Охота на попаданку. Бракованная жена

— Я не любил своих жен, но это не значит, что я по ним не скорблю, — ответил он честно.

Я кивнула. Хороший ответ. Видимо, чтобы не скорбеть еще и по мне, Ка-эль придумал свое условие. Впрочем, меня оно тоже целиком и полностью устраивало.

Вскоре экипаж остановился у небольшой церквушки с перекошенным крыльцом. Да уж, небогато. Я все заладила собор-собор, а тут максимум приходской храм. Да и ладно, у нас свадьба не совсем обычная, и мой наряд как раз соответствует.

— Это единственное место, где удалось договориться на церемонию, — оправдался Ка-эль.

— Сгодится, — махнула я рукой.

На крыльце нас уже поджидал священник. При виде меня он чуть не перекрестился, или что здесь делают, чтобы отогнать злую силу.

— Ваша невеста, лорд дан Хофф... кхм... прекрасна, — пробормотал священник. — Поздравляю с удачным выбором.

Я оценила деликатность священника и, поправив в очередной раз съехавшую на бок фату, с достоинством поднялась по ступеням.

15--2

В церкви нас ждал еще один драконид. Я уже видела его на балу, причем рядом с Ка-элем. Наверняка его друг. Зря я переживала, что у нас нет свидетелей. Видимо, в этом мире достаточно одного.

Священник занял место за алтарем и поторопил нас. Мы встали напротив, свидетель за нашими спинами, и священник наскоро прочитал молитву местным богам. А затем перешел к главным вопросам, которые задаются жениху и невесте во всех мирах — согласны ли мы вступить в брак.

— Лорд Ка-эль дан Хофф, берете ли вы в жены леди Мариллу Анлуан по собственной воле и с любовью в сердце? — сама фраза звучала иначе, чем у нас, но смысл был тот же.

— Да, — сухо кивнул Ка-эль.

Тогда священник повернулся ко мне:

— Леди Марилла Анлуан, берете ли вы в мужья лорда Ка-эля дан Хоффа по собственной воле и с любовью в сердце?

Вместо того чтобы сказать «да», я вдруг занервничала. Этично ли выходить замуж в теле Мариллы? После обратного обмена вряд ли она обрадуется наличию мужа. Так распоряжаться чужим телом — наглость.

С другой стороны, это Марилла выкрала меня — вот что точно было неэтично. И еще неизвестно, что она прямо сейчас делает с моим родным телом.

А я всего лишь пытаюсь выжить в чужом недружелюбном мире. Так что ей не в чем меня упрекнуть.

— Берете? — нетерпеливо повторил священник, а Ка-эль хмуро на меня глянул.

— Ага, — кивнула я, пока не вернулись сомнения.

— Тогда обменяйтесь брачными метками, — с облегчением выдохнул священник.

Я слабо представляла, что это значит, но подвоха не ждала. У нас обмениваются кольцами, у них — метками. Везде свои обычаи.

Единственное, что могло меня подвести — незнание, что и как делать. Но к счастью, первым метку по местной традиции ставит жених. Я понаблюдаю, что будет делать Ка-эль, и повторю.

Я с интересом следила за действиями священника. Вот он поставил на алтарь чашу с красноватой жидкостью, похожей одновременно на кровь и на краску. Это явно что-то ритуальное. Священник макнул в жидкость широкую кисть с позолоченной ручкой и потянулся к Ка-элю.

Драконид наклонился, и священник провел кистью по его губам, пачкая их в алой жидкости. Необычный обряд…

— Прикосновение губ с соком агаписа оставляет на теле брачную метку, — произнес священник. — Каждый сам выбирает, куда ее ставить. Отметь поцелуем, Ка-эль дан Хофф, Мариллу Анлуан и сделай ее тем самым навеки своей.

Ка-эль повернулся ко мне, а я все еще переваривала слова священника. Вот это «изюминка» свадебной церемонии! Мало того, что меня не предупредили о поцелуе, которого не избежать, так он еще оставит на мне метку.

Интересные у них обычаи. А вдруг попадется ревнивый жених и как чмокнет невесту в щеку? Ей что же, до конца дней ходить с тату на лице? Мол, пусть все знают — она моя.

Тем временем взгляд Ка-эля прошелся по мне, выбирая место для метки. Особенно долго он задержался на том самом плече, что разглядывал в экипаже. Вот только сейчас его скрывало платье.

Показалось, Ка-эль едва устоял, чтобы не приспустить ткань и не оставить метку именно там. Это был бы вполне законный способ прикоснуться к моему плечу губами.

Но драконид умел держать себя в руках. В конце концов, он взял мою руку, развернул ладонью к себе, наклонился и поцеловал меня во внутреннюю сторону запястья. Прямо туда, где бьется пульс.

Его губы задержались на моей коже несколько долгих секунд. Их прикосновение обожгло. Это все из-за метки, не иначе. Когда Ка-эль выпрямился, я увидела на своем запястье алый след в форме восьмерки, на одном конце которой был цветок, а на другом — стрела. Местный символ бесконечности, брака и любви.

Я перевела взгляд на Ка-эля. Его губы были чисты. Весь сок агаписа, чем бы он ни был, впитался в мою кожу.

— Отметь поцелуем, Марилла Анлуан, Ка-эля дан Хоффа и сделай его тем самым навеки своим, — священник потянулся кистью ко мне.

Я позволила провести ею по своим губам. Теперь главное — случайно их не облизнуть. А не то сбудется мечта баронессы — отравлюсь.

Настал мой черед выбирать место для метки. Первым делом я посмотрела на лоб Ка-эля. Вот сейчас как возьму и поцелую. Будет знать, как подглядывать! Повезло ему, что я незлопамятная.

Затем я перевела взгляд на шею драконида, где билась венка, как мне почудилось, слишком сильно и быстро. Вдруг накатило неконтролируемое желание прикоснуться к ней губами. Я аж вздрогнула. Да что со мной?

В итоге, пока не передумала, схватила Ка-эля за руку, копируя его собственный поцелуй. И тоже поставила метку на его запястье, но не на тыльную сторону, а на внешнюю.

Быстро прикоснулась губами, надеясь, что этого хватит, и выпрямилась. К счастью, метка проставилась, как надо. Второй раз я бы на такое не решилась.

Выходит, долгий поцелуй вовсе не обязателен, и губы Ка-эля задержались на моей коже вовсе не по необходимости, а из… желания?

— Я — лорд Ар-сес дан Грант, — в мои мысли ворвался голос свидетеля, — подтверждаю заключение брачного союза между лордом Ка-элем дан Хоффом и леди Мариллой дан Хофф, урожденной Анлуан.

На этом брачная церемония завершилась. Вот так — быстро и без лишнего пафоса я вышла замуж. Между прочим, впервые в жизни.

— Что дальше? — спросила я у теперь уже мужа, когда мы покинули храм.