Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают

– Сидите, - остановил его Серый, махнув рукой. – Всё равно моя миссия Хранителя душ погибших уранджи окончена.

– Погибших… душ? – Слава поправил очки на переносице.

– Да. Тех, что погибли во время схватки с сардиями. Призраки. Они оставались на земле. Их изучали. Вернее, пытались изучать. Кроме Модеста Филипповича, правда, о них всё равно никто не знает, а он, мягко говоря, не болтлив. Так что Марта, если хочешь…

– Да, - Марта кивнула, - я хотела бы с ним поговорить.

– Можно устроить, - Серый пожал плечами.
– Верховные создали хранилище душ в надежде, что у призраков можно будет узнать, есть ли возможность предотвратить появление сардий на земле.

– То есть перекрыть им выход из моря на сушу? – уточнил Слава, который даже заикаться перестал, настолько ловил каждое сказанное слово.

– Именно. И не только, но… Теперь, в свете переговоров с нашими… Даже и не знаю, как сказать-то? Предками? Водными братьями по разуму? В общем, официально решение ещё не принято, но всё идёт к тому, что души отпустят за ненадобностью.

– Отпустят? – Марта побледнела. – Хочешь сказать, их держали насильно?

– А вот это к специалистам. Я, по сути, руководил административной частью. Не знаю, что тебе ответить.

– А… души уранджи... Они не знали о том, что с сардиями можно договориться? – Лисовой вертел в руках чашку, рассматривая замысловатый узор.

Серый потёр шею:

– Думаю, знали. Но… то ли мы их не смогли услышать, то ли они не смогли до нас достучаться... Сейчас это уже, наверное, не важно.

– Когда их отпустят? Я бы хотела проститься с Леночкой. Завтра мы улетим, и в ближайшее время вряд ли появимся в Алуште.

– Можно устроить прямо сейчас, - сказал Серый. – Думаю, Модест Филиппович тебе не откажет. Удивительная у меня дочь… Ей никто не может отказать, - усмехнулся Хранитель.

– Идём, - Марта встала, но тут же села обратно – голову повело, однако она отстранила попытку Лисового себя поддержать:

– Всё в порядке, Жень. Просто стресс, переживания… - Марта улыбнулась как можно более беззаботно.

Её продолжало подташнивать, но она упорно списывала всё на перенапряжение, надеясь, что скоро пройдёт.

– Прошу, - Серый направился к дверям.

– Их души тут, в доме? – удивилась Марта, вцепившись в перила, стараясь глубоко дышать и не думать о еде.

Серый кивнул.

– Марта, ты в порядке?

– Я? О, да! В полном.

– Бледная, - Серый покачал головой и продолжил, - дом находится над пещерой. Впрочем, сейчас всё сама увидишь...

Они спускались всё ниже, и чем дальше, тем легче Марте становилось дышать, словно кто-то решил поддержать, взять боль на себя.

– Ленка, - прошептала она каменным стенам, так, чтобы больше никто не услышал.

– Она вас очень ждала, Марта, - голос раздался сзади так неожиданно, что Сергеева едва не покатилась кубарем вниз по крутым, высоким, неудобным ступеням, и если бы не отец…

– Модест Филиппович, чтоб тебя, а!

Серый, подхватив дочь, сказал несколько крепких слов - сам испугался до полусмерти.

– Здравствуйте, - Марта поправила волосы, - простите, не ожидала вас здесь увидеть.

Она красноречиво обвела взглядом каменный тоннель, где кроме узкой лестницы и стен ничего не было, как бы намекая, что старик и впрямь появился из ниоткуда.

– Модест Филиппович слишком долго и плотно общается с эфирной субстанцией, - проворчал Серый. – Как видишь, уже перенимает их привычки!

– Всё объяснимо, друзья мои, - Модест Филиппович махнул рукой на неприметный люк, встроенный в стену, из которого он, наверное, и появился. – Пойдёмте со мной, Марта. Она вас ждёт. И не спрашивайте, откуда мне это известно. Я и сам не могу объяснить… Вы нас оставите? – Старик посмотрел на Серого.

Вадим кивнул Модесту Филипповичу, помахал Марте рукой и стал подниматься обратно. Сергеева сразу почувствовала – между этими двумя была такая же связь, как у них с Костровым.

– Сначала попрощайтесь, - они спустились, и Модест Филиппович положил руки Марте на плечи. Он внимательно смотрел на девушку печальным взглядом неожиданно молодых синих глаз из-за толстых линз в старой, не модной оправе. – Попрощайтесь, и старайтесь не думать о том, каким образом всё происходящее объясняется с научной точки зрения. Я понимаю, у вас много вопросов… Но знаете, Марта… Чем дольше живу на этом свете, тем больше понимаю – не надо ничего объяснять. Нужно чувствовать. Там, в мире душ, нет ничего, кроме любви – если душа не любила, ей и вспомнить нечего. И ещё. Призраки делают, что хотят. Мы столько времени потратили на их якобы «хранение» и «исследование», но… Всё это время они были здесь, потому что сами того хотели. Теперь, я уверен, они уйдут. Не слишком приятно это осознавать, но я почти не продвинулся в поставленных мне задачах… Если я что-то и узнаю, наконец, то естественным образом.

– Естественным… образом? – Марта совсем растерялась от всех этих неожиданных откровений, она не очень понимала, что именно пытается донести до неё этот милый старичок, но что-то в его словах ей ох как не нравилось…

– Когда сам попаду по ту сторону. А теперь – идите. Идите, она ждёт вас!
– Модест Филиппович развернул Марту и тихонько подтолкнул вперёд.

Земляной пол, каменные стены, блестящие плиты в шахматном порядке, из каждой бьёт голубой свет… Это что? Души?

– Марта…

Голос. Ленкин голос! Нет, она его не слышала. И не вспоминала. Он просто… был. Они попрощались. Марта чувствовала сердцем – они попрощались. Сначала стало невыносимо больно, а потом сразу – сладко и легко.

Ветер. Откуда в пещере – ветер? Он трепал ярко-рыжие волосы, щекотал мокрые от слёз щёки, а потом всё стихло, погас голубой свет.

– Они… они ушли, - прошептал за спиной Сергеевой Модест Филиппович.

Глава 51

В Санкт-Петербург, друзья!

Когда летишь в самолёте, лучше не представлять себе маленькую капсулу меж облаков, нашпигованную людьми – страшно. Но об этом никто и не думал - каждый думал о своём. Капитан Лисовой, к примеру, смотрел на искренне воодушевлённого Славу Чайкина и немного завидовал парню. Ему что? Ему хорошо: сказал родителям, что пригласили на работу в Санкт-Петербург, собрал нехитрые пожитки и на крыло – до свиданья, дорогие, не скучайте без меня!

Ему же предстоит объяснение с начальством. Правда, Вадим Сергеевич обещал, что проблем с увольнением не будет, но... Конечно, на начальника отдела, где он работал, могут нажать сверху, но ведь человеческих отношений это не меняет. Женя представил, как Замятин, укоризненно качая головой, вздыхает: «Да, капитан… Не ожидал я от тебя такой выходки! Слетал в командировочку!».