"Охотник". Компиляция. Книги 1-12

— А сейчас, представляем Великому альтингу Федерации Нивей, первого за несколько сот лет канцлера Федерации Нивей, избранного единогласно Сенатом и его Верховным Советом… Канцлера… Толкину Бит! — Довольно неожиданно для неё, несмотря на то, что она всё время готовилась к этому, раздалось через громкоговорители на всю огромную площадь. — Прошу вас, Канцлер! Принесите присягу Федерации!

На дрожащих ногах моложавая женщина медленно шла к трибуне. Где её ждал в полном составе Верховный Совет Сената Федерации Нивей. Внезапно площадь содрогнулась от громкого звука. Советник вздрогнула, от неожиданности, но потом все же узнала этот звук… Это были Аплодисменты! Вся площадь аплодировала сенатору, который сумел стать канцлером! Впервые за всё время существования Федерации этот выбор сделан был Сенатом единогласно. Но тот, кто разбирается в политических течениях, и развитиях ситуации в Сенате, мог бы точно сказать, что всё к этому шло.

Во-первых, последнее предложение сенатора Толкины Бит прошло в Сенате единогласно в первом же чтении. Уже только это могло дать понятие о том, что этот сенатор имеет возможность стать канцлером.

Во-вторых, в подобном всех сомневающихся убедило и то, что это же предложение также прошло единогласно и на Совете Содружества.

Любой политик на её месте просто был обязан воспользоваться ситуацией и предложить свою кандидатуру на пост канцлера Федерации. Ведь в этом случае, большая часть решений, которые должен принимать Сенат перекладывалась на плечи этого разумного существа. Но в виду того, что политики всегда в основном думают только о себе, стараясь выдвинуть на этот пост себя, последние триста лет не было ни одного, который бы стал канцлером. Были попытки, когда некоторые сенаторы считали себя настолько неотразимыми, что имели наглость предлагать свои кандидатуры не соблюдая законности Федерации. Обычно такие смельчаки практически сразу разрушали свою политическую карьеру. А это всё происходило по одной простой причине. Ведь избиратели не могли доверять тому сенатору, который был простым пустозвоном. А именно так и называли того, кто рвался к власти, и не мог ее удержать. Но этого нельзя было сказать про сенатора Толкину Бит. Ведь она шла к своей цели долгие годы. Заслужила уважение не только Федерации, но и даже в Совете Содружества! А вы представляете какие профессионалы и политические динозавры сидят в том государственном органе? Да они любого сожрут, и не заметят! Но она сумела заставить их себя уважать! А это дорогого стоило! Именно поэтому, когда на очередном заседании Сената Федерации она спокойно встала, подошла к трибуне и попросив слова, выдвинула предложение на избрание канцлера для Федерации, все просто не знали, что ей ответить. Сначала на подобное предложение ей ответом была абсолютная тишина. Ещё бы! Ведь никто из сенаторов просто не ожидал подобного. Если кому-то сказать, что в тот момент она была спокойной, то вряд ли кто в это поверит. Она действительно тогда очень сильно волновалась. Ведь сейчас, от решения Сената зависела вся ее жизнь. Все те десятки… А то и сотни лет, которые она положила, для того чтобы достичь этого, могли сейчас превратиться в дым. Так как все сенаторы отлично понимали то, как важно для Федерации иметь канцлера, но из — за того, что он имеет право принимать большую часть решений в одиночку не интересуясь мнением Сената, они могли и не захотеть того, чтобы кто-то занял это столь важное место. Ведь тогда их мнение будет важным только в том случае, если канцлер пожелает внести правки в законодательство Федерации. Вот тогда они смогут на нем отыграться. Но только тогда и не раньше! Так как тот, кто займет кресло канцлера, должен будет работать, принося максимальную пользу Федерации, как он считает нужным! Не теряя много времени на различные заседания и согласования. Ведь она, как советник Федерации в Совете Содружества, лучше всех знала то, как сложно принимать решение, когда целая толпа разумных старается пропихнуть только свое мнение. Иногда от этого решения может зависеть фактически судьба всей Федерации. Ведь некоторые решения нужно принимать очень быстро! Особенно, в свете последних событий! Имеется в виду активизация Архов на границах Федерации. Потому что та волна астероидов-ульев, вторжение которой удалось предотвратить благодаря деятельности начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения секвестора Браага, наверняка было не последней! Слишком уж в последнее время часто стали появляться даже их одиночные корабли, которые словно пытались проверить границы Федерации на прочность. Но пока к у них ничего не получалось. Именно поэтому она и решила активизировать свои действия. Ведь заняв пост канцлера сейчас, она давала возможность Федерации выжить. Каким образом, спросите вы? Да очень просто! Ведь канцлер, является главнокомандующим военного флота и армии Федерации! Ему не нужно разрешение на то, чтобы передвинуть боевые эскадры в случае необходимости навстречу какой-нибудь угрозе. Он принимает такие решения самостоятельно. Именно из-за того, что канцлер может накладывать вето на принятие решений в Сенате, никто и не пытался в последнее время выдвигать какие-нибудь кандидатуры на пост канцлера. Но слишком уж последнее время большим уважением пользовалась сенатор, чтобы оставить это без внимания. Мало того, что она умудрилась каким-то неведомым способом вступить в контакт с двумя довольно мощными и технологически развитыми Империями, находящимися за Окраинными мирами, которые сразу же подписали Союзный договор с Федерацией Нивей. Более того, она умудрилась договориться с ними и о военной поддержке! Для этого, на границы их Империй отправились две эскадры Федерации. усиленные тяжёлыми линкорами. И уже пришла информация о том, что они участвовали в боевых столкновениях с астероидами-ульями Архов! И говорят, что представители тех Империй очень довольны такой помощью. Ведь они почти тысячу лет противостоят Архам. Даже страшно просто подумать об этом! Тут понимаете ли за полгода эти архи чуть Содружество не сожрали! А там какие-то негуманоиды уже почти тысячу лет сражаются с ними, не давая возможности архам сожрать свои планеты. При получении подобного известия, у всех разумных в первую очередь возникает мысль о том, каким же военным потенциалом обладают эти две Империи? Которые благодаря именно этому сенатору теперь являются союзниками Федерации и в случае необходимости придут ей на помощь? Кроме того, по Федерации уже даже стала ходить такая своеобразная Легенда о том, что любое дело, за которое бы не взялась Сенатор, обречено на удачу и полный успех! Ведь она тогда взялась за эти переговоры… И вот результат! У Федерации появилась два союзника, обладающий довольно мощным военным и технологическим потенциалом! Взялась за поставки каких-то там секретных ресурсов с Окраинных миров… И вот результат! Ресурсы поступают! Правда никто не знает, что это за ресурсы, и кому они нужны? Но это же не важно! Важно то, что они есть! Другие сенаторы попытались её как-то пододвинуть, чтобы захватить этот источник власти, который мог помочь политику убрать его конкурентов… Только в результате этого решения Федерация едва не потеряла канал поставок этих самых ресурсов. А сенатор, так яростно доказывающий, что тоже сможет это сделать, был уличен в мошенничестве, и отправлен на рудники! Тем более, что все в Федерации знали о том, что её поддерживает Живая Легенда Службы Безопасности Федерации генерал Кром Таир. А этому разумному палец в рот не клади, откусит по самые уши! Ведь не зря же его так боятся представители аналогичных служб всех соседних государств-сателлитов Содружества? Создавалось сильное впечатление о том, что этот странный тандем способен еще не на такие достижения. Но сейчас это было не важно! Важно было другое! Впервые за последние сотни лет в Федерации появился руководитель, который может самостоятельно принимать большую часть решений. Естественно, что большая часть сенаторов была не сильно довольна произошедшим. Но вот беда, сработал стадный инстинкт! Когда они увидели, что большинство сенаторов встают и начинают аплодировать женщине, которая посмела выдвинуть свою кандидатуру на пост канцлера, то они тут же постарались также встать и также её поприветствовать. Не понимая совершенно того, что таким образом они свой голос отдают за неё. Что и было зафиксировано. В результате того, что весь Сенат практически единогласно проголосовал за неё, она была сразу же объявлена канцлером Федерации. И сейчас был самый счастливый для неё день. Она должна была принести присягу на посту канцлера Федерации. В её голове бились сотни мыслей и десятки идей, как она могла бы изменить жизнь всего государства в лучшую сторону! Но сейчас всё это нужно было отодвинуть на задний план, ведь ей нужно было проявить перед всеми выдержку и спокойствие. Мало кто желает увидеть на посту канцлера молодую растерянную девчонку, которая не может два слова связать воедино от волнения. Всем нужен четкий и уверенный политик, который точно знает, чего хочет. Резко выдохнув Толкина Бит одернула свое платье и решительным шагом вышла из-за ширмы. Многочисленные лампы, добавляющие дополнительное освещение на этой гигантской площади и миллионы глаз, смотрящие прямо на неё, едва не заставили её споткнуться. Но она слишком была опытным политиком для того, чтобы позволить какой-то мелочи заставить её упасть лицом в грязь в тот самый день, которому она шла так долго. Поэтому она постаралась всем своим видом выражать уверенность и спокойствие. И подойдя к трибуне, где лежала громадная книга Конституции Федерации она приветственно подняла руку. Сейчас она приветствовала подданных Федерации, которые должны были стать для неё словно родные дети. Ведь именно ради них она пошла на подобное.

— Для кого-то праздник, а для кого-то тяжёлая работа! — Устало улыбнувшись проговорил генерал Службы Безопасности Федерации Кром Таир, Наблюдая за тем как его подопечная, бывший сенатор, а ныне канцлер Федерации Толкина Бит — торжественно вышла к своей трибуне, на которой должна была сейчас принести присягу служению Федерации и населявшим ее территорию народам. Наблюдая за происходящим через десятки мониторов, генерал мог только тяжело вздохнуть. Он так терпеть не мог все эти политические дрязги, и старался всегда категорически дистанцироваться от происходящего в Сенате. Но дело в том, что нынешний канцлер доверяла только ему. Слишком уж важной целью сейчас она была, чтобы он мог просто отказаться из-за того, что как-то не так относится к политике. Перед ним сейчас была не просто женщина или сенатор… Перед ним сейчас была Надежда всей Федерации Нивей! И это слово не было пафосным, если просто понять то, что ей предстоит сделать. Ведь она должна была взять на свои хрупкие плечи всё бремя управления огромным государством. Сенаторы могли часами и целыми сутками болтать о своих правах и своей работе на благо народов Федерации… Ему тяжело было судить об этом, по одной простой причине, он никогда не лезь в политику. Но он отлично знал о том, каким трудом его служба получает любые дотации от Федерации, по одной простой причине, все их должен был одобрить Сенат! А доказать всем этим политикам то, что его служба тоже важна для Федерации, и ее ни в коем случае нельзя ущемлять в дотациях, очень сложно. Ведь все они считают себя самыми знающими разумными в этой Вселенной! И даже совершенно не задумываются о том, сколько таких же простых агентов Службы Безопасности ходит следом за ними… За членами их семей… Чтобы никто из них не пострадал от случайного маньяка, который по какой-либо причине решил выбрать своей целью сенатора или какого-нибудь ещё политика. А сколько этих агентов старательно заметают следы дел, которые творят представители семейств этих самых политиков? Кто-нибудь об этом задумывался? Нет! Это их категорически не интересует! Ведь они считают, что эта служба просто ещё одна пиявка на теле Федерации. Но теперь, канцлер будет решать подобные вопросы самостоятельно, не выдвигая подобные предложения на решение Сената. Именно поэтому многие сенаторы очень не хотели, чтобы появился разумный, который займет место канцлера Федерации. Ведь это практически Император, только немного ущемленный в правах. Дело в том, что канцлер действует согласно законодательства уже существующего в Федерации. Но если он захочет внести в законодательство какие-то поправки или изменения, то ему необходимо это предложение выдвигать на решение сенат. Вот тут-то сенаторы постараются отыграться за всё то невмешательство с их стороны в его действия, старательно вставляя ему палки в колёса. И они даже совершенно не будут задумываться о том, насколько действенны были бы эти поправки? Ведь им главное доказать то, что они являются столпами политической жизни Федерации Так что сейчас генерал Кром Таир фактически охранял свое собственное руководство, от которого теперь зависела вся его будущая жизнь. Так как он уже заметил, как в его сторону косятся все остальные Высшие офицеры Службы Безопасности Федерации Нивей. Многие из них когда-то успели с ним уже столкнуться. Некоторые пытались подтолкнуть его к нарушению законодательства, для достижения каких-то личных интересов. Другие же наоборот, отказывались ему помогать в исполнении его служебных полномочий. И сейчас все они отлично понимали то, что именно он скорее всего будет куратором Службы Безопасности Федерации при канцлере Федерации. Ведь не зря же у него с ней такие дружеские отношения? Несмотря на то, что в любом секторе Федерации есть свои ответственные офицеры, она пригласила именно его для организации охраны инаугурации канцлера. А это доверие говорило о многом! Пара генералов, получив известие о том, что сенатор Толкина Бит была избрана канцлером Федерации, тут же написали прошение об отставке и уходе на пенсию. Видимо они отлично понимали последствия такого решения Сената для себя лично. Многие офицеры поражались тому чувству предвидения, которым обладал этот генерал, начавший поддерживать сенатора ещё до того, как она стала советником от Федерации Нивей в Совете Содружества. И с тех пор их связывали очень крепкие деловые и дружеские отношения. Многие же офицеры Службы Безопасности, у которых не было никаких причин переживать, в случае неожиданной проверки их деятельности на ниве службы на благо Федерации, наоборот только этому радовались. Ведь они знали то, что большинство слухов про этого генерала, правда. Главное было то, что он был Справедлив, и никогда не наказывал тех, кто не виноват. Особенно радовались офицеры, которые служили под его руководством. И сейчас многие из них старательно обеспечивали безопасность нового канцлера Федерации. Внезапно глаза генерала резко сузились. Он увидел что-то на одном из экранов. Изображение резко приблизилось. Какой-то подозрительный разумный медленно передвигался, находясь за спиной канцлера. Генерал уже собирался послать необходимые инструкции для сотрудников Службы Безопасности, которые каким-то неведомым способом пропустили этого странного разумного за спину канцлеру, которая в этот момент была очень сильно уязвима. Несмотря на то, что генерал всё же сумел заставить ее одеть на себя пояс с генератором силового поля. Но Кром Таир быстро успокоился, так как разглядел на одежде этого разумного маленький значок. Увидев этот символ генерал выдохнул с облегчением. Это был один из сотрудников Внутренней Безопасности службы псионов Федерации. Генерал сам попросил их помочь подстраховать канцлера от возможностей любого воздействия на её разум. Эти ребята отнеслись к своей задаче очень серьезно. На место, где должна была выступать канцлер ещё с прошлого дня прибыло более тридцати представителей этой службы, имеющих обширные полномочия. Они проверили все близлежащие дома. Все подозрительные строения, где мог быть хоть какой-то намек на возможность расположение снайпера для выстрела по канцлеру. Все эти зоны сейчас контролировались. Но даже вокруг канцлера сейчас находилось не менее десяти этих разумных, которые своим даром прикрывали ее разум от любого воздействия извне. Наконец наступила пора когда новый канцлер Федерации начала произносить присягу. Это был самый торжественный, и одновременно самый напряженный для Службы Безопасности момент. Ведь она стояла над целой площадью, полный разумных, у которых всякое могло быть на уме! Тем более, что она сейчас стояла открытая им, и торжественно клялась, глядя в пространство. Генерал быстро передал по терминалу сигнал готовность. Сейчас все агенты Службы Безопасности были готовы к любым возможным ситуациям. Сверху эту площадь прикрывал тяжёлый линкор Службы Безопасности Федерации. Его штурмовые челноки с десантными группами были готовы стартовать в любой момент, чтобы блокировать всю площадь. В задачу агентов ходило только защитить канцлера! Когда канцлер закончила говорить свою речь, вся площадь взорвалась аплодисментами. Генерал был настолько напряжен, что даже не выдержал и подпрыгнув выхватил свое оружие. Но всё прошло нормально. Канцлер закончила свою речь. Ее торжественного поздравил Верховный Совет Сената Федерации, после чего она смогла отправиться в свои апартаменты, чтобы отдохнуть. Генерал убедился в том, что канцлер вошла в свои апартаменты, где ее передали женщинам агентам Службы Безопасности Федерации. Теперь, генерал мог отдохнуть. Напряженная работа этой недели его совершенно вымотала. Но одно то, что у Федерации Нивей начинается Новая эра жизни, когда ей будет управлять столь деятельный разумный как сенатор Толкина Бит, грела душу старому сотруднику Службы Безопасности Федерации. Одновременно с этим он также понимал, что теперь ему еще долго не удастся уйти на пенсию…

Далекие системы

Полутемное странное помещение казалось бы одним своим видом готово повергнуть любого разумного, который попадёт сюда, в ужас. Создавалось впечатление, что это декорации для какого-то фильма ужасов, настолько здесь была странная и одновременно с тем удушающая атмосфера. Сначала можно было подумать, что помещение полностью пустое. Но только один звук давал понять, что кто-то или что-то в нём есть. Если прислушаться, то можно было разобрать что это какое-то странное существо, пожирает кого-то. Слышалось яростное чавканье, хруст разгрызаемых костей и хрящей. Создавалось ощущение, что ты попал в какую-то пещеру людоеда. Внезапно через это пустое помещение практически беззвучно проплыла какая-то странная фигура. Она напоминала прямоходящего ящера, закутанного в большой балахон, который прикрывал его фигуру полностью до хвоста. Приблизившись к находящемуся практически в самом углу столу, где сейчас находился хозяин этого помещения, фигура замерла. Было заметно, что за столом сидит точно такой же ящер, который сейчас насыщается. Он, в буквальном смысле этого слова, вгрызался в свежезажаренную тушу какой-то дичи, стоявшую на огромном блюде перед ним. Совершенно не задумываясь о том, что можно было как-то отрезать кусочек и съесть его аккуратно, он яростно грыз это мясо так, словно спешил сожрать как можно больше, пока у него не отняли еду. Когда ящер насытился, от этой туши, которая стояла на его столе, остались практически одни кости. Было удивительно, что такое худощавое существо смогло сожрать столько мяса, практически собственного веса. Можно было заметить, что теперь у него сильно выпирало брюхо, набитое поглощенной пищей. Оттолкнул от себя опустевшее блюдо, этот ящер медленно срыгнул, словно наслаждаясь каждой секундой испускаемого его горлом звука. Давая понять всем окружающим о том, что он насытился. Почти сразу же раздались десятки шорохов и звуков, раздающиеся со всех углов этого помещения. Видимо все те, кто присутствовал в нём, опасались вызвать гнев существа, которое насыщалось. Зато теперь, когда оно явно продемонстрировало полноту своего желудка, можно было как-то проявить свое присутствие. Пара маленьких ящериц, выбежавших из угла, быстро подхватили это блюдо, и куда-то уволокли дальше в тёмное помещение. Судя по тому, что из соседней комнаты, куда уволокли блюдо, тут же раздались чавканье и хруст, то стало понятно, что кто-то доедает остатки пищи. Но сейчас это абсолютно не интересовало того, кто пришел в это помещение … и того, кто был хозяином этого помещения.

— Говори! — Глухо прорычал хозяин помещения брезгливо глядя на гостя. — Ты же не просто так решился прервать мой ужин? Ты же знаешь, как я поступаю с теми, кто осмелится сделать это! Что мне сделать с тобой?

— Мой Император, у меня очень важный известия! — Негромко проговорил гость, медленно наклоняя голову демонстрируя свою уважение к хозяину помещения. — Нам удалось уговорить представителей дружественного нам Роя, что им необходимо нанести массированный удар своими астероидами-ульями по территории, известной нам как Содружество! И изо дня на день они должны двинуть свои корабли в указанную нами сторону. Таким образом, мы достигаем того, что эта территория будет полностью лишена любой разумной жизни. Но в тот момент, когда Архи нанесут свой удар, они не станут полностью уничтожать все население, а дадут нам возможность забрать столько мяса, сколько мы пожелаем.

— Куур Ракхан… А ты уверен в том, что мне сейчас говоришь? — Раздражённо прошипел Император империи Чиракс, известный под именем Ригакхан. — Ты же понимаешь, что не первый на месте советника? Если это операция провалится… То ты тоже будешь находиться на этом блюде, на этом самом столе… Надеюсь тебе это объяснять не нужно?

Советник императора Куур Ракхан только молча поклонился своему хозяину. Ведь он отлично понимал, что в любой момент, может попасть под плохое настроение господина, и его настигнет та же самая судьба, которая настигла его предшественника. Именно его останки сейчас доедали в соседнем помещении. Что поделать, если в Империи Чиракс подобное было в порядке вещей. Тем более, что он сам с огромным удовольствием пожирал своих подчинённых, которые посмели провиниться. Но сейчас его в первую очередь беспокоило не это. Его беспокоило то, что согласно отчетам разведчиков, тот Рой, с которым они договорились, продолжал оставаться на месте. Кто-то спросит, почему же он тогда подошел с этим докладом к Императору? Но если хорошенько вдуматься, то этот разумный сам ответит на свой вопрос. У него просто не было выбора! Ведь наверняка кто-нибудь из его подданных и подчинённых старательно доносит на него Императору, Надеясь на то, что когда-нибудь займет его место. Поэтому, советник и посмел так рискнул. Рано или поздно, всё равно наступит его срок, и он займет свое место в желудке Императора. Все представители их расы с самого младенчества росли фаталистами. То есть, они знали — если что-то суждено, того им не избежать. Если суждено тебе стать кормом для Императора. Так ты должен этим гордиться! Ведь таким образом ты продлеваешь жизнь самому Императору! И не важно, в каком образе ты в этом участвуешь.

В качестве охотника, который притащил императору дичь?

Или же в качестве той самой пищи, которая насытит аппетит Императора?

Сейчас ему оставалось только молча стоять и ждать решение Императора. Были случаи, когда советник даже принеся хорошие известия, становился кормом для императора потому, что Император хотел получить часть его везения или радости. Да мало ли что мог придумать император, чтобы как-то объяснить свой аппетит. Это ни в коем мере не должно было касаться подданных. Их задача обеспечить выживание семьи Императора. Любыми способами! А сейчас Императору было нужно, чтобы его подданные тоже хорошо питались. Для этого они собирались найти новую дичь и новые угодья для охоты. Они уже знают о том, что с противоположной стороны территории которые занимают Архи, находятся государства мягкотелых разумных. Ведь в соотношении с представителями расы чираксов, их тела действительно мягкие… А мясо очень нежное… Особенно у детей! Едва советник вспомнил об этом, как его пасть наполнилась вязкой слюной. Ведь он стал советником только благодаря своему везению! Именно он обнаружил повреждённый корабль, с этими мягкотелыми на борту. Которых и доставил ко двору Императора. Император оценил этот жест и дар, приблизив его к себе. Особенно, ему понравилась идея Куура Ракхана, которая заключалась в том, что можно воспользоваться паникой и неразберихой в тех государствах, когда на них нападут Архи, и таким образом захватить несколько их колоний, вывези всё их население для пропитания подданных империи Чиракс. Ведь они уже такой вариант проделывали не один раз с другими расами, которые ранее проживали с ними по соседству. Их абсолютно не интересовали ресурсы их систем, как Архов, и технологии, как тех же самых мягкотелых… Их интересовало мясо! Пища! Который становились все разумные, подавшее к ним в лапы. Когда-то их раса сумела развить биотехнологии настолько, что имела возможность пересекать межзвездное пространство через гипер переходы. Им удалось перенять технологию гипер переходов у Архов. Которые также применяли биотехнологии. Ну сами подумайте, как может плотник понять слесаря? Правильно, никак! Для того чтобы они могли понять друг друга, надо либо плотнику стать слесарем, и обучиться его мастерству… Либо наоборот… Вот и тут всё было также. Чираксы также обладали биотехнологиями, как и Архи. В отличие от них у них были более узконаправленные технологии. Их корабли, хоть и были в некоторой части живыми, но большей частью представляли себя неживые предметы, к примеру:

Их несущая рама — это был выращенный кристалл, за счет чего корабль приобретал прочность.

Внешняя оболочка — это были роговые пластины, напоминающие наружную чешую самих чираксов. Роговая ткань которых была довольно прочной броней.

Но сейчас это было не важно. Важно было другое, почему союзный Рой Архов, до сих пор не выдвинулся в атаку на системы, указанные чираксами? Ведь Император ждёт свежее и мягкое мясо! Немного постояв, и подождав решения Императора, советник коротко поклонился и покинул помещение. Он чётко видел то, что сейчас не интересует Императора в качестве пищи. Ведь он мог предоставить температуру другу еду, более вкусную! Отправившись свои покои, советник тут же приказал немедленно готовить свой корабль. Он собирался заново отправиться на ту территорию, где должен был встретиться со связующим кораблем Архов. Ему нужно было выяснить, по какой причине Архи нарушили договорённости? Сейчас, от этого зависела не только его жизнь… Ведь Император мог приказать приготовить и всю его семью! Ведь у самого Императора тоже большая семья, и они очень хотят кушать… Через несколько часов его крейсер уже привычно покинул пространство Империи. Наблюдая за тем как медленно погибает растение, позволяющее его кораблю пересекать гиперпространство, Куур Ракхан усмехнулся. Ведь именно представители их расы чираксов подсказали Архам того Роя то, как можно сделать так, чтобы их корабли могли сделать несколько прыжков подряд! Ведь раньше, их корабли очень сильно зависели от просто этих самых растений, позволивших им выходить в гиперпространство. Когда представители его народа сумели перенять эту технологию у Архов, то один из их ученых обратил внимание на то, что такие растения, выращенные рядом друг с другом и находящиеся в соседних ящиках, не сгорают так быстро, как должны были бы сгорать, если были бы поодиночке. Таким образом чираксы разработали технологию многоразовых прыжков с помощью одного такого биологического гиперпривода. В качестве ответной услуги за предоставление биотехнологий, они научили союзный им Рой подобному процессу. И сейчас этот самый Рой имел перед конкурирующими с ним Роями Архов преимущество. Ведь в отличие от них, даже его астероиды-ульи могли сделать пару-тройку прыжков подряд. А это дорогого стоило! Ведь раньше, этот Рой, как и все остальные Рои Архов, мог сделать только один прыжок. И потом им нужно было дожидаться пока их растение гиперпривод заново вырастет. Но главного, что именно выяснили тогда те учёные, чираксы своим союзникам так и не сообщили. Ведь они выращивали это растение в геометрическом центре своего корабля, позволяя этому биологическому гиперприводу создавать шарообразную каверну в гиперпространстве, через которую и проходил корабль. Но главной хитростью, которую скрыли ящеры от Архов, было то, что таких растений на корабле можно было выращивать хоть десяток! Более того, чем больше их было, тем быстрее они росли, словно подпитывая друг друга! Но сообщать подобную информацию Архам, которая могла позволить им практически не зависеть от нахождения в системах, чираксы категорически не хотели. Ведь таким образом они могут вооружить своего будущего противника! Так как они отлично понимали, что для Архов всё равно в чьих системах они найдут ресурсы. Для них были важны сами ресурсы. А чираксам в этом вопросе сильно повезло. Ведь они не использовали ресурсы своей собственной планетной системы в виду того, что использовали биотехнологии. Они выращивали себе всё то, что им было нужно, так что их система могла стать для любого представителя любой техногенной расы тем самым кладом, который мог озолотить несколько поколений его потомков. Ну вот чего никак не могли понять чираксы, так это то, зачем Архам, которые используют такие же биотехнологии, все эти ресурсы, которые они так яростно выскребают из камней во всех системах, которые захватили? Куда они их девают? На этот вопрос ответа у ящеров не было. Сейчас советник, пока его корабль разгонялся для гипер прыжка, раздумывал над другим фактом, который случайно был обнаружен им во время общения с Архами. Когда Куур Ракхан пытался выяснить у них необходимую для него информацию по поводу противостоящих им разумных, обладающих мягким и нежным мясом, он узнал маленький, но очень интересный факт. Оказалось, что одна из рас, населяющих территорию, называемую Содружеством, является раса издали похожая на самих чираксов. Узнав об их внешнем виде, советник был поражён. Это были гуманоидные чираксы! Они практически не отличались от обычных мягкотелый гуманоидов, разве что только мелкими и мягкими чешуйками на коже. И сейчас советнику очень бы хотелось встретиться с кем-нибудь из таких чираксов. Его корабль, быстро разогнавшись, ушёл в гиперпространство. Это было одним из преимуществ советника Императора. Он мог использовать самый современный корабль Империи, для того чтобы добыть для Императора пищу, которую тот хочет!

Через неделю его корабль снова вошел в ту самую систему, где была назначена встреча. Когда-то, когда представители их народа впервые стали контактировать с Архами, у них была договоренность о том, что если происходит что-то непонятное… То в этой системе должен находиться корабль для связи. Прибыв систему советник принялся осматривать ее при помощи выращенного сенсорного комплекса. Он словно обнюхивал всю систему в поисках чего-нибудь необычного. Как ни странно, но корабля Архов, который должен был выполнять роль связующего звена между чираксами и Архами на месте не оказалось. Это показалось странным советнику. Ведь это могло означать то, что договор был нарушен. Ему категорически не хотелось докладывать Императору о подобном событий. Внезапно сенсоры корабля советника показали ему наличие странного следа, ведущего в астероидное поле. Создавалось впечатление, что туда зашёл какой-то довольно крупный корабль. Но вот только для чего? Советник терялся в догадках. Ведь это система, уже давно была не посещаема ни одним из кораблей. А тем более, ее не посещали никакие другие разумные. Но след этого корабля отличался от следов, которые обычно оставляли корабли Архов и тех же самых чираксов. Он решил провести небольшое расследование, пока не было корабля-связного архов, направив свой небольшой корабль по обнаруженному следу. Надо бы заметить, что сенсорные комплексы, которые использовали представители его народа, были своеобразными. Надевая контактные усики на собственную голову, пилот-чиракс словно видел проекцию запахов в системе. И сейчас его поведение можно было сравнить с поведением собаки, которая вынюхивает след. Ведь он пытался найти что-то необычное в этой системе, где явно что-то случилось. Аккуратно обогнув несколько камней, он почувствовал, как след стал свежее, словно корабль только-только здесь проходил. Стараясь быть аккуратным и осторожным, Куур Ракхан медленно ввел свой корабль среди этих камней, опасаясь не столько столкновения с кораблем противника, сколько столкновения с одним из камней. Который легко и просто мог потерять стабильность своей орбиты и сдвинуться в сторону. А сейчас его корабль заходил как раз такое место, где подобное было бы крайне нежелательным. Многие камни, находящиеся в этом месте, были в десятки раз больше чем крейсер советника, и могли спокойно, в буквальном смысле этого слова, размазать его по своей поверхности, даже не заметив. Вы спросите, почему советник не переживал по поводу того, что мог встретиться вражеский корабль? Всё очень просто, ведь здесь не могло быть врагов! Это территория принадлежала тому самому рою Архов, с которыми у его Империи заключён мирный договор. Тем более, что этот договор часто переходил из мирного в договор о сотрудничестве. Конечно, недалеко отсюда были расположены системы каких-то разумных, которые последнее время очень сильно воевали жуками. Но они здесь просто не появлялись! Слишком уж далеко была эта территория в зоне контролируемой Архами. Аккуратно продолжая движение среди камней, Куур Ракхан почувствовал, что след стал еще сильнее, словно он приблизился практически вплотную к цели. Удивлённо гадая о том, кто же мог явиться в эту зону, советник вывел свой корабль из-за очередного камня… Сенсорный комплекс так явно спроецировал запах чужого корабля, что Куур Ракхан не выдержал и сорвал со своей головы контактные усики. Перед ним стоял тот самый корабль! Но это не был корабль Архов! И более того, этот корабль стоял направленный носовой частью в его сторону так, словно ждал его. Поняв, что он попался в ловушку, Куур Ракхан сразу же переключил защиту на максимальное значение, и попытался развернуть свой крейсер, чтобы скрыться за камнем. Но резкий удар плазменных орудий корабля противника не оставил ему никаких шансов. Сгустки плазмы прожгли силовое поле его крейсера, и точно также прожгли огромную дыру в его живом корабле. Разум Куура Ракхана охватила резкая волна боли, ведь он как пилот был связан со своим кораблем через нервные окончания. Он закричал, пытаясь скинуть с себя контактные усики, объединявшие его нервную систему с нервной системой корабля. Но противник не оставлял ему шансов! Новая порция плазменных сгустков прожгла ещё пару больших дыр в его корабле, заставив советника упасть на пол и забиться в приступе болевых спазмов. Боль была настолько жуткой, что чиракс просто не выдержал и потерял сознание. Что происходило дальше, советник не знал … Да это не имело значения! Ведь он провалил задание Императора! И скорее всего, его семья будет следующим блюдом на столе Императорской семьи…

Королевский рой…

Королева-мать задумчиво клацнула своими жвалами. Сейчас ей очень хотелось вцепиться в холку кому-нибудь из находящихся поблизости архов-тактиков. Только она отлично понимала, что возле неё сейчас остались самые верные. Те самые, которые служат ей уже не один десяток лет. Раздражению королевы-матери было вполне понятное объяснение. Ведь только что от неё вышел арх, который командовал кораблем-разведчиком, отправленным в одну из соседних систем, для поиска нужных для корабля-города Роя ресурсов. Но он вернулся, как только смог совершить прыжок, вырастив растение, позволяющее ему это делать. И сразу же бросился с докладом к королеве-матери. Она отлично понимала то, что его рассказ больше похож на какую-то сказку. Но ведь когда-то она за сказки принимала и информацию про возможность предсказывать будущее? Значит это тоже могла быть не сказка, ведь в том, что можно предсказывать будущее, она уже сама убедилась! Рассказал ей этот капитан об одном странном событии в той системе, куда прыгнул. Согласно приказа королевы-матери, появившись в системе этот корабль-разведчик тут же постарался спрятаться среди глыб близлежащего астероидного поля. Зачем он это сделал? Да затем, что никому из находящихся поблизости крупных Роев Архов категорически не хотелось видеть корабли-разведчики Великого Королевского Роя на своей территории. Они таким образом старались как-то ограничить их Рой в ресурсах. Это естественно раздражало, но сейчас ей было не до этого. Слишком уж шокирующая была информация. Этот корабль-разведчик, когда углубился в астероидное поле принялся проверять камни на наличие нужных ресурсов для корабля-города. Внезапно его сенсорный комплекс обнаружил, что в систему вошел астероид-улей одного из не сильно многочисленных Роев Архов. Этот рой не представлял особого интереса для королевы-матери. Его территория находилась немного в стороне от той, которая ее интересовала. Поэтому пока что зона их интересов территории этого Роя не касалась. Но то, что произошло дальше, выходило за все рамки понимания королевы-матери. Согласно информации арха, командующего кораблем-разведчиком, вошедший в систему астероид-улей практически не задерживаясь, снова разогнался и прыгнул! Вы себе такое представляете? Он сразу же разогнался, и прыгнул!!! Как такое возможно? Он не стал ждать, пока вырастет новое растение гиперпривода! Даже разведчик, был вынужден болтаться в той системе почти одну часть цикла, пока вырастил нужное ему растение до определенной величины. Несмотря на все свое раздражение от этой информации, королева-мать продолжала задумчиво клацать своими жвалами. Сейчас ей было о чём подумать. Ведь все Архи были вынуждены зависеть именно от роста этого растения. Но если, существовала такая возможность, совершать подряд несколько прыжков… Да даже два! То эта технология должна быть у её Роя! Ведь сейчас ее дети находились на голодном пайке из-за того, что в этой системе практически не было ресурсов. и им приходилось уничтожать собственные астероиды-ульи, чтобы снабдить ресурсами Рхааархут. Как только она представила, что этот громадный корабль может делать подряд хотя бы два прыжка, она даже приподнялась, не скрывая своего удивления и восхищения. Такая технология действительно должна была принадлежать ее рою! Ведь тогда она действительно сможет поставить на колени всю Галактику. Никто не сможет спрятаться от неё и её мести! Этот Рой, который сделал такую гадость заманив их в пустую систему, первым понесет наказание от гнева Королевы — матери! Сейчас она тщательно обдумывала полученную информацию. Теперь она знала, что за Рой обладает такой странной, но такой важной технологией. Ее очень сильно интересовало то, откуда они ее взяли? Ведь если бы кто-то из Архов додумался до подобного, то скорее всего об этом сейчас знали бы все. Используя свои способности, когда-то подстегнутые употреблением мозга той самой миролюбивой расы, которая посмела в один прекрасный день просто умереть, она уже знала то, что все Архи используют один и тот же набор технологий. Только ее Рой отличается от других тем, что она когда-то догадалась об использовании способностей подстегиваемых мозговой жидкостью этих странных существ. Именно благодаря им сейчас у неё, и ее Роя был Рхааархут, который боялись все остальные Рои Архов. Ведь по своей сути, это был огромный корабль на котором находились десятки, а то и сотни тысяч особей их Роя. Его тяжелое вооружение было способно за один выстрел уничтожить два-три астероида-улья довольно крупного размера. И это не считая того, что она могла же таким выстрелом уничтожить даже астероид улей Королевского Роя. Именно благодаря тому, что этот корабль был построен не жуками ее Роя. А одной, с виду такой слабой, расой. Да, потом она естественно разрешила своим детям сожрать всех представителей этой расы. Ну, во-первых, им очень хотелось есть… А во-вторых, ей категорически не хотелось, чтобы они построили подобный корабль еще для кого-нибудь. Но сейчас ей нужно было как-то отрешиться от воспоминаний, которые всё время лезли к ней в голову. Королеве — матери нужно было решить вопрос с этими самыми преступниками, которые посмели скрывать насколько важную технологию от всех остальных. Нет, в данном случае королева-мать абсолютно не интересовали все остальные… Ее интересовало то, по какому праву они скрыли эту информацию от ее Роя! Сейчас она уже точно знала какой Рой будет следующим для атаки Рхааархута, ведь ей нужно получить необходимую информацию. Поэтому ей нужно сделать так, чтобы такие прыгучие корабли, которые были у того самого Роя, не вздумали сбежать из системы, когда в неё придёт Рхааархут. Только как это можно сделать, она ещё не решила. И сейчас старательно об этом размышляла. Её корабли-разведчики уже сообщали о том, где располагаются территории, контролируемые этим Роем. Она гневно щёлкнула жвалами, запрашивая жука-тактика информацию о том, насколько выращено это растение, позволяющее кораблю прыгать через гиперпространство. Потому что от этого сейчас зависело то, сможет ли Рхааархут именно сейчас достигнуть нужной системы. Но жук-тактик вынужден был ответить ей отрицательно, так как растение ещё не достигло нужного размера. Тогда королева-мать принялась планировать операцию по захвату этой технологии. Сейчас, ей предстояло всё как следует продумать, ведь надо сделать так, чтобы у противника не было ни единой возможности вырваться из системы. К ее размышлениям тут же подключились все имеющиеся на борту корабля жуки-тактики. Сейчас они как один громадный вычислительный центр тщательно просеивали поступающую информацию и выводили различные вычисления для того, чтобы исключить любые нюансы, которые могли отрицательно сказаться на предстоящей операции.

Через два месяца центральная система территорий одного среднего и довольно малочисленного Роя подверглась нападению главного материнского корабля Великого королевского Роя — Рхааархута. Этот Рой никогда не составлял конкуренцию для Королевских Роев. Ведь он был довольно малочисленным. Да и территории его были не слишком богаты на ресурсы, поэтому никакой крупный Рой особо не претендовал на них. Просто не было никакого смысла. Именно из-за этого для их королевы-матери было огромным шоком, когда в их систему ввалилась это громадина. Пока она пыталась понять, что происходит и поднять на защиту своих территорий все имеющиеся у неё силы, с Рхааархута стартовали целые полчища малых и средних кораблей. Которые на огромной скорости принялись преследовать пытающиеся уйти астероиды-ульи хозяев системы. Молодая Королева этого Роя отлично понимала то, что она никак не сможет противостоять подобному вторжению. И поэтому скомандовала всем своим астероидом-ульям уходить из системы. Это была стандартная процедура проигравшего Роя. Обычно победитель не преследовал уходящие астероиды-ульи потому что удовлетворился тем, что захватил. Но только не в этот раз! Жуки-тактики Великого королевского Роя мгновенно локализовали самый крупный астероид-улей, на котором находилась королева-мать этого Роя. И вся сила Королевского Роя обрушилась именно на этот астероид. Десятки тысяч риктров и скаатров волнами захлестнули его и рядом находящиеся астероиды — ульи, уничтожая всё до чего могли дотянуться их лазерные лучи. Следом за ними шли более крупные корабли, которые плазменными ударами старались повредить двигательные системы астероидов-ульев. И тем самым блокировать их возможность к разгону. Один за другим астероиды этого малого Роя останавливались полностью обездвиженные, и не имеющие никакой защиты. Наконец та же судьба постигла и астероид-улей королевы-матери этого Роя. Как только это произошло, в их сторону направился сам Рхааархут. Ему было достаточно просто надвинулся на этот астероид — улей. Он поглотил его так, как поглощал ранее собственные астероиды-ульи, чтобы насытить свою вечно голодное брюхо ресурсами. Только в этот раз, создалось впечатление, что этот корабль при захвате астероидов-ульев радостно урчит от того, что поглощает корабли врагов. Несмотря на то что на этих кораблях находились тысячи архов, они ничего не смогли сделать. Ведь их захлестнули сотни тысяч архов с этого гигантского корабля. Бой был слишком неравным. И буквально пару часов спустя в покои королевы-матери Великого Королевского Роя её гвардейцы приволокли королеву-мать только что полностью уничтоженного Роя. Такого раньше не происходило… Только иногда, когда какое-нибудь Рой претендовал на новое звание, и таким образом занимал его место. Но сейчас происходило что-то вообще несусветное и непонятное. Великий Королевский Рой мог просто отпугнуть Малый Рой и занять его территорию. Вынудив таким образом передвинуться куда-нибудь ещё. Но сейчас произошла именно атака, направленная на Полное уничтожение малого Роя, так как именно этого и добивались все корабли Великого Королевского Роя, старательно уничтожая двигательные системы астероидов-ульев малого Роя.