Огонек для чернокнижника

«Чего они пялятся на меня...» — Недовольно ворчала она.

Вирс же держался в седле уверенно, ибо был привычен. Хотя, никто не отрицает, что и ему несладко придётся через полдня.

«Традиционно служат в армии мужчины, а не женщины». — Отозвался чернокнижник на ворчание пиромантки. — «Да и вообще женщина в армии — зрелище редкое. Обычно их берут с собой в качестве...» — Он осекся, пусть и в мыслях, тревожно косясь на спутницу, и поспешил перевести тему. — «Хотя, не исключаю вариант, что Баалзамон доступно разъяснил всем, кем мы являемся». — Высказал свои предположения Вирс. Сам он косые взгляды уже привык сносить, при том с завидной хладнокровностью.

Кассандра подарила Вирсу милейший взгляд, совершенно точно не упустив, что он чуть было не ляпнул. — «Какая поучительная речь, а то я сама об этом не знала... Выпендрежник».

Остаток пути она что-то недовольно фырчала себе под нос, проклиная все подряд, начиная от неудобного седла и заканчивая «некоторыми чернушниками, которые втягивают порядочных танцовщиц в сомнительные мероприятия». В какой-то момент Вирс, наслушавшись стенаний пиромантки, пальнул в нее небольшим ледяным сгустком. Кэсс насупилась, но немного успокоилась. Маг остался доволен.

«Заметь, это ты тогда пошла за мной. По собственной воле. Мы ведь уже это не раз обсуждали». — Спокойно подытожил маг.

Солнце начало клониться к западу, когда, наконец, объявили привал. Чтобы устроить на ночлег и накормить такое большое количество людей требовалось достаточно много времени, потому и остановились еще до заката.

Кэсс к тому моменту уже напоминала тряпичную куклу, которая шаталась в седле из стороны в сторону и уже даже ругаться не могла. Ее конь остановился вместе со всеми, но Кассандра, казалось, этого не замечала, она продолжала сидеть в седле, согнувшись вперед, почти распластавшись по конской шее и с трудом удерживаясь на высоте спины животного.

Вирс, хоть и немного затек, чувствовал себя вполне нормально. Легко спешившись, чернокнижник подошёл к Кэсс, с лёгкой снисходительной улыбкой протянул руку.

— Может, помочь? — «И, если всё так плохо, завтра отправимся на твоей саламандре». — мысленно произнёс чернокнижник, вспоминая первую свою поездку верхом на пресмыкающемся — сущий ад, даже ухватиться, кроме Кассандры, не за что.

Кэсс протянутую руку игнорировала. Мысли в ее голове текли медленно и с большим трудом.

«Если я буду целый день держать саламандру, то к вечеру не смогу зажечь и маленький огонек, а вдруг нам понадобиться моя сила... вдруг кто-нибудь нападет...»

Она вяло повернулась к Максимилиану, посмотрела на него через полуприкрытые глаза и медленно начала клониться в его сторону. Под косыми взглядами окружающих, девушка буквально рухнула в объятия чернокнижника. Тот даже бровью не повел, лишь хладнокровно подставил руки, ловя пиромантку. Сумбурная личность, что с нее взять?

Местность вокруг начинала напоминать огромный муравейник. Самые разные солдаты шныряли вокруг, раскладывали палатки, кормили коней. Да много чего они делали, что вполне вписывалось в занятие солдат в походе. Зажигались первые костры, выкапывались выгребные ямы...

— Тогда тебе нужно привыкнуть к седлу. Я почти уверен, что наше путешествие спокойно не пройдёт. — Флегматично отметил маг, придавая пиромантке вертикальное положение.

— Не хочууууу... — Кассандра откровенно заныла. — Я поеду у тебя на ручках... — Хоп! И она повисла у мага на шее. Кто-то из солдат, находившихся неподалеку усмехнулся, глядя на всю эту картину, но его тут же ткнул сидевший рядом мужчина, и оба поспешно отвели глаза. И здесь было два варианта — либо у них была репутация очень уважаемых людей, либо...

— Если так будет быстрее, то, боюсь, у меня не будет выбора. — Обречённо произнёс чернокнижник, мягко, но неумолимо отцепляя пиромантку.

Вместе они разобрались со своими лошадьми и отправились к одному из разведенных больших костров. Стоило солдатам понять, что они приближаются, как свободных мест вокруг поприбавилось. Военные, похоже, старательно избегали эту парочку. И Вирса это заставляло хмуриться. Не плохо бы разобраться, за кого их здесь принимают. Хотя, может, отчуждение и к лучшему. Усадив пиромантку перед костром, Макс присел рядом.

Кассандра стянула с пояса сумку, ту самую, которую им оставила ведьма.

— Кушать хочется... — Девушка только раскрыла ее и успела озвучить свою мысль, как из сумки вывалился завернутый в бумагу свиной окорок, пара луковиц и буханка хлеба. Пиромантка так и застыла со всеми этими припасами на коленях. Потребовалось несколько мгновений, чтобы она сообразила, что к чему. — Вот ведь хитрая ведьма. — Довольно произнесла полуэльфа. Взяв в руки окорок, разогрела его, не обращая внимание на косые взгляды мужчин, что поспешили отодвинуться еще подальше.

Аромат копченого мяса, казалось, заполнил всю округу.

— Порежешь? — Она протянула мясо Вирсу. — «И что мы будем делать дальше? Когда устраивать кипишь?»

Чернокнижник принял окорок и разрезал его на части, используя свой кинжал.

«Вообще, если хочешь, хоть прямо сейчас. Но выступим мы всё же утром, с первыми лучами солнца». — Ответил чернокнижник, очищая лезвие кинжала бытовым заклинанием.

«Может, все же расскажешь, что именно задумал? Нет, я конечно все равно с тобой пойду, но хотелось бы знать, где именно на этот раз придется рисковать своим филеем». — Усмехнулась девушка, жуя при этом окорок. Вообще, если бы кто сейчас и обратил на них более пристальное внимание, то вряд ли бы понял, что они тут что-то удумали. Просто маги, которых отправили в военный поход. Странные конечно весьма, абсолютно несочетающиеся рядом как свет и тьма, но... Все же была заметна между ними и какая-то невесомая связь...

«Ты им и так рискуешь с того момента, как встретила меня в таверне». — Маг тоже еле заметно улыбался. — «А идём мы в одно интересное место, где хранится один из артефактов эпохи, что длилась ещё задолго до войны магов. Так вот, этот артефакт может дать ответы на самые сложные вопросы». — Конечно, Максимилиан упустил пару нюансов, которые могли бы испугать Кэсс. Ни к чему пиромантке лишние заботы. Пусть спокойно отдохнет.

«Ясно, что ничего не ясно...» — Вздохнула девушка.

Закончив с трапезой, она выудила теплое покрывало, устроилось рядом с чернокнижником, накрыв и себя и его, пристроив свою голову у него на коленях. «Почеши меня...» — На грани сна попросила девушка... — «У тебя ногти как раз под это дело подойдут...»

«Что?! Почесать тебя ещё?...» — Вот тут уже спокойный обычно Вирс опешил. Нет, ладно он уже не против некоторых поползновений наедине, но Кэсс... Она вечно находит, чем его удивить.

— Ну тебе сложно что ли? — Замурлыкала она, глядя на него снизу-вверх. Затем повернулась так, что уперлась затылком магу в живот, и поплотнее укуталась в покрывало.

«А я тебе за это тоже что-нибудь хорошее сделаю... Ну, пожалуйста... Так шкряб-шкряб...» — Она показала каким именно движением это следует делать. Маг, отклонившись назад, опираясь левой рукой о землю, в страдальческом жесте провел по лицу правой. Девушка лежала уже прикрыв глаза и пыталась расслабиться, однако после тяжелого дня в пути, да еще и после нескольких ночей на перинах, привыкнуть к жесткой земле было непросто. — «И вообще, что за возмущения, ты вообще мой чернокнижник или не мой? Что хочу, то и прошу...» — Она покосилась на мага одним глазом.