Охота на ведьм

— Элис, спросите у Валерии, не желает ли они что-нибудь перекусить или выпить. — сухо произнес он.

Элис беспрекословно выполнила указание ШОФЕРА, что в очередной раз убедило Леру, что парень здесь на особом счету, и подошла к Лере с любезной улыбкой.

— Мне воды и какой-нибудь фрукт. — хрипло выдавила Валерия, присаживаясь на отведенное ей кресло.

— Вода с газом или сок? Банан, грейпфрут, персик, виноград?

— Сок и персик. Два. Спасибо, Элис. Еще можно халву, щербет и пахлаву.

Лицо девушки вытянулось.

— Я пошутила, Элис. Только сок и персик.

Лера отвернулась к окну, и подставила лицо солнечным лучам. Перед ней открывался живописный вид на другую сторону сада, в которой она еще не была. Да, все-таки здесь действительно рай, размышляла она, наблюдая за соблазнительной фигурой садовника подстригающего розовый куст. Если бы Сатана искушал Христа такими соблазнами, то он вряд ли выдержал бы. И откуда людей такие деньги….

Принесенный Элис персик помог заткнуть сосущий желудок, а сок оказался очень прохладным и приятным на вкус. Но, честно говоря, Лера с большим удовольствием съела бы огромный гамбургер. Еда из Макдональдса не была полезной, но иногда она позволяла себе такую маленькую слабость, тем более, что даже неделя подобной пищи не испортила бы ее худощавую фигуру. Усталость и нервные переживания накатили на нее, словно лавина. Разнежившись в теплых лучах вечернего солнца, Лера сама не заметила, как задремала. Не уснула, а именно задремала. До нее доносился смех и разговоры гостей Ноэля Блэйда. Она не понимала ни слова, но чувствовала, что речь идет о чем-то неприличном. Разве могут полуголые парни и девушки рассуждать и политике и погоде. Странно, что богатенький наследник Ноэль собирает в своем доме эту ораву, кормит и поит их. Что за цель он преследует? Или это просто боязнь одиночества? Что такое одиночество Лера знала не понаслышке. Но разница в том, как человек воспринимает это состояние души. Для Леры оно было нормой, она даже находила в нем какое-то извращенное удовольствие. Человеку необходимо время, чтобы побыть наедине с собой. Но когда одиночество начинало душить, и она цепляла в баре приятного юношу и проводила с ним ночь, иногда две, а порой краткосрочный роман становился чем-то большим. Так было, пока она не встретила Максима Адеева. Лера сама не заметила, как интрижка переросла в крепкое чувство. Впервые Валерия задумалась о семье и детях. Нельзя сказать, что она была уверена. Скорее, растеряна и напугана. Семья для нее что-то из области фантастики. И она не была уверена, что готова стать частью чего-то ей незнакомого и потому пугающего. А что, если у нее не получится? Если из нее выйдет никудышная мать и жена? Но все ее существо говорило, что попробовать стоит. Максим научит ее, подскажет. Он терпелив, заботлив, тактичен. Он — стабилен, а это главное для нее. С ним ее жизнь станет размеренной и точной, разве не об этом она всегда мечтала? О покое, о взаимопонимании и доверии. Значит, все-таки да. Она готова.

Голоса собравшихся в гостиной притихли, а потом зазвучали с новой интонацией. Более оживленно, что ли… Лера приоткрыла глаза. О да, сам принц явился после своей релаксации. Рядом с ним выхаживала явно утомленная рыжеволосая девица, именно на ней Лера сначала сфокусировала свой взгляд. Релаксация? Это теперь так называется? Маринина усмехнулась про себя и перевела взгляд на мужчину, который судя по завилявшим вокруг него прихвостням, являлся хозяином этого маленького королевства. Сначала ей показалось, что она не до конца проснулась, потом, что у нее снова видение, а затем… просто выругалась.

— Какого черта. — тихо произнесла она, не веря своим глазам. Это уже слишком. Не может быть. Лицо этого красавчика было ей знакомо до мельчайших подробностей. Она видела его в своих виденьях или мечтах. Теперь она не знала точно, что это было. Но он не был плодом разыгравшейся фантазии. Вполне реальный мужчина, очень реальный и весьма впечатляющий. Он оказался гораздо выше, чем она предполагала, подтянутый, спортивная фигура, черный шелковый халат, схваченный на талии и распахнутый на груди, явно для того, что бы окружающий вдоволь налюбовались рельефной загорелой грудью. Не качок, но, черт возьми, с него можно картины писать. Внешне он очень смахивает скорее на итальянца, чем на русского. Смуглый, черные брови и ресницы, небольшой правильной формы нос, упрямый, своевольный подбородок, чувственные улыбающиеся губы. Но глаза, глаза просто фантастические. В ее иллюзиях или видениях они были зелеными, но не такого сочного яркого оттенка. Они сразу бросались в глаза. И один глаз гораздо темнее другого. Но все равно выглядит просто обалденно. Клевый парень со всех сторон. Откуда не посмотри. И выглядит не старше тридцати. Но почему она видела его до встречи. Что означают эти пророчества? Предупреждение? Она должна бояться его или наоборот? Еще одна задача. Разве она приехала сюда не для того, чтобы разрешить свои проблемы, узнать ответы, но все еще больше запутывается. Или нет?

Тем временем Ноэль Блэйд прошествовал к густонаселенному дивану и потрепал по щеке чернокожую девушку, которая улыбалась ему, как сучка во время течкой. Отвратительно смотреть на этих дешевок. На все готовы ради денег. Или дело не только в деньгах? По крайней мере, он вроде все-таки не педик. Было бы очень жаль, если бы такая красота зря пропадала. Лера заворожено наблюдала, как шелк легкими складками струится по его совершенному телу, повторяя и подчеркивая его изгибы. Она была уверена, что под халатом у него ничего нет. Вот бы взглянуть одним глазочком. О Господи, что за пошлые мысли Валерия Маринина, вы забыли, что вовсе не за этим сюда приехали. И разве так должна мыслить женщина, готовая идти под венец? Или все-таки еще не готовая. Да, посмотришь на подобных Ноэлю элитных самцов, и поневоле засомневаешься. Было время, когда она не раздумывая бы прыгнула в постель такому идеальному экземпляру совершенной мужской красоты. Но теперь все изменилось. Она научилась быть разборчивой, привередливой и верной. И быть одной из сотни тоже малопривлекательная привилегия. К тому же она приехала тут не развлечений искать. И Максим, наверно, уже волнуется. Нужно бы позвонить.

Когда великолепный Ноэль Блэйд наконец-то соизволил обратить свое царственное внимание на скромно сидящую в одиночестве саму одетую из собравшихся здесь молодую женщину, она не смогла не заметить тени недоумения, промелькнувшего на красивом невозмутимом лице. В его глазах появилось странное выражение, словно он тоже узнал ее. Но какого черта…. Нет, всему должно быть свое объяснение. И одно из них….

— Валерия. — промурлыкал он своим волшебным голосом, двинувшись к ней ленивой походкой мартовского кота. — Вы совершенно не похожи на свою мать. — добавил он, разрушив ее единственное трезвое предположение.

— Здравствуйте Ноэль. — ее голос прозвучал слабо, почти испугано. Она поднялась ему навстречу и спрятала за спиной руки, словно боялась не удержаться от соблазна прикоснуться к этому невероятному лицу. Ноэль подошел почти вплотную. От него повеяло ароматом травяной настойки с примесью еще чего-то неопознанного, но очень чувственного. Лера почувствовала предательскую слабость в коленях. Все ее тело зажило своей собственной жизнью, не посчитавшись с ее рациональным мышлением. А гости, лишившись внимания своего Бога, снова предались распитию напитков.

Игривая и слега насмешливая, даже лукавая улыбка, заигравшая на четко очерченных губах, не тронула его изумительных глаз. Что-то отталкивающее и невероятное притягательное сочетались в этом мужчине самым непостижимым образом. Он — был воплощением всего, чего Лера всегда остерегалась в мужчинах. Такие затягивают на самое дно и оставляют там, на корм рыбам. Черт попутал ее явиться сюда. Ничего, это путешествие станет хорошей проверкой ее чувствам к Максу.

— Вы выглядите такой удивленной. — произнес Ноэль, разглядывая ее с головы до ног, пронзительным изучающим взглядом. — Такой растерянной. — нараспев добавил он. — Я смогу вам объяснить, почему ваше лицо показалось мне таким знакомым.

— Но я не говорила и не спрашивала…

— Все в ваших глазах. Столько эмоций, что даже мне стало не по себе. — он наконец-то закончил осмотр, и приподняв бровь, заглянул в ее глаза. — Смею заметить, что вы выглядите немного старше, чем я ожидал.

— Что? — Лера вспыхнула. Да, что он себе позволяет! Эта черная курчавая давалка тоже далеко не девочка, а его рыжеволосая и релаксирующая с ним девица давно перешагнула третий десяток, хоть и явно следит за собой.

— Постой. — Ноэль рассмеялся. — Ты не поняла. Я другое имел в виду.

— Да как же. — сузив глаза холодно бросила Лера, уперев руки в бока. — А когда это мы перешли на «ты»?

— Сейчас и перешли. Ты против? — он усмехнулся, явно наслаждаясь ее яростью. Да, для него это в новинку, ведь тут собрались одни жополизы.

— Нет. — утихомирила себя Валерия. — Я не против.

Она обхватила себя руками, которые почему-то ей постоянно мешали. Нужно как-то овладеть своим разыгравшимся либидо, чтобы впоследствии оно не мешало ей трезво смотреть на вещи. Все не так просто. Симпатия к этому супермену может только осложнить дело. Поэтому она должна найти что-то такое, что помешало бы воспринимать его, как интересный объект, симпатичный объект. Да, надо просто думать о Максиме и о том, что ждет их после ее возвращения. Новый виток отношений или полное охлаждение? Она больше уверена в первом варианте. Но в ее жизни многое меняется очень быстро и независимо от ее желаний.

— Ну, так что? — Лера вопросительно уставилась на него. — У тебя есть для меня полезная информация.

— Все зависит от того, что именно ты хочешь узнать. — поверхностно ответил Ноэль, снова окидывая ее придирчивым взглядом. — Ты знаешь, мне как-то неловко стоять тут перед тобой почти в чем мать родила, а на тебе даже чулки присутствуют. Ты не будешь возражать, если я переоденусь, и мы встретимся через минут….
– он взглянул на часы на стене. — Двадцать минут мне точно хватит. Ты тоже устала после дороги. Эдвард зря оставил тебя здесь. Тебе было бы уютнее в комнате наверху, где ты смогла бы спокойно отдохнуть, расслабиться, придти в себя.