Охота Грифа

«Чего же ты ждёшь?» — прищурился Сиэль, обходя Рэйвена с боку. Когтистый делал тоже самое, ходя вместе с Пожирателем вокруг поляны. — «Может, приберёг козырь? Я полностью открыт, почему же он не решается напасть? Он точно чего то ждёт»

Сиэль поднял голову, луна была прямиком над ними, означая большой запас времени. Посмотрев по сторонам, Пожиратель испытал чувство дежавю. Тот же лес, тот же звук реки, влага в воздухе и сырость. Сиэль навострил уши и неприятно скорчился.

«Вот же, мы вот вот приблизимся к землям старика Себастиана, охрана нас точно просто так не оставит если заметит. В этом и был твой план, братец? Заманить меня на враждебную территорию?» — спросил у самого себя Пожиратель, постепенно сходя с ума из за нарастающего напряжения и мёртвой тишины. — «Не похоже, скорее он хочет вывести меня к реке, что бы отрезать пути отступления, умно, но слишком предсказуемо»

— Эй, братец! — прервал Сиэль тишину, что плавила его мозги сильнее чем кипящая лава. — Тебе это нужно для чего? Признания в Ордене? Статуса? Или, может, в моей смерти ты видишь свою цель? В любом случае, ты не получишь того, чего хочешь.

Рэйвен ему не ответил, продолжая ходить спиралью по поляне, не сводя глаза с Пожирателя. Бездушный взгляд брата пронзил Сиэля, ещё не до конца поняв, насколько он теперь ничтожен для своего младшего брата, он не ждал с его стороны такого равнодушия.

— Молчишь? — просил Сиэль, задирая рукава. — Ну молчи, мертвым от тебя будет больше пользы!

С последней фразой, Пожиратель поднял руку и молниеносно рассёк своими когтями свою левую руку вместе с локтем. Кусок мяса упал на землю, из него толчками выходила кровь, а Сиэль болезненно зашипел, закатывая глаза. Боль утихла тогда, когда рука отросла снова, заменяя старую конечность.

Отрубленная конечность, когда из неё на удивление быстро вытекла вся кровь, запульсировала и стала покрываться волдырями и наростами. Спустя несколько секунд такого процесса, на ней начали надуваться отдельные пузыри, разрастающиеся всё больше и быстрее. Вскоре из руки и надувшихся волдырей начал формироваться кругловатый силуэт, после плавно сдувшийся в идеальную гуманоидную форму человека, по своему виду напоминающего Сиэля, за одним исключением: когти гуманоидного существа были не из металла, как у оригинала, а из костей, что выпирали из пальцев и покрывали их как панцирь.

Пожиратель согнул колени и тяжело дыша опустил голову. Его же гуманоидный двойник чувствовал себя в полном порядке, хоть и не имел своей воли.

«Гуманоид продержится максимум несколько минут, может десяток, если успею что нибудь придумать после, может что нибудь и выйдет» — думал Сиэль покрываясь потом.

Гуманоид, без словесной команды, начал обходить Рэйвена с противоположной стороны, таким образом окружая его. Хоть движения клона и были неуклюжими и медлительными, против двоих противников Когтистому придётся модернизировать свою тактику. Впрочем, способность брата разделяться на два организма небыла для Рэйвена чем то новым. В детстве он был первым, кто назвал этот навык чем то действительно восхитительным, и именно Рэйвен настаивал что бы Сиэль продолжал совершенствовать это умение. Но даже спустя столько лет, ему всё ещё даётся это с трудом.

— Давай брат, нападай. — под нос сказал Рэйвен, сидя на окраине поляны в зарослях. Колючие лианы иногда царапали его руки, а жгучие травы оставляли волдыри на ногах, но он сидел смирно, не издавая ни звука и не выдавая себя, обманывая чутьё Сиэля.

Из кустарников он, скрестив под собой ноги, наблюдал за действиями своей куклы, что бы та двигалась максимально естественно. И не издавая и звука выжидал, радуясь даже тому, что Сиэль потратил и так недостающие ему силы на разделение, что означало хорошую актерскую игру Рэйвена и его куклы. Застыв как статуя, Когтистый сосредоточился на изучении своего противника, пока его кукла будет принимать удары и изматывать организм Пожирателя.

«Ялмир хотел что бы кукла продержалась как можно дольше, но я без понятия сколько смогу управлять ею» — Рэйвен взял в руку небольшую нитку, а после посмотрел на карманы своей куклы, в которых находилась идентичная, немного толще обычной, нитка. Когтистый подозрительно скосил взгляд на ней. — «Он вроде говорил заставить куклу поджечь её, как только Сиэль начнёт побеждать. Я не знаю, какие модификации он встроил в неё, но раз есть запасной план, значит все хорошо»

Когда Рэйвен снова сосредоточился на поле битвы, Пожиратель вместе со своим гуманоидным клоном пнули куклу в левое бедро, с треском проламывая одну из костей. Проскользив спиной по земле, кукла замедлилась вонзив когти в землю. Пожиратель накинулся на марионетку Рэйвена, желая задушить брата. Марионетка выставляет ноги вверх, ловя на них Сиэля и пружинистым движением ног отбрасывая того назад, одновременно с этим кульбитом поднимаясь с земли.

Гуманоид, не отставая, сокращает дистанцию сразу отводя руку для удара в сердце. Глаза гуманоида отражали округу как зеркало. Качнувшись телом, Рэйвен поворачивается к гуманоиду боком, ускользая от его когтей.

Настоящий Рэйвен начал водить взгляд с одного места на другое в поисках Сиэля. После того как его отбросило, Когтистый не удосужился за ним проследить, и теперь потерял его из виду.

«Чёрт… где он?» — наклонившись вперёд более внимательно всматривался Рэйвен. Однако кроме сражения марионеток ничего не замечал. — «Он не мог сбежать, я больше поверю в то что он совершит самоубийство, чем убежит»

И, как в подтверждение словам Когтистого, за спиной его марионетки за доли секунд сгустилась размытая тьма, быстро формируя человеческое тело, создавая всё более отчётливые очертания. Пожиратель улыбнулся, полностью выходя из тьмы, сказал что то, чего Рэйвен не расслышал, и пронзил спину марионетки, ломая позвоночник, из за чего кукла неестественно выгнулась назад, хватая сердце и вырывая его с обратной стороны, разрывая грудь куклы, войдя в тело куклы по плечо.

Рэйвен застыл в потрясении. Он был уверен, что брат одолеет его, даже если кукла будет соответствовать полным характеристикам Когтистого, но таких жестоких способов расправы убийца не ждал. Как думал он сам, он ещё чувствовал родство с Пожирателем, считал его братом по настоящему, а не только потому, что его так принято называть. Но как убедился Рэйвен, сам Сиэль так не считает. Будь на месте куклы настоящий Когтистый, он был бы жестоко убит, медленно и мучительно.

«Неужели это и есть твоя мечта, Сиэль? Бездумно убивать не имея ни цели, не стремлений?» — упрекающе обдумывал Когтистый.

Рэйвен опустил пустой взгляд, мысли в его голове закружились, вызывая головную боль и смесь чувств. Возможно потому, что он понимал, сейчас один его приказ может закончить эту многолетнюю вражду и погоню. Всматриваясь в лицо Сиэля, полного наслаждения от убийства, от битвы, он глубоко вздохнул.

«Пора» — дал он мысленную команду, сосредоточившись на кукле, в которой почти не осталось ни энергии, ни возможностей продолжать бой. Вся кровь Рэйвена, которая была задействована в изготовлении куклы, вытекала наружу.