Охотник 5: Истинный Король Том 1

— Завораживает, да? — оказалась Смерть слева от Артёма.

— Это «Уроборос» — змей, что вечно гонится за своим хвостом, — возникла Лизия по правое плечо от Охотника, — И он же привратник… к «Бездне Душ».

— Чего? — побледнел Артём, не отпуская из взгляда чернильный водоворот, — Это «Бездна Душ»?!

— Один из её входов, — добавила Смерть, — Они есть во всех мирах… один раз утянет, и не выберешься. Ты станешь вечным пленником иного мира, который существует вне времени и пространства. Там нельзя умереть, или же рассчитывать на счастливую жизнь… мир за чертой «бездны душ» создан для бесконечных мучений проклятых душ.

Сердце Артёма дрогнуло. Значит, вот откуда Силиф забрал душу своего племянника… потеряв при этом практически все свои силы. Он первый кому это удалось, и последний. Как слышал Охотник, из «Бездны Душ» не сбежать…

— В моём мире такие проходы называются — Чёрная Дыра.

— Какое банальное название, — покачала головой Лизия.

Я глянул на подругу справа.

— И ты создала эти чертоги?

Смерть сощурила глаза, и неуверенно кивнула.

— Да… мне пришлось…

Раздался треск, а следом звук натягивания ткани и колокольчиков.

От такого неожиданного явления, Охотник резко обернулся, а его электромагнитные хвосты, что держат оружие, направили дула револьверов вперёд.

— Нет, не стреляй, — выставила Лизия перед Артёмом ладонь.

Прямо на «Млечном Пути» возник не большой белоснежный шатёр. По бокам висят подобие керосиновых ламп, но за стеклом горит не оранжевый, а алый огонь. Есть один единственный вход увешанный золотыми колокольчиками. На полотне шатра рисунки диковинных созданий напоминающих пегасов, ожили, и бегают по ткани как по отдельно созданному миру.

— У меня глюки? — прошептал Артём.

— Нет, разум твой чист, — ответила Смерть.

— Это шатёр Мальтида… он и есть «млечный путь», что обрёл форму и разум, — сказала Лизия.

— Чего?! «Млечный Путь» обрёл разум и форму?!

— Да, — кивнула Смерть, — Когда Мироздание и Тьма слились, у «млечного пути» появился разум… и назвал он себя — Мальтид. Он не может покинуть чертоги космоса, так как его нити сплелись воедино с «Мирозданием» самой вселенной… и поэтому он стал торгашом.

— А где он товар берёт? — опешил Артём, — Он же не может покинуть космос.

— У него есть подручные… целая стая Ликов. Они воруют для него диковинные вещи со всего мира, а Мальтид в свою очередь открываем им путь к мирам, где полно «Льтода», — объяснила Лизия.

— Кого?! — сморщил лицо Охотник.

— Это особый минерал, а для Ликов, как бы у вас сказали в человеческом мире — деликатес, который практически невозможно найти, — уточнила Смерть, — «Льтод» улучшает тела Ликов, а так же благодаря этому минералу у самки Лика может быть обширное потомство, а не один или два выводка. Лики, даже за крупицу «Льтода», готовы драться насмерть.

Сощурив глаза, Артём призадумался.

— Ликов так мало? Есть же целая гора, заселённая этими существами.

— Истинных Ликов уже давно истребили. В далёкие времена эти существа сошли сума, и пришлось устроить геноцид. Их души послужили для создания — людей. Ликов потому и называются — старожилы миров, что во всех людях, во всех мирах, есть частичка души Ликов. После смерти человека, в очень редком случае, пробуждается душа Лика и он воскрешает. Мало-помалу, они вновь вернулись в «Межмирие». И дефект «безумие», который проявился при их создание, спал. Потом Корон создал особый колокольчик, который мог пробуждать душу Лика внутри человека, и наоборот, запечатать Лика обратно в человека. Он помог Ликам восстановить свои ряды, но в тоже время все шесть поколений Ликов стали заложниками Корона, его слугами… после восстания Вильдрифа колокольчик был утерян, а раса Ликов первая ощутила в своих рядах гнев обезумевшего Первородного. Та гора Ликов в Среднем Мире, последний оплот их расы… там они защищали «Свет Миров» и были надзирателями для «Неги». Но… Вильдриф украл Свет Миров, убив своего лучшего друга. Гора утеряла свою силу, и Нега стала свободной. Лики не могли противостоять ей без «Света Миров», поэтому, они убежали. Никто не знает, где сейчас находятся Лики из Среднего мира… — Смерть глянула на озадаченного Артёма, — Слегка свернула с темы, но мысль, надеюсь, ты понял.

Перед глазами Артёма возник белый колокольчик, который сейчас находится в хранилище Генриха III… и оказывается это артефакт Корона, Первого «Первородного», для увеличения популяции среди возродившихся Ликов.

— Да, всё понял…

Отряд миновал проход в шатёр и над их головой золотые колокольчики зазвенели так гулко, что Артёму пришлось прикрыть ладонями уши.

Как Охотник пересёк порок, его лицо исказилось от удивления: глаза стали блюдцами, а нижняя челюсть стремилась коснуться пола.

— НИ ХРЕНА СЕБЕ!!!

Перед глазами Артёма развернулась круглая золотая комната, что уходит верх так далеко, что потолка и не видно. Свет тут создаётся из-неоткуда, он существует сам по себе, а как начинаешь искать источник, то находишь лишь пустоту…

Каждая стена уставлена диковинными вещами, оружием и даже животными, что таятся в особых железных клетках, на которых висят замки с демоническими глазами. Товары лежат за стеклом витрин, что выполнены в виде громоздких шкафов, которые тянуться верх до бескрайнего потолка.

Пол выполнен из белоснежного золота, и по нему бродят чёрные тени… причём с обратной стороны. Такое чувство, что они висят вниз головой, а пол это некий портал.

Куда бы Артём не бросил свой удивлённый взгляд, у него начинает кружиться голова.

— О! Вы посмотрите, кто пожаловал в мою скромную лавку!

Одна из теней, которые ходят по обратной стороне круглого пола, проникла в реальность, и встала прямо перед отрядом. Это существа соткано из мрака космоса, а его глаза — это две сверхзвезды, которые он уменьшил до размеров пуговицы. По форме строения тела, он как человек. Ростом под пять метров. На лице нет рта или носа, а его резонирующий как звук скрипки голос исходит то от руки, то от ноги, то из торса.

— Госпожа Смерть, Королева Огненных Исчадий Лизия и… — глаза Мальтида засияли ещё ярче, — Быть не может! Это ведь одна из «Истинных Звёзд»! Ты, видимо, Дитя Северной Звезды, Артём Ван–Хельсинг… верно?

— Ага… — опешил Артём, не сумев подобрать свою нижнюю челюсть.

— Приятно познакомиться, — тень протянула руку в сторону Артёма, — Меня зовут — Мальтид, но многие меня знают как — Млечный Путь.

— Ага… — пожал Артём руку тени.

— Эм… ты кроме «ага», знаешь другие слова? — спросил Мальтид.

— Ага… — кивнул Охотник.

Тень пару секунд помолчал, а следом сказал с энтузиазмом в голосе:

— Что ж, я видел и случаи похуже! Что вас сюда привело, господа?!

Смерть и Лизия синхронно кивнули в сторону Охотника.

— Нам нужна одежда из «Межмирия», — сказала Смерть, — Что-нибудь яркое, и красивое.

— Какой повод? — призадумался Мальтид.