Охота Рейза

— Обидели как?

— Долгая история, но в ней фигурирует дерьмовый лидер сообщества, который совершал ужасные поступки, в результате которых была убита веслорианка, а затем мудак попытался повесить все произошедшее на Рейза и его сообщество. Король, к счастью, разобрался в ситуации, но родители Рейза поверили в ложь. Его рана глубока. Если детально, то вся планета, на которой он жил, верила говно-лидеру, из-за чего Рейза изгнали из родных мест.

— Серьезно? Мое сообщество постоянно твердит, какие они замечательные охотники. У меня сложилось впечатление, что они близко знакомы, так как в прошлом много сотрудничали, — Джесса была удивлена.

— Да. Рейз беспокоится, что ложь распространилась на все миры Веслора, из-за чего им не будут рады ни на одной планете. Мне нужно немного времени, чтобы помочь ему справиться.

Джесса кивнула.

— Но ты должна навещать меня максимально часто.

— Договорились.

— А теперь, давай вытащим из тебя эту гадость.

Анабель поморщилась.

— Вытащим? А по-другому никак?

— К сожалению.

— Черт.

Джесса усмехнулась.

— Не вижу ничего смешного.

— На самом деле очень смешно. Я так соскучилась по тебе. Зато теперь мы будем часто видеться.

***

Рейз мерил шагами комнату. Ему было обидно из-за того, что Анабель попросила его выйти. Они же пара. Он должен был быть в центре исцеления и держать ее за руку. А если процедура будет болезненной? После смерти Хэрна все сообщество прошло медицинскую подготовку, поэтому Рейз мог спокойно выступить в качестве ассистента.

Мэйт прислонился к стене, наблюдая за веслорцем.

— Джесса отличный врач. Она бы никогда не причинила вреда сестре.

— Знаю, — Рейз остановился, со злостью взглянув на закрытые двери. — Насколько плохо было жить с людьми на корабле флота?

— Сначала было плохо, но мы подружились. Большинство людей оказались отличными ребятами.

— С вами обращались, как с врагами?

— Некоторые проявляли неуважение, но все быстро изменилось. Эбби убедилась в справедливом отношении к нам еще до того, как обнаружила, что Дрейк ее пара.

— Дрейк хороший самец.

Мэйт кивнул.

— Ты обдумал предложение Рота? Моя пара не хочет разлучаться с сестрой. Но также я знаю, что твое сообщество избегает публичных мест.

— Мы еще не разговаривали. Все слишком заняты.

— Каждый из нас имеет причину, по которой ушел из дома и выбрал путь нежелательного самца. Жизнь на планете подходит далеко не для всех.

Рейз встретился с ним взглядом.

— Главное, что нас не попытаются превратить в фермеров, — Мэйт содрогнулся. — Ненавижу это. Человеческая семья Веры любит возделывать землю и с нетерпением ждет, когда вырастит фруктовый сад, способный прокормить наше сообщество. Но нас не будут привлекать к работе. Вот почему мы ушли. К тому же свежий воздух, прогулки и охота станут приятной переменой после стольких лет жизни на кораблях.

— Фермерство не проблема.

Мэйт кивнул.

— Знаю.

Рейз напрягся.

— До меня дошло лишь пару деталей. Мой двоюродный брат спарился с одной из сестер короля. То, что произошло с твоим сообществом, не должно было случиться. Мы доверяем вам. При возникновении вопроса с поисками Анабель, Рот сразу вспомнил о твоем сообществе. Когда-то король отправлял вас помочь нам на планете Тесина, чтобы разобраться с элтами, похищающими местных жителей. Он утверждал, что вы лучшие охотники. Ты беспокоишься, что мы предложили разделить территорию только из-за того, что твоя пара наша родственница? Дело не в этом.

Рейза не поверил.

— Такое же предложение получило сообщество торговцев. Пока что они отказались, но пообещали позже присоединиться к нам. Спарился только один из шести самцов. Король выделил нам достаточно большой участок территории, чтобы поселить много сообществ. Поместятся как минимум десять семей. Таким образом мы обеспечим нашим детям безоблачное будущее.

— С теми торговцами вы тоже связаны родственными узами?

— Нет, но Эбби дружит с парой Брайса, лидера сообщества торговцев. Именно он первым спарился с человеком. Мое сообщество часто обсуждало произошедшее. Многие нежелательные самцы, как мы, могли бы найти себе пару среди людей. У них должна быть территория, которую можно назвать домом. Ведь никто не хочет растить детенышей в космосе. Живя на «Красном Коде», мы побывали в шкуре тех, кто отличается от окружающих. Люди приспособились к нам, но на это потребовалось время. Теперь мы хотим, чтобы наши самки и детеныши жили только среди тех, кто открыто их принимает.

Наконец, Рейз понял.

— Ты предложил нам территорию, потому что моя пара человек.

— И нам нравится твое сообщество, — Мэйт улыбнулся. — Да, так и есть, — веслорец вновь стал серьезным. — Забирай предложенную территорию. Оставь за собой. А когда вам понадобятся свежий воздух и безопасное место для детенышей, то милости просим. К тому же наши пары высоко бы оценили жизнь по соседству.

— Потеря Хэрна оставила глубокие раны в наших сердцах. Особенно пострадал Праск. Мы больше не стремимся к общению.

— Разве кто-то просит что-то особенное? — Мэйт пожал плечами. — Мы слишком долго путешествовали в космосе, чтобы утверждать, что не изменились. Никаких мероприятий каждые несколько месяцев, нацеленных на проверку спаривания. Король подарил нам целый континент, чтобы мы создали собственный мир. Все веслорцы, планирующие жить там, будут похожи на нас, — он сделал паузу. — Хотя для веслорианок мы так и останемся неподходящими и нежелательными.

Рейзу понравилась эта концепция.

— Мы планируем продолжать охоту, но было бы неплохо иметь дом, в который можно вернуться в любой момент.

Мэйт оттолкнулся от стены и, протянув руку, схватил его за плечо.

— Отлично. Теперь мы семья, но в то же время нечто большее. Друзья, — он отпустил Рейза и прижал кулак к своей груди.

Рейз сделал то же самое.

— Спасибо.

— Нет, спасибо тебе. Моя пара будет счастлива, зная, что сможет регулярно видеться со своей сестрой.

Рейз посмотрел на закрытую дверь.

— Почему так долго?

— Зная мою пару, скорее всего она уговорила твою показать, что врачи флота сделали с ее ногами. Я бы никогда не догадался, что они искусственные.

— Если бы Анабель не была откровенна, то я бы тоже не предположил. Они даже кровоточат так, будто настоящие.

Мэйт казался заинтригованным, потому что тоже был медиком. Хэрн, если бы был еще жив, задал бы Анабель сотни вопросов. Целительство и различные медицинские технологии всегда его завораживали.

Он отогнал непрошенную мысль прочь. Воспоминания о самце приносили боль.

Наконец, дверь открылась. Анабель с Джессой вышли наружу. Рейз внимательно изучил свою пару с головы до ног. Она казалась здоровой и не страдающей от боли.