Охотник из снов

Нет, но предварительное знакомство уже состоялось, и с каждой минутой впечатление становилось всё более жутким. Ни разу в разговорах Тэйт не упоминал об оборотнях.

— Похоже, теперь знаю, — сказала она, чтобы Карсон так не переживал из-за своего промаха. — Это как попасть в сюжет «Дэйли Инквизитор» или… ещё лучше — в местную психушку.

— Ага, и я только что нарушил тысячу негласных правил. Как насчёт того, чтобы оставить это между нами?

— Поверьте, дорогой, я не из болтливых. Я ценю остатки своего душевного равновесия, и последнее, что мне было нужно — вляпаться в то, во что я вляпалась. Покажите, где выход, и Алиса уберётся из кроличьей норы, вернётся в реальный мир и с радостью разовьет болезнь Альцгеймера относительно всего случившегося. По сути я даже не уверена, что я здесь. Вполне возможно, какой-нибудь даймон стукнул меня по голове и всё это сильная галлюцинация, вызванная серьезной кровопотерей.

— Вы всегда столько болтаете?

— Да. Это помогает не слететь с катушек.

Не отрываясь от Сайфера, он рассмеялся.

Симона замерла, вдруг кое о чём вспомнив:

— Мы не дали ему обезболивающего. Разве это не нужно?

— Нет. Пользы от него не будет. Ловцы снов невосприимчивы к таким препаратам.

— В самом деле?

Карсон кивнул и наклонился ближе, чтобы лучше видеть, что делает.

— Они боги. Обычная человеческая медицина с ними не работает.

— Тогда зачем мы его оперируем?

— Потому что он без сознания и ранен… Никогда прежде не видел, чтобы ловцы снов истекали кровью, да еще в таких количествах. Но я так понимаю, что если у него идёт кровь, то он может умереть от кровопотери.

С одной стороны, это звучало разумно, с другой…

— Боги ведь не могут умереть, разве нет?

— Конечно, могут. Просто для этого нужно много усилий и какое-нибудь оружие бессмертных, которое, готов поспорить, и было в руках Кайафаса, когда он напал на вас. — Он выразительно посмотрел на Симону. — Демоны обычно не нападают на богов или кого-то ещё, если не уверены, что в силах их убить. Это ведь может вывести цель из себя, и она попытается, в свою очередь, медленно и мучительно прикончить самого демона. Всё это малоприятно. Демон, как правило, проигрывает, особенно, если разозлил бога, так что они склонны вести себя осторожнее, чем обычные хищники. Когда они решают нанести удар, то он молниеносен и смертелен.

Симона устало вздохнула — звучало очень похоже на правду. Она опустила глаза на лежавшего в обманчиво расслабленной позе Сайфера. Его тело было идеально вылепленным и смертоносным. Прекрасный образчик мужской красоты.

Лёжа без сознания, он походил на ангела, но зная его способность выводить окружающих из себя, можно было лишь представить, сколько народу желает ему смерти.

Включая её саму.

Но до такой степени, чтобы призвать демона? Да, это перебор.

Бедный Сайфер.

Пока Карсон чистил, обрабатывал и зашивал рану, Симона молчала. К тому времени когда они закончили, Сайфер все ещё не пришел в себя, но весь взмок. Она прижала ладонь к его колючей и твёрдой щеке, которая, как она и подозревала, оказалась горячей.

Пожалев его, она подошла к раковине, чтобы помыть руки, а потом намочила одно из полотенец холодной водой, надеясь, что это поможет. Она вернулась с полотенцем в операционную и положила Сайферу на лоб, снова восхищаясь его внешностью. Он и правда был невообразимо красивым мужчиной. Хотя, наверное, чего ещё ожидать от бога?

Она знала о нём только, что он настоящая сволочь… и что он дважды спас ей жизнь.

Она посмотрела на стоявшего у раковины Карсона и вспомнила слово, которым Сайфер сам себя назвал.

— А кто такой скотос?

Карсон вытер руки маленьким полотенцем и вышел обратно в операционную.

— Где вы слышали этот термин?

Она махнула в сторону Сайфера.

— Он сказал, что он скотос.

Карсон кивнул.

— В древней Греции существовали боги снов. Много веков назад один из них счел забавным поиграть со сновидениями Зевса. А большой босс не увидел в этом ничего смешного и приказал всех, в ком имелась хоть капля их крови, либо убить, либо лишить всех эмоций.

Она вспомнила, как удивился Джулиан, заметив, что Сайфер их испытывает.

— Сурово.

— Ну да, сострадание — не самая сильная черта Зевса. — Что-то в голосе Карсона подсказывало, что у него свой зуб на царя богов.

Он кивнул на Сайфера.

— После проклятия Зевса онероям, богам снов, пришлось следить за снами людей, и вскоре выяснилось, что, пока они находятся во сне, запрет Зевса не работает. Они снова могли чувствовать. Испугавшись наказания, боги снов стали тщательно следить друг за другом, чтобы держать под контролем своих братьев. Несмотря на это, некоторые из них до такой степени пристрастились к эмоциям, что потеряли самообладание в своей жажде. Вскоре они стали опасны как для себя, так и для других.

— Как наркоманы…

— Именно. — Он отложил полотенце. — Богов снов, которые теряют контроль и начинают жаждать эмоций, называют скоти или скотос, если в единственном числе.

По ней, лучше бы так называли ушную серу. Но теперь она хотя бы понимала, что Сайфер такое.

— А ещё Сайфер сказал, что он мёртв.

— Ну, в теории, если скоти становятся слишком ненасытны, то их казнят и посылают в Тартар на вечные муки.

Это всё объясняло. Его убили, а потом воскресили. Интересно, как такое возможно. Он что, заключил с кем-то сделку?

Об этом было страшно даже думать.

Симона нахмурилась, заметив странные символы на предплечье Сайфера. Она с любопытством взяла его руку в ладони, дивясь её твёрдости, и стала рассматривать витые буквы.

— Вы понимаете, что тут написано?

Карсон подошел ближе.

— Нет, простите. Похоже на греческий, а я знаю только французский, каджунский, английский, немного креольский и бредовый.

Она провела ладонью по тёмно-красной надписи, пытаясь не думать о том, какой сильной кажется эта рука под её пальцами. Зачем Сайфер сделал эту надпись, и что она означает?

Выпустив его руку, она снова посмотрела на Карсона.

— А вы что-нибудь знаете про Сайфера?

— Нет. Ни разу не видел и не слышал он нём, пока вы его сюда не притащили. Ловцов снов тысячи, и чаще всего они стараются держаться в стороне от мира людей, предпочитая прятаться во снах. — Карсон замолчал. — Хотите оставить его здесь и пойти домой?

Симона помотрела на свой браслет.

— Если бы только я могла, но увы, Афродита сказала, что, пока мы оба носим это… — она подняла руку, чтобы он мог разглядеть, — мы связаны. Если отойдем слишком далеко друг от друга, то умрём.

— Фигово.

— И не говорите.

Он показал на дверь за своей спиной.

— Тогда готов предложить вам двоим комнату поприличнее. Вы сможете устроиться поудобнее, пока он спит.

Симона поёжилась при мысли об очередной телепортации.

— Прошу, только не надо меня снова разбирать на молекулы. Мне уже нехорошо от этих скачков, я начинаю по-новому уважать Кирка и Спока [3] .

Он рассмеялся.

— Понимаю. — Он поднял носком ботинка блокиратор колес на каталке. — Я его привезу.

3

Кирк и Спок — персонажи Звездного Пути.