Охота на скребера

— Пределы мне не известны. Я так не проводил тренировки. — ответил Муха. — Надо завтра проверить.

— Вот и проверим… — Леший накрутил из своей бороды уже чуть ли не узел. — И цугундер для нашей жертвы придумаем…

— Нам надо разделится на три группы, — заговорил Седой. — Одна из групп пусть отправляется к Институтским, и, чем быстрее, тем лучше. Кому-то нужно обязательно вернуться в Светлый, а остальные останутся тут разрабатывать план и тренировать Муху.

Так и порешили, отправившись отдыхать. Но поспать удалось не всем.

В городском кластере этой ночью случилась перезагрузка. Пришлось посреди ночи заступать на дежурство мне, как единственному из людей, видящих золотые паутины, и Фоме за компанию. Утром ребята немного подкорректировали наши планы, изменение которых мне передал Арман, сменивший вечером Фому. Обращение происходило на третий день к вечеру, нам нужно было четыре дня для поиска и сбора иммунных свежаков. На пятый день мы собирались выходить в Светлый-Парадиз, оставить Седому «свежатину», укомплектоваться и двинуть в рейд на Институт. На всё про всё, вместе с поимкой элитника, должно было уйти не больше двух недель при очень бодром темпе. Две недели — очень рисково. Всех мутантов, кроме Микроба, решили брать с собой в поход. Микроб слишком мелкий. Опасались, что в дороге с ним будет больше проблем, чем пользы. А тут от него польза была. Он нужен Мухе, как эксперт по поиску, для тренировок его дара. И, если вдруг придётся резко эвакуироваться, Лешему его будет несложно вытащить. Он ростом чуть больше самого командира и весит примерно так же. При нужде он Микроба и на плече утащит, причём в темпе бега. Дети упросили оставить их на острове на эти четыре дня, под предлогом разрисовки мутантов. Наделали трафаретов, раздобыли белую краску и принялись за работу.

— Умник, нам нужно нарисовать вот эти картинки на ваших пластинах, чтобы другие люди не путали вас с простыми мутантами. Понимаешь меня? — пытался я объяснить другу необходимость этих «татуировок».

На всех на нас уже были повязаны чёрные лоскуты с такой же белой эмблемой.

— Вот, видишь. — показал я на своё предплечье.

— Это я? — спросил Умник, внимательно всматриваясь в изображение.

— Ага! — кивнул Аби. — Нравиться? Я старался! — мальчишка был горд деянием рук своих и улыбался во все тридцать два зуба. Он отлично рисовал, хороший бы получился из паренька художник, живи он не в этом мире. В Улье такие таланты не ценились, считались просто блажью и пустой тратой времени. — Вот! Пусть все знают, что мы — вместе! — хлопнул он себя по повязке.

— Рисуй. — кивнул Умник. — Мне нравится.

— Только, краска воняет сильно, постарайтесь не нюхать, — извиняющимся тоном попросил Аби.

Мутанты крутили мордами, отворачиваясь, задирая их, как можно выше, фыркали, но терпели. Нюх-то у них очень чуткий, и резкие запахи им крайне неприятны.

Спустя час, пытка была окончена. Мутанты с изображением здоровенных белых элитников смотрелись очень эпично. Мы стали командой.

— Больше нас не будут путать с Иными, — сказал гордый Разбой. Ему очень нравились эти знаки отличия. Он не хотел походить на тупых Иных. Он больше не их собрат… его стая — люди.

* * *

Дом построили хороший, большой. Достраивали его ещё несколько раз, после первой установки. Тамаре то комнат не хватало, то вещи хранить негде было. В итоге получился настоящий двухэтажный домина вместо маленького лесного домика, который постепенно стал постоянным местом жительства. В городском подвале Кепа оставались только на дежурство после перезагрузки. Так легче собирать иммунных. Их старались держать там, до отправки в Парадиз. Условия позволяли. Дом стал чем-то особенным, семейным, не для чужих.

Однажды среди ночи Микроб притащил еле живого на вид, трёхлетнего мальчишку, с множественными укусами по всему телу. Шёл четвёртый день после перезагрузки городского кластера. На дежурстве остались я и Муха.

Я чистил АКМ, Муха сидел и медитировал, он часто это делал. Изучал свой внутренний мир и новые способности, готовился к главному бою в его жизни. Пятеро иммунных беспокойно спали, вскрикивая и бормоча во сне. Кошмары… подумалось мне, глядя на них. В первый и второй день после перезагрузки было интересно погулять по городу. Особенно в первый день. Я, Тамара с Рысей и Аби ходили по магазинам, делая покупки, гуляли по улицам. Они наслаждались потерянными моментами той, прошлой жизни, которые раньше не ценили. Для Аби это вообще было, словно окно в другой мир. Он же попал в Стикс совсем маленьким и, практически, ничего не помнит, только Улей с его суровыми законами выживания. Я же высматривал людей с золотым свечением. На мне была надета форма правоохранительных органов. Я представлялся, показывая поддельное удостоверение, и предлагал пройти со мной до машины для проверки документов. В машине сидел мой напарник по дежурству, который тут же увозил «задержанного» и запирал в подвале. Возмущённые были, но особо не сопротивлялись. Сложнее всего было, когда я находил несовершеннолетнего иммунного, с неиммунным родителем. Отобрать ребёнка у родни было нереально. Приходилось увозить обоих и по дороге вырубать, брызгая в лицо специальным паралитическим раствором. Ребёнка в подвал, родителя подальше и оставляли приходить в себя в какой-нибудь подворотне. Не объяснять же им всем, что таким образом мы спасаем их от смерти? Это они поймут потом, горазда позже, а пока, мы были для этих людей бандитами и похитителями. Нам часто предлагали деньги для выкупа. Это смешило. Жители города ещё ничего не поняли, жизнь шла почти как обычно, только не было света и почему-то отключили воду, но некоторые кафешки всё равно работали. Тяжелее приходилось на окраине кластера, у линии отсечения.

Город подгружался далеко не весь, только часть его, и теперь на месте домов, с одной стороны стоял лес, с другой — поле. Понятное дело, что увидев такую красоту вместо привычного пейзажа, люди нервничали и впадали кто в панику, кто в ступор. Умник со своей свитой в первые дни не показывались в городе, но и, когда приходили, вели себя совершенно не так, как раньше. Они вообще перестали есть людей, полностью перейдя на мясо животных. Теперь матёрые мутанты просто ходили и наблюдали за поведением свежеобращённых, не мешая им развиваться, поедая тех, кого поймают. Выискивая самых сообразительных для расширения стаи и ненайденных мною иммунных, которых отбивали у пустышей и приносили к подвалу.

— Не понимаю, как я раньше находил это мясо вкусным. — говорил мне как-то Умник. — Как представлю половинку откушенного человека у себя во рту, аж передёргивает от отвращения. Чувствую себя каннибалом. Фу, мерзость. — Он громко фыркнул, разбрызгивая слюни во все стороны.

Я уже было собирался ложиться спать, как услышал характерное фырканье в маленьком окошке.

— Кто там? Спросил я на всякий случай.

— Микроб. Я принёс золотого детёныша. Возьми. Он скоро умрёт. Проурчал мутант в окошко. Я вылетел из подвала, сломя голову. Мутант уже стоял у дверей подъезда, держа на лапе обессиленное, окровавленное тельце, со свисающей маленькой ручкой. В этот момент я немного растерялся, но вспомнив, кто я по образованию, тут же пришёл в себя. Аккуратно взял малыша и стремглав бросился в помещение, заорав с порога:

— Муха! Воды!

Я не переставал таскать с собой свои инструменты. И вот они пригодились во второй раз, после происшествия с Алиской. Смахнув одним движением со стола всё, что на нём находилось, уложил туда почти безжизненное тельце и приступил к осмотру и локализации кровотечений. Муха ассистировал, как мог, с точностью исполняя всё сказанное. Его худые длинные пальцы крепко сжимали одни разрывы, пока я сращивал другие. Подорвавшиеся свежаки испуганно жались к стенам, сидя на своих матрасах, таращась на наши действия. И только одна девушка предложила свою помощь. Она бегала за бинтами, меняла воду, протирала нам с Мухой лица от пота и крови, подавала инструменты. Всё это делалось без должной дезинфекции, и я молил Стикса о том, чтобы обошлось без воспаления.

Не знаю, сколько прошло времени, но закончив перевязку, я ощутил сильную слабость. Присев на лавку, приложился к фляге с живчиком, Муха сделал то же самое.

— Ты как? — Спросил он меня, оторвавшись от горлышка.

— Плыву. — массировал я свои виски.

Во время всего процесса я на полную использовал оба знахарских дара, в дополнение к инструментам, и теперь ловил хороший откат. Муха молча поставил на лавку флягу и залез в свой внутренний карман, извлекая оттуда шприц со спеком.

— Давай, — сказал он, обнажая иглу. — Дай вон тот шнур, — сказал он девушке, которая собирала с пола окровавленные тампоны.

Перетянув руку, Муха вонзил иглу мне в вену. Я отпустил «жгут», и тут же почувствовал тепло, ползущее по руке, переходящее к шее. Тут же наступила лёгкость и ясность мышления. Усталости будто и не было.

— Тебя уколоть? — спросил я товарища, который простоял у стола не меньше моего.

— Не, сам восстановлюсь, — махнул он рукой. — Ща чайку выпью и нормально будет.