Огонь в твоей крови

Тут мы свернули с канала Грессет на канал Вознесения, затем на Менрас. После чего стали удаляться от центра города, направляясь к рабочим кварталам, в которых селились преимущественно рыбаки и судостроители с Королевских Верфей. Эта часть Арелата была мне совершенно незнакома, поэтому я очень скоро запуталась в улицах и каналах.

Мама всегда говорила, что приличной девушке в таких местах делать нечего. Но что, если приличная девушка находится в бегах?

Наконец, когда я, вспомнив о растерзанных руках, все же их залечила, мы пристали к покосившемуся каменному причалу на незнакомой улице. Арьен, привязав лодку к каменному столбику, разрешил мне подняться. Протянул руку - ту самую, с татуировкой, и я сжала его ладонь, выбираясь на берег.

– Какая же ты стала красавица!
– заявил он восхищенно и, подхватив, закружил меня в своих объятьях. Прижал к себе на секунду, и я услышала, как сильно и как громко колотится его сердце.

Все же поставил на ноги.

– Где это мы?
– спросила у него, стараясь, чтобы голос не прозвучал слишком уж растеряно.

Я смотрела во все глаза за старые, покосившиеся деревянные дома, трещины в их стенах, дряхлые лодки, колышущиеся на волнах, и на сушившееся белье на протянутых между окнами веревках.

– У тебя такой напуганный вид!
– усмехнулся Арьен, но что я протестующе покачала головой. Ничего подобного!
– Нет же, Дана, ты не останешься здесь надолго! Мой друг купил в этом районе дом, ты пробудешь в нем какое-то время. Потом тебе сделают документы, и ты отправишься на континент.

– Отправлюсь?
– спросила у него удивленно.

Потому Арьен сказал «отправлюсь», а не «отправимся», и это было довольно неожиданно.

– Конечно же, тебе нечего делать в Арелате! Я не позволю, чтобы моя дорогая сестричка вышла замуж неизвестно за кого.

Снова кивнула, ожидая продолжения. Вернее, ожидая его слов о том, как он соскучился, что он меня все так же любит и мы обязательно будем вместе. Но ничего подобного Арьен не сказал. Вместо этого протянул руку, и я последовала за ним по узкой, скользкой пристани, на которую нахлестывали зеленоватые волны, к дверям одного из домов.

К удивлению, на нем стояла вполне приличная защита, и, чтобы ее снять, Арьену пришлось изобразить магический ключ. В первый раз у него вышло довольно неуклюже, магические потоки непослушно огрызнулись, отказавшись складываться в нужный рисунок. Затем Арьен попробовал еще раз, не забыв перед этим грязно выругаться.

Наконец, защита исчезла. Арьен потянул за медное кольцо, и дверь распахнулась.

– Идем же!

Дом был двухэтажным, пахшим жареной рыбой, влажным погребом и магией, которая мне была незнакома. Одна из лестниц вела вниз, в подвал, откуда до моего носа долетел затхлый запах гнилых овощей, а вторая - узкая и скрипучая - наверх. Одна из ступенек пошатнулась, и я, не удержавшись, чуть было не грохнулась в полумраке. Хорошо, хоть Арьен вовремя меня подхватил!

На первом этаже, как и везде в Арелате, располагалась большая гостиная и по совместительству столовая, а также кухня, кладовые и комнаты для прислуги, если такая здесь водилась. На втором - хозяйские и гостевые спальни.

Владелец дома - Арьен успел шепнуть мне, что того зовут Мариус, - дожидался нас в гостиной, сидя в глубоком кресле возле небольшого круглого стола. В руках у него была книга по магии - я увидела тисненый кожаный переплет со знаками четырех Стихий. И он тоже был магом. Причем очень сильным - я сразу же почувствовала его вибрации. Возможно, даже Высшим, но моего опыта и знаний не хватало, чтобы вот так сразу определить его Ступень.

У него было узкое, смуглое лицо. Сам же он был худым, с сутулыми плечами. Поднялся, отложив книгу на низенький столик, и, прихрамывая, пошел к нам навстречу. Его походка чем-то напомнила мне краба.

Нет, подумала я отстраненно, заметив его цепкий взгляд, остановившийся на моей груди, затем скользнувший ниже, на талию. Это даже не краб, а нечто крайне опасное, от которого мне стоит держаться подальше.

– Значит, все-таки привез!
– удовлетворенно произнес Мариус.
– Ну здравствуй, Дана Лиссант!

– Добрый день!
– отозвалась вежливо, подумав, что Арьену совершенно незачем было раскрывать мое настоящее имя.

Не нравился мне этот маг, даже очень!..

Присела в книксене и снова опустила взгляд, потому что он все еще продолжал меня рассматривать. Даже подошел поближе, наверное, чтобы лучше видеть, и я подавила желание спрятаться за Арьена. Потому что за лорда Корнила можно было бы спрятаться, а вот за сводного брата...

Я не чувствовала себя рядом с ним в безопасности. Кажется, он и сам побаивался этого мага!

– Хороша!
– наконец, удовлетворительно произнес хозяин дома, и Арьен, до этого молчавший, порядком занервничал.

– Нет же, Мариус!
– в его голосе прозвучала досада.- На нее можешь даже и не рассчитывать! Мы ведь с тобой договаривались, чтобы ее не трогать. Она не должна быть ни в чем замешана. Дану нужно переправить на материк и хорошенько спрятать, потому что ее будут искать.

– Посмотрим!
– неопределенно отозвался Мариус.
– Посмотрим, что можно будет сделать.
– И он снова посмотрел... на мою грудь в скромном вырезе домашнего платья.
– А теперь отведи нашу гостью на второй этаж и покажи ее комнату, - еще один оценивающий взгляд.
– Потом мы с тобой поговорим.

– Пошли!
– нервно произнес Арьен.
– Ну же, быстрее!

Вцепившись в мою руку, потащил меня по ступеням наверх. Мне казалось, что он торопился как можно скорее убрать меня с чужих, слишком уж внимательных глаз. Толкнул дверь в небольшую комнату, почти все пространство которой занимала кровать, застеленная серым шерстяным одеялом. Был еще маленький стол, умывальник и кривоватое, грязное окно с приоткрытыми ставнями. Затем закрыл дверь на щеколду и тяжело опустился на кровать. Потянул и меня, но я осталась на ногах.

– Арьен, что происходит?
– спросила у него.
– Что это за человек? Почему он так на меня смотрел? И почему он разговаривал с тобой в подобном тоне?

– Ты ничего не понимаешь, Дана! Ты совершенно ничего не понимаешь!
– выдохнул Арьен зло, но в его голосе мне почудились испуганные нотки.
– Это все из-за того, что в тебе слишком много магии и ты... Ты слишком уж красивая!

– Не понимаю!
– ответила ему мягко, вспомнив, как говорила мама с Вургентом, когда тот выходил из себя. Нервничал и кричал, но она всегда могла его успокоить, потому что вела себя так, словно она - глупая-преглупая, а он - самый умный.
– Не понимаю, - добавила терпеливо, - при чем здесь моя магия и моя внешность. Вот и объясни мне!

Он снова попытался усадить меня рядом с собой, но вместо этого я устроилась на противоположном краю кровати. Мне давно уже было не по себе, и даже не столько побег и противный краб-Мариус тому стал виной! Весь этот дом был пропитан незнакомыми мне магическими вибрациями - низшей магией, тяжелой и вязкой.

Быть может, потому что здесь занимались некромантией, не только совершенно мне незнакомой, но и довольно редкой в Адрии? По мне, здесь не помешало бы все почистить. А еще лучше - убраться отсюда подобру-поздорову!