Огонек в ночи

– Только не это! – с жаром воскликнула Грейс. – Не допущу, чтобы ты так рисковал.

– Значит, это препятствие устранено, не так ли?

– Ну… А гости? Мои родители? Твои друзья? Грег и Лиз? Нет, я определенно отказываюсь делать столь ответственный шаг, не получив их одобрения.

– Хорошо, – легко согласился Майкл и снова полез в карман. – Вот приглашения. – Он достал плотно набитый конверт. – Вот билеты для Грега и Лиз.

– А ты, оказывается, обо всем позаботился… – протянула Грейс. – Почти обо всем.

– Что я упустил?

– Свадебное путешествие. Медовый месяц. Знаешь, молодожены обычно отправляются куда-нибудь на пару недель. В теплые края…

– Ну, здесь тоже не холодно, – попытался возразить Майкл, но Грейс уже упрямо качала головой.

– Хочу в теплые края.

– Быть по-твоему. – Из оказавшегося волшебным рогом изобилия кармана выскочил еще один конверт. – Тебя устроит Таити?

Такой удар мог бы послать в нокаут даже Мохаммеда Али. Но Грейс он лишь на несколько секунд перебил дыхание.

– Свадебное платье. У меня нет свадебного платья.

Майкл пошарил в кармане, и Грейс замерла, ожидая очередного сюрприза.

– Жаль, – растерянно пробормотал он. – Кажется, потерял. Черт возьми…

– Потерял свадебное платье? – недоверчиво спросила она. – Ну ты и растяпа.

Убитый горем, Майкл опустился на стул.

– Что ж, значит, все отменяется. Ей вдруг стало жаль его.

– Не огорчайся. В конце концов я смогу купить какое-нибудь здесь. Или взять напрокат…

– Что? Моя невеста пойдет к алтарю во взятом напрокат платье? Нет! Нет! – громко объявил Майкл и почему-то посмотрел на дверь. – Нет, черт побери!

В тот же момент дверь отворилась, и в комнату с гордым видом вошел… Каспер Макдугал. В руках он держал длинную, обтянутую серебристой тканью коробку.

– Черт возьми, Каспер, ты чуть было все не испортил! – воскликнул Майкл.

Каспер повернулся к Грейс.

– Знаю, подарки вручают после церемонии, но, может быть, для меня ты сделаешь исключение? – Он протянул Грейс коробку.

– Что это?.. – прошептала Грейс.

– Открой и посмотри.

Она развязала ленточку, сняла крышку и ахнула – на белом атласе лежало красивейшее из всех свадебных платьев, которые Грейс когда-либо видела.

– Боже, какая прелесть… Но, Каспер, оно же, наверное, ужасно дорогое!

– Не дешевое, это точно, – согласился он. – Доставлено прямо из Рима. Лучшая модель этого года.

– Ты потратил кучу денег. Зачем?

Он усмехнулся.

– Не волнуйся. Деньги еще остались. От нашего выигрыша.

И все рассмеялись.

Все было по-настоящему. Музыканты играли «Свадебный марш», мелькали вспышки фотоаппаратов, гости смеялись.

Не ожидавшая такого наплыва народу Грейс заметно нервничала, сжимая похолодевшими пальцами скромный букетик.

– Все будет хорошо, – прошептал, наклонившись к самому ее уху, Дэн Кингсли. – Уж я постараюсь.

– Идем, пора, – услышала Грейс голос отца. Он прилетел только накануне и никак не мог привыкнуть к смене часовых поясов. – Тебя ждут.

Да, ее ждали. Грейс подняла голову и увидела убранный цветами белый алтарь, у которого стояли Лиз, исполнявшая роль ее подружки, и Майкл с шафером в лице Грега.

– Объявляю вас мужем и женой, – сказал священник.

Майкл приподнял край вуали и нежно поцеловал Грейс в губы. Даже в этот момент она почувствовала его желание, и ей стало необыкновенно хорошо. Гости зааплодировали.

Потом Грейс разрезала торт. Потом танцевала. С мужем. С мужчиной, который проделал такой долгий путь, чтобы быть рядом с ней. В счастье и в горе.

Впрочем, Грейс сейчас не думала о горе. Глядя на улыбающиеся лица друзей и знакомых, она незаметно поглаживала живот, где уже зародилась еще одна жизнь, и от осознания этого факта у нее словно вырастали крылья.

– Вот что, Грег, – прошептала Лиз, прижимая к груди брошенный невестой букет. – Я тоже этого хочу.

– Кто же против? – удивился Грег.