший людей кричать. Отшатнулись, пораженные невыносимой болью и безнадежностью этого крика.