Охота на маску 2

– Бездействие… – начал он, но прикрыв на секунду глаза, недоговорил. – Недополученная прибыль тоже потери. Возможно, ты сможешь с ними договориться, начнёшь где-то там войну, проиграешь, англичане вернутся. А Малайзия не вернёт то, что ей принадлежит.

– Ваше величество… – начал я.

– Да, да, я понимаю, что англичане ослабнут и мы сможем попытаться отвоевать захваченное, – прервал он меня. – Но именно что попытаться. Моя страна сейчас тоже не в лучшем состоянии, а за английскими кланами ещё и их король стоит. Вмешается или нет – непонятно, но скорее всего – да. Если мы не сможем захватить территории одним быстрым наскоком. Если война затянется, ему придётся вмешаться.

– Ваше величество, – вздохнул я. – Не воспринимайте мои слова как упрёк или тем более угрозу, но хитрожопость наказывается жизнью. Будьте прямолинейны, стабильны и честны. Это сильно поможет вашему Роду в будущем. А хитрить можно начать лет через пару тысяч. Я сделал вам предложение, и вы можете либо согласиться, либо отказаться. Не надо мне рассказывать о недополученной прибыли. Когда я приду к англичанам, мне придётся поставить на кон своё слово и, если вы… уже после нашего соглашения… начнёте юлить… Минимум, что после этого случится, это уничтожение вашего Рода. Как максимум, вашей страны.

– Ничего себе угроза, – усмехнулся Юсуф. – Откуда столько наглости, Аматэру?

– Одни боги знают, ваше величество, – ответил я, и разведя руками, добавил: – Такие вот мы.

Следующие четырнадцать секунд в комнате царила тишина. Я допивал кофе, а Петра просто смотрел на меня и жевал губы.

– Мне нужно время, – заговорил он. – Немного. Завтра дам ответ.

– Как скажете, ваше величество, – кивнул я. – Один день – и правда немного.

– В таком случае – оставь меня, – произнёс он спокойно. – Времени чуть, а обдумать надо многое.

– До завтра, ваше величество, – поднялся я на ноги. – Уверен, любое ваше решение будет верным.

И надеюсь, мне не придётся выбивать его из тебя.

* * *

По итогам войны английские кланы Гонт, Аркур, Грейсток и Квинси захватили половину Западной Малайзии. Северную её часть. Под их контролем оказались округа – ну или как в Малайзии принято говорить, султанаты – Перак, Келантан, Тренгану и половина Паханга. Для постороннего человека эти названия ничего не говорят, но это весьма значительная часть Западной Малайзии. И дело даже не в территории. Не в территории как таковой. У страны отобрали одно из крупнейших в мире месторождений олова. Железо, золото, оно там тоже есть, хорошо налаженную сельхозпродукцию. Много чего малайцы потеряли. Восточная Малайзия, если вынести за скобки нефтяные поля, не такая уж и большая потеря по сравнению с этим.

А что получили английские кланы? Геморрой. Огромного размера геморрой. Да, захваченные территории, да ещё и с природными ресурсами, это круто, но вот условия, в которых они оказались… не внушали оптимизма. Если бы они смогли захватить и удержать контроль над малайской частью Малаккского пролива, будущее у них было бы более радужным, а так…

Встреча с представителем кланов, обосновавшихся в Малайзии, была назначена сразу после того, как Петра дал свой положительный ответ на моё предложение. Конечно же, он пытался юлить и проталкивать свои уточнения в договор, но ему тот был гораздо нужнее чем мне. Во всяком случае я всеми силами пытался показать, что это так. И технически, и правда всё так и есть. Я-то просто пойду искать партнёра в другое место, а вот он точно в ближайшие годы территорию не вернёт. В итоге мы пришли к общему знаменателю, и если для него тема закрыта, то мне ещё с английскими кланами общаться, точнее, с их представителем. Что интересно, встреча была назначена на третий день после моего звонка, что довольно быстро, как по мне. Так англичане ещё и не стали показывать своего высокомерия и обещали выслать человека прямо ко мне, а значит не придётся ехать на нейтральную территорию к чёрту на кулички. Ну или где они там могли назначить место встречи. Нет, всё было предельно просто для меня. Даже любопытно, чего они такие благожелательные?

Оливер Гонт – аж целый глава дипломатического кабинета Рода Гонт, а это аналог главы МИДа, если что, прибыл чётко по расписанию. Более того, у ворот моего дома он вышел из машины за десять минут до назначенного срока, а в гостиную, где я его ждал, вошёл за минуту. Мне очень хотелось упомянуть английскую педантичность, но я сдержался. Всё-таки это не от нации зависит, а от человека.

– Добрый день, господин Гонт, – поднял я руку в приветствии. – Проходите, садитесь.

– Приветствую, милорд, – слегка поклонился он и только потом направился в мою сторону, где находилось свободное кресло.

Сидел я в гостиной, в одной из многих в этом доме, но данное помещение характерно тем, что выполнено в европейском стиле. Даже не так, выделяется гостиная всё же не этим, а бильярдными столами и баром. Я же обосновался в единственном здесь месте с креслами, обычным столиком и диваном.

– Алкоголь, я так понимаю, вам можно не предлагать? – улыбнулся я, когда он сел напротив меня.

– Не на работе, милорд, – улыбнулся он в ответ.

– Чай, кофе?

– Если только попозже, – ответил он.

– Как скажете, – кивнул я. – В таком случае, перейдём к делу. А оно у нас довольно серьёзное.

– У нас? – уточнил он.

– У меня к вам, – пожал я плечами. – Но серьёзным оно будет, всё-таки, для вас. Я-то найду с кем ещё об этом поговорить, а вот вы уже нет.

– Внимательно вас слушаю, – слегка кивнул он, не спуская с меня глаз.

– Для начала, позвольте узнать у вас, как вы оцениваете ситуацию со своими Родовыми землями в Малайзии? – спросил я.

– Довольно сложный актив, но мы преодолеем трудности, – ответил он.

– А когда? – чуть склонил я голову на бок.

– М-м-м… – промычал он еле слышно. – Странные у вас вопросы. Думаю, в ближайшие годы всё устаканится.

– Господин Гонт, – произнёс я задумчиво. – Давайте будем откровенны. В пределах разумного, конечно. Скажите, а лично вы в полной мере разбираетесь в проблемах ваших малайских земель? Прошу прощения, если мой вопрос покажется вам грубым.

– Ничего, всё нормально, – кивнул он. – Да, я очень хорошо разбираюсь во всём, что связано с нашими новыми Родовыми землями.

– Тогда ответьте мне – какова вероятность того, что ваш король не станет вмешиваться, если у вас попробуют забрать земли? – задал я очередной вопрос я.

– Нулевая, милорд, – ответил он без раздумья. – Его величество в любом случае будет обязан отреагировать.

Хорошее уточнение. Откровенное. Настолько, насколько позволяют отношения между нашими Родами.

– В таком случае, позвольте мне озвучить своё виденье ситуации, – начал я. – Уверен, в деталях оно не соответствует вашему, но в целом должно быть похожим. И начну я, пожалуй, с самого начала. Поправьте, но, скорее всего, Его Величество Георг сказал вам примерно следующее: я вмешаюсь в любом случае, но вы уж там постарайтесь захватить выход на Малаккский пролив. Так?

– “Сделаем как японцы”, - явно процитировал Гонт. – “Просидите там год, отдадите мне часть территорий и, если что, я буду иметь полное право прийти вам на помощь”.

– То есть… – даже не поверил я в первое мгновенье. – Он вам даже ничего не обещал?

– Он будет обязан отреагировать, иначе с ним… с его Родом, – поправился Гонт, – больше никто и никогда не будет иметь дел.

Хотелось бы сказать, что они наивные, но на деле их просто обвели вокруг пальца и теперь им приходится держать лицо.