Охотницы за привидениями

Нас с Женькой так разбирало любопытство, что ни о каком сне больше не могло быть и речи.

— Пойдем-ка в кухню, — предложила я. — Попросим у ведьмы чаю, глядишь, узнаем что-то путное.

Мы спустились вниз и в кухне неожиданно для себя обнаружили хозяина. Он сидел с чашкой кофе возле окна и выглядел мрачнее тучи, однако при нашем появлении расцвел улыбкой.

— Я всегда думал, что молодые девушки любят поваляться в постели, а вы, оказывается, жаворонки.

— Нас разбудил Ник, — защебетала Женька. — Мужчины отправились на охоту?

— Это очередная блажь Руслана, — отмахнулся хозяин. — Какая сейчас охота? Чай, кофе? Давайте я за вами поухаживаю.

— Спасибо, а где Олимпиада Назаровна?

— По делам хлопочет. Я, признаться, бессовестно эксплуатирую ее привязанность. Не знаю, что бы я без нее делал.

Мы выпили кофе. Старая ведьма так и не появилась.

— Лев Николаевич, — сказала Женька, — если уж мы поднялись так рано, может, не будем терять времени и приступим к работе?

— Похвальное рвение, — мягко улыбнулся он. — Что ж, я ничего против не имею.

— Простите, а можно мне поприсутствовать? — робко спросила я, надеясь, что на вопрос, заданный ангельским голоском, ответ может быть только положительным.

— Разумеется. — Лев Николаевич взял меня за руку и приложился к ней губами, глядя на меня с повышенной любезностью. — Боюсь, правда, что мои рассказы покажутся вам скучными.

— Вы такой интересный человек, — запела я. — Уверена, ваши рассказы произведут впечатление не только на меня.

— При условии, что Женечка с ее талантом и вкусом придаст им необходимую литературную форму. — Женечка раздвинула рот до ушей. В общем, вели мы себя как персонажи известной басни.

Получив милостивое разрешение остаться, я пристроилась в кресле возле окна, Женька сбегала в свою комнату и вернулась с диктофоном, а Лев Николаевич приступил к изложению. Вскоре меня постигло разочарование. Я-то надеялась узнать что-нибудь о старой ведьме, которая, наконец вернувшись, оставила дверь в кухню приоткрытой и явно подслушивала, но Лев Николаевич, рассказывая об истории своего рода, углубился основательно и сейчас подходил то ли к деду, то ли к прадеду. Рассказ оказался довольно занимательным, но сейчас меня интересовала совсем другая история, оттого я мысленно подгоняла Льва Николаевича, надеясь, что он вскоре родится и среди персонажей объявится его дражайшая няня. Однако через час я начала подозревать, что мы и через неделю не приблизимся к этому торжественному моменту.

Прошло часа полтора, когда хлопнула дверь черного хода, и вскоре в малой гостиной возник Руслан. Я сидела у окна, Женька в сторонке возле кофейного столика, а Лев Николаевич в кресле прямо напротив двери, оттого Руслан в первое мгновение нас не заметил и сказал хмуро:

— Все прочесали, чисто. — Тут взгляд его задержался на Женьке, он усмехнулся и добавил: — Охота была неудачной.

— Не сезон, — пожал плечами Лев Николаевич.

Руслан удалился, а он продолжил рассказ, но чувствовалось, что к работе наш хозяин охладел и вскоре предложил сделать перерыв, как видно, ему не терпелось побеседовать с Русланом. Тот в компании охраны и Олега пил кофе на кухне, Олимпиада заметно успокоилась и плотно закрыла дверь в гостиную.

Мы с Женькой вышли в сад, где и столкнулись нос к носу с Мстиславом. Он шарахнулся от нас в сторону, затем, точно опомнившись, заговорил о погоде, глаза его испуганно бегали, и по всему было видно, что человек страдает.

— Как прошла охота? — весело поинтересовалась Женька. Простой, казалось бы, вопрос поставил нашего собеседника в тупик.

— Охота? — переспросил он и вдруг побледнел: — Какая охота?

— Но вы ведь с утра на охоту ходили? — состряпав удивленную физиономию, заявила подружка.

— Ах да… знаете, я не любитель всех этих диких развлечений. Отправился вместе со всеми для прогулки, свежий воздух и все такое…

— Жаль, что мы не знали о ваших планах, — продолжала мучить его Женька, — а то бы с удовольствием составили вам компанию. — Мстислав пробормотал что-то невнятное, и мы наконец расстались. — Что скажешь? — спросила подружка.

— Дело представляется мне совершенно ясным, — увлеченно начала я. — Кто-то звонит Мстиславу, возможно, с угрозами. В тот же день я нахожу лодку, спрятанную в кустах, а затем мы с тобой сталкиваемся с таинственным типом в зарослях.

— Ты сталкиваешься, — перебила Женька. — Давай придерживаться истины. Я никого не видела.

— Зато я держала его за бороду, на что бы ты ни намекала. Отсюда вывод: человек, угрожавший Мстиславу, тайно прибыл на остров, и именно его, с трудом дождавшись рассвета, начали сегодня искать.

— Оно как будто бы так, да кое-что не складывается.

— Что не складывается? — нахмурилась я, лично для меня все было ясно, хоть сейчас садись и пиши детектив.

— Мстислав не хочет, чтоб о звонке узнал кто-то из его приятелей, оттого и побежал на лесную полянку, чтоб случайно не подслушали его разговор.

— Конечно, — кивнула я.

— Так если Мстислав о телефонном звонке промолчал, чего ж они тогда все испугались?

Я сидела на скамейке, хмуро глядя на Женьку, а она вздохнула:

— Сдается мне, наш Лев Николаевич не просто так выстроил замок на отдаленном острове. Чего-то дядя боится, точнее кого-то. Оттого и шарили по всему острову, лишь только услышали о лодке.

— Вот-вот, — подхватила я и тут же слабо ойкнула: — Это что ж получается? Человек, которого они боятся, шантажирует Мстислава, оттого он с утра сам не свой.

— Точно, — кивнула Женька. — Я же сразу сообразила: что-то тут затевается.

— Что затевается? — прошептала я.

— Не знаю, но ужас как мне интересно.

— Постой, — нахмурилась я. — А с какого бока тут Олимпиада? Ты же помнишь, как она вчера перепугалась, услышав о бородатом, меня дурочкой выставила, вроде бы мне все пригрезилось, а сегодня на стене торчала. Ведь неспроста.

— Олимпиадой следует непременно заняться. Хотя она Левина нянька и по идее должна любить его, как родное чадо. В этом случае ожидать от нее предательства как-то даже неприлично.

— А вдруг тут какая-то тайна? И человек, угрожающий Льву, ей не чужой?

— Классная версия, — порадовалась подружка. — Надо покопаться в истории семейства.

— В истории мы, возможно, и покопаемся, — вздохнула я, — но было бы здорово узнать, чего это Левушка так боится. Или кого.

— Богатый человек со связями, врагов у него полно.

— И от них богатый и со связями прячется на острове?

— А что твой Ромка про него рассказывал?

— Ничего. Сказал только, что Лев Николаевич темная лошадка, и советовал держаться от него подальше.