Охотница. Пробуждённая кровь. Книга

Вот это поворот… Даже если Дем, который вечно хотел спрятать меня ото всех, согласился кардинально поменять свои убеждения, насколько же всё плохо? Раздумывая об этом, я вновь устроилась поудобнее, и, убаюканная громким мурлыканьем кота, не заметила, как провалилась в сон.

К счастью, на этот раз мне не снились посторонние женщины в объятиях Ника, но я вновь, спустя долгое время, увидела чужое прошлое, в котором опять заняла тело знакомой охотницы. Первое, что я почувствовала, оказавшись на месте своей биологической матери, это дикую боль, разъедающую спину, а ещё ощущение полной беспомощности, и я знала тому причину. Терновник. Его яд разливался по венам, не позволяя даже двинуться, пока я висела на цепях, крепко обмотанных вокруг запястий. Кровь уже остановилась, но те подтёки, что засохли на коже, неприятно стянули её, а ткань разорванного платья прилипла почти намертво.

– Эй, птичка, ты там жива?
– голос звучал знакомо, и в этих властных нотках я слышала неподдельное беспокойство.

Вместо ответа я выплюнула ключ, который всё это время прятала во рту, и который не так-то просто было добыть, а затем с трудом повернула шею в сторону говорившего. Он сидел в просторной стальной клетке, по её толстым прутьям пробегали линии сил, и Повелитель т’аррхаров – а это был именно Алеар в’ерр Виллрон собственной величественной персоной – хоть и выглядел весьма побитым жизнью, но не растерял своего могущества. Он был чрезмерно худощав после проведённого здесь времени, однако даже таким казался ей привлекательным и мужественным.

Магии в вампирском теле было пока немного, благодаря той крови, что охотница ему понемногу тайком давала, но и этих крупиц хватило, чтобы мужчина сосредоточился и подтолкнул к себе тяжёлый зачарованный ключ потоком воздуха. Вампиру необходимо было понять, как именно он открывает замок, чтобы после вернуть железку, не вызывая подозрений и не бросая тень на юную сообщницу.

– Ты молодец, - совершенно серьёзно произнёс он, глядя прямо в глаза, и в этом взгляде бушевала стихия.
– Мы выберемся отсюда, клянусь, птичка… А потом отомстим им за то, что делают!

– Нам нужно поспешить с побегом, - прохрипела я чужим голосом.
– Они выбрали день свадьбы, и мне будет уже не уйти. Отец думает, что я так выделываюсь перед обрядом, поэтому решил ускорить события. Сразу после моего Испытания, если я его, конечно, пройду и не сгину, меня отдадут кому-то…

– Не отдадут!
– этот рык мог принадлежать животному, но не мужчине, и я могла лишь догадываться о том, какая мощь спрятана в этом теле.
– Не позволю!

– Почему?
– горькая усмешка вызвала короткую вспышку боли на раненой губе.
– Жалко?

– Потому что зверь не бросает своих… друзей.
– Он точно хотел сказать иное слово, и я вместе со смеющейся абсурдному сравнению охотницей это поняли. Ведь взгляд всегда выдаёт истинные чувства, а его чувства к ней были поистине сильны… Друзья? Они и правда могут быть ими после всего? Действительно способны пробиться сквозь многовековую ненависть их народов?

Пустая надежда...

Я проснулась, не сразу сообразив, что я дома, и это был лишь сон, а не моя собственная реальность. Значит, всё правда, и это именно она помогла сбежать Повелителю, но что же тогда случилось потом? Они разделились? Их схватили? И как он попал в ту пещеру на Земле, если, конечно, он на самом деле сейчас там? Наверное, я родилась, чтобы вечно задавать вопросы.

Я не знала, сколько было времени, но уже привыкла подниматься без будильника, да и Кусь ненавязчиво начал намекать на кормёжку громким мяуканьем, поэтому встала, щурясь от ярких лучей утреннего солнца. Внезапный шум на чердаке привлёк внимание, заставив меня подобраться и прислушаться, но как бы я ни старалась, больше ничего не удалось услышать, поэтому я решила отложить вопрос с запертым помещением на другое время. Инопланетные щупальца оттуда не вылезают – и ладно.

– Пошли, чудовище, - позвала я, и мы с котом отправились вниз, как два одиноких и голодных воина.

Дом увяз в утренней тишине, нарушаемой пением птиц за окном, и я знала, что все опять разъехались, но так же я знала, что по-другому не будет. Жизнь охотников полна одиночества и потерь, однако семья – самое важное, что у нас есть, и пока есть дом, куда можно возвращаться, это одиночество не так сильно ощущается. Кажется, только теперь я поняла, почему охотники всегда живут все вместе…

Так или иначе, но своё утро я вновь решила посвятить пробежке. В школе ведьм я начинала день с тренировки, которые мне устраивали учителя, а дополняла я их парой кругов по огромной территории, но я скучала именно по обыкновенной пробежке вдоль знакомой улицы с просыпающимися домами и прямо до пляжа с бликующим на солнце морем. Настроение от созерцания родных пейзажей чуть улучшилось, и это придало сил для большей нагрузки, так что я прибавила скорости, когда свернула на набережной и побежала дальше.

Я не знаю, сколько бы я так ещё бежала, не чувствуя усталости и не ощущая, как горят лёгкие, но датчик на телефоне, напоминающий о гуляющей где-то рядом нежити, вдруг дал о себе знать настойчивым пиликаньем. Я резко остановилась, обнаруживая себя с другой стороны городского парка, позади которого лес стоял почти стеной, и глянула на карту. Целое скопление красных огоньков мигало буквально в паре километров от меня, и внутренняя охотница, почуяв свою добычу, ринулась туда с новыми силами, принимая заказ, будто только что не преодолела целый кросс.

Деревья неспокойно шелестели о чём-то, но мне было не до их предупреждений. Я бежала вперёд в полутьме, куда не попадал даже лучик солнца, уже чуя поблизости немёртвых, а когда добралась до места, вынуждена была поумерить пыл. Впереди маячили силуэты оборотней, но они были подняты кем-то и, похоже, я с такими уже сталкивалась однажды. Сегодня же их было больше, чем много, а ещё они, кажется, загоняли добычу, и теперь просто собирались завершить охоту.

Что ж, на каждого охотника найдётся свой охотник… Я не знала, справлюсь ли с этими тварями собственными силами, поэтому обратилась к деревьям, воззвав к земле, и в один миг все спящие под живым покровом корни с травами откликнулись. Дальше дело бы за малым, и вскоре я уже наблюдала, как полуистлевшие тела подбрасывало в воздух, и волки барахтались в плену, словно бабочки в паутине. У кого-то из них ещё были сохранены голосовые связки, что позволяло им рычать, а некоторые и скулили, как собаки, но я думала не о том, пока расправлялась с бывшими оборотнями.

Жнец с лёгкостью уничтожал мёртвую плоть, волки изо всех сил пытались вырваться, а я с тревогой косилась в сторону, где лежала их жертва, которую я, похоже, знала, поэтому поторопилась. Обезвреженные туши затихли, и я мигом оказалась рядом с пострадавшим. Он лежал, почти не дыша – лишь грудная клетка тяжело и редко вздымалась, а ещё мне не давала покоя отвратительная рваная рана от чужих когтей на боку. Кровь испачкала белый мех, и при виде этой картины чудище внутри недовольно заворчало, требуя разобраться в ситуации, но моей первостепенной задачей была помощь.

– Паршиво выглядишь, - констатировала я, присаживаясь, но на меня даже не взглянули. Я осторожно устроила его тяжёлую голову у себя на коленях и хотела уже поделиться своей кровью, но прошла всего секунда, и вот у меня на руках лежит полностью обнажённый парень, вернее, мужчина. Узнать в нём моего старого знакомого получалось с трудом, особенно если учесть, что в предыдущие встречи он был забавным дедушкой-торговцем редкостями, однако спутать с кем-то этого коварного волчару я точно не могла.