Ограниченный конфликт

Решение было принято почти мгновенно: уже через три часа фрегат «Жемчужный» сорвался с орбиты Каменца и полным ходом ушел вслед за «Гинденбургом». На борту фрегата кроме сотрудников СГБ и представителя Интерпола был сотрудник посольства Европейской Федерации. МИД сработал очень быстро, послы заинтересованных держав были введены в курс дела самим Бронибоем Зубко, возражений у них не последовало. Только евразиец потребовал сначала прямо на лайнере взять у подозреваемого анализ ДНК и, только если это на самом деле окажется Григ, арестовывать. Это требование не выходило за рамки нормальной полицейской практики. Зубко прекрасно понимал, что господин Шредингер не может дать добро на арест гражданина своей страны без веских оснований, предъявляемых через суд. Но если окажется, что человек не тот, за кого себя выдает, тогда никаких претензий у посольства нет. По всем расчетам, «Жемчужный» должен догнать «Гинденбурга» еще в пространстве Руссколани.

17

Над головой, как и вчера, и позавчера, как каждый день, нависала плотная облачная пелена. Тяжелые непроницаемые облака стремительно плыли на запад, подчиняясь местному атмосферному течению. Кругом царил вечный сумрак. Славомир привычным движением переключил аккумуляторы на поясе бронескафандра, вытащил из разъема подсевший и вставил на его место новый. На все ушло несколько секунд, еще десять секунд на проверку работы скафандра и уровня заряда нового аккумулятора. На Тионе и подобных безжизненных планетах все это быстро въедается в кровь, на уровне рефлексов. Если хочешь жить, надо следить за состоянием своего бронескафандра и никогда не оставаться с разряженными батареями или пустыми кислородными балонами.

На улице 80 градусов по Цельсию, в воздухе углекислый газ, азот, немного паров воды, легкие углеводороды и ни капли кислорода. Бронескафандр защищает своего владельца от перепадов температуры, давления до 60 атмосфер, регенерирует воздух, очищает и возвращает в питьевой баллончик всю выделившуюся из тела жидкость, даже защищает от пуль и осколков. Обеспечивает устойчивую радиосвязь в радиусе 500 километров и дает разговаривать с окружающими по звуковому каналу, при наличии атмосферы естественно. Кроме того, встроенный комп-модуль координирует работу сервоприводов, что позволяет тратить минимум усилий на управление скафандром, выполняет функции карты, блока памяти и персонального узла связи. Практически бронескафандр – это вторая биосфера на одного человека. А сервомоторы экзомускулатуры позволяют не чувствовать вес 300 килограммов брони и дают немыслимую силу и выносливость. Маленькое компактное чудо технической мысли. Универсальный и очень подвижный планетоход на одного человека, то, без чего нельзя нормально существовать и работать на мертвых чужих планетах.

Славомир еще раз придирчиво осмотрел свое снаряжение, забросил отработанный аккумулятор в контейнер и направился к люку. Кроме него в пассажирском отсеке «Медузы» никого не было, все были заняты делом на улице. Спрыгнув на землю, Прилуков направился к беседовавшим прямо посреди древней каменной площадки Сибирцеву и Генералову.

– Вот и Славомир! Что-нибудь нашел? – раздался в динамиках бодрый голос Всеслава Бравлиновича.

– Нет. Ходил батарею сменить, – отозвался Прилуков, приближаясь к СГБшникам.

– А жаль, – вздохнул Бравлин, – похоже, предшественники ничего нам интересного здесь не оставили. Только голый камень. – После этих слов он всем корпусом повернулся в сторону песчаной дюны, закрывавшей своим телом половину площадки. Дюжина солдат и инженеров геослужбы с помощью землеройной техники яростно вгрызались в здоровенный холм, очищая артефакт от песка. Размеры площадки уже были определены приборами: 490 метров в ширину и почти два километра в длину. Сложена площадка была из монолитных плит в полтора-два метра толщиной, склеенных между собой похожим на полимербиоцемент веществом. Поверхность не была ровной, края плавно загибались вниз, образуя подобие панциря черепахи.

Естественно, весть о находке уже облетела всю планету. Ученые были в восторге – все предварительные расчеты давали артефакту не менее пяти столетий возраста. Получалось, что его оставила неизвестная космическая раса. Прилетевший одним из первых астроархеолог профессор Тихомиров, совершенно случайно попавший в научную группу, чуть ли не голыми руками ощупывал древние камни. Планетологи подтверждали – для образования слоя песка более тридцати метров толщиной над половиной площадки требовалось несколько столетий. Исследователи привезли с собой целых три бота оборудования. Все надеялись найти на самой площадке или рядом материальные следы предшественников, но пока ничего стоящего не обнаружилось.

Несмотря на всеобщий ажиотаж, царивший среди научников, Славомир был недоволен. Он чувствовал, что это не то. Сибирцев и Генералов разделяли это мнение.

– Что там внизу? – при этих словах Всеслав топнул ногой.

– Слежавшийся песок, – отозвался Бравлин, – и каменные сваи до скального основания. Вибродетекторы не обнаружили ничего интересного, ни уплотнений, ни пустот.

– А ниже?

– Думаешь разобрать эту мостовую?

– Пока не знаю. Каменная площадка, неизвестно зачем и кем положенная. Может, это просто крыша бункера?

– Это космодром, – вмешался в разговор Славомир Прилуков.

– Космодром?! – повернулись к нему оба собеседника.

– Да, космодром, – повторил Славомир. – Видите, вытянутая ровная площадка, прочный настил. Даже в двух местах следы оплавлений. Видимо, стартовали на ионной тяге, либо у них что-то взорвалось.

– Я думал, это с тяжелыми плазмоганами шалили, – хмыкнул Генералов.

– Зачем тогда космодрому такие толстые плиты? – недоверчиво поинтересовался Сибирцев. – На глазок, до тысячи тонн выдержат.

– С запасом делали, на века. А может, у них тяжелые грузовые боты были. Гораздо больше наших. Надо сказать научникам, чтоб внимательно окрестности просветили приборами. Может, что интересное выкопают.

– Я уже распорядился, – отозвался Бравлин, – пока ничего не нашли. Тихомиров собирается весь песок в округе перекопать. Через десять часов привезут нейтринные зонды и еще два экскаватора, тогда дело быстрее пойдет.

– Хорошо бы найти древний корабль, – протянул Сибирцев, – но такого везения не бывает. Я знаю. – В действительности он просто отчаянно боялся сглазить, упустить удачу.

– А кто его знает? Может, и найдут огромный грузовой неф, набитый древними артефактами и целой библиотекой научных откровений, – шутливо ответил Славомир.

Всеслав только негромко рассмеялся на это. Он понимал, что это просто невозможно. Будь здесь корабль, его бы давно уже нашли догоны. Такую сильную аномалию невозможно не заметить.

– Тихомирову тут работы на два месяца, даже с командой помощников, – вернулся к насущным вопросам Славомир.

– Пусть копает, профессора сейчас ничем от находки не оторвешь.

– Сколько таких артефактов уже нашли? – перебил Бравлина Сибирцев.

– Не много, заброшенный город на Ксении в 34-м году, там еще Кромлев в молодости на «Светозаре» штурманом ходил. У китайцев заброшенная выработка на Цигиле, и пара искусственных каньонов на Новой Гаскони.

– Получается, не много. А это все от одной расы осталось? Или от разных?

– А кто его знает, Всеслав Бравлинович, надо у Тихомирова спросить или в библиотеке покопаться.

– У нас, кажется, гости, – Всеслав, повернувшись вправо, показал рукой на приближающийся небольшой грузопассажирский бот «Пони». Разговор смолк. Машина тем временем описала широкий круг над районом раскопок и опустилась на землю рядом с лагерем исследователей. На боку бота открылся люк, на песок спрыгнул человек в темно-зеленом бронескафандре и быстрым шагом направился к СГБшникам. За ним последовали еще двое с «Турами» наперевес. Видимо, охрана.