Охота на жену

– Да какая теперь уже разница, пап? – напряженно интересуюсь я. – Это не отменяет того, что он меня продал!

– Так это же я его подтолкнул. Он тогда мальчишкой был, из неблагополучной семьи, рос на улице. Денег таких, поди, отродясь не видел. Могу представить, какой это был для него соблазн… Да я ведь понимал, что творю, Тань.

– Пап, я тебя не понимаю. – Я перемещаюсь в сидячее положение, упираясь руками в постель. – Зачем ты мне всё это сейчас говоришь? Подтолкнул или нет, что сделано, то сделано. Давай уже закроем эту тему и не будем больше к ней возвращаться? Я спать хочу.

– Да я просто не знаю, как исправить теперь то, что я натворил, Таня. Как вытащить тебя из твоего кокона. Закрылась от всего мира… Так ведь нельзя, дочка, так и жизнь вся пройдёт.

– Па-а-па… – со стоном отчаяния тяну я. – Не заводи снова эту песню, пожалуйста! Нет никакого кокона, у меня всё хорошо! Я просто ещё не встретила своего мужчину. Но обязательно встречу, выйду замуж и буду счастлива. Вот увидишь.

– Дай бог, чтобы это было так.

– Это так, папа. А теперь можно я буду спать, а?

– Я ещё кое-что хотел сказать тебе, дочь.

Устало вздыхаю, запасаясь мужеством.

– Ну что ещё, пап?

– Я купил тебе квартиру.

Мгновение я перевариваю услышанное, хлопая глазами.

– Зачем?

– Нечего тебе делать в этой деревне. Перебирайся обратно в город. Тебе понравится район, там рядом новая школа. Директора я знаю, он готов принять тебя на любых условиях.

– А меня ты спросил, пап, хочу ли я? – с горечью интересуюсь я, качая головой. – Не нужна мне эта квартира. Я планирую взять ипотеку в своей «деревне», как ты говоришь. Мне там нравится. Там рядом сосновый бор, чистый воздух, и к детям я уже прикипела. Так что зря ты старался.

Вижу, что отец начинает злиться. Но молчит. Он уже давно не осмеливается даже чуть-чуть на меня надавить. Потому что знает, что это плохая идея.

– Моя обязанность как родителя обеспечить своего ребенка жильем, – решительно произносит он, сжав руку в кулак. – Так что квартира твоя, документы пока на стадии оформления, но скоро уже всё будет готово. А ты уж поступай потом с ней как знаешь. Хочешь жить в деревне – продай тогда и купи себе там дом. Я помогу, если нужно.

Я теряюсь и даже не сразу нахожусь, что ответить. Такого поворота я не ожидала. Думала, он будет продолжать ещё долго потихоньку настаивать на своём. Ничего не добьется в итоге, но вынет всю душу.

Но кажется, папа наконец смирился с моей самостоятельностью. И если так, то для меня это ни много ни мало гора с плеч.

Неуверенно подаюсь к нему и обнимаю за шею:

– Спасибо…

3. Можно расслабиться на несколько лет

Просыпаюсь по привычке рано в надежде позавтракать, привести себя в порядок и слинять из дома, пока его обитатели ещё спят.

Но возле ванной на втором этаже сталкиваюсь с Ариной, которая зачем-то тоже поднялась ни свет ни заря, хотя обычно так не делает.

– Доброе утро, сестрица, – чмокает она меня в щеку, перегородив путь к цели. – Ты когда обратно уезжаешь?

– Сегодня вечером, – с зевком отвечаю я, ненавязчиво высвобождаясь из объятий сводной сестры.

– А днём какие планы? Давай сходим куда-нибудь, прогуляемся, по магазинам прошвырнемся?

– Не получится. Мне нужно в банк съездить. Срок у карточки заканчивается, надо на новую обменять.

– Ну может, ты ещё на денёк тогда у нас останешься, а? – начинает канючить сестра. – А вечером мы с тобой сходим в кафе посидим? Что ты так в свою деревню торопишься, у тебя же отпуск начался?

– Это не деревня, а посёлок городского типа, сколько раз повторять, – бурчу я.

– Да какая разница, всё равно, что тебе там делать в отпуске?

– У меня Васька там один.

Аринка цокает языком и возмущённо закатывает глаза.

– Да что будет с твоим котом, соседку вон попроси его покормить!

– Я ещё ремонт запланировала на этот отпуск. Нужно уже начинать, если хочу всё успеть, – продолжаю лениво отмазываться я.

Но сводная сестрица всё никак не хочет оставить меня в покое.

– Тань, ну какой ремонт в чужом доме? Тебя же в любой момент могут оттуда выселить. Лучше бы куда-нибудь отдохнуть съездила. А давай вместе съездим?

– Ариш, ну отстань, – морщусь я, опираясь плечом на стену и складывая руки на груди. – Мне просто хочется немного освежить обстановку, перекрашу стены на кухне, обои в спальне заменю, это не так уж дорого выйдет, даже если и попросят съехать, ничего страшного.

– Но одной ведь всё это тяжело? – не унимается сестра.

– Да что там тяжёлого?

– Попросила бы папу, он бы тебе строительную бригаду подогнал, сделали бы всё за пару дней.

– Нет. Не надо. Я сама справлюсь.

– Ну ладно. Только давай вечером всё равно сходим с тобой куда-нибудь, ну пожалуйста?

– Признавайся, это наши родители опять заставили тебя меня выгулять? – усмехаюсь я.

– Да почему сразу родители, я просто сама хочу с тобой время провести, – смущённо мямлит Арина. Врать она не умеет совершенно.

– Да просто не хочу я никуда, Арин, – устало произношу я. – Давай как-нибудь на неделе ещё приеду, пирог испечем, чай попьем, поболтаем?

– Танька, ну нельзя быть такой затворницей, – недовольно вздыхает сестра. – Что страшного случится, если мы с тобой вдвоём куда-нибудь сходим погуляем? Может, познакомимся с кем-нибудь…

Я выразительно выгибаю бровь:

– Да? И что на это скажет Валерий?

У Арины в жизни была своя грустная история. Совсем юной выскочив замуж по большой любви, моя сводная сестра не сразу разглядела в своём муже подонка и редкостную сволочь. Быстренько сделав ей двух детей-погодок, он бросил их. Ради весёлой и вольготной жизни, не обременённой заботами о маленьких детях. И даже алименты не платит.

А Валерий появился около года назад. Серьёзный мужчина, надёжный, как скала. Замуж её зовёт, в детях души не чает. Но Арина не торопится соглашаться.

– А ему знать необязательно, – уязвленно произносит она. – Он пока ещё мне не муж, а может, никогда им и не станет. С чего вдруг я должна отчитываться?

– Ариш, у тебя куча подруг, я уверена, ты найдешь себе компанию для прогулки и новых знакомств.

– Я-то найду. Ну а ты, Таня? Ты когда себе кого-нибудь найдешь? Тебе давно уже пора задуматься о семье, о детях…