Охота на ведьм

— Почему мы приехали к моему дому? — удивленно спросил Максим, выглядывая в окно.

— Я хочу, чтобы ты собрал вещи и переехал ко мне. — твердо произнесла Маринина.

— Сейчас? Может, отложим до завтра?

— Сейчас! — настойчиво повторила Лера. — Меня смущает, что ты у меня, а твои вещи здесь.

— Ладно. Я недолго. — со вздохом согласился Макс.

— Тебя подождать?

— Нет, я приеду сам, на такси. Я кое-что успел разобрать. Понадобится пару часов, не больше. Ты отвези Ольгу и жди меня дома. Я захвачу шампанского.

— Отлично.

Машина снова тронулась, потеряв одного пассажира.

— Что происходит, Лер? — обеспокоено спросила Ольга. — Мне показалось или между вами с Ноэлем кошка пробежала?

— Почему меня сегодня все об этом спрашивают? — с нескрываемым недовольством проговорила Лера. — Неужели больше поговорить не о чем?

— Ты не выглядишь счастливой. Что-то не так, я это чувствую. И глаза у тебя, как у больной собаки. Он никакой тебе не брат, да?

— Ты сама проницательность. — усмехнулась Лера. — Да, но это не то, что ты подумала. Сегодня Ноэль получил результаты теста. Мы не придумывали ничего специально.

— Ты искренне верила, что он твой брат? — недоверчиво спросила Оля.

— Какое это имеет значение теперь? — с болью спросила Маринина.

— Большое. Мне кажется, что ты его любишь, подруга. И, наверно, он тебя тоже. — тихо сказала Ольга.

— Бред. Нет никакой любви. — Лера устало поправила волосы одной рукой. — Я бы покурила сейчас.

— Ты бы подумала хорошенько, Лер. — осторожно посоветовала подруга.

— Я уже все решила! — упрямо и непоколебимо крикнула Лера. — И поставим на этом точку. Все приехали. Я тебе завтра звякну.

— Надеюсь. — Оля грустно улыбнулась, выходя из машины.

Вернувшись в свою пустую одинокую квартиру, Лера сбросила туфли и прошла в спальню. Повинуясь внезапному порыву, она достала из маминой коробки письма Дэвида Блэйда. Но прочитала только последнее.

Здравствуй, милая!

«Мне кажется, что я больше не смогу тебе написать. Во время нашей последней встречи, полгода назад, я ничего тебе не сказал. Я был слишком рад тебя видеть и забыл обо всем. Ты плакала возле елки и старалась не смотреть мне в глаза. Я понимаю, что всегда сложно сказать последнее прости. Я не виню тебя. Я понимаю. Теперь все стало яснее, отчетливей. Раньше я объяснял твое молчание какой-то обидой, но теперь…. Прости, что был так настойчив и глуп. И это в моем-то возрасте. После всех слов, обещаний и проведенных вместе дней и ночей, я не желал признавать, что ты просто могла меня разлюбить. Прости…. Я заслужил все упреки, которые ты никогда не выскажешь мне, и даже больше. У тебя масса причин презирать меня. Я и сам себя сейчас ненавижу. Так получилась, что я очень болен. Наверно, мне осталось не так много времени, чтобы что-то исправить. Уже поздно что-то менять. Да, и не искренне это. Я жил так, как хотел. Ставил свои интересы превыше всего, не задумывался о чувствах тех, кто рядом, кто дорог. И все же я любил тебя по-настоящему. Отец научил меня обману, наукам, магическим знаниям, научил играть психологией людей и единству с природой, но не научил любить. Я не знал, как должно быть, как стоит поступать с любимым человеком, я причинял тебе боль и не замечал этого. Прости! Сто раз прости! Я жил во всех измерениях, и ни дня в твоем. Я уже мертв. Я пропустил главное в своей насыщенной жизни, пропустил тебя, нашу несостоявшуюся семью, которая могла бы быть. Ты решишь, что это бредни умирающего пятидесяти трехлетнего маразматика. Но это первые слова, которые я пишу от души. Ты потратила на меня лучшие годы своей жизни. Но ты еще молода. Я верю, что ты будешь жить долго и счастливо. Но я буду ждать тебя там, в оранжевом измерении под красной луной. И, может быть, однажды ты простишь меня.»

Лера опустила письмо на колени. В который раз за это день она плакала? И когда придет конец ее мучениям? Она посмотрела на ровные строчки. Дэвид ничего не понял, даже перед смертью. Анастасия не разлюбила его. Она так и не смогла жить без него. Только три года полного одиночества и долгожданное забвение. Встретились ли они под красной луной в оранжевом измерении? Наверно, да. Разве не так бывает в кино?

Одно Маринина осознала точно — она истинная дочь своей матери. Вот только повторить ее судьбу Лере совсем не хотелось.

Звонок домофона вывел ее из оцепенения. Прошло не больше часа. Максим не мог так быстро управиться. Лера подняла трубку.

— Кто? — сухо спросила она.

— Ты можешь спуститься? Нужно поговорить.

Леру судорожно сглотнула. Это был Ноэль. Почему он никак не оставит ее в покое?

— О чем? — холодно спросила она. — Это плохая идея.

— Я настаиваю, Лера. — жестко ответил он. Лера резко повесила трубку. Через несколько минут позвонили в дверь. Наверно, он прошел с кем-то из соседей. И что теперь делать? Не станет же он дверь выламывать? Или станет? Он же ненормальный. От него можно всего ожидать.

— Уходи. — крикнула через дверь Маринина. Она понимала, что ведет с себя в высшей степени глупо и эгоистично. Ноэль не сделал ей ничего плохого. Он приехал сюда, помогает ей и следствию в поисках серийного убийцы, жертвует своими силами и временем, а она не желает просто выслушать его. Он заслуживает благодарности с ее стороны, а она ведет себя, как полная дура!

Ноэль не ушел. Это она поняла, не услышав шагов на площадке. Собравшись силами, и убедив себя, что поговорит им все-таки необходимо, Лера открыла дверь.

— Может, спустимся во двор? — спросил он. Лицо его не выражало никаких эмоций. Убивать ее он не собирался.

— Я одна. Заходи. У нас не больше двадцати минут. — произнесла она. — Поговорим на кухне.

Ноэль безразлично пожал плечами и прошел за ней в кухню. Она села на стул. Он остался стоять, прижавшись спиной к холодильнику. Оба молчали. Лера в очередной раз подумала о сигарете.

— Хочешь кофе? — вежливо спросила она. Ноэль отрицательно мотнул головой.

— Я завтра утром улетаю. — холодно произнес он. — Андрей теперь справится и без меня. — предупредив ее вопрос, добавил Ноэль.

— Это все, что ты хотел сказать? — пытаясь заткнуть возникшую пустоту в душе, спросила Маринина.

— Я просто хотел увидеть твои глаза и понять, кто же ты на самом деле. — он приблизился и присел перед ней на корточки. Лера инстинктивно отшатнулась. Губы Ноэля скривились в презрительной усмешке.

— Не бойся, я не прикоснусь к тебе. — ледяным тоном произнес он.

— Ты понял? — вызывающе спросила Валерия. — Понял, кто я такая?

— Я-то понял, а вот ты, похоже, нет. — в его глазах отразилась неподдельная печаль.

— Я смотрю, тут все и все обо мне знают. Может, просветишь? Ну? Ноэль! Скажи, что я трусиха, врунья, шлюха. Мне безразлично!

— Мне жаль, что это так. — он опустил глаза и посмотрел на ее руки, сложенные на коленях. — Когда-то я сказал тебе, что ты похожа на учительницу. — он горько усмехнулся. — Но кого и чему ты можешь научить? Ты, как страус, который прячет голову в песок.

— Страусом меня еще никто не обзывал.

— Я рад, что хоть в чем-то оказался первым. — не удержался от иронии Блэйд. Было в его лице что-то очень трагичное, и поэтому она не ответила ему резкостью.

— Ноэль, ты ведь понимаешь, что этот разговор бессмысленен! — тихо сказала она. Сердце ее рвалось из груди, но она не поддастся на его уговоры. Они оба это переживут и потом еще спасибо друг другу скажут. — Я с самого начала была против экспертизы. То, что ты оказался прав, ничего не меняет. Я и так знала, что ты мне не брат. Наверно, мне хотелось в это верить. И я трусиха, и страус. Но так правильно и честно.