Охота

«Вот! — крикнул Гэцу. — Начинает лучше получаться! Сейчас они ещё по твоей башке надают, лучше соображать начнёшь!»

«Да пошёл ты!» — прохрипел я.

Земля подо мной разошлась, утягивая и стену, мимо которой я пробегал. Но было поздно. Я уже высушил атаку магистра ветра и переместился в сторону.

«Как думаешь, я готов к мечу?»

«Нет», — ответил Гэцу тут же.

«Тогда предложи идеи получше, потому что у меня вариантов как-то не осталось».

Гильдия, которую мы искали, находилась в столице королевства, возле Колодца. Здание гильдии в деловой части города, недалеко от прохода в другие миры. Поместье главы гильдии располагалось дальше, где-то в часе пешей прогулки, в дорогом районе, состоящем сплошь из подобных роскошных домов. Перед битвой местные успели перекрыть улицы, не пускали людей, кого-то даже из домов эвакуировали. Но чем дальше я уходил, тем больше гражданских попадалось на пути, и что-то господа магистры совсем не сдерживались, атакуя меня.

Я залетел в один из особняков, переместился прямо внутрь, надеясь, что это даст мне возможность отдохнуть. Нет. Особняк смяло, меня погребло под обломками, так ещё и сверху удар прилетел.

Ладно, сначала прикончу мага воздуха. Достал.

Раскидав вокруг завалы, увернулся от очередной атаки мага земли. Он так и бежал за мной в форме голема. Прыгнув вверх, я убедился, что он достать меня не может.

— Я же говорил, — донёсся до меня голос магистра ветра. — У тебя нет шанса. Сдайся, отдай броню и останешься в живых.

Я отвёл руку, формируя шар, заполняя его молниями и вливая порцию демонической энергии.

— Это бесполезно.

Фишка магов воздуха — до него было метров семьдесят, а я его прекрасно слышал.

Активировав демоническую форму, я ускорился до предела, пойдя на сближение. Маг встретил меня серией атак, но я пробился через них, сполна воспользовавшись прочностью брони. Мне пришлось покружить и попрыгать, чтобы выгадать момент и метнуть шар.

Маг прикрылся щитом, но шар рванул, и теперь его мощи хватило, чтобы разметать защиту. Я же выхватил меч пирата и задействовал разрез. Пусть я и не освоил приём в совершенстве, но его хватило, чтобы ранить мага. Первая пролитая кровь между нами. На щеке у него появился алый росчерк, и он тут же превратился в ветер, ускользая. Я применил мерцание с перемещением, оказываясь сразу во всех вероятных точках, где он мог находиться. Эти точки метнулись от меня, но нет уж, я не собирался его так просто отпускать. Переместившись прямо в один из сгустков, я поймал его духом и поглотил. Мага это не убило, но хотя бы сил должно было убавить.

Ещё шар. Заставить бежать. Поглощение. Обмен ударами. Ещё шар. Заставить бежать. Поглощение.

И так несколько раз, на предельных скоростях, отбивая десятки ударов, которыми осыпал меня магистр, пока я до него пытался добраться.

Демоническая энергия подошла к концу. Я оставил процентов десять резерва на всякий случай. Остановился. Старик тоже притормозил. Его волосы взмокли, он тяжело дышал, но совсем не выглядел как проигравший.

— Может, сойдёмся на ничьей? — спросил я.

Внизу прогремела серия взрывов. Повалил густой туман, одно из поместий вспыхнуло. Следом за ним ещё одно. Это Калия шла на прорыв с остальными. Они же вроде свалили, не? В другом месте в пределах видимости и вовсе жахнуло так, что один из кварталов перестал существовать. Старик нахмурился, смотря на это.

— У вас тут архимаги дерутся, — заметил я. — Так что, бьёмся с тобой до конца, или откажешься от своих притязаний?

— Ты прав, — ответил мне старик. — Ты оказался сильнее, чем я думал. Мой род не будет охотиться за тобой.

— Спасибо за бой, — поклонился я.

Как тут не поклониться. Давно меня так не унижали. Ненавижу магов.

«Ты ненавидишь всех, кто тебя пинает».

«А ты Адама любишь, значит?» — огрызнулся я.

Ещё раз посмотрев, как там дела у остальных, направился за ними. Пора было сваливать.

Облажались мы по-крупному, и ситуация куда хуже, чем я думал.

Глава 9 Испытание, или Как Спар к цели шел

Мы засели в каком-то лесу. Убрались подальше, где никого не было, выбрали небольшую поляну, да там и разместились. Сам я лёг прямо на траву, раскинул руки и ноги. Так и жевал, закидывая себе в рот кусочки питательной смеси.

— Что-то я не пойму, — сказала Тамара. — Это мы наваляли, или нам наваляли?

— Скорее, мы обломались, — сказал я недовольно. — У меня не получилось завалить магистра ветра. Бесячий тип. Не слабее Тима, а в чём-то и посильнее.

То, что магистр вкладывал энергию в свои атаки, особо мне не помогло. Нет, я подпитывался, конечно, но что толку? Загонять его позволила демоническая энергия, которой мне тупо не хватило на бой. Он же, пусть и запыхался… Да, блин. Он же выглядел как старик. У него по-любому выносливости меньше, чем у меня. Зато силы больше. Так что то, что запыхался — это достижение, ну так и я вымотался до предела на самом деле.

Как ни крути, а бой я слил. Если бы не Клаус, который тоже решил подраться непонятно с кем, не факт, что старик остановился бы.

— За нами отряд огненных магов погнался. У них тоже кто-то сильный был. Магистр или нет — не скажу, — поделилась Калия.

— Совсем провалом это назвать нельзя, — сказал Шупа. — Мы вынесли их склад.

— Хех, — хмыкнул я.

Наш план был составлен на скорую руку, и иначе как многослойной авантюрой его назвать нельзя. Пока я сидел у главы гильдии дома, пока он в панике поднимал своих людей и бежал ко мне, остальной мой отряд занимался грабежом и местью.

— Тогда, скорее, победили, — решил я. — Послание я передал. То, что смогу выследить кого угодно, продемонстрировал. Склад вынесли, здание взорвали. Пошумели. То, что магистр мне оказался не по зубам, досадно, но что поделать.

— Стать сильнее? — поддела меня Тамара.

Проигнорировал. Не стал приподниматься и смотреть на неё.

Стать сильнее. Тьфу. Я только и делаю, что тренируюсь да скачу по мирам, чтобы стать сильнее. Столько усилий, чтобы увидеть: все мои ультимативные заготовки ничего не стоят против какого-то старикашки. Это что вообще за способность такая у него? Стихийное мерцание? Надо взять на вооружение. Сам я так не умею. Гроза тоже ничего не говорила. Но почему бы и не придумать новую технику?

— Скучаете? — раздался насмешливый голос Клауса.

Я дёрнулся, тут же осознав бессмысленность этого. Сегодня мне ещё раз наглядно показали, что по мирам гуляют существа, которые спокойно могут меня убить. Что, если бы вышла парочка магистров ветра против меня? Ни убежать, ни убить их. Разделали бы меня и всё.

Посмотрев на Клауса, не удержался, усмехнулся.

— А тебе тоже трёпку задали?

— Против меня было два архимага пространства с отрядами поддержки, обвешанные артефактами. И я их всех убил. А ты не смог завалить какого-то жалкого магистра воздуха, — выставил Клаус палец в мою сторону.

— Как интересно, — не повёлся я на провокацию. — Не только на нас охоту устроили? Ещё и тебя прибить попытались?

— Поразительная догадливость, — улыбнулся Клаус. — А по твоим мышцам и не скажешь, что ты одарён толикой интеллекта.

— А если серьёзно, что это было? — спросила Калия. — Обычное задание вышло из-под контроля. Если за нами придут архимаги пространства…

— За это не переживайте. В моем мире не так много архимагов пространства. Они все старики. Смерть двоих из нас отрезвит их порывы, и никто не рискнёт высунуться со своей территории.