Охотник 5: Истинный Король Том 1

* * *

Взобраться по стене кратера, было ещё той нелёгкой задачей. Пришлось отбиваться от полчища чудовищ, и некоторые твари смогли ранить Грифта… но ему было не боль… но вот в душе всё свербело.

Впервые Исчадье испытал какие–то смешанные чувства к человеку… раньше он считал их куском плоти, низшими созданиями, но теперь, его представления изменилось.

Перед глазами Грифта появились кадры, как Артём помогал ему и всему отряду Иной расы, которые живут в замке Делюрга. За не большой промежуток времени, этот человек нашёл общий язык со всем отрядом. Он дал им кров и еду. Теперь им не нужно думать: где строить базу или где укрыться от глаз Вильдрифа и его приспешников.

«И я тебе говорил. Ты мне не друг… так что убирайся!»

Эти слова застыли в голове Грифта… и он сожалел, что сказал подобное. Ведь внутри души, он всё же считал Артёма своим другом и верным соратником. Цель у них одна. Охотник даже заключил договор со Смертью, и теперь та вступила в ряды тайного отряда Иной Расы. Охотник делает многое для благополучия мира, который ему чужд…

Исчадье наконец–то выбрался из кратера, и настало время исполнить поручение Азарока… но была проблема. Солнце Исчадий нелегко подчинить. Оно может убить, и просто обратить тело в тлен. Возможно, что Грифт погибнет на этом задание…

— Надеюсь, ты не держишь на меня зла, Артём, — прошептал Исчадье.

Он поднял лицо, дабы узреть свою цель… да вот кое-что произошло. Солнце исчезло с зенита, а свет начал сгущаться на одной точке, окружая дыру в земле. Землю опоясал невиданный жар.

Грифт широко раскрыл глаза, наблюдая, как кровавое солнце, что испускает из себя жуткие электромагнитные волны, упало прямо в дыру кратера. И в этот момент, время словно остановилось. Грифт раскрыл рот, увидев, что на вершине мини звезды стоит Артём. Он окутал солнце кнутами из молний, сделав из них подобие вожжей. Словно солнце — это лошадь. Благодаря своему электричеству, он изменил электромагнитные поля солнца, заставив звезду двигаться в ту сторону, куда ему удобно. Под ногами он сотворил плоскость из тьмы, которая прилипла к солнцу, и которая одновременно позволяет Артёму стоять на этой раскалённой звезде. Укрепление кожи маной, позволило Охотнику не растаять как снеговику.

Заметив Грифта, Артём поднял правую руку и помахал ему, при этом улыбаясь как идиот. И в тут же секунду время возобновило свой ход, и солнце с сумасшедшей скоростью углубилось в недра кратера.

Грифт даже не успел встать у края обрыва, как из кратера вышел столб огня, выглядящий как гейзер. Этот поток достал до небес, а земля потрескалась на далекие километры.

Вспышка утихла, и Грифт наконец–то глянул в пропасть. Его лицо выпрямилось и побледнело.

— Ты это… ради меня сделал?… — прошептал Исчадье.

* * *

— Вот дерьмо!!!

Артём, перед столкновением солнца и кристаллического пола, заковал своё тело в кокон из тьмы. Но вот ударная мощь взрыва, прошла даже сквозь толстые потоки маны. Тело начало ломить, дыхание сбилось… но всё же, он выжил и остался в какой–то степени, полностью здоров и жив.

Развеяв кокон, который вонзился в стены кратера, Артём рухнул на кристаллический пол. Он поднялся на ноги, придерживая правой рукой ребра, которые гудят так, словно по ним колотила разъярённая толпа, и они вот–вот выпадут из тела.

Солнце не взорвалось после приземления. Просто эта кровавая звезда выплеснула все накопленные потоки огня, и теперь, исполнив задачу, она резко возвысилась и вылетела из кратера, вновь застыв на небе.

По всему помещению растянулась завеса пыли. Пол покрылся толстыми трещинами, а по центру, куда и рухнула звезда, показалось небольшое углубление.

— Азарок! Надеюсь, ты помер! Если нет, то повезло тебе!

— Мечтай, человек.

Из клуба дыма вышел Первородный, который всё так же почитывает книгу одной рукой.

— Задание выполнено. Я забираю Грифта!

Азарок оторвал глаза от текста книги, и глянул в центр помещения. Из углубления тут же показалась бледная рука, которая ухватилась за кристаллические острые края… Дикап явно будет не рад, что его пробудили.

— Ладно, он твоя проблема, а не моя, — покрылся Артём молниями, — И да, если хочешь объединить Иные Расы, будь проще. Пока что, ты кусок говна, который не заслуживает к себе уважения!

Не став ждать горячих речей Первородного, Артём возвысился к выходу из кратера. Если Азарок атакует, то парень примет бой… но огненная сущность почему-то ничего не делает, лишь смотрит вслед удаляющейся фигуре Охотника.

Возможно, Первородный нашёл в словах Артёма некую, незримую для себя, истину.

* * *

Охотник выпрыгнул из кратера и вступил на потрескавшуюся красную землю. Грифт, весь сжавшись, опустил взгляд и ничего не говорит.

— Чего встал?! — ударил Артём по плечу Исчадья, — Погнали Палача гасить! — он сделал несколько шагов вперёд, и не оборачиваясь, сказал: — Ты, и твои собратья, не вещь! Хватит себя принижать. Вы трудитесь на общее благо не меньше, чем эти зажравшиеся Первородные. Так что сними с лица эту болезненную гримасу, и погнали валить Палача… ты же мне поможешь, дружище?

— Да! — дрогнул голос Исчадья.

Грифту, и ему подобным, запрещено сближаться с людьми и считать их друзьями… поэтому, Исчадье будет признавать Артёма не словами, а внутри своей души.

«Конечно, я тебе помогу… дружище!» — улыбнулся Грифт.

Глава XII

Святыня

Земли Тёмных Исчадий кардинально отличаются от красных земель Огненных Исчадий, как и от земель Исчадий Скверны. Здесь властвует вечная ночь, а солнце сюда не перекатывалось, лишь луна, что ознаменует для Тёмных не наступление ночи, а начало дня. Просторы усеяны чернильными лесами с красными яблонями, горные массивы… живые. Горы двигаются, так как на самом деле это Исчадья Седьмой Ступени, кто утерял разум и обратился в монстров… Грифт рассказал, что эти создание такие огромное, так как всегда растут, а живут они ещё со времён, когда «Мироздание» ходил по всем мирам.

Равнины усеяны обезображенными тенями, своего рода — злые духи, что получаются из отвратительных мыслей Исчадий Тьмы: злобы, ненависти, ярости и т. д. Потом эти твари вырываются в «Средний Мир» через «Парад Зла».

И здесь куда больше Исчадий, чем на других землях. Пока Артём и Грифт добирались до заветной цели, они встретили на пути двадцать отрядов Исчадий Тьмы, и некоторых не удалось тихо обойти. Благо, это земли Грифта, и его тут все знают. Он ловко прикрыл Артёма, у которого всё ещё не сошла маскировка глаз Исчадий.

И вот, через двое суток, друзья достигли своей цели.

Артём и Грифт оказались в центре чёрных земель, а именно в пепельном лесу, откуда возвышается гигантская гора, которая выглядит как голова демона с четырьмя острыми рогами. Глаза этого воззвания горят ярко алым, а рот широко раскрыт до земли… и в глотке виднеется туннель в пещеру «Киган».

Соратники запрыгнули на пепельные ветви дерева, и спрятались в пышных кронах. Они подобрались к горе, да вот была одна проблема. Эта гигантская статуя — местная святыня для Исчадий Тьмы. Демоны разных видов расположились вокруг воззвания, и сидят на коленях, опустив голову к земле. Как объяснил Грифт, «Киган», в честь кого и сделана эта святыня, был Первым Королём Исчадий Тьмы. Он был самым мудрым из всех королей, и сделал для своего народа очень многое. Именно с него и началось процветание Тёмных, поэтому, они до сих пор являются сильнейшими Исчадьями. По его заметкам, последующие Короли Исчадий Тьмы и ведут свою политику. Поэтому количество Исчадьей Тьмы превосходят другие королевства в десятки раз… и внутри пещеры, вход от которого рот скалы, покоятся кости Кигана. Исчадьям запрещено туда входить, только Королям и их родственникам. Другие же, могут лишь молиться и смотреть на гору.