Охота Рейза

Анабель вздохнула.

— Ты не увидишь изменения и, черт возьми, даже не определишь на ощупь. Медицинское сканирование тоже не покажет правды. Благодаря маскирующему устройству, встроенную в каждую конечность, — она наклонилась, коснувшись кончиками пальцев области над одним из коленей. — Вот отсюда начинается синтетический имплантат, — Анабель выпрямилась. — От людей я убегаю очень легко.

— То есть, нижние части твоих ног полностью роботизированы?

— Можно и так сказать.

— Но я видел плоть.

— Мои… эм, роботизированные конечности покрывает настоящая клонированная плоть.

Рейз покачал головой.

— Я все равно не оставлю тебя, — он прижал палец к черному браслету на запястье и заговорил, перейдя на веслорианский, чтобы Анабель ничего не поняла: — Цель обнаружена.

Брук сразу ответил:

— Женщина жива?

— Да. Цела и невредима, — Рейз заметил, что Анабель снова нахмурилась. Ей не нравилось, что она не понимала сути разговора.

Праск зарычал, очень ясно выражая свой гнев.

— Женщины доставляют одни проблемы.

Рейз вздохнул.

— Хватит, — приказал он мужчине. — Она человек, а не делорианка. Женщина совершенно безобидна.

На линии связи воцарилась тишина.

— Теперь к сути. Женщина утверждает, что другие люди, попавшие на эту планету, хотят уничтожить аборигенов, чтобы присвоить ресурсы.

— Люди, — рыкнул Праск. — Всегда приносят одни неприятности.

Их многолетнее общение с людьми на космических станциях привело к тому, что они стали испытывать недоверие к расе. Рейз даже не пытался оправдать их.

— Ты встречал людей во время своей охоты, Брук?

— Двух, но оба были мужчинами. Я спрятался от них.

— Возвращайся на «Сатроно». Я приведу самку, но мы пока не покидаем планету. Женщина говорит, что у нее есть доказательства планов людей. Если она права, то перед отлетом мы поохотимся и убьем всех врагов.

— Убьем? — впервые тон Праска был скорее шокированным, чем сердитым.

— Защитим аборигенов, — напомнил им Рейз. — Рассмотрим ее доказательства и примем меры.

— Тогда я возвращаюсь, — сообщил Брук.

— Скоро увидимся. Самка будет сопротивляться. Она не хочет идти в «Сатроно». Приготовь мягкие ремни, Праск.

— Ты же говорил, что она безобидна. Тогда к чему ремни? — прорычал он.

— Просто выполни приказ, — прорычал в ответ Рейз, прерывая связь.

Анабель стояла в нескольких футах от него, настороженно наблюдая за каждым движением.

— Перевод? Я не разбираюсь в твоем рычании. Хотя все-таки поняла несколько слов, например, люди.

Рейз понимал, что Анабель вступит в бой, но точно добровольно не пойдет на корабль. Поэтому он вытащил маленький пластырь, зажав тот между запястьем и коммуникатором, но не касаясь центра, и активировал его, сломав печать когтем.

— Я встречу тебя здесь завтра после восхода солнца.

Казалось, она почувствовала облегчение. Рейз ненавидел ложь, но не хотел навредить женщине. Она уже доказала, что будет бороться, не заботясь о собственной безопасности. Он протянул руку.

— Давай тряхнем ладонями. Вы ведь, люди, так скрепляете сделку, верно?

— Мне достаточно слов.

Рейз сделал выпад, удивив ее, и приклеил пластырь на ее шею. Анабель нанесла удар кулаком в его грудь, но он не почувствовал боли. Наркотик подействовал быстро. Вскоре глаза женщины закатились, а тело обмякло.

Он поймал самку и поднял на руки, осторожно положив к себе на плечо. Пришло время вернуться на корабль и поделиться с сообществом имеющимися у нее доказательствами. Анабель вполне могла солгать, поэтому Рейз хотел убедиться в намерениях людей, прежде чем выйти на охоту для защиты примитивной расы от истребления.

Подобрав свои брошенные вещи, он быстро зашагал к «Сатроно». Благодаря сканеру, по пути он не столкнулся ни с одним человеком или хищным животным. Рейз точно не хотел в данный момент встретиться с измельчителями, как их называла Анабель. Он не сумел бы эффективно сражаться с животными, пока на его плече висела бессознательная женщина. К тому же его щит был рассчитан на одно тело. Не на два. В данный момент щит был выключен, так как в активном состоянии все, кто попытался бы прикоснуться к Рейзу, получили бы удар током. А значит, Анабель тоже была бы поражена.

Как же ему хотелось побежать. Так было бы гораздо быстрее, но Рейз не хотел беспокоить самку. Человеческие женщины были не такими крепкими, как веслорианки. Хотя Анабель сражалась гораздо лучше, чем любой представитель ее вида…

При этой мысли на лице Рейза расплылась улыбка. Черт, в сопротивлении она даже превзошла человеческих мужчин. Она действительно произвела на него впечатление… и даже пробудила его похоть.

Рейз ускорил шаг. На подходе к «Сатроно» их встретил Брук. Самец открыто изучал самку, перекинутую через его плечо.

— Она потеряла сознание из-за страха?

— Нет. Мне пришлось применить транквилизатор.

— Зачем? Она такая маленькая и слабая.

— Анабель на удивление хороший боец.

Брук усмехнулся.

— Опять ты со своими шутками.

Рейз протянула руку и указала на свое лицо, где находились раны на щеке и губе.

— Вот это ее рук дело.

— Не верю.

— Я бы не стал лгать, — Рейз улыбнулся. — Она боец, — затем его веселье угасло. — Я накачал ее наркотиками, чтобы избежать еще одного спарринга. Не хотел причинять ей боль.

Они добрались до корабля. Праск опустил трап. Рейз внес женщину внутрь и направился прямо в свою спальню. Праск с невольным лицом встретил их в дверях и протянул мягкие ремни безопасности.

— Она не такая уж большая.

— Так и есть, — кивнул Рейз.

— Что случилось с твоим лицом?

Рейз решил не говорить Праску всю правду.

— Когда я добрался до поляны, то обнаружил стадо зверей. Пришлось прикончить одного, чтобы спугнуть остальных. Они ели людей, а мне нужно было убедиться, что среди погибших нет женщины, — так он намекнул, что именно в этот момент получил ранение.

— Держи ее подальше от меня, — Праск развернулась и зашагала прочь.

Рейз открыл двери в свою комнату и вошел внутрь, положив женщину на мягкий матрас. Стянув с Анабель ботинки, Рейз стал изучать изящные ступни и даже провел кончиком пальца по одному из крошечных пальчиков. Настоящая плоть и кровь. Он снова засомневался в ее искренности.

Привязав ее запястья к спинке кровати, он направился к выходу из комнаты. На корабле Анабель ничего не угрожало. Остановившись у дверей, он включил датчик движения. Если Анабель пошевелиться, то бортовой компьютер сразу уведомит об этом Рейза.