Охота на ведьму

Сначала хотела сказать, что я не Илианна, но максимум что смогла сделать, так это открыть рот и молча смотреть на мужчину. Все слова застряли где-то глубоко в горле и ни одного звука издать так и не получилось. Не в состоянии больше вынести взгляда темного, я посмотрела чуть ниже, на сделанную из алого камня пряжку, скрепляющую черный плащ, на которой был выгравирован символ Таррской Империи. От возникшей тишины стало как-то не по себе, и я подумала, что вот оно, то самое время – время упасть в обморок. Пытаюсь. Еще попытка. Что-то сложновато чувств лишиться. Ну и ладно, сейчас упаду и притворюсь что без сознания. Пытаюсь упасть, но и это не выходит. Ноги накрепко приросли к липкому полу.

– Или ты уже успела забыть об этом? – голос прозвучал резче, а рука лорда больно дернула за волосы, заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза.

Интуиция подсказывает, что лучше бы мне что-то да ответить, ведь судя по стремительно хмурящимся бровям и искоркам в черных глазах, мужчина явно начинает злиться. А я хорошо наслышана о темных лордах в гневе, так что мне не хотелось бы лицезреть это вживую, особенно когда вся его ярость будет направлена на меня.

И вот только захотела ответить… точнее, только набралась храбрости и вроде как привела в действие онемевший язык, как меня опередили:

– Странно, – медленно протянул лорд, сильнее стягивая мои волосы, – рот открыт, а звука нет.

Глаза у него уж совсем не по-доброму прищурились, загоревшись на бледном лице как угли, а на губах заиграла жестокая ухмылка. До чего же он жуткий!

– Лор-р-рд Лаурен, – напомнил о своем присутствие кот, прижавшись к самой стене.

Я даже испытала благодарность к этой нечисти, ведь благодаря ей, черные глаза прекратили меня прожигать и устремились в угол, куда поспешно переместился кот.

– Илианна… она… – Под пристальным взглядом темного лорда, Несчастье сжался в маленький комочек, испуганно смотря на него. – Она… оп-опять…

Темный лорд медленно повернулся ко мне и растянул губы в такой улыбке, что даже северные хищники позавидовали бы его оскалу.

– Милая моя, опять смешивала несовместимые зелья и использовала запрещенные заклинания? – Если он еще чуть-чуть сильнее потянет, то мне кажется я лишусь волос. – И на счет этого я тебя тоже предупреждал. Любишь же ты моя маленькая ведьмочка делать все мне назло… – Громкий стук по приоткрытой двери и на пороге появился воин Таррской Империи в полном боевом снаряжении.

– Мой лорд, у нас есть известия о беглеце, – быстро произнес мужчина, перед этим почтительно поклонившись пугающему лорду.

– Долго же вы, – сухо произнес темный и с улыбкой посмотрел на меня. – Ты ведь меня подождешь?

Хотела кивнуть головой, но из-за все еще сильно сжимавшей мои волосы руки лорда, даже это у меня не получилось. Тот усмехнулся и резко отпустил. Не устояв на ногах, я свалилась на пол, в полной решимости там и оставаться.

– Я быстро. – Лорд Лаурен подмигнул мне и последовал за рыцарем, прикрыв за собой дверь.

Я же отползла к стене, со страхом смотря вперед и ожидая возвращения темного лорда. Мое тело так сильно дрожало, что о попытке подняться на ноги не могло быть и речи. Еще и голову словно сжали в тиски и теперь мои бедные виски отзываются резкой болью. Кажется, после встречи с темным лордом я лишилась половины своей шевелюры. А еще кажется, что вернувшись, лорд Лаурен на одном вырывании волос не остановится.

– Фух… повезло, – расслаблено выдохнул кот и подбежав ко мне, примостился рядом. – Настроение у него на удивление хорошее. Странно даже, ведь кто-то там у них сбежал.

Я чуть отодвинулась от нечисти и как только сердце перестало отбивать бешеный ритм, запустила пальцы в волосы и провела рукою вниз. Ого! Вот это потеря! Еще никто не смел меня и пальцем тронуть, даже посмотреть недоброжелательно, а тут… Тут напугали до полуобморочного состояния, так еще и волосы вырвали.

– Хорошее говоришь? – сдавленно спросила я, выпутав из пальцев большой клок волос и отбросив его в сторону. – А так и не скажешь! – Я зло посмотрела на кота, у которого до сих пор хвост дрожал.

– Ваше Высочество, поверьте мне на слово, был бы он зол, то одним бы жалким локоном волос вы бы не отделались. – Тут впервые нечисти поверила. – К тому же у вас на голове еще много шерс… волос. Да и не ваши они, а раз не ваши, то и не жалко. – Кот самодовольно выпучил грудь вперед, довольно заурчав и явно гордясь тем, как славно меня «успокоил». Вот только его слова напомнили мне о не менее важной проблеме, чем темный лорд, переживания о котором я решила оставить на потом.

И так, подытожим: черный цвет волос, голос – только сейчас обратила внимание, что он чуть тоньше моего, странная, вульгарная одежда, и имя – Илианна – которым меня наградил темный лорд. Зародилась очень неприятная догадка.

Бросаю задумчивый взгляд на кота, который с усердием вылизывает лапу. Пора пролить свет на эту историю. Быстро схватив нечисть за шкирку, я подняла ее в воздух. Пару секунд кот с удивлением смотрел на меня, не понимая, что происходит, а после начал махать лапами, шипеть и вырываться.

– Эй! Вы что творите? А ну отпустите! – начал злиться кот, усердно пытаясь поцарапать меня. – Мне не нр-р-равится когда меня так…

– А ну живо рассказывай! Что со мной произошло? Как ты затащил меня сюда? – Еще и потрусила нечисть для пущего эффекта. Кот снова злобно зашипел, безрезультатно размахивая упитанными лапами и злобно прищурив желтые глаза. Я же была настроена решительно и не дождавшись ответа, еще раз встряхнула сие наглое создание.

– Ну хор-р-рошо, – после двух резких подъемов и падений согласился кот, – Отпустите меня, и я вам все еще раз расскажу. Можно было и просто попросить, а не погремушку из меня делать.

Я тут же поставила нечисть на пол, что несказанно ее обрадовало. Почесав за ухом, кот сел рядом со мной, бросил на меня невероятно обиженный взгляд и тяжело вздохнув, начал свой рассказ.

* * *

Поморщившись, она глубоко вдохнула, чувствуя, как тяжесть покидает ее тело, дышать становится легче, а в ушах постепенно перестает звенеть. Это был, наверное, самый неприятный час в ее жизни. Лишенная возможности двигаться, испытывая тяжесть в мышцах и головокружение, она уже испугалась, что совершила ошибку, испортив идеально продуманный план.

– Ваше Высочество, с вами все в порядке? – раздался смутно знакомый, встревоженный женский голос.

С трудом открыв глаза, ведьма увидела склонившуюся над ней служанку, взиравшую на нее испуганными карими глазами. Ей потребовалась минута, чтобы понять, кто стоит перед ней.

– Я стучала… но вы не отвечали… и я… я решила… – Девушка неуверенно мяла в руках белоснежный носовой платок, смотря то на принцессу, то опуская глаза в пол.

– Убирайся! – На кровать грациозно запрыгнула черная кошка, зашипев на перепуганную служанку. – Когда ты понадобишься, тебя позовут. А сейчас не раздражай!