Охота на бабочек

— Действуйте, — улыбнулась ее формулировке Ева. — А пока он трезвеет, я поговорю с Надин. Спасибо за помощь, Мира. Представляю, как вам с мужем не терпится поскорей убраться отсюда.

— Знаете, как ни странно, ему здесь очень интересно. И мне тоже.

— У него разные носки.

— В каком смысле?

— Мистер Мира надел разные носки.

— Черт бы его побрал! — расхохоталась Мира. — Опять не уследила!

— Это очень… очень мило. — Ева наконец подобрала подходящее слово, и Мира улыбнулась:

— Он слишком занят, чтобы думать о подобных пустяках. Если бы не я, вечно ходил бы в старом свитере и с дырявыми карманами. Он постоянно теряет ключи-телефон-бумажник и голодает рядом с набитым холодильником. А когда думаешь, что он не слушает и не замечает тебя вовсе, он вдруг выдает правильный ответ или единственно верное решение! — Мира поднялась. — Не стоит быть слишком требовательной к партнеру, а то жизнь станет скучной и пресной. Пойду позабочусь о Джулиане. Пригласить к вам Надин?

— Ага, спасибо.

Ева вспомнила Рорка и представила, сколько женщин считают его идеальным мужчиной. На деле он совсем другой, и жизнь с ним никогда не будет ни скучной, ни пресной.

Вошел Рорк с огромной кружкой кофе.

— Где ты нашел такую большую? Думала, тут одни наперстки.

— Потому я и попросил у экономки что-нибудь более внушительное.

Рорк сел напротив, Ева поманила его пальцем и звонко поцеловала.

— Ты далеко не идеален!

— В следующий раз будешь пить кофе из наперстков.

— Я люблю тебя именно потому, что ты не идеален!

— Если ты любишь меня, значит, я — верх совершенства.

— Тут ты чертовски прав! — Она взяла чашку и с удовольствием глотнула кофе. — Хочешь поприсутствовать при беседе с Надин?

— Тогда делись кофе. Докладываю: Пибоди и Макнаб закончили опрашивать свидетелей. Они не хотели отвлекать тебя и просили передать, что отправились на крышу проследить за работой чистильщиков. Тело уже увезли.

— Знаю — парни из морга отписались. Причина смерти неясна. Вскрытие покажет, убийство это или нет. В самоубийство я не верю, но пока его не исключаю.

Вошла Надин с чашкой кофе и печеньем. Швырнув блюдце на стол, она воскликнула:

— Слушай, это ни в какие ворота…

— Нет, это ты послушай меня. — Ева схватила печенье, опасаясь, что Надин рассердится и отодвинет блюдце. — Ты — свидетель смерти при крайне подозрительных обстоятельствах. Я должна допросить тебя и записать твои показания.

— Получишь свои показания, — мрачно ответила Надин. — Верни чертов телефон и карманный компьютер! Ты не имеешь права…

— Остынь. — Ева откусила печенье — пойдет. — Ничего ты не получишь, пока не пообещаешь, что не выболтаешь никаких подробностей дела ни редактору, ни какому-нибудь там чертову телеканалу. Мне ни к чему спецвыпуски о смерти Кей-Ти Харрис в бассейне Мейсона Раундтри!

— Я — репортер, и освещать все подробности — моя работа. Я ужинала с мертвецом! — Надин отбросила черные волосы со лба и прищурилась, как кошка. — Неужели ты думаешь, что я позволю другому репортеру или каналу опередить меня? Это моя сенсация, черт побери! А ты чего лыбишься? — набросилась она на Рорка.

— Сижу тут, пью кофе с печеньем и наблюдаю двух прекрасных дам, готовых перегрызть друг другу глотки. Поскольку я мужчина, то беспокоюсь, не дойдет ли и в самом деле до драки. А вдруг вы сорвете друг с друга одежду?.. Как же мне не улыбаться?

— Да уж, просто верх совершенства, — пробормотала себе под нос Ева. — Заткнись на минуту, пока он не представил нас голыми, в масле или шоколаде, кувыркающимися на полу!

— Хмм, а улыбка моя все шире.

Ева усмехнулась в ответ и успокоила Надин:

— Получишь свою сенсацию, не бойся. На мою помощь можешь рассчитывать, в разумных пределах, разумеется.

— Какая именно помощь мне светит?

— Там узнаешь. Но ты и в самом деле ужинала с мертвецом, а когда речь заходит о трупах, то это уже моя юрисдикция. И моя работа главнее!

— Я хочу эксклюзивное интервью с тобой сразу после опроса свидетелей!

— Все что пожелаешь, но потом. На данном этапе расследования никаких камер, никаких снимков. Чем дольше споришь, тем больше форы твоим конкурентам. Мне нужна твоя помощь, Надин. Вот что у меня на руках: Кей-Ти Харрис мертва. Мы трое уж точно не убивали ее и не способствовали ее смерти. Пибоди и Макнаб само собой отпадают. Супруги Мира, Мевис и Леонардо тоже. Кто остается? Пока могу только гадать, поэтому мне важны любые наблюдения и впечатления. А у тебя великолепный нюх на слухи, скандалы и сплетни. Ну что, поехали?

5

Надин швырнула на стол сумочку, открыла ее и достала несколько бумажных салфеток.

— Смотри, до чего я дошла — приходится писать на салфетках. Пыталась объяснить Макнабу, что я не стану никому звонить со своего наладонника, но…

— Верни он тебе компьютер, я отправила бы его патрулировать улицы. Скажи-ка мне вот что: ты крутишь с Джулианом Кроссом шуры-муры? Вопрос официальный, под запись.

— Скажешь тоже! Повторяю, между нами ничего нет. Он красавчик и обаяшка, веселый, богатый, знаменитый — может, и стоило бы попробовать. Правда, есть одно «но»: соображает с трудом, а я люблю мужчин с мозгами. К тому же с кем он только не крутит — да он трахает все, что движется. А я предпочитаю партнеров разборчивых. Он не обидчив — нет так нет, с ним приятно провести время… Но не более. Кстати, по официальной версии, у Марлы и Джулиана роман не только на экране. Ход проверенный — публика в восторге, интерес к проекту растет, и неважно, что за кадром они просто хорошие друзья.

— А вот у Марлы с Мэтью за кадром роман.

— Чего? Да быть того не может, я бы непременно знала! — удивленно воскликнула Надин.

— Это всего лишь моя догадка, — пожала плечами Ева. — Лучше сама спроси у них.

— Черт! Черт! — Надин схватила ручку и принялась что-то черкать на салфетке.

— Кстати, — небрежно спросила Ева, — ты часто бывала на площадке. Как думаешь, кто мог желать смерти Кей-Ти?

— Значит, это все-таки убийство?

— Пока не знаю.

— Ладно, подождем. Она бесила всех подряд, я сама бы с удовольствием стукнула ее головой об пол и притопила! Так ведь и было?

— Без комментариев.

— Вот что я тебе скажу. Она прожженная стерва. Эгоистка, нытик и хамка. Сначала хандрит, потом как бешеная кидается на людей. Кей-Ти считала себя главной звездой проекта и не упускала случая заявить об этом во всеуслышание. Достала меня вконец — то переделай ей характер Пибоди, то экранного времени добавь. Представляешь, требовала прописать любовную сцену с Мэтью и стравить в кадре Пибоди и Даллас! Со мной такие номера не проходят, но вот Раундтри, Валери, Стайнбергер, Престон и их несчастные помощники мучились с ней чуть ли не каждый день. Она тормозила весь процесс, а это никого не радует.