Охота на маршала

Полковник помолчал, явно собираясь с мыслями. Гонта понимал: офицер из штаба округа тщательно подготовился к встрече с ним и этому разговору в ночи. Просто сейчас, по убеждению Дмитрия, собеседник прикидывал, как максимально коротко и предельно ясно растолковать начальнику милиции суть вопроса, ради решения которого он вынужден соблюдать строжайшую конспирацию. Наконец Мурашко снова спросил:

– Вы знаете, кого искать?

– Есть кое-какие соображения.

– А по поводу того, что забрали бандиты, у вас соображения есть?

– Даже список похищенного, – снова усмехнулся Гонта. – Военные трофеи, вагоны следовали из Берлина в Москву.

– Откуда у вас список?

– Подполковник Коваль лично передал. Объяснил, почему вагоны оказались на запасном пути, почему выставили охрану, почему все нужно держать в тайне и желательно не афишировать.

– А конкретнее?

– Если станет широко известно, что советские офицеры, в частности – высший командный состав, везут из Германии вагоны, набитые добром, народ может неверно это истолковать. Что в перспективе подорвет основы безопасности государства-победителя.

– Вы тоже так считаете, Дмитрий Григорьевич?

Теперь короткий тайм-аут взял Гонта.

– Я вот как считаю, Игорь Сергеевич. Мое дело как начальника милиции – в кратчайший срок найти и обезвредить особо опасную банду. Вернуть награбленное. Дальше, как мне пояснили, этим займутся другие инстанции. Мне лично ни холодно, ни жарко оттого, что офицеры вывозят от немцев набитые добром эшелоны. Мою веру в силу и мощь нашей армии это не пошатнет.

– Хорошо, – проговорил Мурашко. – Значит, вы не знаете, кому конкретно принадлежит именно этот груз?

– Коваль, скажем так, не рекомендовал интересоваться документацией.

– Откуда у него список, вы тоже не потрудились прикинуть?

– На то они и госбезопасность, чтобы о таком знать.

– Все верно, товарищ Гонта. Все правильно и очень грамотно. На этом они и строят свои расчеты.

– Кто – они?

– Коваль и высшее руководство, чьи приказы он выполняет. Конкретно – здесь, в Бахмаче. Ни у кого и никогда не возникает, не должно возникать никаких вопросов к НКВД – или МГБ, как эта организация сейчас называется. Суть не в названии. Главное, Дмитрий Григорьевич, у вас тоже нет желания задавать подполковнику Ковалю, как и любому другому сотруднику МГБ, никаких вопросов. Разве нет?

– Так точно, – коротко ответил Гонта.

Он сунул в рот папиросу, размяв перед этим гильзу. Чиркнул спичкой.

– А если я вам скажу, что груз, который находился в вагонах, принадлежал лично маршалу Жукову Георгию Константиновичу? И что вагонов почему-то оказалось три, хотя с самого начала их было два?

Рука замерла, не донеся огонь до папиросы.

Спичка быстро догорела, обожгла края пальцев.

Вскрикнув, Гонта бросил ее под ноги. Туда же выпала изо рта папироса.

– Жукову?

– Именно так. Об этом информирован подполковник Коваль. Он же ввел в курс дела ограниченный круг особо доверенных лиц из числа подчиненных. Указания он получает из Москвы, причем лично от заместителя председателя Совета Министров СССР Берии Лаврентия Павловича. Это известно из достоверных источников, назвать которые вам, как вы, надеюсь, понимаете, я не могу. Не имею права.

Гонта прикрыл глаза, пытаясь собрать воедино внезапно зароившиеся мысли.

– Выходит, – произнес он, – Берия… товарищ Берия лично заинтересован в том, чтобы преступление раскрыли и похищенные трофеи вернули Жукову… товарищу Жукову?

– У Берии иной интерес. – Теперь на часы взглянул Мурашко. – Двадцать три ноль пять. Давайте прогуляемся до моей машины, Дмитрий Григорьевич. Договорим по пути. Тем более мы только начали.

Штабная «эмка» [21] поджидала их на самом дальнем краю соседней улицы.

Пока офицеры шли к ней в темноте, полковник больше говорил, а Гонта – слушал, перебивая только изредка, чтобы уточнить некоторые моменты, прежде всего для себя. Ведь, поняв наконец, что же происходит и в центре какой невидимой схватки он оказался, майор пытался найти ответ на, пожалуй, самый важный для себя вопрос: какую роль в происходящем предстоит сыграть лично ему?

21

«Эмка» (ГАЗ-М-1) – советский легковой автомобиль, серийно производившийся на Горьковском автомобильном заводе с 1936 по 1943 год. Сыграл немалую роль в военные годы, так как являлся одной из наиболее распространенных моделей легковых автомобилей в стране. Использовался широко, особенно в войсках.

А в том, что обе стороны уже подготовили для него роли, Дмитрий не имел ни малейших сомнений.

– Своей нынешней должностью в штабе округа я обязан лично Жукову, – объяснил по пути Мурашко. – Когда он еще командовал нашим округом до войны, я при нем начинал. Потом – фронт, тоже одно время довелось повоевать под его началом. Вы ведь тоже воевали у него?

– Было дело. Первый Украинский. Но лично, как вы сами понимаете, не был знаком с командующим.

– Зато я достаточно хорошо знаю Жукова. Во всяком случае, мне так кажется. Он не ангел, но никто не свят. Особенно, когда идет война. Такая кровопролитная, в которой мы победили совсем недавно. Полгода, считайте, прошло.

– Всего ничего.

– Именно так, Дмитрий Григорьевич. И вряд ли вы станете спорить, что победой наша армия во многом обязана военному искусству Жукова.

Здесь Гонта ответил сдержанно:

– Ну… это решать историкам… так я считаю.

– Согласен, историки еще скажут свое слово. Но сейчас как раз решается, каким оно, слово истории, будет в конечном итоге. Жуков – маршал Победы. Как вы думаете, многим это нравится, особенно – в верхах?

– Я не обсуждаю «верха», товарищ полковник. – Гонта чуть убавил шаг. – Если вы намерены развивать подобную тему, сочту нашу встречу и весь этот разговор провокацией.

– И снова согласен, – кивнул Мурашко. – Однако расстановку сил в общих чертах я вам обрисовал. Кому-то выгодно сейчас если не сразу свалить, то уж точно дискредитировать Жукова как полководца, кузнеца нашей победы, личность, в конце концов. Основания для таких выводов очень просты. Судите сами, делайте выводы, вы же боевой офицер, опытный и умелый разведчик.

Как раз в этот момент впереди замаячила «эмка». Мурашко предупреждающим жестом дал понять собеседнику, что пока нужно прерваться. Когда оба сели в салон, водитель, армейский старшина в новой, с иголочки, форме, что не укрылось от взгляда Гонты даже в темноте, завел мотор – и они двинулись вперед. Отметил Дмитрий и тот факт, что полковник не сказал шоферу, куда именно надо держать путь. Видимо, все, происходившее в данный момент, было организовано и четко спланировано.

Стратегическая войсковая операция, не иначе.

Так, молча, мужчины сидели в машине, пока «эмка» не выехала за черту города, на окраину, и не двинулась, свернув с дороги, к виднеющейся в ночи лесной стене. Ехать по полю легковушка могла с еще большим трудом, чем по мокрому грязному шоссе, однако водитель оказался опытным, уверенно нажимал на педали и рычаги, и в конце концов «эмка» углубилась в лес. Когда она скрылась за деревьями и верхушки сосен закрыли луну, оставив фары единственным источником света в кромешной тьме, водитель нажал на тормоз.