Охота на Грифа

Глава 17 «Строя планы»

В глубокую и тёмную ночь под яркие звёзды дремал дозорный в своём обычном и неудобном обмундировании. Сидя в полу согнутом положении на дозорной вышке он храпел и сопел в обнимку со своим деревянным луком. От каждого его малейшего движения скрипели под ногами сырые, старые доски, будь дозорный хоть на килограмм тяжелее, вся конструкция пала бы и оставила после себя разве что щепки. Но ему это не грозило, в селе мало кто вообще мог похвастаться здоровым весом.

Из сладкого сна о хорошей жизни его выбил глухой и продолжающийся громкий стук. Он повторялся снова и снова то и дело заставляя дозорного содрогнуться. Вздрогнув он повертел головой и пьяными, дрожащими движениями приподнялся с ветхих досок. Он аккуратно заглянул за частокол в поиске причины столь громких звуков. Ему пришлось выронить свой лук а сознание пробудилось даже не до конца поняв, что же происходит.

В ворота деревни из последних сил бил своими кулаками всё тот же парень, что ещё совсем недавно увозил отсюда продовольствие. Руки его были изуродованны а лицо не на радость украшено множественными шрамами. На руках не хватало нескольких пальцев, а маска была расколота, на лице осталась лишь правая часть, в левой же части не хватало массивного куска, точно так же как и глаза.

Он стоял на коленях и бил в ворота тратя на это свои последние силы. Ему некуда было бежать, кроме как сюда, это было единственное близкое место где он мог укрыться от этого чудовища. Его жизнь висела над пропастью, но он смог убежать, даже будучи в ловушке, он сбежал будучи сломленным. Он смог, он выжил, но так и не спас брошенного брата.

Ворота медленно открылись а парень обессиленно упал на землю задыхаясь от пыли с грязью, попавшими в лёгкие. За стенами послышались встревоженные вздохи. К парню сразу ринулись на помощь, его приподняли за плечо и потащили внутрь. Его раны были ужасны, ещё недавно приятно болтавшие друзья теперь смотрели на него с ужасом и страхом. Теперь он был похож на мертвеца.

Что же с ним сделали сельчане даже не догадывался, они даже не рассматривали вариант что такое с ним сделали королевские солдаты, именно поэтому страх их был велик.

Нечто сделало это с ним.

В близи деревни, во всей этой растительности чувствовалось дыхание. Ялмир был тихим, он не шевелился, он сидел в зарослях и следил, выслеживал, выжидал. Он смотрел на частокол, на ворота, на то, как парня забирают во внутрь. Он выполнял свою работу.

Этот парень сбежал, сумел спастись? Нет. Ему дали сбежать. Охотник отпустил свою добычу, и та привела его прямиком к логову. И как бы Ялмиру не хотелось верить, что логово этого бунтаря находится в таком мирном селе, другого пути небыло. Они предатели. Сегодня ему понадобятся его навыки мародёра, сегодня он выполнит своё первое поручение.

Он выпрямился. Даже если бы их дозорный был первоклассным стрелком, он бы не заметил цареубийцу. Гриф спрятал свой меч в ножны и пошёл прочь. Он шёл через заросли и кусты, он шёл в обратном направлении. Он уходил от этой деревни. Там слышались голоса и чувствовался запах мяса, а он уходил.

Ещё не время. Нельзя что бы добыча погибла, она носитель очень важной информации. И что бы сохранить эту информацию, он оставит свою добычу в этой деревне, пусть предатели позаботятся о том, что бы информация не пропала вместе со своим носителем.

А Ялмир подождёт, совсем немного, но он даст им время.

Хрустели ветки, листья. Волосы мечника цеплялись за ветки через которые он же и проходил. Его рубаха и сюрко больше не защищали от холода, а сапоги от земли, его одежда была испорчена и изорванна.

Он вновь вошёл в тень под лесными кронами, и лишь изумрудные глаза выдавали его в этой кромешной тьме. Он вернётся.

— Поесть бы чего. — прервались мысли мечника ворчанием в желудке.

Ялмир был худым. Даже не так, он был худощавым, и компенсировал он это своей слабой мускулатурой. Одна из причин почему он не носит доспехи в этом и заключалась: Ялмир не мог набрать мышечную массу. Он ел мало, чрезвычайно мало, и пусть он был довольно сильным, он мог стать ещё сильнее если бы мог набрать массу. Но он ел даже меньше, чем обычные крестьяне.

Но даже такому худому человеку нужно чем то питаться, и Ялмир не ел уже давно, и это начало проявляться всё сильнее и сильнее. Сознание впервые начало плыть, всего на секунду оно поплыло, но мечник быстро взял себя в руки.

— Задание. — напоминал он себе взявшись за переносицу. — Сначала задание. Потом и отдых.

Он вздохнул приводя мысли в порядок и продолжил идти опасным лесным путём, в то время пока другие воспользовались бы проложенной дорогой, он шёл по лесной чаще, не выдавая себя.

Когда солнце уже заходило за горизонт, а запах мяса и крови становился всё сильнее, Ялмир сделал последние шаги в гору и раздвинув ветки вышел на дорогу. В грязи и испорченных одеждах. Можно было бы подумать, что ему задали сильную трёпку.

— Явился! — встретил мечника крик спереди. Зенон сидя на камне и уплетая фрукты приподняв свою маску указал на цареубийцу. — Ты вообще помнишь что мы вроде как команда!?

"Показалось? Или там были клыки?" — паранойно подметил Ялмир.

Мечник решив забыть это недовольно нахмурился от воплей Зенона и осмотрел дорогу. Зенон сидел подальше от двух метровой кучи разрубленных трупов с которыми лежали и мёртвые тела экзотических лошадей, вонь там стояла ещё та, свой вклад в это ещё внесли и фрукты с овощами, что начали гнить. Ялмир не решился приближаться к этой ядовитой куче сплошного химического оружия. Мало какую заразу он снова подцепит, если даже Зенон со своим здоровьем и выдержкой сидит вдалеке как зашуганный зверёк.

То что на тела не сбежались трупоеды уже хорошо. Тут и вправду вина мечника, он слишком задержался, найти выход из леса оказалось не такой уж и посильной задачей.

— Он меня ещё и игнорирует! — недовольным воплем крикнул Зенон с треском давая Ялмиру неслабый подзатыльник.

Мечник согнулся вперёд под отдачей в три погибели и проклиная белолицего пытался устоять на ногах. Если его и так не самая надёжная на вид одежда ещё и испачкается в грязи Зенон сам будет вылизывать каждое пятно!

— Сволочь. — потерая затылок прорычал Ялмир. — Сиди уже себе спокойно!

Выпрямившись мечник в ответ схватил парня за правое ухо и дёрнул того вперёд. Теперь уже Зенон пытался устоять на ногах и не упасть прямиком возле кучи трупов.

— Новости? — сидя на камне точил оружие Гвидо.

Ялмир косо взглянул на Зенона и ответил сразу всем:

— Есть один. — кивнул мечник. — В деревне засел. Может ошибаюсь, на что я очень надеюсь, но может придётся устроить взбучку.

Ялмир взял свои слова назад. Жители деревни не обязательно должны быть предателями. Что им мешало просто помочь человеку чья жизнь висела на волоске?

Но что мешало им всё так же просто исправно платить налог? И что им мешало не помогать этим людям? Возможно обычные жители не связаны во всех этих делах, их старейшина мог связаться с бунтарями и помогать им. Ялмиру хотелось верить, что мирные люди тут совсем не причем.