Охота на бабочек

— Пока ничего, — вздохнула Пибоди.

Параноик с навязчивыми идеями и склонностью к насилию. Зачем ее убивать, если она сама себя рано или поздно уничтожит? Сколь бы тщательно Кей-Ти ни прятала фляжки с водкой и травку, правды долго не скрыть. Коллеги наверняка знали, что у нее проблемы с алкоголем и наркотиками. Рано или поздно любая из двух тайн Харрис стала бы отличным компроматом на нее саму.

Смогли бы Мэтью и Марла убить Кей-Ти, вернуться и сделать запись того, как нашли тело? Немного театрально и надуманно, но ведь они актеры, и в какой-то мере им свойственна вычурность. Впрочем, мотив выглядит недостаточно убедительно. Обнародование записи, на которой они занимаются сексом, поставило бы их в щекотливое положение, но ничего криминального в этом нет. Публика вовсю смаковала бы подробности, веселилась и, как ни странно, сочувствовала.

Схема удар-толчок-падение вполне укладывалась в несчастный случай или убийство в состоянии аффекта. Возможно, потянула бы и на самозащиту. Она набросилась на меня, я оттолкнул, она поскользнулась… Остальное — результат паники.

Нет, вряд ли это была паника. Здорово смахивает на трезвый расчет. Ева так и слышала мысли убийцы: «Я уже зашел настолько далеко, почему бы не покончить со всем раз и навсегда?».

Но зачем было брать запись? Зачем смывать кровь?

Потому что запись-то ценная. И потому что убийца был новичком и полагал, будто смерть сочтут несчастным случаем, результатом падения в воду.

И снова на исходную позицию: это мог сделать любой из них.

— Нашла! «Финансовый банк Нью-Йорка», ячейка арендована на мое имя. — Пибоди поежилась. — До чего гадко!

— Зато вполне предсказуемо. Какой адрес? — Ева ввела его в навигатор под диктовку Пибоди. — Это всего в квартале от конторы детектива. Сначала заедем к нему, а тем временем получим ордер.

Пибоди отправила заявку, потом откинулась на спинку сиденья:

— И все это — из-за парня? Мало того, что он давно бросил ее, так еще и влюбился в другую.

— Нет, Мэтью для нее просто фетиш, как там это называют — Макгаффин. А главная причина — она сама. Дело в ее эгоизме и жадности. Плюс потребность в демонстрации силы и стервозная натура.

— А ведь я так радовалась, когда узнала, что ее берут на роль Пибоди. Побегушка-Потаскушка… — пробурчала Пибоди. — Да она меня ни в грош не ставила! Жаль, не знала, какая она была сволочь — уж я бы ей показала Побегушку-Потаскушку!

— Ну и сколько же ты будешь разоряться?

— Долго! Никогда не приходилось искать убийцу той, кому я с удовольствием врезала бы по морде! Кстати, я теперь неплохо боксирую.

— Неужели?

— Еще как! Думаю, у меня отлично получается. К тому же после тренировок я похудела на два фунта. Точнее, на один и семь.

— Один и семь? — уставилась на нее Ева. — Серьезно? Ты учитываешь даже десятые?

— Легко тебе говорить, Тощая Сучка!

— Эй-эй! Для тебя, детектив Побегушка-Потаскушка — лейтенантТощая Сучка.

Губы девушки дрогнули, а затем расплылись в широкой улыбке.

— Ну, в общем, я теперь неплохо боксирую и научилась нескольким обходным маневрам. Так что в схватке один на один я бы ее уделала!

— Да ты бы ее по стенам размазала, если бы Харрис не обхитрила тебя и не умерла! Это ли не верх эгоизма с ее стороны? И чего ей стоило пожить чуть подольше — уж ты бы ей нос расквасила.

— Смейся себе на здоровье, — насупилась Пибоди и вздернула подбородок. — Я бы ей такое устроила!

— Может, чуть позже у тебя будет шанс потешить ущемленное самолюбие. Вот поймаем убийцу, тогда хоть на нем оторвешься.

— Я подумаю. Пожалуй, сойдет. Ну вот, мне уже лучше. Спасибо!

— Обращайся в любое время. — И тут судьба сделала неожиданный подарок, словно в компенсацию за утешение Пибоди — через полквартала нашлось местечко для парковки. — Отличный шанс избавиться от твоих ноль трех фунтов — прогуляться до конторы Аснера и обратно.

11

К прогулке Пибоди пришлось добавить еще и лестничный пролет, поскольку контора Аснера располагалась на втором этаже обшарпанного здания, притулившегося между сомнительным тату-салоном и еще более убогим баром. На первом этаже было кафе-вареничная.

— Вареники! От одного запаха можно набрать вес. И это научно доказанный факт!

— Тогда зажми нос, — велела Ева, взбираясь по ступенькам.

Контора Аснера ютилась между кабинетиком адвоката, который, как поняла Ева, работал с мелкой шантрапой, и офисом мини-кредитов под залог. Судя по всему, клиенты у них были общие.

Ева открыла дверь и вошла в крошечную приемную, где едва умещался стол. За ним пышногрудая блондинка красила ногти в кроваво-красный цвет. «Стереотипы вечны, поскольку произрастают из фактов», — заключила Ева.

— Добрый день, — пропищала блондинка с сильным бруклинским акцентом. — Чем я могу вам помочь?

— Мы хотим поговорить с мистером Аснером, — сказала Ева, показывая полицейский жетон.

— К сожалению, мистера Аснера сейчас нет.

— И где же он?

— К сожалению, я не могу вам этого сказать.

— Вы что, плохо видите? — Ева поднесла жетон поближе.

— Нет-нет, — мотнула головой блондинка, тараща глаза. — Если вы сообщите мне причину вашего визита, я обязательно передам все мистеру Аснеру, когда он вернется.

— И когда он вернется?

— К сожалению, я не могу вам этого сказать.

— Послушай, сестричка! Мы — из полиции, пришли по делу. Так где твой шеф?

— К сожалению…

— Хватит твердить одно и то же.

— Но я и правда не могу вам этого сказать. — Блондинка помотала в воздухе рукой, растопырив пальцы со свежевыкрашенными ногтями. — Ведь я сама не знаю! Он отправился по делам и велел мне держать оборону.

— Ты можешь с ним связаться?

— Я пыталась, потому что заглянул Бобби и пригласил меня прогуляться, но я не смогла уйти, потому что держу оборону. Я позвонила Аснеру, чтобы отпроситься, а попала на голосовую почту.

— И часто такое бывает?

— По-разному. Иногда Аснеру приходится… ну, он делает ставки и на звонки не отвечает.

— И где же он их делает?

— Ну, в разных местах. То здесь, то там.

— Надо думать. А имя у тебя есть, сестренка?

— Ага. — Ева выдержала паузу и повторила вопрос. — Меня зовут Барбелла Максин Дубровски, все называют меня Барби.

— Неужели? Ладно, Барби, скажи-ка мне вот что: нет ли у твоего шефа клиентки, похожей на мою напарницу?

— Хмм, — Барби закусила нижнюю губу, видимо пытаясь сосредоточиться. — Вроде бы нет.

— А клиентка по имени Кей-Ти Харрис есть?

— Мне обязательно отвечать на этот вопрос? — встревоженно захлопала ресницами Барби.

— Да, разумеется.

— Ладно. Вроде бы такой клиентки нет. Я знаю актрису Кей-Ти Харрис, она еще встречалась с Мэтью Занком. Он такой милашка! А она сыграла в каком-то фильме про корпорации и их грязные делишки или что-то в этом роде. Я толком не поняла. Но она там такая красотка, а еще с ней играл Деклан О’Мэлли, и он тоже такой…