Охота для всех

Вообще же вы вольны сделать и другой выбор. Быть может, вы предпочитаете мягкую фетровую шляпу с узкими полями, белую кепку с большим козырьком или — для охоты в лесу — кожаную кепку с козырьком и назатыльником.

Зимой лучше всего носить фетровую шляпу с небольшими полями или даже классическую меховую шапку с широкой опушкой, которую можно по желанию опустить на затылок и уши.

Для охоты зимой не забудьте приобрести хорошие кожаные перчатки, лучше всего — из кожи козы, а еще лучше — из шкурки кенгуру. Перчатки без пуговиц из так называемой шведской кожи, то есть из замши, очень хороши при ясной, достаточно теплой погоде, но совершенно невыносимы в дождь и слякоть.

Но вот вы обзавелись подходящей одеждой для любого времени года и для любой погоды. Остается позаботиться о снаряжении.

ОХОТНИЧЬЕ СНАРЯЖЕНИЕ

Охотнику необходимы: ягдташ, патронташ, экстрактор патронов, нож, чехол для ружья, отвертка, свисток, хлыст, фляга, кружка, сумка с необходимыми мелочами и непромокаемый плащ.

Начнем с ягдташа, этого «vade mecum» [112] — постоянного и необходимейшего спутника охотника, что бы о нем ни говорили англичане.

112

Букв.: иди со мной; предмет, постоянно сопровождающий что-либо (лат.). (Примеч. перев.)

Ягдташ лучше всего иметь среднего размера (примерно 45 сантиметров в ширину и 35 — в высоту), из телячьей кожи, мягкий, легкий, прочный. Он представляет собой емкость с тремя отделениями, одно из которых закрывается на пряжку или пуговицу и предназначено для хранения разрешения на ведение охоты и портмоне с мелкими монетами и монетами по сто су, этим «ultima ratio» [113] охотника.

Кроме того, у ягдташа имеется большой «карман» или «мешок» из холстины, предназначенный для переноски подстреленного зайца и, за неимением добычи, вполне пригодный для хранения провизии.

113

Последний решительный довод (лат.). (Примеч. перев.)

Сетка, куда вы будете гордо запихивать перепелок и куропаток, располагается рядом с «мешком» для зайца и снабжена крышкой из кожи или из плотной ткани.

Надеюсь, вскоре кожаные части вашего ягдташа потеряют блеск, свойственный свежевыделанной коже, а материя утратит свою белизну, ибо вы будете часто им пользоваться. Ведь для охотника труп (не врага, о нет, а жертвы) обладает самым восхитительным запахом! Что же касается видимых признаков содеянного убийства, меняющих цвет с ярко-алого на темно-коричневый, то с какой же радостью каждый охотник выставляет их напоказ!

Чтобы ваше плечо не заболело от таскания по горам и долам трофеев, которым не терпится попасть в кастрюлю, на сковороду или на вертел, позаботьтесь о том, чтобы ремень вашего ягдташа был достаточно широк. Вначале, испытав бурный восторг и невиданное воодушевление от первых удачных выстрелов, вы даже не заметите, что слишком узкий ремень больно впивается в плечо, зато потом сколько страданий он вам причинит!

Некоторые охотники обычно пользуются сеткой для дичи, напоминающей по форме кошелек, носят они ее на ремне, пересекающем грудь наискось. Я же предпочитаю ягдташ. Ведь из сетки, где свалены вперемешку зайцы и птица, кровь стекает прямо на одежду, к тому же за сетку цепляются ветки.

Итак, да здравствует ягдташ, который для охотника столь же ценен, как ранец для старого служаки!

Патронташ. О, вот по поводу этого предмета снаряжения вряд ли можно дать абсолютно точный совет!

Быть может, вы предпочитаете патронташ из грубого темно-коричневого холста, с никелированными застежками, патронташ, внутри которого находятся резиновые трубочки, где неподвижно располагаются патроны донцами кверху? Ну что же, дело вкуса, берите на охоту холщовый патронташ.

Возможно, вы отдадите предпочтение патронташу, напоминающему солдатскую патронную сумку, с металлическим корпусом? Что же, я соглашусь и с этим вашим выбором.

А вдруг вы захотите обзавестись портупеей из темно-коричневого холста или из кожи, где свободно разместятся 25–28 патронов?

Я бы не желал ничего лучше, хотя в жаркую погоду при таком снаряжении непонятным образом усиливается потоотделение.

А быть может, вы носите жилет-патронташ, открытый на спине? Он очень удобен, ибо на груди у него нашиты два довольно вместительных кармана для патронов.

Поступайте так, как сочтете нужным, ибо выбор патронташа — дело вкуса. Все дело в том, что сей предмет должен быть удобен лично вам, он должен идеально подходить к вашему телосложению (вплоть до того, что выбор патронташа иногда обусловлен строением брюшного пресса охотника). Я бы очень не советовал охотнику, чей объем бедер превышает 1,25 метра, носить портупею, если только вы не питаете застарелого пристрастия к этому приспособлению.

Чаще всего я ношу холщовый патронташ, где на привычных для меня местах находятся по два патрона с крупной и мелкой дробью. Это мой резерв на какой-нибудь непредвиденный случай, ведь никогда не знаешь, что может произойти на охоте, особенно в лесу. Остальные патроны снаряжены в соответствии с сезоном и с тем, на какую дичь ведется охота. К тому же в многочисленных карманах моего жилета всегда можно найти около десятка патронов, которые я из осторожности привык иметь под рукой.

Как видите, я люблю разнообразие.

Экстрактор гильз следует прикреплять при помощи ремешка к левому крючку ягдташа или к патронташу. Так вы не рискуете его потерять или забыть. Экстрактор следует выбирать самый простой. Иногда экстрактор соединяют со свистком, но я не люблю все эти хитроумные приспособления.

Нож. Хороший нож с обычным лезвием, лезвием-пилкой, шилом, пробойником, штопором, дорогие коллеги, займет почетное место в ягдташе. Особенно важно, чтобы у ножа был штопор, не правда ли? Ведь так приятно откупорить на привале бутылочку…

Не менее необходим вам и чехол для ружья, который представляет собой простой кожаный мешок. Также должен быть у вас и набор инструментов для ухода за ружьем. Обычно это небольшой кожаный мешочек, где хранятся отвертка, два запасных бойка, щетки волосяные и металлические для чистки каналов стволов, вишеры и разнообразные шомпола, масленка с плотно завинчивающейся головкой, тряпка, пропитанная вазелином. Когда все эти предметы хорошо и аккуратно уложены, чехол с набором инструментов занимает не намного больше места, чем коробка сигарет.

Хороший свисток с пронзительно резким звуком лучше всего прикрепить в качестве брелка к цепочке часов.

Что касается хлыста, маленького внука настоящего пастушьего кнута, чей вид так не нравится вашему любезному другу Атосу, то он должен иметь на ручке крючок, чтобы его можно было прикрепить к ягдташу рядом с экстрактором. Хлысты чаще всего делают целиком из кожи, и они-то и есть самые лучшие.

Разумеется, вам нужно иметь еще и крепкий поводок для собаки, в особенности чтобы везти ее в экипаже или в той жуткой конуре на колесах, куда ее запихнут варвары из администрации железнодорожной компании.