Охота на тринадцатого

— Понял, — прошептал офицер и прикрыл глаза.

По закрытым векам тут же медленно закружились силовые линии глубокого космоса и замерцали искорки приводных маяков. Космос все явственней пел для него свою песню. Так скоро можно и от устройства Буревого отказаться, того самого, которого не существует даже теоретически…

— … Так что ищет на война мой эмперёр? — прорвался к нему любопытный голос Клаудии.

— Мир ищу, Клаудия, — пробормотал он. — Я хочу остановить войну. А снаружи космофлота это сделать невозможно, только изнутри.

— Лишать себя работа, выслуга, пансион? — поразилась девушка. — Почему?

— Потому что русские войну не любят. Мы очень мирный народ, Клаудия. Космос и без войны забирает слишком много жизней, ему надо противостоять сообща…

— Это русские — мирные? А кто на Земле захватил полмира? У вас конфликты по всей границе! Вот великая Дойчлянд — мирная! У моей родины конфликтов нет!

— Ваша великая Дойчлянд — всего с пару наших областей, — улыбнулся офицер. — Увеличьте территорию до нашей, и получите те же конфликты по всей границе. По границам европейской империи войн тоже хватает.

— Не надо мерить мою родину вашими областями! Это оскорбительно! Это унижает великая Дойчлянд!

Офицер дотянулся и погладил сердитую девушку по голове.

— Мы действительно хотим мира, — прошептал он. — Не мешай нам, Клаудия. Ну ты же умная. Мне будет больно, если тебя убьют. Получится, не могу уберечь даже тех, кого люблю. Останься живой…

— Любовь — пфех! — пренебрежительно отозвалась Клаудия. — Нету! Секс есть, любовь нет. Вот, я приходить ночь, вся загадочна, ароматна, еще гибка и послушна. Ты приятно, я приятно. А любовь — нет.

Офицер посмотрел на нее ясным взглядом.

— Ты в сердце моем, Клаудия, la hermana de mi korason…

И закрыл глаза. Убойная доза химии все же переборола запредельное возбуждение организма. Клаудия сочувственно погладила его по щеке. Не выдержала, наклонилась и поцеловала. Потом поднялась и деловито отправилась по служебным коридорам к центру корабля. Там, внутри защищенного сектора русской разведки, находились генераторы экранов Фридмана, туда не попасть, там строгая испанка. Но рядом с сектором разведчиков — пункт дальней связи. Как и везде, узкоспециальные функции в нем исполняли техники — европейцы, в большинстве своем друзья Клаудии, а то и негласные подчиненные. А дежурил на пункте всего один русский связист. Один связист — небольшая преграда для хорошо подготовленной разведчицы, когда требуется передать срочное сообщение Седьмому флоту, разве не так?

Она остановилась недалеко от цели. Здесь следовало открыть ремонтный люк и обойти заблокированный вход на пункт связи по техкоммуникациям, где с той стороны техники как бы случайно забыли зафиксировать замки. Здесь начинались настоящие опасности. Если хождение по коридорам корабля еще как-то можно было объяснить в случае чего, то проникновение в коммуникации — уже никак. Коммуникационный проход — приговор.

Клаудия нерешительно постояла перед люком. Достала универсальный ключ. Вспомнила беспомощную улыбку юного «товарища императора».

— Да будь бы проклят! — прошептала она. — Любви нет, hermano!

Спрятала ключ, развернулась и побрела по коридору прочь.

— Правильный выбор, Клаудия Розенталь! — гулко произнесло чудовище, выступая из ниши.

Девушка вздрогнула и остановилась.

— А говорят, русские — разгильдяи, — жалко улыбнулась она. — А вы очень даже нет… Тако ж что ж… ошиблась фройнляйн. Стреляйте.

Десантник в экзоскелете поднял оружие — и опустил. Щелкнула защитная сфера.

— И вовсе нет между нами любви! — сердито сказал майор Быков.

— Пусть стреляет господин майор, — вздохнула Клаудия. — Заслужила.

— Если б здесь оказалась не ты, убил бы на месте! Я тебе что сказал делать? Заботиться об императоре! Вот иди и…

Девушка подшагнула, приподнялась на цыпочки, поцеловала возмущенного здоровяка в нос и стремительно убежала.

— Вот зараза! — только и сказал десантник.

Может, читатель ничего особенного не замечает в описываемых событиях. Может, в тридцатом веке человечность — норма. Хочется в это верить. Но во времена создания летописи нормой было вражескую разведчицу застрелить на месте, перед тем запытав до полусмерти. Нормой было держать потенциально враждебный контингент в складах отработанных расходников, чтоб они там сохли от радиации. Нормой было раболепие и услужливость перед начальством.

В моей летописи — шаги новой веры.

Шаги от зверя — к человеку.

К будущему, в котором ты, мой читатель, живешь.

Вот в это я и верю. Не в бога же верить.

— У меня для вас небольшое поручение.

Старшина оторвался от изучения непонятного устройства на стенде и буркнул:

— Для нас всех?

— Еще не разобрался, — нехорошо усмехнулся товарищ император. — Значит, для вас всех.

— А мы думали, вы в навигаторском посту дремлете! — непочтительно встрял в разговор стрелок.

— Или хотя бы согласовываете со своей особой службой атаку на Клондайк, — флегматично добавил пилот. — На предмет, чтоб оне подогнали пару маток в поддержку.

— Я не могу планировать атаку! — рассердился офицер. — Мы не пройдем в европейский сектор, если не обнулим на «Локи» маячки!

Экипаж кисло переглянулся.

— Это — небольшое поручение? — хмуро уточнил старшина.

— А что, нет?

И офицер насмешливо уставился на экипаж.

— Выдрать две тысячи неизвлекаемых устройств? — тут же возбудился стрелок. — А фазированные решетки спилить не надо?!

— Не знаю, вам решать, — пожал плечами офицер. — Если технология обнуления маячков требует сноса антенных полей — пилите.

— А если нам, к примеру, мешает купол лазерной батареи? — полюбопытствовал стрелок.

— Да за ради Даждь — бога. Ремонтники из сервис — групп готовы залить любую дыру, я их уже предупредил.

— Вот именно о ремонтниках мы и думаем, — серьезно сказал старшина. — Лазят везде. Куда ни сунешься — ремонтники. А ремонтники — не нужны. Вообще не нужны помощники.

— А что тогда нужно? — озадачился офицер.

— Чтоб весь личный состав «Локи» спал, пока мы работаем, и вы в первую очередь, — честно сказал старшина.

— Потому что мы жить еще хочем! — вмешался стрелок. — Очень!

— Понимаю… — офицер покачался с пяток на носки и усмехнулся. — Значит, действительно небольшое поручение, если можете своими силами.

— Мы… — начал потихоньку заводиться обычно сдержанный пилот. — Мы — можем! Мы… Даждь — бога андрогинные отродия вашу мать… мы-то можем! А как вы потом разгребать будете?!