Ох уж эта рогатая любовь!

– Какую такую?
– Ой Грарх мне в помощь, откуда только это кокетство пролезло?

– Смелую, отчаянную, свободную, изобретательную, красивую...

– Вот прямо уж красивую, - фыркнула я.
– Не думала, что у королей есть проблемы со зрением.

– Уверяю тебя, у меня нет никаких проблем, - понизил тон он.
– Проверишь?

– Попробую поверить на слово, - закатила глаза я.
– Мол, я красотка, ага.

– Так и есть.

– Особенно в этом облике.
– развела руками я. При желании ведь даже не смогу себя обнять. Нельзя охватить необъятное.

Я вдруг смутилась, тронула кулон и вернула себе истинную внешность.

– В тролльчихе тоже есть свой шарм, его от тебя уже не отделить, Рейна.
– улыбнулся король.
– И это подкупает. Не соблаговолишь ли ты пойти со мной на свидание?

– Ик!

Его бархатный голос обволакивал меня от макушки и до кончиков пальцев на ногах, а ледяные глаза просто завораживали... Эх, в такого бы влюбиться!

– Пятому королевству жизненно необходима твердая женская рука, - заявил Зигалдер.

От таких предложений не отказываются. Вообще. Никогда.

Только набитые дуры упускают такой выгодный шанс. Дуры или... я.

– Прости, Зигалдер, - свесила голову в ответ.

Все в нем было притягивающим, кроме того, что никакого трепета в сердце не возникало, пальчики на ногах не поджимались, дрожь позвоночником не пробегала... Ну форменное же гадство. Подстава чистой воды!

Такой мужчина, э-э-эх!

– Твое сердце занято?
– тонко уловил мое настроение демон. Он двумя пальцами взял меня за подбородок и заставил посмотреть открыто, не пряча взгляд.
– Я угадал. И какой же недоумок отпустил от себя такую необыкновенную деву? Я бы, на его месте, никогда не отпустил...

– Скажем так, а его мнения никто и не спрашивал, - нервно хмыкнула я. чем вызвала у Зигалдера улыбку.

– Я мог бы догадаться. Ты ведь явно оригиналка.

– Что есть, то есть, - словно извиняясь произнесла я.

– Скажи хотя бы одно, у меня есть шанс?
– прищурился Зигалдер.

– На что? На любовь или официальный союз?

– Короли лишены возможности заключать союзы по любви.
– удостоил меня правдивого ответа он.
– Нам нельзя допускать лишние слабости. Я планирую договорной брак, построенный на взаимном уважении и доверии с девой, которая способна быть полезной моему королевству.

Ничего иного я и не ожидала. Только вот не могла ответить взаимностью. Особенно тогда, когда один демон продолжал преследовать меня в мыслях и снах.

– Мне бы все же хотелось, чтобы с мужчиной, которого я выберу в супруги, меня связывало нечто большее, чем уважение и доверие, - тоже посерьезнела я.

– Ты просто еще не вышла из возраста, когда слишком много романтичных мечтаний, - нашел оправдание король.

– Может быть, - не стала спорить я.
– А может, я просто хочу встретить свою истинную пару.

– Это слишком редкое и на самом деле опасное явление. Рейна, - фыркнул Зигалдер.
– Глупо пускать жизнь мимо только из-за призрачной возможности когда-то встретить идеального партнера. Это ведь может никогда и не случиться.

– А может, случиться, - улыбнулась я.

Демон взял паузу. Лишь сверлил меня загадочным взглядом.

– Что-то мне подсказывает, ты способна изменить свое мнение, а я из тех, кто умеет ждать.

– наконец заговорил он.
– Пока же предлагаю тебе свою верную дружбу и помощь.

– Не смею вам отказать, ваше величество.

Обещание Зигалдер сдержал. Тем же вечером в мое распоряжение поступило несколько стражей. Все парни были адекватными, серьезными и не лезли к моим девам с непристойными предложениями, это порадовало даже больше возможности заиметь мощную защиту.

Так же, порталом сюда прибыл столичный некромант, который создал с две дюжины управляемых умертвий- защитников, а так же восстановил развеенные королем фантомы.

На этом здоровяк не остановился. У меня появился отличный повар и хозяйственник. В общем. Зигалдер постарался максимально упростить мне работу, а на самом деле лишь в чувство вины загнал.

Я ведь железная только для виду, но на самом деле нежная и ранимая. А еще так и не призналась королю, что в отличие от него, истинную пару уже встретила. Вот только он меня не распознал, наоборот, оттолкнул.

И это до сих пор занозой сидело в моем сердце.

Через неделю, называемую в этом мире, седьмицей у меня был еще один довольно любопытный гость. Точнее, гостья.

Я вычленила ее из толпы, зайдя в общий зал, сразу же. С первого взгляда. Не знаю почему, но было в ней что-то такое, заставлявшее возвращать внимание и присматриваться.

Хрупкая блондинка выбрала столик в дальнем углу, который мало освещался, отчего посетители там были больше в тени. Мощная энергетика исходила от этой девы, у меня просто все волоски дыбом встали, когда подошла по ее зову.

– Я хотела поблагодарить за прекрасный ужин, - мелодичным, нежным голоском сказала она.
– Ты заставила это место расцвести и засиять новыми красками, Рейна.

– Мы знакомы?
– тут же напряглась я.

– Заочно.
– пожала плечами она.
– Я о многих знаю, в этом мой дар.

– Скорее проклятие, - хмыкнула я.
– Не хотелось бы мне нести такую ношу. Так ко мне каким ветром?

– Попутным, - улыбнулась незнакомка.
– Я Ниэла.

– Та самая супруга главнокомандующего стражами?
– удивилась я.

– Видишь, и ты обо мне слышала, - хихикнула дева, блестя глазами.

Да, Ниэла в этом мире была нашумевшей личностью, мои работницы мне все уши прожужжали, наперебой рассказывая ее историю.

– Одно твое проклятие на весь мужской род чего стоит, - покачала головой я.
– Сложно не запомнить такую ведьму.

– Ой перестань, - отмахнулась она.
– Я же не ради славы старалась.

– За идею?
– хмыкнула я. Похоже, в чем-то мы с этой девой были похожи...

– Эмоции - враг мой, но стараюсь держась себя в руках. Точнее, с этим отлично справляется мой супруг, а мне остается только подчинять собственную магию, - поделилась Ниэла.
– Впрочем, разговор сейчас не обо мне. Я знаю, что ты не из этого мира.

Об этом можно было догадаться. Вряд ли такая персона решила перейти из седьмого королевства в пятое только для того, чтобы оценить талант повара в моей таверне.