Охота на гиену

Не успел Сергей прийти в свой отдел, как его вызвали к заместителю начальника управления подполковнику Гробокопатько.

Секретарша подполковника Лизавета шепнула Сергею в приемной:

— Он сегодня в штатском!

Это был скверный признак: когда подполковник Гробокопатько приходил на работу в штатском костюме, подчиненных ждали непрерывные разносы и головомойки.

Злые языки утверждали, что в штатском он появляется после сильного перепоя, с головной болью и в подавленном настроении, почему и вымещает свое скверное самочувствие на подчиненных.

Тяжело вздохнув, Сергей переступил порог кабинета. Подполковник сидел за столом мрачный, угрюмый и злой. Окинув Сергея с ног до головы тяжелым неприязненным взглядом и, видимо, не найдя, к чему придраться, он хмуро ответил на приветствие и начал:

— Ты что же это, капитан, того-этого, самодеятельность разводишь?

— Какую самодеятельность, товарищ подполковник?

— А я тебе, того-этого, разрешал говорить? Ты, капитан, чего это перебиваешь старших по званию? Тебе что, того-этого, погоны носить надоело?

— Никак нет, товарищ подполковник! — отозвался Сергей, лихорадочно соображая, чем он не угодил начальству.

— Ты чего это, капитан, вокруг магазина вертишься?..

— Так там же.., мое расследование, убийца этот с розой, черт бы его…

— Я тебе сказал — молчать! У тебя кроме этого еще четыре убийства висят, вот ими и занимайся! А в магазин нечего без конца таскаться! Есть у тебя в школе убийство, есть в этом.., крупном рогатом институте, в садоводстве — мало тебе, что ли! Там и ищи!

— Так тот же самый убийца-то!

— Вот если тот же самый, того-этого, то и копай в другом месте! — С логикой у подполковника Гробокопатько всегда было не очень. — А от магазина держись подальше!

— А в чем дело, Иван Рудольфович? — осведомился Сергей, внутренне закипая.

Хоть Гробокопатько и начальник, но не много ли он на себя берет?

— Что еще за фамильярности? — рявкнул подполковник. — Ты, того-этого, изволь по уставу ко мне обращаться В чем дело — тебя не касается! У руководства свои могут быть соображения! В частности, может быть, жалобы на тебя поступили — грубые методы ведения следствия, оказание давления на свидетелей… Короче, если ты хочешь на своем месте и дальше работать — ты, того-этого, от магазина держись на безопасном удалении! Все! Не задерживаю! Кругом — марш Сергей развернулся, при этом совершенно не по уставу, в недоумении поднял плечи и так с поднятыми плечами и вышел в приемную.

— Ну что, — сочувственно спросила Лизавета, — страшен?

— М-да… — растерянно протянул Сергей, озадаченный разговором.

— Говорила же — сегодня в штатском!

Не заходя в отдел, Сергей вышел на лестницу покурить, чтобы хоть немного снять стресс. Мало того, что девица устроила утром такую пакость, так еще и от начальства влетело ни за что ни про что.

— Ты чего такой взъерошенный? — спросил его Боря Птичкин, старший лейтенант из соседнего отдела.

— Гробокопатько наезжает… — вздохнул Сергей.

— Не переживай, он сегодня в штатском, всех подряд мотыжит, лучше не попадаться.

— Так он же сам меня вызвал!

— А ты по какому делу сейчас работаешь?

— «Маньяк с розой», чтоб его разорвало! Сейчас как раз по последнему убийству в «Марате» копаю, так вот Гробокопатько меня накачал, чтобы я от этого магазина подальше держался! Это уж ни в какие ворота не лезет — держаться подальше от места последнего убийства.

Боря задумался.

— Это какой адрес-то? Там рядом салон парикмахерский, «Далила» называется…

— Точно! — обрадовался Сергей. — Я там тоже покрутился, поспрашивал — думал, открываются рано, могли видеть… Так тоже темнят что-то — Слушай, может, в этом все дело! У нас сейчас операция большая готовится — на уровне городского управления, — по части наркотиков, целую сеть накрывать хотят, а в этой «Далиле» явно таким делом пахнет. Хозяйка, судя по всему, — крупный дилер, получает товар из Киргизии и в задних комнатах мешает со всякой дрянью. Может, поэтому на тебя зам наехал?

— Знаешь, — вполголоса, оглянувшись по сторонам, сказал Сергей, — наш Гробокопатько хоть и дурак, но не полный же дебил! Если насчет «Далилы», то он бы прямо мне и сказал, мол, не суйся в салон, его соседи разрабатывают. А тут у меня такое ощущение сложилось, что Гробокопатько в этом деле свой интерес имеет.

— И очень может быть! — тоже оглянувшись, прошептал Боря. — Магазин, ты сам говорил, большой, фирма крупная, сам подумай — надо им, чтобы милиция там крутилась? Хозяйку убили, там сейчас пойдет дележ-передележ, крыша небось наезжает, а тут еще милиция. Так и до внеочередной налоговой проверки недалеко! Вот они и подмазали кой-кого по-житейски, чтобы шум вокруг не создавали. Сам посуди, убийство хозяйки хорошей рекламы магазину не создаст! И я вот что тебе скажу, если мне не веришь, сам можешь у нашего начальства спросить. И оно тебе скажет, чтобы ты в парикмахерский салон не ходил, а то раньше времени хозяйку вспугнешь. Ребятам всю обедню испортишь. Салон-то тебе, в общем, без надобности — не там же бабу пришили!

— Странно все-таки, что Гробокопатько про это ничего не упомянул…

— Черт его знает, может, он что-то слышал, да перепутал. Головка-то с похмелья туго соображает…

— Да, задали вы мне задачу, — уныло проговорил Сергей.

Он сел за свой стол и принялся размышлять, хоть голова после сегодняшнего баллончика гудела не хуже, чем у Гробокопатько.

С чего это Татьяна Валентиновна Королева сегодня так завелась? Возможно, она связана с наркотиками, так что испугалась, запаниковала.., может, у нее с собой они были… Ей нужно было время, чтобы избавиться от чего-то криминального. Ясно, от чего — от наркотиков, раз в салоне нечисто. Теперь она насторожится, а может быть, и вообще исчезнет.

Да, получается, что подгадил он коллегам, сам того не желая! Однако что же теперь делать? Открыто являться в салон нельзя, а очень нужно бы узнать адрес уборщицы тети Нели, потому что Сергею не понравилась ее долгая болезнь. С чего это ее разобрало в тот же самый день, когда в «Марате» убили женщину? Пропала и глаз не кажет. А работа нынче, между прочим, на дороге не валяется, тем более для пожилых. Ксюша говорила, что тетя Ведя сильно пожилая…

Сергей пошел к девочкам в справочное.

Там был обед, и встретила его только Валентина, рыжая дебелая бабенка, которая давно уже, по слухам, положила на него глаз. По совести говоря, баба она была хорошая, только Сергея несколько останавливали ее габариты. Но некоторым — нравится, справедливо полагала Валентина и не теряла надежды. Она сильно приободрилась, когда узнала, что Сергей окончательно развелся с женой. У самой Валентины муж был, но где-то в стороне, и, как она говорила, не мешал ее личной жизни.

— Заходи, милый, — пропела Валентина и повела плечами, чтобы вырез на груди казался больше, хотя он и так был достаточно велик.