Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

— Что это? — спросила Валерия, поднимая на парня хмурый взгляд.

— Я не знаю. Ноэль попросил меня передать это вам. — пожал плечами Эдвард.

— Где ты ее взял?

— В сейфе Ноэля в его кабинете.

Итак, значит, у шофера и доступ к сейфу имеется. Эдвард нерешительно замер. Он явно смущался и не знал, как себя вести. Валерии стало его жалко.

— Ты можешь идти. — мягко произнесла она.

— Ноэль просил передать, что вы первая, кто заглянет внутрь. — добавил Эдвард.

— Я догадываюсь, что это. Спасибо, что принесли мне коробку.

— Я просто выполнил приказ. Вы будете ужинать?

— Нет, Эдвард, спасибо. Если мне что-то понадобиться, я спущусь на кухню.

— Тогда доброго вечера. — вежливо сказал он и покинул ее спальню. Валерия с облегчением вздохнула. Наконец-то снова одна.

Она какое-то время ходила кругами вокруг коробки, нервно ломая руки. Ей необходимо было узнать, что внутри, но ее не покидало плохое предчувствие. Что, если ей не понравятся ответы, которые она найдет? Ах, это вечное «что, если». Это как девиз жизни. Она все время осторожничает, прежде чем что-то сделать. Но как иначе избежать ошибок, если не проиграть вес варианты и возможные последствия. Только здесь сложность состояла в том, что не было никаких вариантов. И единственное верное решение, которое для себя видела Валерия Маринина — заглянуть внутрь и узнать правду.

Оторвав ленту скотча, она раскрыла края коробки. В самом

верху лежало длинное широкое черное платье, расшитое красными цветами, похожими больше на брызги крови. Лера догадывалась, что в этом одеянии ее мать принимала клиентов, так сказать рабочая униформа. Ткань на ощупь была грубой, пахла затхлостью и какими-то травами. Лера прикинула платье на себя. Как раз по росту и фигуре. Значит, мама была такого же телосложения. Хоть что-то она унаследовала от нее. Следующим открытием была лакированная шкатулка, похожая на ту, что Валерия нашла в нижнем ящике стола. Но эта была больше и явно старше по возрасту. Лак кое-где облупился, краски поблекли. Внутри были специфические рабочие принадлежности: карты, стеклянные шары, кристаллы, разноцветные камни, свертки с землей (Лера надеялась, что не с кладбищенской), какие-то палочки разных размеров, пакетики с травами, стянутые резинкой металлические иглы, маленькие пузыречки с жидкостями, издающими едкие запахи, бутыль с помутневшей водой, отвратительные корешки причудливых форм. Лера боялась даже представить, что это может быть. Но в настоящий ужас ее привели маленькие, размером с указательный палец пластилиновые и сшитые саморучно фигурки людей. На некоторых были повязаны нитки разного цвета и на разных частях тела. Оставалось только догадываться об истинном предназначении всего этого. Лера не мало слышала о Вуду, и очень надеялась, что Анастасия не имела к этому учению никакого отношения. На самом дне шкатулки, перевязанные черной лентой, лежали фотографии людей, чьи лица были Валерии смутно знакомы. Словно призраки из ее снов обрели вполне реальные очертания на этих снимках, от которых тянуло каким-то могильным холодом. Черная лента…. Что это может означать? Они мертвы? И ее мать как-то замешана в этом? Лера почувствовала дурноту, головокружение, холодом обдало спину. Если так, то почему они являлись ей — Валерии? Под пачкой фотографий перевязанной черной лентой, были еще две — с розовой и белой лентой. Перебрав снимки с белой ленточкой, Валерия не испытала никаких негативных эмоций, скорее, наоборот, покой и…. Радость? Эти люди, изображенные на фотографиях, были ей не знакомы. Как и те, кто находились в последней стопке. Белый цвет может означать исцеление, а розовый? Черный — пустота и холод. Белый — исцеление и радость, а розовый…. Тоска, тревога, слабость и что-то совершенно не поддающееся объяснению. Лера не стала больше гадать и сложила все обратно в шкатулку. Это не ее вещи и ей никогда не понять, зачем они нужны были ее матери. Она унесла эту тайну с собой в могилу. Так даже лучше. Лера не собиралась продолжать ее колдовской путь. С нее хватит и изнуряющих душу и тело снов и видений. Она не хочет знать, что связывало Анастасию с людьми с фотографий. Под шкатулкой Лера нашла красивую шелковую шаль черного цвета. Она не вызвала у девушки никаких эмоций. Наверно, ее мать надевала шаль на голову или накидывала на плечи во время своих обрядов. Лера отложила ее в сторону, и достала из коробки огромную тяжелую книгу. Она была великолепна. Настоящее произведение искусства. Кожаная разноцветная обложка, и рукописными иероглифами, толстым переплетом и защищенная тремя замками, ключей которым не прилагалось. Валерия догадалась, что это и есть, так называемая «освещенная книга». Вот то немногое, что Лера знала об этом: Эта книга составляется для своего собственного употребления. Духи, в нее вписавшиеся, дают обет полного и деятельного повиновения, что и подтверждают священной клятвой. Эта книга сделана из самой чистой, не бывшей в употреблении, бумаги. Многие называют ее девственной бумагой. Она составляется таким образом: с левой стороны — изображение духа; с правой — его подпись, а над ней клятва, содержащая имя духа, его звание и место, которое он занимает по своей должности и силе. Эта книга, таким образом составленная, красиво переплетенная, снабженная перечнем, толкованиями и своими особыми знаками, тщательно сохраняется для того, чтобы избегнуть ошибки при открытии не в надлежащем месте. Эту книгу надо хранить благоговейно: при осквернении души и легкомыслии она теряет свою силу. Как бы там ни было на самом деле, открывать книгу матери, Валерии совсем не хотелось. Кто знает, что там на самом деле. И насколько это опасно. Лера положила книгу на шаль более бережно, чем все остальные извлеченные предметы. Следующей была кукла. Старая, глиняная кукла с грязными волосами земляного цвета. На лице почти не сохранилось красок, платье было помято и испачкано. Валерия почувствовала что-то сродни состраданию. Она представила свою мать маленькой одинокой девочкой, которую все дразнили, которая не ходила в школу, и боялась даже собственной тени, у которой был только один друг и собеседник — эта жалкая старая кукла. Коробка почти опустела. На дне была только маленькая книжка, тоже с замком без ключа. Маринина была уверена, что это дневник ее матери. Для нее он представлял особую ценность. Именно он ответил бы на ее многочисленные вопросы. Все остальное было бесполезно и просто доказывало, что ее мать была настоящей ведьмой. А это Валерия и так уже знала. Но лишний раз убедиться было необходимо. Она вертела в руках миниатюрную книжку, гадая, как бы ее открыть, не повредив красивую обложку и ручной переплет. Было бы не красиво просто взять и сломать замок. Ключ где-то должен быть…. Валерия задумалась и снова заглянула внутрь. В глаза бросились конверты, аккуратно сложенные один к одному и перевязанные красной ленточкой. Еще один цвет, который Лере ни о чем не говорит. Лера взяла в руки письма. Их было не очень много. Не больше десяти, но конверты были зашарпанными и грязными, словно их очень часто вскрывали, перечитывая содержимое. Маринина напрочь забыла о дневнике. Если мать сохранила письма, значит, они много для не значили. Может, это послания от отца? Лера почувствовала внутренний подъем и смутную тревогу. Она убрала все содержимое коробки обратно, кроме конвертов и дневника (до него она доберется потом).

Забравшись на кресло качалку, Валерия положила письма на колени. За окном уже опустились сумерки, и только садовник все никак не мог угомониться, превращая в щедрый участок суши для такой небольшой Венеции, каждый год уходящей на пол сантиметра под воду, в произведение искусства. В саду зажглись фонари, окутывая его золотистым таинственным светом. Многочисленные фонтаны, подсвечиваемые разными цветами, представляли собой завораживающее красивое зрелище. Тишина и покой. Поистине райский уголок.

Лера вернулась к письмам. Конверты не были подписаны. Вряд ли и передали собственноручно. Какой смысл обменивать письмами, если можно поговорить. Значит, у Анастасии были причины уничтожить конверты с адресатами и заменить на пустые.

Лера распечатала первое письмо. Подчерк был красивым, ровным, но явно мужским. Абсолютная четкость линий, одинаковые пробелы между словами, тот, кто это написал был человеком уверенным, грамотным и сильным, судя по тому, с каким нажимом выведена каждая буква. Лера начала читать.

«Извини, что без приветствия. Ты знаешь, как мне тяжело дается начало.

Я не мастак писать письма. Но, что делать! Приходится. Ты ведь не отвечаешь на мои звонки, избегаешь меня, не хочешь приезжать. Я не вижу причины такого отношения. И это мучает меня. Целый год…. Целый год я не видел тебя. Скажи, зачем ты переехала? Неужели Юля и Ноэль надоели тебе? Мне всегда казалось, что ты любишь мальчика, как родного. Или я ошибся? Нет, не в том, что Ноэль дорог тебе. В этом я уверен. Я о том, что причина не в них, а во мне. Ты боишься, что я приеду? Что нам придется встретиться лицом к лицу? Настя, ты всегда была благоразумной и взрослой. Откуда эти детские капризы? Я все равно найду тебя. Уже нашел, раз ты читаешь это письмо. Юля сказала, что ты временно приостановила практику. Я не скажу, что очень огорчен этим или удивлен. Ты устала. Я понимаю. Но это ничего не изменит. Между нами всегда будут стоять и другие преграды. Ты сама их устанавливаешь. К чему эта скрытность? Уже целых пять лет мы скрываем наши отношения. Чего ты боишься? Юле давно безразлично, с кем я провожу свободное время. Мне надоела эта игра. Я не в силах играть в прятки. Мне давно не двадцать и нам итак остается слишком мало. Эти короткие встречи, которые причиняют мне и боль и радость. Каждый раз я ищу предлог, чтобы задержать тебя, но не нахожу. Ты не захочешь остаться. И я понимаю почему. «Волшебникам не позволяется иметь жен, но позволяется иметь родителей…» Но мы ведь даже не пробовали. Если раньше я и сомневался, то последний год совершенно иссушил меня. Я без сил. Я почти болен. Я безумно хочу увидеть тебя, прикоснуться. Ты и только ты держишь меня в этом сумасшедшем мире. И тебе я обязан тем, что еще не сошел с ума от одиночества и печали. Чужие лица, чужие слезы, чужая боль. Я не хочу ни кому помогать, потому что у меня свои слезы, своя боль. Я никогда не думал, что стану умолять. Прошу тебя. Давай просто поговорим. Ты должна мне все объяснить. Ответь мне.

Я люблю тебя.

Твой Д.Б.»

Письмо выпало из ослабевших пальцев Валерии. Грудь сдавило железным обручем, комок в горле не давал дышать. Д.Б. Дэвид Блэйд. В этом не может быть сомнения. Именно Дэвид Блэйд написал ее матери это письмо. Девушка до боли прикусила губу. Теперь стало понятно, почему Анастасия уничтожила настоящие конверты. Юлия или ее сын могли увидеть имя отправителя и прочитать. Настя не хотела, чтобы они знали, не желала кому-то причинять боль. Но любила она этого мужчину. В глазах Марининой потемнело от страшного предположения. Ей показалось, что сердце настолько замедлило свой ход, что она сейчас упадет бездыханная на пол. Желудок конвульсивно дернулся, ладони похолодели. Нет…. Этого просто не может быть. Валерия яростно схватила следующее письмо, чуть не порвав его, и принялась читать.

«Настя!!! Ну, почему ты молчишь!!! Целый месяц я жду ответа. Я замучил Юлию вопросами о тебе. Боюсь, что она скоро догадается. Нет, это не шантаж. Это просто необходимость. Видеть тебя, слышать…. Это все, о чем я прошу. Я понимаю, какую трагедию ты пережила, какой выбор тебе пришлось сделать. Принесенная тобой жертва сделала тебя такой жестокой? Мы могли бы вместе это пережить. Приезжай в Венецию. Я помогу тебе забыться. Этот замок я купил для тебя и для…. Прости, я не хотел напоминать. Но если решение принято, то зачем снова и снова изводить себя. Так ты не поможешь себе забыть. Боль только усилится, если ты будешь рядом, в одном городе с ней. Хочешь, мы заберем ее. Вместе мы защитим малышку. Юля никогда не отдаст мне сына, но мы могли бы уехать втроем. Жить, как одна семья. Почему ты решаешь все за других? Да, я не имею права вмешиваться в твою жизнь, но, пойми, без тебя меня нет. Просто нет. Я приму любое твое решение.

Ты знаешь, у нас сегодня выпал снег. В Нью-Йорке снег большая редкость. И я сразу вспомнил о России, о Москве и о тебе. Точнее, о тебе в первую очередь. И я решил, что это знак. Что сегодня ты позвонишь. Я ждал целый день. Сейчас половина двенадцатого ночи. Я ошибся. Ты решила вычеркнуть меня из своей жизни. Но я не допущу этого. Если ты думаешь, что я смею осуждать тебя, то это не так. Я могу принять все, но не равнодушие.

Я весь день вспоминал о тебе, о нашей первой встрече. Ты помнишь? Я знаю, что ты не забыла. Мы были предназначены друг другу. Да, ты не знала, что я появлюсь в твоей жизни, но я ждал только тебя. Я узнал тебя сразу, как только ты вышла из своей комнаты. Сонная, лохматая, совсем юная. Ноэль бросился к тебе и, взяв за руку, притащил ко мне почти волоком. Он уже тогда был очень сильным. Он сказал: Папа, это моя подружка. Ее зовут Настя. Можно, мы поженимся. Ты так смеялась. А я ответил: Нет, сын, это не твоя невеста. Уже тогда ты была моей. Только не думай, что я пытаюсь давить на тебя. Я просто вспоминаю и хочу понять, почему ты решила сбежать от всего, что было между нами. Я не верю, что ты любишь другого. В твоем сердце есть только я.

Я жду, все еще жду ответа. Еще месяц. И я приеду.

Люблю тебя. Дэвид. Б.»

Лера снова и снова перечитывала ровные строчки, пока они не стали расплываться. Пальцы мелко дрожали, крупная капля упала на листок, чернила расплылись. Автоматически сложив письмо, она убрала его в конверт. Остальные письма читать не было смысла. Ей были безразличны дальнейшие перипетии отношений между ее матерью и отцом Ноэля. В этом не было для нее никакого смысла. Резко встав, так что конверты повалились на пол, а кресло жалобно и сильно закачалось, Лера выскочила из комнаты. Дверь в спальню Ноэля была не заперта. Она ворвалась в нее, как ураган, быстро оглядываясь и выискивая то, что ей сейчас было необходимо увидеть. И она увидела. На антикварном комоде у стены среди разных фигурок и прочей дребедени в простой рамке стояла фотография его отца. Ее просто не могло не быть. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы подтвердились худшие опасения девушки. Жесткие синие глаза смотрели на нее со старого снимка с той же затаенной печалью, которая пряталась в серых глазах ее матери. Мозаика в голове Валерии начала складываться, но она была совсем не рада тому, что получалось.

Память вернула ее на сутки назад.

— Вы совсем молоденькая, да? — спросила Элис, когда Лера спустилась позагорать.

— Нет, я старше тебя лет на пять-семь.

— Никогда бы не подумала. Вы очень похожи с Ноэлем. Случайно, не брат с сестрой?

А это вчерашний разговор с Ноэлем:

— У тебя один глаз темнее.

— Я знаю. У тебя тоже.

— Нет

— Да.

— У отца были такие же синие глаза.

— У тебя же зеленые.

— Я в маму.

Да, Ноэль унаследовал глаза матери, а Лера глаза отца, их общего отца. Она почувствовала, как пол под ногами начал двигаться, уплывать. Темнота обступила со всех сторон, сдавив грудь, и сделав тело невероятно тяжелым. Нет, это не начало видения. Это реальность. И она настолько жестока, что у нее нет сил…. И нет желания продолжать.

Она очнулась часом позже. На полу. Хорошо, что ее никто не застал тут. Начались бы лишние вопросы, а она их не хотела. Она поднялась на ноги, стараясь не смотреть на фотографию Дэвида Блэйда. Все еще было больно дышать, голова гудела от роя мыслей, наполнивших ее. Лера выла из комнаты своего брата, плотно закрыв дверь. Мир обрушился. Ее жизнь в руинах. И нет никакого выхода, и никакого объяснения или оправдания тому, что уже сделано. Если бы эти письма попали в ее руки вчера, то все было бы иначе. Лера прислонилась к стене и закрыла ладонями лицо. Даже слез не было. Только тупая боль и безысходность. Ее сотрясала мелкая дрожь, ноги не слушались. Она понимала, что нельзя стоять в коридоре, пока на нее кто-нибудь не наткнулся, но совершенно не было сил и желания двигаться.

Поделиться с друзьями: