"Охотник". Компиляция. Книги 1-12

– Что, не ожидала? – Ласково улыбнувшись, он снова взял ее руки в свои. – Ну что, принцесса Кара… Поехали домой?

С ужасом понимая, что только что дала согласие выйти замуж за самого Императора, девушке ничего не оставалось, как просто кивнуть головой. Продолжая смеяться надо ее непредсказуемой реакцией, Император посадил девушку в легкий флаер, и направился в Императорский дворец. Немного погодя, вся Империя Хардарри ошарашенно гудела, узнав о том, что молодой Император женился согласно старых законов Империи, на молодой девушке, которая имела отношение к потухшему гнезду. Ее родной брат, гвардеец, служивший на боевом корабле Гвардии Империи, буквально несколько недель назад героически погиб, выполняя очередное задание, которое его подразделению выдал сам Император. Видимо в этом и крылся главный смысл произошедшего. Но следом за этим известием пошли известия не очень приятные. Пять довольно сильных и обеспеченных кланов попали в немилость к Императору по той причине, что их отпрыски – наследники посмели напасть на ветерана возле обелиска, посвященному погибшим в военных конфликтах. Более того, самым страшным было то, что этим ветераном был сам Император! Естественно, что узнав о подобном стечении обстоятельств, дальние родственники этих семей, имеющих свои гнёзда, тут же постарались откреститься от такого родства. Так как за подобное преступление было только одно наказание. Отпрыски – наследники приняли мучительную смерть, ту самую, на которую пытались обречь ветерана. А сами эти кланы были лишены всего своего имущества, и каких-либо льгот. Теперь они могли только служить и прислуживать, не более того. Это сразу же отразилось и на тех их родственниках, которые уже служили где-либо на государственных постах или в военных ведомствах. Эти Хардарри, самым по различным причинам, тут же были вынуждены покинуть свои тёплые местечки. Император не прощал такого отношения к законам Империи, и поведения в отношении к ветеранам, и молодым девушкам. Как выяснилось позже, эти молодые отпрыски наказанных кланов пытались обесчестить и опозорить молодую Хардарри, которая впоследствии стала невестой самого Императора. Лишь немногие потом узнали некоторые обстоятельства этого дела. Первый советник, которого Император попросил заняться расследованием обстоятельств лишения его невесты жилья, выяснил, что эти документы были действительно поддельные. Ее отец действительно был слишком горд, для того чтобы брать какие-либо кредиты или позволить себе влезть в долги перед кем-либо. Тем более, что те, кто подделывал эти бумаги, были впоследствии наказаны самим Императором. Это были те самые отпрыски этих кланов, которые хотели унизить и опозорить девушку. Но все это померкло по сравнению с тем известием, что будет свадьба. Как всегда, любой народ любого государства в первую очередь любит… что? Как говорили в Древнем Риме, государстве которое было на планете Земля – хлеба, и зрелищ! Именно это сейчас имело значение для всего населения Империи, которая готовилась к празднованию бракосочетания своего Императора. Единственное, кого это могло расстроить, это были представители самых значимых кланов, которые были разочарованы в том, что Император не выбрал в жёны кого-нибудь из представительниц их семейств. Ведь таким образом, они могли получить своеобразный рычаг давления на Императора. Если бы они знали, как ошибались? Ничего подобного них бы просто не вышло. Слишком хорошую школу прошёл молодой Император, чтобы идти на поводу у женских капризов собственной супруги. Тем более, что по законам Империи ее должны были вычеркнуть из списочного состава того клана, потому что она вошла в семью Императора. Соответственно, эти Хардарри не имели бы никакого давления на самого Императора. Но теперь все это не имело никакого значения. Так как его супруга имела тихий и спокойный характер, и совершенно не пыталась никаким образом как-то повлиять на принимаемые Императором решения.

Гвардия Императора

Старший офицер десантной группы тяжелого линкора гвардии Империи Хардарри, Буор Дриур, всегда выполнял свои обязанности чётко и беспрекословно. Этот Хардарри несмотря на свою молодость, уже смог дослужиться до звания старшего офицера. Следующим по списку званием могло стать только назначение его капитаном такого же корабля, как тот, на котором он служил. Его старый командир, с которым когда-то молодой Хардарри начинал свою службу, говорил, что в последнее время уже очень сильно устал, и собирался готовить преемника на свой пост. Все офицеры знали, что таким преемником скорее всего станет сам старший офицер Буор Дриур. С его заслугами и опытом это было немудрено. Никто не спорил, что этот Хардарри заслужил свое место. Судя по всему, подобное перемещение должностных лиц должно было произойти именно после выполнения последнего задания Императора. Тогда их практически ночью подняли по тревоге. Требовалось помочь союзнику, боевому подразделению Империи Серпентейров. В этом для гвардейцев не было ничего удивительного, так как они частенько помогали союзникам точно так же, как в случае необходимости боевые корабли Серпентейров приходили на помощь к ним. Поэтому уже привычно собрав необходимый набор личного имущества, гвардейцы вернулись на свой боевой корабль, который тут же отправился в направлении нужного сектора. Надо ли упоминать о том, что по своей сути корабли Хардарри представляли своеобразный конструктор. Когда-то, довольно давно, какой-то из инженеров Империи Хардарри, пытаясь решить проблему вхождения нескольких кораблей сразу в звездную систему из гиперпространства, для того чтобы боевые корабли имели огневую мощь хотя бы той же эскадры, придумал вариант объединять боевые корабли класса тяжелой линкор в единую конструкцию. Для таких кораблей был необходим несущий стержень, на котором располагался гипердвигатель, и сами топливные баки для этого устройства. Подсоединяясь к этому стержню, корабли Хардарри включались в единую систему, таким образом составляя из себя своеобразный улей. Стандартно использовалось двенадцать кораблей. Это была обычная тактика действий Хардарри. Благодаря такому изобретению, одновременно в систему противника могла войти целая боевая эскадра. Не имеющие внутри себя гипердвигателей и соответствующих баков для них, эти корабли могли нести гораздо более мощное вооружение, так как по сути являлись внутрисистемными кораблями. Что частенько было сюрпризом для противника. И часто очень неприятным. В этот раз всё было как всегда. Боевой корабль Хардарри, войдя в нужную систему где уже вовсю кипел бой с Архами, автоматически разделился на двенадцать боевых кораблей, которые тут же двинулись в сторону противника. Удивительным для Хардарри было то, что в этот раз Архи действовали нестандартно. Не так, как они действовали обычно. Обычно Архи при помощи своих астероидов – ульев, приближались к противнику на достаточное расстояние, чтобы выпустить своих москитов. Это расстояние было достаточно для того, чтобы жук – тактик мог эффективно действовать, используя управление этими маленькими, но довольно опасными кораблями. Если подумать, по сути эти истребители – семечки, были беспилотниками. А находящиеся внутри жуки-пилоты, выполняли роль так называемых искинтов, которые получали инструкции от жука – тактика. Именно в этом и крылась их максимальная эффективность в ближнем бою. Но в этот раз, видимо по причине того, что система обороны этого сектора оказалось вооружена теми самыми сверх тяжелыми тоннельными орудиями, позволяющими разбивать астероиды – ульи на максимально большом возможном расстоянии, Архам пришлось изменить свою тактику боевых действий. Теперь, выживший жук – тактик, собирал всех имеющихся возле него москитов, которые выжили после уничтожения их астероидов – ульев. И собрав в единую группу, посылал их в сторону кораблей противника. Не имея возможности управлять этим огромным количеством малых кораблей, жук – тактик не придумал ничего нового, как сделать из этих москитов живые торпеды. В их задачу входило просто достигнуть корабля противника, который разрушал астероиды – ульи прямо в точке выхода из гиперпространства, и просто таранить его. Кто-то мог бы сказать, что это довольно глупо, тратить таким образом подобные ресурсы. Но глупость и тактика ведения боя Архов, иногда граничили между собой. Так как разумные существа не могли понять их поведения. Но те, кто постоянно сражался с этими членистоногими тварями, отлично знал их главный секрет. Астероиды – ульи не могли делать одновременно несколько прыжков подряд. Соответственно, они не могли уйти из той системы, где их так неласково встретили. Да, Буор Дриур, как офицер гвардии, уже слышал о том, что у Архов появились астероиды – ульи, которые могут делать несколько прыжков подряд… Минимум два, точно. Это было довольно неприятным сюрпризом. Особенно когда ты ждёшь нападение, и не уверен в том, какой именно астероид – улей тебе противостоит …

Тот, который может сделать только один прыжок, и ему нужно после этого длительное время находиться в той системе, которой он достиг?

Или тот, который может подряд сделать несколько таких прыжков через гиперпространство?

Но видимо эти Архи имели свои корабли старой конструкции, поэтому вариантов у них просто не оставалось. Им нужно было уничтожить того противника, который не давал возможности астероидом – ульям зацепиться в этой системе. Когда эскадра Хардарри вошла в систему, то было видно, как громадное облако москитов, не меньше двух тысяч единиц, идет на таран довольно крупного двенадцати километрового корабля, который наверняка и был тем самым бастионом, о которой разбивались волны астероидов – ульев, входящие в эту систему. Такую массированную атаку торпед не смогла бы сдержать никакая система защиты. Буор Дриур, как старший офицер Хардарри десанта обратил внимание на то, что видит перед собой. Вошедшие в систему корабли Серпентейров уже приняли бой, их москиты яростно неслись навстречу противнику, объединяясь в единую группу с москитами защитников этой планетной системы. Судя по всему, что разумные участвующие в этом безумии, отступать не собирались. И это только добавила злости Хардарри, которые с удовольствием были готовы вцепиться мертвой хваткой в горло противника… Если бы ещё найти это горло у Архов. Понимая, что группа москитов, двигающихся навстречу облаку малых кораблей противника, просто не сможет сдержать всех, капитан линкора, на котором находился Буор Дриур, принял опасное решение. Он решил выдвинуть свой линкор вперед, перед этим большим кораблём, чтобы таким образом иметь возможность хотя бы частично защитить его своим корпусом. Развернув корабль боком, он таким образом увеличил площадь защиты. Всем, кто видел подобное движение корабля, было понятно то, что он таким образом обрекает себя на смерть. Ведь даже его системы защиты, насколько бы они совершены не были, не смогут сдержать атаки такого большого количества москитов. Точно также, поступил ещё один линкор Хардарри, выдвинувшийся немного выше их линкора, и таким образом вместе с ними увеличив площадь защиты. Как они и ожидали, москиты, старательно пытавшиеся задержать это облако малых кораблей Архов, не смогли остановить всех… Почти пять сотен живых торпед все же прорвалось через их заслон…

– Приготовиться к столкновению! – Яростно выпучив глаза, заорал не сдерживая своих эмоций капитан корабля. Все находившиеся на мостике офицеры тут же попытались вцепиться во что-нибудь, укрепленное и имевшее возможность удержаться при ударе. Взвыли системы защиты, которые состояли из скорострельных пульсаров. Лазерные лучи яростно принялись полосовать тёмное пространство, уничтожая несущиеся в их сторону живые торпеды. Точно такая же ситуация скорее всего происходила и на втором корабле, расположенном сверху. Выдвинувшиеся немного сбоку остальные линкоры Хардарри также открыли огонь из своих систем защиты, старательно пытаясь уничтожить максимально возможное количество живых торпед. Но всего этого, оказалось слишком мало… Грохот мощных ударов обрушился на корпус линкора Хардарри, давая им понять, что не все живые торпеды удалось остановить… Один из мощных ударов все же сорвал тот поручень, за который сейчас держался старший офицер гвардии Буор Дриур, и отбросил его в сторону, как раз на консоль управления кораблем. Раздавшийся сзади взрыв, погасил сознание этого Хардарри, давая ему понять, что корабль обречен…

– За Империю! – Только и успел прошептать своими окровавленными губами старший офицер десантной секции тяжелого линкора гвардии империи Хардарри, Буор Дриур, прежде чем его сознание окутала тьма…

– Ну, и долго ты будешь изображать Спящую красавицу? – Буор Дриур внезапно услышал рядом странный голос, который пытался с ним общаться на диалекте, распространенном на территории Содружества. – Может хватит валяться? Я же уже знаю, что ты все пришел в себя!

Медленно открыв свои глаза, старший офицер гвардии постарался спокойно оглядеться. Он не знал, где сейчас находится, и поэтому считал излишним проявлять какие-либо эмоции. Возможно он сейчас находится в плену у врага, и поэтому ему нужно сдерживаться, чтобы не натворить глупостей. Судя по белому цвету и расположенными рядом какими-то капсулами, больше похожими на саркофаги, это было что-то вроде госпиталя.

– Ну, всё увидел? – Услышав насмешливый вопрос, Буор Дриур сосредоточил свой взгляд на сидящем напротив его капсулы разумном. Этот молодой парень отличался тем, что был не похож ни на одного разумного, которого он когда-либо мог видеть. Как старшего офицера гвардии Империи, его заставляли изучать информацию о новых представителях рас, которые были недавно обнаружены. Точно также, он мог спокойно перечислить главные признаки всех основных типов рас, проживающих сейчас на территории Содружества. Этот разумный не подходил ни под одно из этих определений. И эта информация очень сильно напрягла старшего офицера гвардии.

– Ладно, не нервничай ты так. – Парень приветственно усмехнулся и показал немного в сторону, где лежали его старые доспехи. – Одевайся, пойдём поедим… Жрать хочется, просто ужас! А тебе?

Словно в ответ на его слова, в животе у Буора Дриура заурчало, четко говоря о том, что он тоже бы не отказался от еды. Услышав возмущение желудка своего оппонента, парень весело усмехнулся и махнул рукой, показывая в сторону выхода. Видимо он собирался его подождать там, пока Хардарри оденется. Дождавшись, пока этот разумный покинет помещение, старший офицер гвардии Империи принялся одевать свои доспехи. Самым удивительным было то, что среди доспехов он заметил и свое личное вооружение, которое не было деактивировано. Судя по всему, это были признаки того, что он находится среди союзников. Но почему он не мог опознать представителя расы? Неужели Содружество могло не предоставить информацию, касающуюся каких-то представителей рас, имеющихся на их территории? На этот вопрос, он собирался искать ответ вернувшись в Империю. Полностью одев доспехи, и тщательно их оправив, Буор Дриур направился к выходу из этого помещения, которое в действительности было госпиталем. Он это понял, проходя мимо одной из так называемых медкапсул. В ней сейчас находился один из типичных представителей Содружества, имеющий отношение к расе Высших из государства Конфедерации Делус. Той самой Конфедерации, с которой едва не началась война у Империи Хардарри. Если бы тогда в этот конфликт не вмешались Серпентейры, то все могло закончится очень плохо. Покинув госпиталь, молодой Хардарри увидел, что этот парень спокойно его ждёт, прислонившись к стене в коридоре. Заметив, что его так называемый гость покинул все-таки помещение госпиталя, он приветственно махнул рукой, приглашая его двигаться за ним. Судя по всему, они шли явно не в общую столовую, так как этот разумный привёл его в какое-то отдельное помещение, которое было убрано довольно роскошно. Более того, во время движения по кораблю, им навстречу попадались разумные составляющие экипаж этого корабля. Именно отношение этих разумных к его проводнику дало понять Буору Дриуру что перед ним явно офицер высшего командного состава, так как они все его вежливо приветствовали. Правда одно обращение заставило Хардарри напрячься.

– Вот ты где! – Выскочившая навстречу молоденькая девушка вела себя абсолютно бесцеремонно, так, словно она была ему сестрой. Налетев на этого разумного, девица тут же принялась засыпать его какой-то там информацией. Гвардеец понял, что эта девушка по сути является инженером, так как очень часто в её речи встречались инженерные термины. Терпеливо выслушав ее яростную тираду, этот молодой парень просто отправил ее к какому-то Семенычу, который должен был помочь разобраться с этой проблемой. После чего снова продолжил свой путь, пригласительно махнув рукой гвардейцу. Зайдя в помещение, где они собирались перекусить, парень предложил гостю выбрать блюдо, которое он хочет попробовать. Но так как Буор Дриур не сильно разбирался в кухне Содружества, парень просто поинтересовался тем, какими именно блюдами они любят питаться? Мясными? Или же наоборот, такими где больше травы? Он назвал их ещё как-то по-другому… Вегетарианскими? Но Хардарри соответственно не понял этого. В ответ на его вопросительный взгляд, этот парень рассмеялся в ответ, рассказав ему странную притчу со своего родного мира о том, что у них вегетарианцами называли тех, кто не умел охотиться, потому что в переводе с какого-то из древних языков, вегетарианец переводилось как хреновый охотник! Что именно это могло значить, гвардеец не понял, но ему было действительно смешно, так как парень это рассказывал, как какую-то шутку. Потом, немного успокоившись, парень все-таки решил уточнить у своего гостя, действительно чем тот привык питаться? В ответ Буор Дриур упомянул о том, что представители его расы вообще-то считаются плотоядными, и предпочитают охотиться. Именно поэтому парень тут же предложил ему что-то под названием мясная вырезка свежезажареная! Что именно это означало, гвардеец тоже не понял. Но когда по помещению пошли запахи жарящегося мяса, он едва не захлебнулся собственной слюной. Оказалось, что этот разумный предпочитает сам готовить себе мясо. Это было настолько удивительным, что Буор Дриур постарался взять на заметку представителя этой расы. Возможно, они смогут подружиться и таким образом, найдут общий язык. Ведь многие из разумных предпочитают рассказывать о том, как неприлично лишать живое существо жизни ради того, чтобы набить свое брюхо. Но как быть тому, чья раса издревле добывала пропитание охотой? На этот вопрос, заданный вслух гвардейцем, парень только пожал плечами и ответил тем, что упомянул о том, что в древности уже был такой конфликт в результате которого целый сектор Галактики потерял любую разумную жизнь. Именно тогда травоядные напали на тех, кто издревле питался мясом. Так как их оказалось больше, они уничтожили разрозненные расы плотоядных, которые старались жить сами по себе. Услышав эту историю, Буор Дриур злобно оскалился давая понять, что он категорически не согласен с подобным развитием ситуации. Но после того как он все же наполнил свой желудок свежим и вкусным мясом, гвардеец поинтересовался своей будущей судьбой, пытаясь осторожно выведать то, что с ним собираются сделать. В ответ этот разумный только рассмеялся.

– А ты как думаешь, что я с тобой собираюсь делать, после того как вылечили тебя? – Когда он просмеялся, парень с серьезным лицом посмотрел прямо в глаза своему гостю. – Сейчас, к сожалению, я не могу тебя отправить обратно в Империю Хардарри… Дело в том, что мы сейчас находимся в экспедиции… Но как только мы вернемся на территорию Содружества, я постараюсь сделать так чтобы ты смог вернуться домой. По крайней мере, у меня есть знакомые… В Империи Серпентейров… Вы же с ними дружите?

– Конечно дружим, мы с ними союзники! – Не сдержал своего удивления старший офицер гвардии Буор Дриур. – Мы постоянно выручаем друг друга, особенно когда дело идет об Архах!

– Ну вот и прекрасно! – Радостно улыбнулся парень в ответ на слова гвардейца. – Значит у нас никаких проблем не возникнет с возвращением тебя на родину. А сейчас, тебя проводят в твою каюту, которую мы выделили, чтобы ты в ней жил, пока находишься на борту моего корабля.

Видимо эта аудиенция у капитана корабля, которым оказался этот разумный, была закончена, так как в дверь тихо втянулась громадная фигура какого-то бойца. Внимательно осмотрев огромные мускулы этого гиганта, паук понял, что не хотел бы столкнуться с этим малышом во время боя. Ведь этот гигант мог буквально одной рукой размазать боевого паука по полу, и практически не заметить. Вежливо откланявшись, Буор Дриур направился к двери, чтобы уйти в ту самую каюту, которую ему выделили. У него не было выбора, и поэтому он не собирался провоцировать как-либо хозяев этого корабля. Ведь ему только что подарили надежду на возвращение домой.

– Ты извини меня… – Тихо произнес капитан этого странного корабля, глядя в глаза внезапно остановившемуся от его слов и повернувшемуся к нему Хардарри. – Кроме тебя из твоего экипажа нам не удалось спасти никого… Все погибли. Мы старательно искали, но никого не было… Если хочешь, когда будешь возвращаться домой, я тебе отдам вот это… Здесь прах своих товарищей, мы их кремировали для того, чтобы передать на родину.

Говоря эти слова, капитан корабля показал на стоявшую у него на столе странную металлическую урну, украшенную витиеватыми узорами. Гвардеец с трудом сдержал эмоции, и смог только кивнуть, потому что его горло перехватили спазмы. Сколько гвардейцев, да и вообще простых Хардарри, участвующих в боях с Архами так никогда и не вернулись на родные планеты? А тут ему дают возможность вернуть домой хотя бы пепел погибших товарищей. Только за это старший офицер гвардии был благодарен до глубины души. Ещё раз кивнув капитану, Буор Дриур покинул его апартаменты и направился вслед за гигантом, который двигался впереди. Этот великан совершенно не оглядывался и не переживал по поводу того, двигается ли за ним следом Хардарри, или нет. Эта излишняя степень доверия к нему, только заставила гвардейца ещё строже взглянуть на свое поведение со стороны. Он не собирался как-либо опозорить звание гвардейца, особенно в глазах разумных, которые так уважительно отнеслись к его погибшим товарищам.