Огромный. Злой. Зеленый

— Всё нормально. Мы же не на необитаемый остров едем, по чему мне страдать?

Мужчина как-то недобро хмыкнул, но никак не прокомментировал мою реплику. Он уткнулся взглядом в экран, и лицо его всё сильнее мрачнело по мере чтения.

Мы взлетели, набрали высоту, и вскоре город превратился в точки ночных огоньков. Я действительно не скучала по нему. Возможно, чуть позже придет ностальгия, но пока даже её не было. Думаю, в столице не хуже, чем здесь. Те же магазины, те же рестораны, только под другими названиями. А вот музеи другие, как и выставки — столько всего нужно посетить, посмотреть, впитать в себя.

Я всё сделала правильно. Впервые в жизни послушала саму себя, не сломалась под материнским напором, не сдалась ей. И теперь меня ждет свобода. Год пролетит незаметно, а потом… потом передо мной откроются любые дороги.

А пока Дитрих не даст меня в обиду, я уверена. Он не из тех людей, кто нарушает слово.

Тем более у нас заключен договор.

— Расскажешь, что показала баллистическая экспертиза? — поинтересовалась осторожно. — Или это секрет?

— Да ну, какой секрет, — не отрываясь от чтения, вздохнул Дитрих. — Если не вдаваться в скучные подробности, то в порохе обнаружена частица крови орков, помноженная на неизвестную магию. Расшифровать её так и не смогли. Хотя здесь пометка, что, скорее всего, она тоже связана с орками — прослеживается наше строение энергетики. Видимо, из-за этой смеси пули и смертельны для моей расы. Конечно, я ожидал чего-то такого, но… наверное, надеялся на другой результат.

— Получается…

— Как минимум нам известно, что один конкретный орк, или даже не один, приложил руку к их созданию, — кивнул мужчина. — И это меня смущает. Неужели кто-то замахнулся на своих же?

— А у вас много кланов? Вы дружите между собой или враждуете?

Если честно, никогда не задумывалась, как организована жизнь орков.

— В гости друг к другу не ходим, если ты об этом, но в чужие дела не лезем. Орочьи кланы сами по себе, мы близки только внутри семей. Ну, обычно близки.

Он невесело дернул щекой, и внутри меня внезапно проснулась осязаемая, колючая обида. За Дитриха и то, что даже внутри семьи Адронов нет доверия. За то, что ему пришлось взять на себя часть вины за смерть отца — пусть даже он не был к ней причастен.

Хотелось коснуться его, безмолвно сказать: “Всё хорошо, я с тобой, вместе мы со всем разберемся”. Пусть я и не всесильна, но ведь две головы лучше, чем одна. Когда рядом есть кто-то, кто готов поддержать или хотя бы выслушать — всегда проще.

— Что ты собираешься делать?

— Для начала попытаюсь поговорить с братьями, хотя особых надежд не питаю. Особенно в свете последних событий, — туманно сказал мужчина. — Ну а если те откажутся идти на контакт, то выйду на представителей других семей. Думаю, никому не понравится новость о том, что появилось оружие, способное нас уничтожить. Ну а дальше будет действовать по ситуации. В любом случае, частицы в порохе слишком малы, чтобы идентифицировать по ним кого-то конкретного или определить, что за магия использована. Нам нужна проба чьей-то крови, тогда её смогут сопоставить с образцом — и мы немного приблизимся к разгадке.

— А почему братья могут отказаться с тобой разговаривать? — Я заерзала в кресле. — Ведь это ваша общая проблема. Они должны услышать тебя и помочь.

— Тая, послушай. — В глазах Дитриха мелькнула почти физическая боль. — Неужели ты не думала, что кто-то из них может быть причастен к созданию этих пуль?

Я сглотнула.

— Но не могут же они…

— Мне бы твою уверенность, — коротко ответил Дит и вновь погрузился в чтение.

Мне не удавалось отвлечься. Я не хотела мешать Дитриху, но последний час изнывала от безделья. Самолет летел плавно, не кренился, не попадал в турбулентность, и смотреть на темноту снаружи быстро наскучило.

Я прошлась по салону, покопалась в мини-баре под пристальным взором бортпроводниц. Выпивать не хотелось. Просто нужно было чем-то занять руки.

Время давно перевалило за полночь, но уснуть не получалось.

Я прошла мимо закрытого багажного отделения, и вдруг до меня донесся какой-то странный звук. Как будто мычание. Животное какое-то? Дитрих решил перевезти козу?

Прислушалась, но мычание не стихло. Так и звучало на фоне, едва уловимое.

— А что там за звуки? — спросила шепотом, вернувшись к Дитриху. — Такое “м-м-м-м”.

— Наверное, ветер или система вентиляции, — пожал плечами тот.

— Да нет, не похоже. Они как будто из багажного отделения, что ли. Пойдем, сам послушаешь!

Я схватила его за руку и подтащила к стене. Мужчина покорно двинулся следом, не стал даже спорить. Приложив палец к губам, я дождалась, когда вновь раздастся странное мычание.

— А, это, — понимающе сказал Дитрих. — Не переживай, это всего лишь твой жених.

— Чего?! — закашлялась я от неожиданности.

— Твой жених, — повторил мужчина. — Виталик. Замечательный мальчик, поговаривают, хороший хакер, может взломать любую личную почту… даже мою. Не бери в голову.

***

С минуту я смотрела на Дита, не понимая, о каком Виталике он говорит, но затем некто, скрытый в багажном отделении, должно быть, почувствовал, что есть кто-то рядом, и застонал громче, послышались удары.

— Головой он, что ли, там бьется? — задумчиво пробормотал орк.

— Там человек? — наконец ожила я. — Вытаскивай его скорее!

Кто бы ни был этот несчастный, нельзя перевозить людей в багажном отделении. А вдруг с ним что-то случится? Я не хочу быть причастна к членовредительству, даже косвенно!

Дит закатил глаза, скорчив недовольную мину.

— Тая, давай просто вернемся обратно в кресла, я попрошу принести тебе плед, ты отдохнешь...

— Не заговаривай мне зубы. Я с места не сдвинусь, пока ты не вытащишь… как там его? Виталика! — сердито скрестила руки на груди, показывая всю серьезность своих намерений.

В этот момент из туалетной кабинки, расположенной рядом с багажным отделением, вышел один из близнецов.

— Мне работать надо. Дела, сама понимаешь, — пожал плечами Дит. — Вот, можешь попросить Алексея, если так хочешь, но, уверен, он тоже занят. Правда, Ал?

Алексей остановился, смотря поочередно на меня, на своего работодателя и опять на меня.

— Алексей, ты ведь мне поможешь? — произнесла с нажимом, а про себя подумала, что если он откажется, то в багажный отсек полезу я.

Алексей задержал на мне взгляд, шумно сглотнул:

— Да, конечно. Привести Виталия? Сейчас сделаю.

Дитрих изумленно хмыкнул, приподняв в немом удивлении брови. Но его помощник, опасаясь смотреть на него, уже скрылся за перегородкой.

Я ожидала, что орк уйдет, уткнется в ноутбук и опять погрузится в рабочий процесс, но он остался стоять рядом со мной.