Введение

Слово благодарности необыкновенному существу

О собаках написано много книг самых разных. Эта тоже о собаках, но предназначение которых – охота, самое древнее занятие человека. Удачу и эффективность всегда, во все времена приносила помощь четвероногих помощников. Порой только они определяли успех охотничьего фарта.

Собака – вообще самое необыкновенное существо, прошедшее рядом с человеком долгую дорогу через века. Мы при всем своем разном отношении к житию собаки в нашем сообществе редко когда задумываемся об историческом значении шагания у ноги человека этого замечательного животного. Ведь не будь его, может, совсем по иной дороге пошел бы и человек разумный.

Много веков эти два существа идут по пути исторической эволюции бок о бок. Они неразрывно связаны, практически не могут обходиться друг без друга и в психологическом понятии не только зависимы, но и не могут просто существовать один без другого. И чем более высокого интеллектуального и духовного уровня достигает человек в своем эволюционном прогрессе, тем, как это ни покажется странным, ему более необходимо общение и присутствие другого, не похожего на него существа. Собака воплощает в себе иную, «неразумную» часть представительства дикой природы. Человек уже не обитает в пещерах, не одевается в шкуры, не зависит от успеха охоты и вообще свое существование не ставит в зависимость от природных условий. Человек прошел длительный путь совершенствования и прогресса, но стал ли он от этого другим? Это все тот же человек, которому в тяжелую душевную минуту, чтобы обрести внутреннее равновесие, необходимо положить ладонь на голову безмолвно присутствующего четвероногого друга. И увидеть в ответ глубокий преданный взгляд карих глаз Истинной верности.

И как же бывает несправедлив человек к четвероногому товарищу. Как только собаки не служили своему кумиру, одевая и кормя его охотой, развлекая и веселя его своими проделками, отдавая жизнь на поле брани в одном строю или на столе экспериментатора во имя спасения все той же человеческой жизни, служа вьючным, ездовым и мясным скотом. Ни одно животное в мире рядом с человеком не освоило столько профессий, как собака. И все это только за право жить или находиться рядом со своим кумиром, за право умереть, глядя на него, или получить жалкую подачку из его рук.

Собаки часто навсегда входит в нашу жизнь

Собака представляет собой уникальное природное существо. Ей нет равного животного в мире. Только собака способна добровольно положить свою жизнь на жертвенный алтарь дружбы, не требуя взамен ничего. Ни один человек не способен на это беспрекословно или без совещания со своим разумом. А вот собачья признательность не ослабевает никогда.

Это существо каждый раз расстается со своим хозяином как навсегда и встречает его даже после минутной разлуки точно так же, как если бы он вернулся из небытия.

И это происходит всю собачью жизнь.

Нам обязательно возразят, что существуют, дескать, собаки агрессивные, откровенно злые и способные укусить руку, дающую кусок.

Конечно же, существуют. Характер собаки так же разнообразен, как и у человека. Есть собаки ленивые, самоотверженные, умные и глупые. Встречаются среди них особи агрессивные и коварные. Все так. Но и за это в ответе только человек, так как у каждой собаки есть или был хозяин. Собака, как в зеркале, отражает натуру человека, ею владеющего. Владелец собаки всегда получает того питомца, которого желает заполучить или же которого он не хотел бы заполучить. Человек сам как бы является границей в формировании собачьего интеллекта. Чем больше общение собаки с людьми, чем больше времени она проводит в людском сообществе, тем более совершенными кажутся ее умственные способности, ее разумность и сообразительность. Чем дальше собака от человека, к примеру, обитает на цепи или в вольере, тем больше в ней животного начала, тем она ограниченнее в интеллектуальном плане.

Там, где служение человеку определено конкретной целью, даже более того – усилия собаки и человека направлены на решение одной задачи, там ярче проявляется интеллект животного, устанавливается тончайший психологический контакт. Он-то и является основой взаимоотношений человека и собаки, определяя их партнерство в реализации единой задачи. При этом чем больше взаимная зависимость и необходимость партнерства, тем больше проявление интеллектуальных задатков собаки. Именно по этой причине из всех служащих человеку пород собак охотничьи группы занимают наивысшую ступень интеллектуальности. Это и не мудрено. Охота, самое древнее занятие человека, привела к нему в качестве помощника собаку. Все иные использования собаки возникли потом, когда она уже основательно обосновалась в жилище человека-охотника. Может, именно поэтому человек и собака в процессе охоты имеют сильнейшее психологическое воздействие друг на друга. Взаимоотношения, устанавливаемые с ушастым четвероногим помощником именно на охоте, имеют эмоциональный настрой и тончайшую психологическую окраску. По-иному вряд ли и возможно, так как человека и собаку соединяет невидимая нить общей увлеченности, направленность действий и желаний, именуемая охотничьей страстью. Бывает, что оба только и живут этой страстью, превращая ее в смысл существования и главное украшение жизни. Каждый державший охотничью собаку может подтвердить, что охотничий пес испытывает подобные же чувства радости и нетерпения. Да еще при этом проявляет незаурядную смекалку и сообразительность, лишь бы показать готовность следовать за своим хозяином в неведомое. А то просто сделать все возможное, только бы не остаться ненароком дома.

На охоте между четвероногим помощником и человеком устанавливается психологический контакт

Каждый охотник, когда-либо имевший дело с собаками, обязательно хранит воспоминания об особенном, единственном в своем роде и ни с чем не сравнимом существе. Сколько бы до или после ни прошло через его руки собак, понятливых, умных и одаренных, эта – самая, самая останется в памяти на всю жизнь. По прошествии времени ее образ кристаллизуется в совершенный идеал, окончательно освобожденный в воображении от любых недостатков, стертых забвением. В компании товарищей-охотников обязательно начинаются воспоминания, своей сущностью граничащие с фантастикой или, по меньшей мере, со сказочными байками. Чего только здесь не услышишь! Но все же главное в этих взаимоотношениях заключается в обоюдной преданности древнейшей страсти. Эта объединяющая сила позволяет порой человеку в эмоциональном подъеме тоньше понимать состояние животного. Случается тогда, что собака настолько проникается совместными действиями в процессе самой охоты, что трудно поверить в отсутствие у нее «человеческого» разумного начала. Готовность к самопожертвованию, разделение любви и привязанности хозяина к охоте являются основой и движущей силой собачьего «разума». Чем чаще человек бывает на охоте со своей собакой, тем теснее устанавливается контакт с животным тем смышленее становится пес. Но влияние это, поверьте, взаимное. Чем острее охотник ощущает свое окружение в дикой природе, тем чутче и тоньше становится восприятие им поведенческих особенностей своего четвероногого помощника. Совсем незаметно набирается тогда человек от своего ушастого напарника инстинктивного восприятия живой природы, растерянного за века цивилизованного существования.

Собака и человек отлично научились понимать друг друга

Без сомнения, время, проведенное наедине с охотничьим псом, когда он является едва ли не единственным сотоварищем, делящим с хозяином все лишения скитаний и невзгоды, да и кусок хлеба, западает в память на долгие годы.

Мы многим обязаны собаке

В предлагаемой книге рассказывается о наиболее известных породах охотничьих собак различных стран и народов. Автор попытался не только рассказать об историческом периоде их становления и совершенствования, но и ознакомить читателя с особенностями применения на охоте именно этих собак. Это является отличительной чертой данной книги, так как в нее входит не только описание пород охотничьих собак, общие кинологические разделы по содержанию собак, но и рекомендации по подготовке конкретных пород к охоте и примеры с описанием самих охот с использованием этих охотничьих собак. Такое объемное издание, посвященное охотничьим собакам и охоте с ними, без сомнения, явится очень полезным не только для специалистов-кинологов и опытных охотников-собаководов, но и для начинающих охотников, которые только намереваются завести себе четвероногого друга.

Но прежде давайте постараемся понять, откуда к человеку пришло это удивительное существо.

Под созвездиями псов

Наше повествование посвящено группам охотничьих собак, используемых для охоты по перу. Но мы почти никогда не задумываемся над тем, что одомашнивание такого животного, как собака, оказало влияние и на самого человека. Приручение и одомашнивание различных животных, которых человек потом использовал для охоты, является вообще удивительным и очень значимым явлением в эволюционном развитии самого человека. А таких животных было совсем не мало: ловчая птица, гепард, собака, выдра, хорь, лошадь и прочие. Однако в действиях своих напарников человек со временем (по мере совершенствования оружия) увидел не только практический смысл, но и природную красоту дикого охотника, с которым он ассоциировал самого себя как часть дикой природы. Постепенно, на протяжении веков, умение общаться с охотниками – представителями дикой природы превратилось не просто в искусство дрессировки и подготовки помощников, а в охотничьи традиции народов, ставшие со временем частью их материальной культуры.

В ряде случаев человек многим обязан этим животным, в том числе пониманием и видением красоты дикой природы, оценкой своего положения в ней. И особое место в этом ряду охотничьих помощников занимает самое, на мой взгляд, удивительное и необыкновенное в плане служения человеку существо – собака. И к тому же совсем не случайно собака-охотник и древний человек-охотник нашли друг друга на перекрестке исторических дорог.

Охота на кабана считалась в Европе одной из самых опасных. Без помощи собак здесь обойтись было невозможно. Гравюра начала XX века

К роду канис (Canis) относятся волки, шакалы, койоты, динго и домашние собаки. Ранние формы семейства собачьих, похожие на современных лисиц и собак, по мнению палеонтологов, появились примерно 15 миллионов лет назад. Самые древние их останки найдены на территории Америки. Видимо, именно отсюда предок большинства семейства и распространился по всему свету. Сказать с уверенностью, от кого произошла домашняя собака, довольно сложно, так как ученые выдвигают на этот счет разные гипотезы. Одни полагают, что предком был шакал. Он легко приручается. Очень пластичен по приспособляемости. Формы черепов содержащихся в неволе шакалов на протяжении нескольких поколений изменяются и становятся похожими на собачьи. Противники теории свои аргументы строят на том, что мозг шакала значительно меньше собачьего. Характерно, что скрещивающийся в неволе с собакой шакал никогда этого не делает в естественных условиях. Палеонтологи в древних слоях некоторых районов (Китай) находят останки волков и собак, но там совершенно отсутствуют какие-либо следы пребывания шакалов. Главной гипотезой продолжает оставаться мнение, что предком домашней собаки мог быть только волк. Много внешних черт объединяет этих животных. Волк тоже приручается, и у него в неволе тоже меняется строение черепа. К тому же волк довольно просто при благоприятно складывающихся условиях скрещивается с собакой как в неволе, так и в естественной среде. Споры эти не утихают и в настоящее время. А вот Карл Линней, один из первых систематизаторов животных, давая латинские названия родам и видам волков, шакалов, собак, начинал с канис (Canis), то есть с собаки. Таким образом, он полагал, что именно древняя собака была родоначальником этих животных. А почему бы и нет! Проще предположить, что собачьи (Canis) имели общего предка (который, вероятнее всего, уже вымер), а домашние собаки могли происходить от нескольких диких видов канис. Интересно и то, что на стоянках древних людей ученые находили останки и черепа именно собак, а не волков и шакалов, что должно было бы вытекать из логики рассуждений. В принципе, для нашего повествования все равно, кто являлся прародителем домашней собаки. Намного важнее, что собака и человек, встретившись однажды, уже никогда не расставались. Как представляется, это «однажды» тоже случилось не вдруг. Собак-охотников и людей-охотников в далекие времена многое объединяло. Прежде всего, те и другие охотились группами. Люди должны были замечать, как это делали собаки. Ведь свои приемы охоты они строили примерно одинаково: загон, скрадывание, засада. Для коллективных охот эти приемы всегда оставались наиболее эффективными. Но собаки обладали преимуществом, которым человек был обделен, – чутьем. Не зря даже сегодня говорят, что собака – это нос, уши и глаза охотника. Как в те далекие века развивались события и сколько на это понадобилось времени, мы можем только предполагать. Здесь самым частым словом будет «возможно». С него и начнем. Возможно, сначала люди и собаки следовали одни за другими в надежде воспользоваться результатами удачной охоты. Логично предположить, что самый простой способ получить источник пропитания в то время – это отобрать добычу другого. Нельзя исключать, что те и другие подчас попадали и в разряд трофеев друг друга. Чем более совершенствовалось оружие человека и чем изобретательнее он становился в методах охоты, тем меньше он зависел от необходимости пользоваться результатами охоты других животных. Но древний охотник был постоянно озадачен стремлением повысить эффективность самой охоты, затрачивая на нее меньше усилий и облегчая сам ее процесс. Как тут не использовать помощь природных охотников, обладающих рядом некоторых преимуществ (чутье, осторожность, скорость передвижения, стремительность нападения и так далее). Собаки подходили для этой роли как никто. К тому же они охраняли жилища древних людей, помогали выгнать из пещер грозных хищников. И при всем при том собака, будучи очень пластичным животным, довольно быстро входила в жизнь человеческого сообщества. Не стоит забывать, что этому способствовала социально-групповая организация жизни собачьей стаи, очень схожая с таковой древнего человека. Поведенческие мотивации, социально-иерархические контакты и физиологические циклы жизни в таких группах и семьях (кланах) животных ограничены и определены рамками сообщества, его внутренним укладом, а также горизонтальным и вертикальным механизмом внутригрупповой организации (иерархическое подчинение слабого более сильному, наличие лидеров, привилегированное положение женского пола и так далее).