Охота

Мы медленно подошли к группе из четверых.

Леда крепко придерживала за талию мужчину, который стоял, покачиваясь, и что-то ворчал сквозь зубы. Страж правительницы стоял рядом настороже, готовый подхватить мужчину под руки, если тот начнёт заваливаться. А Скальный Ключ подпрыгивал и радостно подхихикивал, разглядывая человека, который не только ворчал, но и озадаченно оглядывал окружающее.

— Хантер, — насторожённо позвал Кирилл.

Мужчина обернулся к нему, нахмурил брови.

— Это ты ко мне, дружище? Кажется, я здорово перепил. Не помню ни тебя, ни даже своего имени. Леду помню, а себя — нет! Чепуха какая-то…

Леда взглянула предостерегающе, но Кирилл быстро шагнул к бывшему Хантеру и попытался взять его за грудки. Мы с правительницей одновременно шагнули вперёд — встать между мужчинами. Хантер удивился.

— Дружище, в чём дело?

Леда запрокинула голову посмотреть на Кирилла.

— Этот мужчина — мой, — властно сказала она.

— Он преступник, — хмуро возразил Кирилл. — Он должен ответить за свои преступления. То, что он сделал, не может остаться безнаказанным.

— Вашего преступника нет.

— Если вы ввели его в какой-то транс, наши психиатры быстро вернут его.

Леда нетерпеливо откинула светлую прядь назад и просто сказала:

— То, что сделал Скальный Ключ, повернуть назад нельзя.

— Нельзя! Нельзя! — радостно крикнул шаман, приплясывая вокруг нас.

— Бред какой-то, — пробормотал Кирилл.

— Вот и я о том же, дружище, — сказал Хантер, сдвинув брови, будто стараясь что-то вспомнить. — Ничего не понимаю, а вроде трезвый.

— Почему нельзя повернуть назад? — продолжал допытываться Кирилл.

— Он был мёртвый. А теперь живой, — благожелательно объяснил Скальный Ключ. — Если всё вернуть — умрёт мужчина.

Леда инстинктивно снова обняла Хантера, а он склонился к ней, маленькой, и поцеловал светловолосую макушку.

— Жена у меня — красавица, — добродушно усмехнулся он. — Ну что, дружище. Кажется, ничем тебе помочь не могу. Говоришь — натворил чего-то? Не помню. Хоть убей — не помню. Перепил всё же, кажется. Голова до сих пор побаливает.

— Сейчас приведут яхту, любимый, — сказала Леда, глядя на своего мужчину снизу вверх сияющими глазами. — Мы поедем домой, там тебе будет лучше. Прощай, Ингрид.

— Прощайте…

Кирилл было рванулся вслед уходящим к причалу, но я остановила его.

— Кирилл, если будешь дёргаться, я тебя снова уроню.

— Он издевался над моим братом. Издевался надо мной, над тобой — и я ничего не могу сделать?! Ингрид!

Такого отчаяния на его лице я не видела никогда.

— Я не знаю, чем тебя утешить, да и возможно ли это… Но это жизнь, Кирилл. И сейчас судьба распорядилась так, как угодно ей. Где-то Хантер был бандитом — здесь он станет уважаемым человеком, свято блюдущим интересы своей планеты.

Он снова взглянул на меня с тем же странным выражением и снова остановился глаза, присматриваясь к моим губам.

— Эта кровь…

— Ну поцеловала я его! Поцеловала! Он умирал, и я его пожалела, когда он попросил добить его! Ты хотел, чтобы я это сказала вслух? Я сказала! Но этот поцелуй ничего не значит!

— Ты поцеловала Хантера, когда он был Хантером, — медленно сказал он.

Я вывернулась из его рук, впрочем, уже ослабленных, без желания удержать меня.

— Пошли в дом, — сухо сказала я. — У нас есть время пообедать, отдохнуть, а потом мы полетим на Кэссию. Надо навестить Рольфа. Мне надо передать кое-какие материалы для деда. Пошли в дом.

Он стоял, опустив руки с оружием, глубоко задумавшийся. Вспомнив все свои мечты, я подумала, что такого Кирилла я не ожидала увидеть. Что происходит? Он так сжился с мыслью отомстить Хантеру? Понимаю его. Но ведь он видел, что Хантер теперь абсолютно другой человек. Или Кирилл — человек, свыкшийся с мыслью о вечной войне, и теперь не может перестроиться на мирный лад? А что делать с этим мне? Взять командование им в собственные руки — и это после того, как я почувствовала, что мне нравится принадлежать этому мужчине?

Мне стало страшно. Пропасть, которую я учуяла между нами, ощутимо разрасталась. Нас почти отбрасывало друг от друга. И это тогда, когда я настроилась на полное обладание Кириллом. И взаимное, вообще-то.

Ладно. Нас двое. И есть я, которая ещё сохраняет остатки самообладания. Я взяла его за локоть и повела вперёд.

— Дом показывать не буду. Времени маловато. Поедим — и вперёд. Надеюсь, твой катер в порядке — и мы сможем на нём покинуть Островное Ожерелье.

И с какой-то тоской подумалось: а может, надо было попросить Скального Ключа остаться? Может, он сделал бы что-нибудь, чтобы остановить ту бездну, которая между нами росла?

19

До отъезда с Островного Ожерелья Кирилл разговаривал со мной только односложно и отвечая только на конкретные вопросы. Лишь раз выговорил довольно большую фразу:

— Единственное, что хорошо в этой ситуации: мы всегда будем знать, где он находится.

— Если ты думаешь, что тот Хантер, которого ты знал, вернётся, то думаешь так зря.

— А… его парни?

— Они уже все считают себя островитянами. Для хохмы можешь попробовать на них детектор лжи.

Он не ответил. Я быстро собралась, потому что видела, как ему не терпится покинуть Островное Ожерелье. Успела только покормить его. Улетели на его космокатере — на том самом, полицейском. Здесь мы разделились: он ушёл в рубку, я осталась в тесной кают-компании, где можно было и соснуть свободный часок. Вот только сна ни в одном глазу… Что происходит? Почему он со мной так?.. Вроде теперь ничего… Вроде теперь мы можем быть вместе, а он?!

В редкие минуты нашего общения на этом тесном катерке я обнаружила, что он отодвигает меня! Он создаёт, может, сам того не подозревая, каменную стену между нами! Или он это делает сознательно? Зачем?! Почему он становится всё более чужим?..

Когда мы оказались в границах Лии — планеты, где живёт его дед и у кого теперь снова будет жить Рольф, он вызвал меня в рубку и сказал:

— Через полчаса мы оставляем на околоземной орбите Лии катер и спускаемся в космопорт на общественном транспорте. Мне бы хотелось знать: поедешь ли ты со мной к деду или останешься в отеле?

— Мы, — сказала я хмуро. — Как я понимаю, тебе в твоём ведомстве дали время на передых. Так вот. Мы сначала поедем в отель, где приведём себя в порядок, отоспимся — посмотри на себя: ты хочешь в таком виде показаться братишке? Да он в ужас придёт, когда тебя увидит. Вот после того как придём в себя — поедем с визитом к деду твоему и к Рольфу. Ты сам сказал, что он болен после недавнего вливания в него новой химической порции, что он попросту отравлен.