Охота за Тришей

Келан отпустил Тришу и наблюдал, как она начала превращение в первый раз. «Она прекрасна», — одновременно подумали он и его дракон. Бронзовая, золотая и черная чешуя покрыла ее тело рябью. Ее лицо вытянулось, меняясь по мере того, как она преображалась. Огненно-золотистые искры, мерцающие в ее глазах, потемнели ещё больше в глубоких темно-коричневых глубинах. Мгновенье спустя перед Келаном стояла маленькая, изящная бронзово-золотистая с черным драконица, которая смотрела на него пылающим взглядом. Единственное предупреждение, которое получил Келан, перед тем, как она зарычала и, обвив его хвостом, швырнула в ближайшую лужу, оставшуюся после шторма. Келан фыркнул и сел, вытирая с глаз стекающую грязь.

Он ошеломленно смотрел на Тришу, а потом спросил: — Какого черта ты это сделала?

Драконица Триши щелкнула зубами в сторону Келана, а затем нескромно фыркнула и запрыгнула на ближайшее дерево, вцепившись в него передними и задними когтями. Триша хихикнула над своим драконьим характером. Она не любила, когда ей указывали, что делать. Ей не нравилось, что ее насильно оторвали от крошечной искорки, которую она охраняла, и ей не понравился тон голоса, которым позвал ее супруг.

«Будто я должна просто перевернуться и поднять хвост, — фыркнула ее драконица. — Моя пара такая же плохая, как и твоя».

Триша покатилась со смеху, пока ее драконица взбиралась на дерево к толстой ветке примерно в двадцати футах от земли и ворчала о том, что похотливые самцы должны научиться контролировать себя и что они не являются центром вселенной, независимо от того, что они думали о себе. Ее дракон несколько раз расправил крылья, как будто проверял их. Триша решила, что лучше всего сначала просто понаблюдает, как ведет себя ее дракон. Это как-то странно — оказаться частью чего-то другого. Она понимала все, что происходило вокруг нее, как будто это делала, но при этом всегда находилась рядом с ней. «Пилот и второй пилот одновременно», — подумала Триша с неким озарением.

«Ты ведь хорошо летаешь, да?» — спросила ее драконица, глядя вниз на Келана, который пытался подняться на ноги, ее острый слух уловил его бормотание проклятий, когда он поскользнулся в грязи.

«Очень хорошо… а что?» — с любопытством спросила Триша.

«Мы поучим пару, что нас нелегко заполучить. Мы поиграем в салочки и повеселимся, перед тем как спариться», — ответила ее драконица и выпустила струю драконьего огня перед Келаном, заставив того снова упасть на задницу в грязь.

«Перед тем как что мы?» — спросила Триша, вздрогнув, когда Келан издал гневный рев и превратился в своего дракона. Дракон Келана стоял, свирепо глядя на Тришу, провоцируя ее шевельнуться.

Испуганный вопрос Триши превратился в визг удивления, когда ее драконица спрыгнула с ветки и полетела вниз к Келану, промахнувшись от него на несколько дюймов, и ударила его хвостом по голове. Дракон Келана зарычал на поведение своей пары. Даже Триша могла понять его требования подчиниться ему. Триша согласилась со своим драконом, что обоих самцов нужно поставить на место. Самки не собирались переворачиваться и, как сказал ее дракон, «поднимать хвосты».

Дракон Келана зарычал от досады на поведение своей пары. Как она посмела бросить ему вызов! Он доминировал в паре, и она должна ему подчиняться. У Келана возникло плохое предчувствие, когда его дракон взял верх, отказываясь к нему прислушаться.

«Я не думаю, что женщинам нравится, когда им говорят, что делать. — Келан попытался урезонить свою вторую половину. — Наверное, я немного поторопился, позволив тебе позвать свою пару».

«Моя пара. Ты спарился со своей, а я хочу свою! Сейчас!» — Дракон взревел, расправил огромные крылья и бросился вслед за своей самкой.

Био лежал на земле в тени дерева, наслаждаясь зрелищем, которое устроили два дракона. Да. Триша — идеальная пара для всех них. Симбионт мерцал и радостно откликался. Он сосредоточился на обоих драконах, наблюдая за ними через маленькие золотые полоски, прикрепленные как к самцам, так и к самкам. Скоро спаривание завершится, и все насытятся. Огромное золотое тело Био переливалось множеством цветов, когда сущность его партнеров текла через него, делая его сильнее, здоровее и счастливее, чем это когда-либо представлялось возможным.

Драконица мчалась через густой лес, огибая препятствия и используя свое маленькое, гладкое тело, чтобы маневрировать между упавшими деревьями. Женщины слышали, как самцы приближались к ним. Их более крупное туловище не смогло бы протиснуться через некоторые из участков, где летали самки. Триша быстро прокручивала в голове один вариант за другим. Им нужно оторваться от них или найти слепое пятно, чтобы просто «исчезнуть». Иногда можно спрятаться на виду, если знаешь, что делаешь, — а Триша знала. Ее цвет соответствовал большей части окружающей листвы. Если бы ей удалось найти переплетение лиан на фоне темных выступов скал или густой покров бронзовых, золотых и черных папоротников, она стала бы почти невидимой.

«Лети направо, — прошептала Триша своему дракону. — По дороге сюда мы миновали место, где можно прилечь среди папоротников. Наша расцветка идеально подходит к ним, и заросль густая».

Ее дракон сместился вправо, нырнув под огромное дерево, которое выглядело, словно упало во время шторма. Триша рассмеялась, услышав рев позади себя. Келан не сможет увидеть ее из-за ветвей, все еще покрытых огромными листьями. Триша велела дракону держаться пониже к земле. Они неслись по густому ковру папоротников, покрывавших лесную подстилку. Триша увидела очень густую местность и поняла, что сможет спрятать в ней большую часть своего дракона.

«Опускайся легко, чтобы не повредить окружающую листву», — спокойно сказала Триша. Она находилась в своей стихии, как сказал бы ее папочка.

Драконица опустилась в густые папоротники, сложила крылья и зарылась длинной тонкой шеей в папоротники, и лиственные растения окутали ее. Она лежала неподвижно, едва дыша, и ждала. Триша не смогла удержаться от улыбки, почувствовав радость своего дракона от того, что она вышла. Триша дала волю своим чувствам, впитывая запахи и звуки вокруг себя. Она слышала, как сверху к ней приближаются самцы. Ее дракон начал шевелиться, но Триша ее успокоила.

«Терпение… если ты не будешь двигаться, они нас не найдут», — прошептала Триша успокаивающе.

«Откуда ты знаешь?» — прошептал в ответ ее дракон.

«Они не ожидают, что мы не будем двигаться, и определенно не ожидают, что мы будем на виду, — отозвалась Триша. — Я привыкла делать это все время. Пока ты не двигаешься, тебя, скорее всего, никто не увидит».

Спустя несколько мгновений самцы пролетели мимо них. Драконица подняла голову над папоротниками достаточно высоко, чтобы увидеть пролетающую спину своей пары. Она хихикнула, наблюдая, как он смотрит вверх, на более высокие ветви, а не вниз, на лесную поверхность.

«Сработало, — она изумленно вздохнула. — Теперь мы играем в салочки?»

«Теперь мы поиграем в салочки», — согласилась Триша.

Драконица медленно поднялась. Повернула голову в ту сторону, куда улетели самцы. Взмахнув крыльями, драконица оторвалась от земли, тихо двигаясь за ними. Она старалась держаться подальше от больших деревьев, чтобы ее не заметили.

«Примерно в миле к западу отсюда есть водопад с небольшим лугом. Я увидела его, когда сидела на деревьях перед бурей. Давай отправимся туда. Возможно, самцам на это потребуется некоторое время, но держу пари, что они окажутся там. Мы можем спрятаться за водопадом и застать их врасплох, когда они приземлятся», — предложила Триша, когда ее дракон приземлился на толстый ствол дерева, молча нависая там, когда большой самец приземлился на ветку впереди.