Огородник

– Яблочко и Малинка работают на меня!
– Рявкнул амбал, стукая ладонью по столу и смахивая на пол фарфоровые тарелки, хрустальные бокалы и прочую посуду. Гектор удивленно хмыкнул и перевел взгляд на персонал заведение. Обслуга ресторана, на удивление, прекращать конфликт не спешила. Бармен стоял у пулемета, но вместо того, чтобы подать голос или даже дать очередь по нарушителям общественного порядка, дабы с чистым сердцем завладеть всем их имуществом задумчиво жевал верхнюю губу. Официантов и официанток вообще видно не было, но сверхчувстсвительный слух Гектора улавливал их взволнованное дыхание за ведущей на кухню дверью. В конфликте явно участвовали достаточно влиятельные персоны, чтобы не отличающиеся излишней робостью обитатели Улья попрятались кто куда, словно вспугнутые суслики.
– И я не позволю, чтобы кто попало забирал моих лялек!

Сброшенный с плеча дробовик уставился в лицо человеку в спецовке. Впрочем, было не похоже, чтобы его это впечатлило. То ли он не верил, что амбал выстрелит, то ли полагал созданную силой своего дара преграду достаточно прочной, чтобы сдержать пулю.

– Я читал список законов Комарово, и в нем почему-то не имелось ни строчки про узаконивание рабства. Скорее уж наоборот, освободить невольника и пристрелить его хозяина вменялось в обязанность каждому честному рейдеру. И как-то сомневаюсь, что с тех пор их успели столь радикально изменить. Полагаю, нам надо это проверить. Давайте мы как цивилизованные люди отправимся в Совет Правления, чтобы уточнить.
– Прозвучавший вслед за этими словами выстрел все-таки заставил конфликт перейти в горячую фазу. Впрочем, продлилась она недолго - секунды полторы, максимум. С трудноуловимой глазом скоростью буквально размазавшийся в воздухе амбал шагнул влево и вперед, огибая алую полусферу. И покатился по полу отдельными неровными кусками, поскольку преграда резко сместилась в бок и претерпела некоторую метаморфозу, став крупноячеистой решеткой. Нарвавшись на вспыхнувшие у него на пути ленты алого света, забияка оказался с небрежной легкостью нарезан на ломтики.

– Дебил...- Убийца проводил взглядом кусок груди своего противника вместе с прикрепленной к ней головой, которая громко хрипела и страшно вращала глазами. Живучесть рейдера сыграла с ним дурную шутку - вместо того, чтобы умереть на месте, он должен был промучиться несколько десятков секунд, прежде чем мозг откажет из-за недостатка кислорода, вызванного кровопотерей и отсутствием большей части легких.
– Чтобы обогнать силовое поле, которое создается в линейном пространстве со скоростью света, тебе надо было перемещаться в пространстве быстрее, чем я думаю!

Скорчившийся в брезгливой гримасе Гектор порадовался тому, что ничего не успел заказать, принявшись вместо приема пищи рассматривать свои трофеи. Вид и запах запачкавшей пол человеческой требухи могли бы заставить его выплюнуть даже самый роскошный ужин. Доказательством этого являлись сидевшие ближе всех к месту трагедии посетители, которые спешно очищали свои желудки, поскольку их забрызгало содержимым чужого. Наконец-то осмелившийся чего-то предпринять бармен достал из под стойки рацию, и теперь негромко пытался дозваться какого-то Лешего, прикрывая динамик так, чтобы его труднее было расслышать. Видимо боялся, что если привлечет к себе лишнее внимание, то пол окажется испачкан двойной порцией разлетевшихся в разные стороны ошметков человеческого мяса. Ближайшая к выходу дверь скрипнула косяком, когда через неё попыталось выйти наружу сразу трое посетителей. Еще один в прямом смысле слова просочился сквозь стену, явив действие довольно любопытного дара. А все прочие, судя по их лицам, страшно завидовали успевшим вовремя смыться. Впрочем, тревога их оказалась напрасной - буйствовать и устранять свидетелей своего преступления тип в синей спецовке не стал. Вместо этого он пересел за дальний столик, куда не долетели кровавые брызги и попросил подать себе фруктового салата, не забыв добавить в конце заказа вежливое слово «пожалуйста».

наконец-то появились силы правопорядка, то убийца уделил им куда меньше внимания, чем мелко нарезанным кускам груши, яблок, бананов и киви. Впрочем, местный аналог полиции сам слишком усердствовать с давлением на виновника произошедшего не стал. Ограничился кратким опросом свидетелей, удостоверился в достоверности заявления о самозащите и шустренько смылся куда подальше. Причем возникло почему-то у Маслова такое впечатление, что если бы даже все было наоборот, и зачинщиком драки стал бы не покойный амбал, а его оппонент, то ничего бы не изменилось. Его суперслух, разумеется, не мог отличать правду от лжи. Зато он отлично засекал частоту, с которой бились человеческие сердца. И в то время, как обладатель синей спецовки оставался убийственно спокоен, приближающиеся к нему рейдеры тряслись так, словно видели на его месте как минимум оскалившегося рубера.

– Перекушу в номере и лягу спать. Тем более, в рюкзаке как раз валяются какие-то сухари, давленные печенюшки и шоколадка.
– Решил Маслов, собирая со стола рожки и убирая споран в карман штанов.
– Надеюсь, изжога от такого ужина не разыграется...А впрочем, не страшно. В условиях Улья язва желудка не та болезнь, которая имеет хоть какие-то шансы на развитие. И если уснуть раньше, чем начнет печь, то никаких последствий вообще не ощущу.

Однако выполнить намеченный план не удалось. Стоило лишь Гектору чуть-чуть подкрепиться и снять с себя уличную одежду, чтобы на ночь облачиться в несколько более комфортные спортивные штаны и майку, как перед дверью его номера принялись топтаться с места на место три пары ног. Гостей Маслов не ждал, а потому первым делом потянулся за винтовкой. Впрочем, еще секунд через тридцать число визитеров возросло до четырех, а в дверь аккуратно, но вместе с тем настойчиво постучали. Судя по темпу дыхания стоящих там людей - все кроме одного были очень взволнованы, а вот последний наоборот дышал удивительно ровно. Вдох, три секунды, выдох.

– Войдите.
– Подумав секунды три, решил Гектор, не убирая тем не менее пальца со спускового крючка.

Сунувшийся в дверь первым Рубанок опешил и подался назад, но отступать было некуда. За ним стояли две довольно симпатичные блондинистиые дамы, одетые характерно для представительниц древнейшей профессии, то есть весьма скудно. Шортики и черный лифчик на левой, клетчатая мини-юбка и просвечивающая белая рубашка с вырезом на правой. Завершала процессию фигура в синей спецовке, которую Маслов ожидал тут увидеть меньше всего. Если появление вожака группы рейдеров-новичков с двумя проститутками еще как-то укладывалось в его логику, то как и зачем к этой компании мог присоединиться тип, пугающий до дрожи обычных обитателей стаба, оставалось решительно выше понимания Гектора.

– Привет, Огородник, а мы к тебе...
– Несколько нервно произнес Рубанок, рассматривая направленную на него штурмовую винтовку.

– Знаешь, я уже догадался.
– Гектор поморщился и отложил в сторону оружие, поскольку вряд ли подобная компания могла явиться его убивать или грабить. А если даже и так - он серьезно сомневался в своей способности расстрелять типа, который способен силой мысли генерировать силовые поля, перемещающиеся со скоростью света и режущие человеческие тела будто нож кусок масляного торта.
– Чего стряслось такого, что это не может подождать хотя бы до утра?

зовут Кент. Я попросил уважаемого Рубанка вывести этих дам за границу стаба и охранять их там до тех пор, пока не получится разрешить проблемы с некоторыми его обитателями.
– Спокойным и размеренным тоном сообщил человек в спецовке.
– С сожалением должен признать, что несколько отстал от жизни в этой части Улья и недооценил последствия конфликта с людьми, занявшими здесь освободившиеся месяц назад места.

– Кажется, я понимаю, о чем вы.
– Осторожно кивнул Гектор. За месяц, прошедший с момента нападения на Комарово муров и внешников, он волей-неволей наслушался разговоров обитателей стаба о том, как изменилась их жизнь. Вместе с речными мониторами погибла значительная часть людей, преданных отцам-основателям поселения. И изменением баланса сил не замедлили воспользоваться разнообразные амбициозные личности, решившие урвать свою долю власти. Старой гвардии, опирающейся на наработанный годами авторитет, многоопытных бойцов-ветеранов и ксеров, противостояли располагающиеся большим количеством наемников и ресурсов торговцы, держатели гостиниц и владельцы борделей. Особого внимания данному противостоянию до сего дня Маслов не придавал, поскольку оно было тихим, позиционным и протекало, не затрагивая его лично. Но знать о нем, конечно же, знал.
– Вот только причем тут я?

– Две горошины? За сутки-другие работы плата более чем приличная.
– Кент пошел, что называется, с козырей.
– Почему-то Рубанок уверен, что вы, как человек куда более опытный в реалиях Стикса можете гарантировать сохранность жизни и здоровья присутствующих здесь дам. А для меня оно весьма важно.

– Вот не поверишь, для нас тоже.
– Пробурчала одна из молчавших до этого женщин. Присмотревшись к ним повнимательнее, Гектор с удивлением понял, что показавшиеся ему поначалу ну очень друг на друга похожими жрицы продажной любви на самом деле совершенно разные! Нет, у обеих фигурки соответствовали по форме эдаким песочным часам за счет крупных грудей и широких бедер. Да и волосы были покрашены одной краской, одинаково показывающей темные корни. Но взгляд и выражение лица! Если стоящая справа от Рубанка девушка по большей части смотрела в пол, либо по сторонам, ни на миг не убирая с мордочки затравленно-испуганное выражение, то её товарка явно была слеплена из совсем другого теста. Холодно-расчетливый взор больше подошел бы Аде...Или какому-нибудь зараженному.
– А еще я могу тебя отблагодарить по-своему, по-женски.

– Воздержусь.
– Ответил Гектор раньше, чем успел подумать. Хотя природа своего требовала, и с каждым днем все более настойчиво.

– Почему?
– Ничуть не обиженно, а скорее деловито поинтересовалась дама, оглаживая себя пальцами от груди до бедер.
– Я вроде бы очень даже ничего!

– Да вот смотрю на тебя и чувствую себя как эксгибиционист, сдуру выскочивший из кустов перед бригадой шпалоукладчиц.
– Не стал кривить душой Маслов, поворачиваясь так, чтобы было не видно вдруг начавший увеличиваться бугор у него в штанах.
– Не знаю, что с тобой не так...Но не так, тут сразу видно.