Охота за моим сердцем

И вот, когда слух все же уловил нужное, не раздумывая сорвался с места, петляя между кустарниками.

– Этот сорт вывел наш дедушка, – донесся до меня голос Мэвис. – Он провел огромную работу и вложил немало сил, чтобы добиться желаемого результата. Посмотрите, какая милая крапинка на лепестках.

И вновь мне пришлось остановиться за кустами, чтобы пригладить волосы и поправить одежду, а не выскочить на гостей, словно черт из табакерки, взлохмаченным и растрепанным.

– На самом деле ему много кто помогал, – перехватил я слово, показываясь на глаза всем присутствующим, удивленно обернувшимся ко мне. – Но все же дедушка действительно потрудился на славу.

– Каэль, – улыбнулась Кэрай.

Я мгновенно заскользил по ней взглядом, оценивая состояние девушки, которое не оказалось радужным.

– Можно я украду вашу дочь на минутку? – спросил у лорда Рэймиана.

Мужчина понимающе кивнул, и я уже хотел рвануть к Кэри, чтобы схватить ее за руку и утянуть за собой, но вовремя остановился, дожидаясь, пока она сама ко мне подойдет, чтобы не выглядеть в глазах ее родителей невоспитанным дикарем.

– Я ждала тебя, – прошептала любимая, вставая напротив.

– Давайте я покажу вам удивительной красоты розы, которые поразят вас с первого взгляда? – сестра понимающе повела гостей подальше. – Они трехцветные, представляете?

– Как ты себя чувствуешь? – приобняв Кэрай за талию, я сдвинул ее за живую изгородь. Вскинув руки, прикоснулся к девичьей коже, понимая, что она горит. – У тебя жар, – мое волнение усилилась стократно, и я потянулся к внутреннему карману.

– Небольшая слабость, – кивнула Кэри. – Думаю, где-то подхватила простуду.

«Если бы простуду!» – рычал я, сжимая зубы до ломоты в деснах.

– Ты мне веришь? – смотрел в глаза любимой, наблюдая в них то, чего я не заслуживал.

– Конечно, – так легко кивнула она, заставляя совесть терзать меня еще сильнее. – Что-то случилось?

– Выпей, пожалуйста, это, – выудив ту самую склянку, что дал мне главный советник, я откупорил пробку, поднося горлышко к губам Кэрай.

– Что это? – посмотрела она на меня.

– То, что уберет твой жар.

– У вас такие лекарства? – хмыкнула любимая. – Цвет такой ядовитый и ничем не пахнет. А как ты узнал, что я простыла? – Кэри взяла из моих рук очищающее зелье, ожидая ответа.

– Я все расскажу, честно, – зашептал я. – Тебе нужно выпить его! Счет идет на секунды!

– Каэль, что случилось? – конечно же волнение отразилось на лице синеглазой.

«Идиот! Не мог сказать как-то нейтральнее, что ли?! Подвести к правде обходными путями!»

Мог бы, будь ситуация иной и на месте Кэри стояла другая девушка. Скажи я ей правду в лоб, она растеряется, замешкается и от волнения или испуга откажется пить, а мямлить и подбирать слова, так как мозг сейчас был охвачен паникой, тоже не самый лучший вариант.

– Я скажу, если пообещаешь, что ты выпьешь. Хорошо?

Кэри осторожно кивнула, не отводя от меня взгляда.

Ее румянец на щеках становился все ярче, что работало явно не в нашу пользу.

– Во время обеда отец подлил тебе в вино настойку…

Я так волновался, что язык заплетался, а речь была словно у употребившего спиртное.

– Он решил меня отравить? – ахнула девушка.

– Нет, – горькое хмыканье сорвалось с моих губ. – Он хочет, чтобы ты… То есть мы… Черт! Как же помягче сказать?! – я нервно взлохматил волосы, понимая, что драгоценные секунды утекают сквозь пальцы.

– Чтобы мы переспали, да? – послышалось спокойное со стороны Кэри.

– Да! – выдохнул я.

– И именно поэтому меня сейчас кидает в жар, да?

– Да!

– Он не услышал от меня согласия на брак с тобой и решил пойти таким путем, – хмыкнула Кэри. – Жестокий он у тебя, – кивнула она. – И беспощадный, хоть и пытается казаться другим.

– Выпей, я прошу тебя, – взмолился я, дотрагиваясь до донышка склянки, тем самым приподнимая ее и подталкивая к девичьим губам.

– И именно поэтому ты пропадал? Искал то, что снимет эффект горячки?

– Кэри, хватит болтать! Я прошу тебя! Выпей как можно скорее! Ну же! – не выдержал я, сжав плечи любимой. – Оно может и не спасти ситуацию, так как ты человек, но мы обязаны попробовать предотвратить это.

– Каэль… – голос Кэри стал тише.

– Ты обещала! – зарычал я, находясь на грани.

– Каэль… – вновь позвала она меня.

И я только сейчас заметил, как зрачки девушки стали шире, а ее язык скользнул по губам, вызывая у меня другого рода волнение.

– Нет… – судорожно выдохнул. – Нет-нет! Пей! Ну же! – выхватив склянку из рук любимой, поднес ее ко рту. – Давай! Советник сказал, что оно безвкусное! Пей! До дна!

Кэри не стала спорить, делая глоток за глотком, и я бы начал успокаиваться, если бы не пальцы избранной, так отчаянно сжимающие мою рубашку по бокам. Они натягивали ткань, а потом и вовсе принялись высвобождать ее из-за пояса брюк…

– Кэри… – мои нервы находились на пределе. – Дыши! Давай! Сейчас должно отпустить!

«Боги! Пусть ей станет легче и действие гадости, подлитой отцом, сойдет на нет!» – молился я.

Но у богов, судя по всему, сегодня был выходной, и чуда, конечно же, не произошло.

– Каэль… – Кэрай рывком дернула низ рубашки, запуская полыхающие ладони под нее.

– Дьявол! – учащенно дышал я.

Отшвырнув опустевшую стекляшку в сторону, отстранил руки девушки от себя, зажимая их в своей ладони.

– Давай немного подождем, – прошептал я, наблюдая жажду желания в глазах любимой.

– Хочу поцеловать тебя, – мотнула головой Кэри, потянувшись к моим губам.

– Потерпи! Я прошу тебя! – столько отчаяния слышалось в моем голосе. Я готов был на все, только бы любимая пришла в себя. – Дыши, давай. Глубже. Ну же!

– Хорошо, – слабо кивнула Кэрай, смотря на меня затуманенным взором. – Каэль, – прошептала она, когда я крутанул ее к себе спиной, прижимая к своей груди, – какая разница: сейчас или потом? Все равно это когда случится между нами.

– Нет! – рыкнул я. – Я не хочу, чтобы все произошло именно так! Не по принуждению, понимаешь?!

– Но я не против…

– Зато я против! – я ответил слишком громко, отчего мой голос разнесся по округе. – Тебе легче?

– Нет…

Синеглазая прижалась ко мне теснее, ее грудь учащенно вздымалась, а язык то и дело скользил по губам.